Гарри Поттер и жестокая правда. Правда Тайной комнаты

Денёк выдался на удивление спокойным. Разумеется, спокойными были и многие дни до этого, но именно этот был особенным. Завтра у Вернона состоится важнейшая сделка в жизни - с самого утра его ожидают суета и хлопоты - необходимо будет многое подготовить, чтобы всё получилось. Но это будет завтра. А сегодня глава семейства Дурслей был в благодушном и умиротворённом состоянии, на которое его настраивали приятные размышления о будущем. Две недели вся семья усиленно планировала и репетировала свои роли и вот - всё, что можно сделать заранее - сделано. Беспокоится пока больше не о чем. Нужно взять паузу и приготовится к решительному рывку: Вернон бы не достиг таких высот, если бы не понимал, как важно распланировать всё, включая отдых. Тут миролюбивые мысли бизнесмена были прерваны дверным звонком. Хотя он и не ждал никого в это время, Дурсль старший, не потерявший благостного настроения, отнёсся к событию на редкость спокойно и даже сам пошёл открывать дверь. На пороге стояла симпатичная (надо признать - Дурсль был бы горд, если бы его сыночек обзавёлся подружкой с такими чертами лица) молодая девушка. Да нет, даже девочка, причём совсем юная - просто её одежда заставляла гостью казаться старше. На эту самую одежду Вернон обратил пристальное внимание через несколько секунд и его позитивное настроение как рукой сняло. Нет, так могла бы быть одета дочка какой-нибудь весьма богатой шишки - но вот только в таком случае ребёнок не оказался бы совершенно один на пороге дома Дурслей. А значит, это могли быть только ОНИ. И причина появления этого недоразумения у его двери вполне ясна. Ненормальный мальчишка, после того, как вернулся от своих, стал весьма сдержан, и хотя Вернон спрятал, от греха, все его ненормальные побрякушки, он не мог не признать, что единственной проблемой со стороны приёмного ребёнка осталось то, что его существование в семье торговца дрелями стало бы ошарашивающей новостью для большинства их знакомых. И разумеется глава семейства не собирался позволить подкидышу или его чокнутым учинить что-то. Только не СЕЙЧАС. Первые слова девчонки как будто были пугающим ответом на его мысли. - Добрый день! - она приветливо улыбалась, - прежде чем Вы сделаете что-то глупое, вам стоит вспомнить, что Вы совершенно не хотите, чтобы на вашей завтрашней встрече случилось что-то странное. Вернон сбледнул с лица, но в следующий миг страх сменился яростью. - Какого ч*рта ваши ублюдские хари продолжают появляться у нашего дома?! Вам мало, что мы приютили вашего с**ёнка?! Убирайся ВОН, а не то я полицию вызову! - побагровевший и брызжущий слюной Вернон как-то совершенно упустил из внимания то, каким именно образом девочка могла узнать о готовящемся событии, - Думаешь я не знаю, что вам, малолетним тварям, запрещено колдовать за пределами вашей колонии?! - Вам известна некая весьма занимательная история про негритят? - посетительница совершенно не изменилась в лице, как если бы гневная, полная ругани речь и не прозвучала вовсе. Самый успешный торговец строительным инструментом среди всех жителей Тисовой аллеи сглотнул, когда понял, что в руке несовершеннолетней ведьмы находится палочка, которую она, в какой-то момент, успела достать; Только указывает кончик магического орудия отчего-то не на самого Дурсля, а мимо него. Тем не менее, он нашёл в себе силы - ещё бы, какая-то пигалица посмеет его брать "на испуг" - и с захлопнул дверь прямо перед нахалкой. Довольный сделанным отпором, Вернон сделал облегчённый выдох и отвернулся от двери, чтобы в следующий миг едва не задохнуться, попытавшись, от ужаса, выдохнуть ещё раз. На низенькой полке для обуви, прямо там, куда вероятно указывала палочка пришелицы, стояли четыре страшненькие изогнутые фигурки, в которых вполне можно было разглядеть образы представителей негроидной расы. - Можно отследить использование далеко не любой магии. - в слегка приглушённом голосе звучали совершенно те же приветливые интонации, но спрятавшийся в доме ясно услышал злые отголоски, которые создавало эхо слов у него в голове. Подождав с минуту кар на голову преступницы, которых так и не последовало, Вернон Дурсль рывком распахнул дверь. - Чего. Ты. Хочешь? - прохрипел он. - О, я, кажется, забыла представиться. Меня зовут Эрика Фурудо, я школьная подруга Гарри. Мне бы хотелось, чтобы вы предоставили возможность встретиться с моим другом. А также выделили нам гостиную для чаепития. В качестве ответной услуги я могу пообещать, что завтра в этом доме точно не произойдёт ничего необычного. Вернон пару раз проглотил воздух, но так ничего и выдавил ни одного слова, лишь слегка посторонился, как бы нехотя пропуская гостью. - Я думаю, что завтра я также зайду к Гарри - как никак, мне стоит самой проконтролировать выполнение данного обещания. Сжавший зубы бизнесмен со злобой глянул на Эрику, не упустившую возможность пройти в дом. Увиденное ему сильно не понравилось: удовлетворение от удачно проведённой кампании, торжество победителя на побеждённым, наслаждение полным контролем ситуации - всё это можно было встретить на лицах крупных игроков (которых Вернон старался избегать, если они только не были выгодными клиентами, которым само по себе дело Вернона не было интересно), ребёнок же просто не мог чувствовать такое. Точнее - не должен был. Годы знакомства с волшебным миром приучили Дурсля кричать внушительно, но при том достаточно тихо, чтобы соседи, не дай бог, не услышали, как добропорядочный член общества, которым он, без всякого сомнения, считался, несёт всякую чушь про "колдовство". Наличием этого умения, пожалуй, и можно объяснить то, что Гарри до самого последнего мгновения не узнал, что ему предстоит встреча со школьной знакомой, которая и не думала про него забывать.

***

- Что? Прости, я не понял тебя. - сказал Гарри, со всё растущей радостью рассматривая Эрику, остановившуюся в дверях его комнаты. Одета девочка была в пышное платьице, про которое мальчик никогда бы не подумал, как про повседневное, украшенное уже привычными бантами; в руке у юной ведьмы был небольшой узелок. - Это было предложение присоединиться к чаепитию. - Чаепитию? - Гарри хотелось задать другие вопросы - про отсутствие писем, про странное появление, но сейчас, от нахлынувших чувств, он не мог сформулировать ничего, кроме этих глупых фраз. - Да, идём. - девочка радушно улыбнулась и приглашающе помахав рукой с пакетом, устремилась к лестнице на первый этаж. Единственному Поттеру в семействе Дурслей не оставалось ничего, кроме как последовать за ней. - Что ты делаешь? - герой магического мира с удивлением наблюдал за Эрикой, возившейся с маленьким заварным чайником. Удивление, по большей части относилось не к чайнику - как никак, его позвали именно на чай, а к тому, что дядя Вернон, которого Гарри заметил потерянно стоящим в прихожей, лишь бросил на них недовольный взгляд, но никак не прокомментировал присутствие синеволосой ведьмы, а также не спешил отвлекать их от подготовки к чаепитию. Разумеется, Гарри не мог знать о истории, приключившейся в этой самой прихожей немного ранее. Не знал он и того, что фигурки негритят, чудом оказавшиеся в доме ненавидящего магию семейства, после того как Эрика поднялась по лестнице, исчезли, вызвав новый приступ замешательства у Вернона. - Завариваю чай с черносливом. Его нужно предварительно залить кипятком, перед тем как добавлять в чай. Я специально принесла с собой чёрный чай и сухофрукты, - девушка указала на вскрытый узелок, - Как я и предполагала, тут нет совершенно ничего, чтобы заварить хороший чай. На короткое время воцарилась тишина. - Почему ты мне не писала? - Гарри всё же задал тот неприятный вопрос, что терзал его сильнее всего. - Я ждал писем от вас, но ни ты, ни Рон, ни даже Гермиона ничего не прислали за всё это время. - Я отправила тебе шесть писем. - голос ведьмы оставался всё таким же безмятежным, но Гарри, успевший привыкнуть к показной бесстрастности подруги, заметил, что он слегка изменился, как будто Эрика предвкушала что-то. - Когда ни на одно из них не пришёл ответ, я решила посетить тебя лично. По счастью, ты как-то раз назвал свой адрес. - Как ты думаешь, что могло случится с почтой? Может что-то с совами? Какая-то магия? - он не знал, кому могло понадобиться мешать его общению с друзьями (и кто мог бы это при том организовать), но то, что это произошло не случайно, ему было ясно. - Très Bien! Разумеется. Кстати, я отправляла письма и маггловской почтой, так что под ударом оказались не только совы. - Надеюсь, однажды я встречу этого шутника... - Гарри сжал кулаки, но тут же расслабился. - Я рад, что ты зашла. Тут было невыносимо. Особенно, когда я думал, что... что вы забыли про меня. - Я и завтра приду. И вообще, думаю мне стоит иногда заходить в гости. Гарри Поттеру хотелось бы узнать, каким именно чудом Эрике удалось очаровать его родственников, на дух не переносящих волшебников. Хотя, вспомнил кое-какие события в школе, юный маг пришёл к выводу, что девочка умудрилась просто запугать семейство, не дававшее ему прохода вот уже почти двенадцать лет. В целом, для Гарри это был самый счастливый день с самого начала летних каникул. Они просто сидели, пили чай и болтали ни о чём прямо в доме его родни. Ни кто ему не указывал, не гнал его и не нудел про дурацкую сделку. Напротив, Гарри, соскучившийся по новостям, с удовольствием слушал рассказы Эрики, пусть они и касались в основном мира магглов. Единственным неудобством, которое он изо всех сил игнорировал, было то , что как и на памятных чаепитиях Хагрида, мальчику-который-выжил приходилось собрать всю свою волю в кулак, чтобы не оскорбить собеседника. Пожалуй, это было даже сложнее, ведь в отличие от полувеликана, Эрика отлично разбиралась в выражениях эмоций. Так что, внутренне содрогаясь, Гарри отважно держался, не позволяя радостной улыбке покинуть его лица, когда он делал очередной глоток приготовленного Эрикой чая. Бесчеловечно горький и ужасающе терпкий, это был без сомнения, самый отвратительный напиток, который только мальчик-который-всё-ещё-жив пробовал за всю свою жизнь.