Гарри Поттер и жестокая правда. Правда Тайной комнаты

***

Эта неделя выдалась явно не лучшей для Гарри Поттера. Этот дурак, Кормак, которого срочно взяли в команду вместо Фреда, оказался не способен отбить ни одного бладжера, так что в конце-концов один из них всё же попал в Гарри, из-за чего ловцу, сумевшему даже с повреждённой рукой принести победу своей команде, поймав снитч, пришлось отправиться праздновать в медпункт. А буквально после выписки всеобщие признание и поздравления и признание сменились отвращением и страхом из-за подлого заклинания Малфоя и его Декана. - Лучше бы они продолжали подозревать эту Эрику. Нет... - тут же одёрнула себя Джинни, спешащая куда-то по коридорам Хогвартса - Так нельзя говорить. Ясно, что она не виновата. Так что она точно не заслужила такого обращения. Девочку терзали неясные подозрения. Она начала замечать странные вещи, которые как-будто преследовали её. Провалы в памяти, петушиные перья на подушке, а главное - постоянная слабость которая мучила её, и особенно - в те дни, когда происходили покушения. Она не могла сложить из этого цельной картины; точнее - боялась её складывать и не пыталась этого сделать, искусно направляемая через свой страх. Но даже так, где-то глубоко внутри себя Джинни инстинктивно ощущала, что ей необходимо избавиться от дневника, личность в котором она уже начала считать своим другом. Необходимо, если она не хочет принести вред людям, которые по-настоящему дороги для неё. - Bonjour! Вы куда-то спешите? - погрузившаяся в пучины собственных страхов, девочка совсем не смотрела по сторонам, так что едва не столкнулась в, казалось бы, пустом коридоре с той, кого сейчас хотела бы видеть меньше всего. - Нет. Прости! - первокурсница хотела бы поскорее уйти, но это казалось бы подозрительным, а придумать удовлетворительную причину для спешки она сейчас была попросту не в состоянии. - И конечно, причина вашей спешки не имеет ничего общего с этим? - Эрика указала рукой на чёрную тетрадку в руке Джинни, заставив собеседницу съёжиться от страха непонимания. - Вы пишите там про Гарри? - Что? - обладательница тетрадки выглядела удивлённой: страх сменился потрясением. - Вы думаете, я не замечаю, как Вы смотрите на него? - Эрика улыбнулась. - Знаете, Гарри мой друг, так что я могла бы попросить его обратить на Вас внимание. Джинни не знала что и ответить на это смущающее и внезапное предложение, но подруга Гарри тем временем продолжила: - Но разумеется, я не стану этого делать. - улыбка второкурсницы стала шире; губы разошлись, обнажая зубы - Гарри Поттеру не нужен такой ничтожный партнёр. - Я... - За полгода не смогли даже найти в себе сил сказать и пары слов. - Эрика стала обходить свою невольную собеседницу, явно собираясь уйти, как будто она утратила всякий интерес к разговору. - Мы с Гарри ещё могли бы быть вместе, но у Вашей истории никогда не будет счастливого конца. Рассказы про Золушку - это всегда всего лишь сказка. В жизни чудес не бывает. Обидчица давно ушла, а Джинни вся оставалась на том же месте, чувствуя, как постепенно разум заполняет злоба, сменяющаяся крушащей сознание ненавистью. В тот же день окаменевшими нашли близняшек Патил, застывших прямо напротив зеркала в одном из дамских туалетов.

***

В кабинете великого волшебника царила, казалось, обычная сказочная атмосфера, но что-то неуловимое витало в воздухе, накладывая на убранство едва заметный отголосок бедствия. А может быть, это что-то существовало лишь в голове Гарри, не позволяя ему с прежним беззаботным восторгом смотреть на чудеса в этой комнате. Ведь и на лице директора, совершенно не выражающем тревоги, ему теперь чудился отпечаток затаённой скорби. - Это конец, сэр? Хогвартс теперь закроют? - С болью в голосе спросил мальчик о том, что занимало его сейчас более всего. - Я хочу верить, что нет, Гарри. Школа справится с этим. - Дамблдор поднялся и сделал несколько бесцельных шагов по комнате - Но директорское кресло, боюсь, мне придётся оставить. По крайней мере - на время. Здесь совет будет непреклонен. - Без Вас Хогвартс уже не будет собой, сэр. - Что ты, Гарри. Хогвартс будет Хогвартсом, что бы ни случилось. Не важно, сколько директоров сменятся, и сколько уже сменилось. Хогвартс - это особое место, и делает его таким в первую очередь не директор, а вы - ученики. Пока вы можете называть школу своим вторым домом, она будет наделена особой магией. - По поводу моей магии... Я хотел спросить, сэр... - Гарри решился задать второй вопрос, волновавший его не меньше первого. - Да? - Могу ли я быть тёмным магом? Мой дар, все вокруг говорят, что он - тёмный. - Дар не может быть светлым или тёмным сам по себе, Гарри. Это определяет только маг, использующий его. Что же касается твоего дара - то здесь не всё так просто. Ты знаешь, Тёмный Лорд... - Воландеморт? - Да, именно он. Он мог говорить со змеями. И в ту ночь - ту ночь, когда он оставил тебе этот шрам, не сумев тебя убить, я думаю тогда он передал тебе кое-что. Крупица его силы коснулась тебя, в том числе подарив возможность разговаривать со змеями. Но это вовсе не значит, Гарри, что вместе с тем он передал тебе часть своего зла. - директор повернулся и внимательно посмотрел на Гарри. В этот момент их прервали. В сопровождении Минервы Макгонаггл в кабинет вошли высокий блондин, являющийся, судя по всему, отцом Драко, и полноватый седеющий человек со смешным выражением лица, облачённый в строгий костюм. - Фадж, Люциус, добрый день! - Дамблдор сделал шаг к вновь прибывшим. - Извини Гарри, договорим в другой раз, хорошо? - Конечно, сэр! Гарри постарался скорее покинуть кабинет, обогнув прибывших. Только на лестнице за дверью обители директора он, сам не зная зачем, задержался, прислушиваясь к разговору. По счастью, декан его факультета осталась в кабинете, позволив тем самым мальчику узнать, что принёс с собой в школу этот визит. - Ужасное известие, Дамблдор, - говорил, судя по всему, Малфой-старший. - Попечители решили, что вам пора покинуть пост директора. Вот приказ о вашем временном отстранении, на нем все двенадцать подписей. Боюсь, вы перестали владеть ситуацией. Сколько ещё будет жертв? Только позавчера пострадали еще двое учениц, не так ли? Если преступника не остановить, в Хогвартсе скоро вообще не останется полукровок. А все мы хорошо знаем, к какому драматическому финалу это может привести. Обратите внимание, "за" проголосовали все двенадцать. - Но.. - попыталась вмешаться профессор Макгонагалл. - Не стоит, Минерва. Если совет требует моего отстранения, я, безусловно, покину пост. Однако, заметьте себе, - Дамблдор говорил громко и раздельно, Гарри даже показалось, что директор в курсе, что разговор подслушивают и специально хочет, чтобы мальчик расслышал каждое слово. - Я не уйду из школы, пока в школе останется хоть один человек, который будет мне доверять. И еще запомните: здесь, в Хогвартсе, тот, кто просил помощи, всегда ее получал. - Мысли, достойные восхищения. - с притворным восхищением в голосе ответил тот же голос, что сообщал об отстранении директора - Всем будет очень не хватать ваших... Э-э-э... Как бы поточнее выразиться... Весьма своеобразных взглядов на обязанности руководителя. Гарри, поняв, что разговор вот-вот закончится и сейчас его участники покинут кабинет, поспешил вниз по лестнице, переваривая услышанное. А в гостинной Гриффиндора он узнал от Рона и Эрики, что авроры арестовали Хагрида.

***

- И Хагрид сам велел нам идти за пауками. - Рона явственно передёрнуло на последнем слове, но он продолжал настаивать, возможно, отчасти потому, что спорил в этот момент с Эрикой. - В этом нет уже никакого смысла. Преступник и так будет раскрыт в ближайшее время. - ответила ему синеволосая девочка. - Ты считаешь себя умнее всех!? - он мог бы поклясться, на самом деле, что так и есть - И ты можешь ошибаться, а Хагрид навсегда останется в Азкабане. Пауки - наш единственный след! - Чушь! Следов более чем достаточно. - подруга оставалось спокойной внешне, но знакомым с ней было ясно, что разговор не доставляет ей удовольствия - А что бы ни скрывали пауки - оно будет для нас совершенно бесполезно. - Тогда скажи! Что же это за следы? - Только того, что сказала Миртл и того, что ты уже знал до этого, достаточно, чтобы точно определить преступника. А называть его личность пока рано, тем более - тебе. - Довольно! Я согласен с Роном. - Гарри совершенно не понравилось, как она выделила последнее слово. Он давно замечал, что эти двое временами не слишком ладят, но здесь было что-то другое, какое-то чувство, пугающее мальчика. Да и потом, он был в чём-то согласен с первым своим приятелем. - Что бы там ни было, мы обязаны пойти, потому что Хагрид - наш друг и он доверил это нам. Ты можешь оставаться в школе, пока мы с Роном сходим и выясним, куда ведёт эта зацепка. - Разумеется, я не отпущу вас одних. Будет проблемно, если вы вдруг умрёте. - Эрика обезоруживающе улыбнулась, что не очень вязалось со сказанными словами. ... - Мы, пожалуй, пойдем? — спросил Арагога Гарри, но без особой надежды на благоприятный исход. - Пойдете? - тяжело прокряхтел старейший паук - Не думаю... - Но... но... - мальчик-который-выжил не представлял, на что им сейчас надеяться. - Мои сыновья и дочери не трогают Хагрида по моему повелению. Но я не могу отказать им в свежатине, если уж она сама так любезно пожаловала к столу. Прощай, друг Хагрида. - Это будет весьма глупо с вашей стороны. Ведь тогда вы все умрёте. - совершенно внезапно вмешалась в разговор молчавшая до этого подруга, выражая голосом полнейшую беззаботность. - Умрём? У тебя нет сил, чтобы угрожать нам, человек. - прохрипел Арагог с ясным превосходством. - Конечно, я всего лишь маглорожденная, но Уизли - чистокровный маг и сын министерского работника. А Гарри Поттер - герой магического мира. Если убьёте его - на вас ополчаться все жители магической Британии. - Мы и раньше переживали гнев магов. В этом лесу нас никто не сможет достать. - Переживали? Не смеши! - улыбка ведьмы непостижимым образом обрела нечто жуткое - До вас попросту никому не было дела. Зачем тратить ресурсы на пауков, живущих в лесу? Тем более, Хагрид покрывал вас. Но если что-либо случится с Гарри - репутации министерства магии, самого министра и школы Хогвартс будут чудовищно подорваны. Правительству, чтобы удержать власть, ничего не останется, кроме как бросить все силы на устранение угрозы, погубившей героя. Даже если здесь сгинет половина аврората - тебя и твоих детей полностью уничтожат. - Но о тебе беспокоится не будут, человек? - в хрипе паука прозвучали, кажется, сомнения. - Я без неё не уйду! - Поспешил вставить Гарри, подвигаясь поближе к подруге. - Спасибо! - непривычно искренне ответила она. - Что ж. Ты права. Тогда никто не узнает, куда вы пропали. Ваши тела, после того, как мои сыновья и дочери осушат их, никогда не найдут. - вновь торжество вернулось в речь Арагога. Как будто в соответствии с некой невидимой волей, множество более мелких пауков тут же устремились к трио друзей. - О! Разумеется я предвидела возможность подобного развития событий, так что оставила письмо с подробными указаниями куда именно и зачем мы отправляемся. Его найдут уже утром и нас тут же начнут искать. Так что если мы не вернёмся - вы все умрёте ещё до конца недели. - Ты сделала это? - неверяще-облегчённо выдохнул Рон. - Но ведь из-за этого Хагрид мог бы ещё сильнее пострадать! - Гарри же тут же обратил внимание на причину, по которой он сам бы, например, никогда не поступил подобным образом. - Наша безопасность важнее, не правда ли? - Эрика, как будто в извиняющемся жесте развела руками. - А если нас не найдут его и так ждёт пожизненное заключение в Азкабане. - Хорошо... - видно, эти слова давались Арагогу с трудом. - Я... удержу своих детей. Но немедленно убирайтесь так быстро, как только можете и не смейте больше появляться в этой части леса. - Уф! Поверить не могу, что мы живы, а все эти мерзкие твари остались позади. - простонал Рон, когда они наконец покинули недружелюбную чащобу. А вот у Гарри помимо выражения радости, было что сказать: - Эрика, ты понимаешь, что могла серьезно подставить Хагрида своим письмом? - Да!.. - рыжеволосый поддержал друга, но как-то неуверенно. - Но всё равно спасибо, что спасла нас! - А с чего вы взяли, что письмо действительно было? - недоумённо протянула девочка. - Что? Но ты же сама... - не понял Рон. Гарри разделял его замешательство. - Если ты погибнешь - игра закончится. Так что я не оставляла никакого письма. Проигравшим уже не будет никакого дела, что случится в мире дальше. - слегка непонятной аналогией ответила юная ведьма и детектив.