По ту сторону

Темно. Слишком темно. Не видно совсем ничего. Вытянутые вперед руки хватают пустоту. Ноги осторожно ступают по чему-то неосязаемому, и каждый миг сулит неизвестность. Из прокушенной губы по подбородку бежит кровь. Но нет у нее ни солено-горького вкуса, ни запаха, отдающего железом. Капли крови срываются в неизвестность, не слышно звона разбивающихся брызг. И нельзя утереть алую влагу: пальцы не чувствуют, не могут коснуться, словно под ним ничего нет. И действительно, в этом царстве пустоты нет ничего. Только страх. Животный ужас, пробуждающий в душе что-то жуткое, готовое вот-вот вырваться наружу. Он не знал, сколько уже бродит в этой пустоте, и как отсюда выбраться. Но одно он знал точно: он найдет выход, чего бы это не стоило. Но легче сказать, чем сделать. Он не знал как долго и в какую сторону ему идти, и все равно упрямо шел. Надежды уже давно не осталось, но отчаянное желание жить гнало его вперед, давая сил еще на один шаг, и еще, и еще. Вдруг впереди мелькнул красноватый отблеск. Появился и тут же погас. Этого оказалось достаточно, он уверенно зашагал в том направлении. Куда бы ни завел его этот свет, он был уверен, хуже уже не будет. Тоннель резко повернул направо, и взору предстало поистине великолепное и одновременно устрашающее зрелище. Земля разверзлась, и из трещин поднималось Глубинное Пламя. Огонь бросал на стены ярко-алые блики, освещая их жутковатым светом. А прямо впереди он увидел цель своего путешествия: статую Пса из чистейшего белого мрамора. Под ногами Пса лежал мех – то, что он должен был принести. Все было бы предельно просто, если бы между ним и статуей не бродили волки. Целая стая невероятно свирепых северных волков. Теперь у него было два выхода: либо идти к волкам, либо возвращаться через непроглядную тьму назад. Недолго думая, он пошел вперед, предпочитая встретиться с волками, чем с Тьмой. Стая насторожилась, а потом с диким воем бросилась на чужака… Пес вышел из пещеры и зажмурился от яркого полуденного солнца. Огромный зверь был прекрасен и ужасающ одновременно. Могучие лапы несли его вперед совершенно бесшумно, острые клыки слегка виднелись из-под верхней губы, снежно-белая, с единственным маленьким пятнышком в форме полумесяца посреди лба, шерсть отливала серебром, а правое плечо обвивал дивной красоты мех. Пес слегка повернул голову, глядя на бегущую вниз с горы тропинку, по которой ему навстречу шла женщина. Она была одна. Пес принюхался – никого больше… Сещемару вздрогнул и открыл глаза. Давно уже ему не снились воспоминания из детства. А теперь вдруг привиделись, да к тому же самое важное и одно из наиболее болезненных. Демон приподнялся на локте и оглянулся по сторонам. Была глухая ночь, Инуяша и Мироку спокойно посапывали на своих футонах. Сещемару тихонько встал и выскользнул из комнаты. Он шел по залитому лунным светом саду. Босые ноги путались в мокрой от росы траве, и светлые штаны мгновенно промокли до колен, но он не обращал на это никакого внимания. Как привидение, демон скользил через ночь в самый дальний уголок. Там он уютно устроился под старым деревом сакуры, широко раскинувшим свои ветви. Холодный ночной ветер легко проникал под тонкий шелк хаори, играл с пустым рукавом. Давно уже никто не подходил к Сещемару незамеченным. Но сейчас он не услышал шагов. Может, потому не услышал, что не было в них угрозы ни явной, ни затаенной. Нежные руки обняли плечи демона, и тихий голос произнес: - Не замерз на земле сидеть? Холодно ведь на улице. - Матушка, почему Вы не спите? - А сам-то что вскочил? Сон дурной? Сещемару отрицательно покачал головой. - Что же тогда? Молчание. Женщина рассердилась: - Что молчишь? Матери-то все рассказать можно. - Нет… Я не могу… - демон опустил голову. - Глупый щенок, - совершенно беззлобно сказала женщина. – Когда же ты поймешь, что со мной можешь не притворяться бессердечным воином, я же тебя как облупленного знаю. И для меня ты навсегда останешься моим любимым сыном. Моим маленьким Широ. Сещемару вздрогнул. Демонесса обнимала его и, гладя по немного спутанным белым волосам, прошептала: - Ты еще помнишь свое детское имя? Конечно, как ты мог забыть его… Слегка отстранившись, демон взглянул в глаза женщины: - Матушка, скажите, имя Сещемару выбрал мне отец или все же Вы? Демонесса склонила голову набок и, немного помедлив, ответила: - Вообще-то имя демону нарекает отец, но в тот день он рано ушел на бой с каким-то сильным врагом, поэтому… - Так, значит, я навсегда остался щенком, - пробормотал Сещемару. - Почему? – спросила женщина. - Мать дает щенку детское, домашнее прозвище, но настоящее имя должен наречь именно отец. - А тебе не кажется, что щенок становится псом, когда уже научился оценивать свои поступки и отвечать за них по всей строгости, а не когда получает имя? Демон не нашелся, что ответить: в ее словах была правда. Неоспоримая истина. - Подумай об этом, - демонесса наклонилась и поцеловала сына в лоб. – А сейчас у тебя другой гость, - и она быстро исчезла из виду, скрывшись среди высоких деревьев. Когда за спиной зашуршала трава, Сещемару даже не обернулся. Зачем? Запахи он всегда распознавал безошибочно. К тому же… - Вот ты где. Чего не спишь? – этот заспанный голос мог принадлежать только одному существу. – Хотя, зачем я спрашиваю? Все равно ведь молчать будешь. - В такие ночи луна очень красива, мне нравится смотреть на нее. Поэтому я никогда не сплю в полнолуние. Демон повернул голову. Перед ним стояло ходячее полудемоническое недоразумение, приходившееся ему сводным братом. Который к тому же смотрел на Сещемару так, будто демон только что ему в любви признался. - Красивая луна? – переспросил Инуяша, все еще не веря, что брат ему ответил. - Да. - А это связано с полумесяцем у тебя на лбу? – задал полудемон еще один давно мучивший его вопрос, решив воспользоваться внезапной разговорчивостью Сещемару. - Хм. Я об этом не задумывался. Но, если верить преданиям, род Белых Псов произошел от оборотня-пса и небесной собаки Луны. И поэтому метка полумесяца осталась в напоминание о родстве. - Да ты что, совсем что ли? Луна – небесное тело из земли и камней, имеющее форму шара. - От своей девчонки нахватался? Глупые человеческие бредни, - фыркнул демон. – Всем известно, что луна – это собака, чья белая шерсть сияет, освещая землю. Инуяша хотел было поспорить, но, взглянув на брата, передумал. В противном случае Сещемару просто намертво бы замолчал. - А расскажи что-нибудь интересное, - попросил Инуяша. Теперь уже демон смотрел на него как на мышь, вдруг решившую сплясать перед ним канкан. Дело в том, что полудемон присел рядом с ним и удобно устроился, прижавшись к его плечу. И отталкивать его почему-то совершенно не хотелось… - Ладно, - проворчал Сещемару. – Тогда я расскажу тебе о Луне. На истоке времен в мире не было ничего. Не было тепла и холода, не было дня и ночи, не было неба и земли. Не было Смерти, но и Жизни не было тоже. Была лишь Пустота. Потом из Нее появились Земля и Небо и дали жизни Богам и Демонам. Между этими двумя народами почти не было разницы, но каждый считал, что именно он лучший. И завязалась долгая кровопролитная война… Однажды демон и бог, устав враждовать, решили вместе создать существо, которое бы показало бессмысленность войны. Но сколько они не старались, ничего не получалось. Создал бог быстрокрылых птиц, они тут же взмыли в небо. Сотворил демон диких зверей – убежали они в леса. Рыбы в морских глубинах укрылись, змеи ушли под землю. Тогда договорились бог и демон создать существо на них похожее. И дал демон ему плоть, а бог вселил душу. Но одного не учли они: создание, не принадлежащее ни дню, ни ночи не может стать равным им. Сила между Светом и Тьмой – человек – не была признана никем. Предводители обоих народов решили покарать предателей. Взмахнул мечом Князь Света, и сраженный бог упал на землю. Его душа, сиявшая как самая яркая звезда, отделилась от тела и стала жарким солнцем. Лезвие меча Темного Властелина задело демона, однако он был еще жив. Предводитель замахнулся добить, но из леса вдруг выбежала молодая снежно-белая собака, которую сотворил когда-то отважный демон. Она загородила его собой, стоя в крови из его ран. Собака не лаяла, не рычала, даже не оскалила клыков. Впечатленный ее смелостью, Темный Властелин опустил меч. А заметив, насколько красива была светлая шерсть собаки на фоне черной крови демона, он превратил демона в ночное небо, а собака осталась с ним и стала зваться Луна… Сещемару замолчал и взглянул на брата. Тот сидел очень тихо и, похоже, ждал продолжения, но его не последовало. - Какая грустная история, - пробормотал, наконец, Инуяша. - Грустная, - согласился демон. – Но взгляни с другой стороны. Если бы те бог и демон не пошли против предводителей, мир никогда не стал бы таким, как сейчас. - Тут ты прав… - Инуяша зевнул и через несколько мгновений уже преспокойно спал, прижавшись к Сещемару. Вскоре уснул и демон.