Сказания Егиры: история двух путников.

Телега шла по дороге через горы уже второй час. Все пропускные посты остались позади. Принц всё-таки не сдал друзей страже. "А может, он сдаст нас не пограничникам? Или он сдаст нас самому королю Ворваза, Горварду III?" — эти страшные мысли регулярно навещали Тома. Он никак не мог понять, чего конкретно хочет от них гном. Было очень подозрительно, что гном уже второй час не произносит ни звука. Том все еще сомневался, что гном не сдаст их. Парень до сих пор сидел вместе с Дином под накидкой. Иногда они переглядывались, но почти все время сидели, упёршись в пол, и не произносили ни звука. Солнце уже почти зашло. Оно освещало только вершины самых высоких гор, покрытых снегом. Вавирас был уже давно позади. Они были на территории государства Ворваз, единственного царства гномов на западе, самого закрытого и загадочного государства Егиры. Его нынешний правитель, Горвард III - злой, хитрый, подлый и жестокий король, ненавидящий людей. Сразу после своего вступления на престол, он приказал в как можно скорее очистить Ворваз от людей любым способом: мирно выселяя их или жестоко убивая. Но благодаря Говарду III Ворваз стал одним из самых развитых государств в Егире. В книге "Новая история Ворваза" сказано: «За время правления Горварда III в Ворвазе добыча угля, камня и дерева выросла на 210%, и теперь по уровню добычи Ворваз на первом месте в Егире. Добыча драгоценных и полудрагоценных металлов увеличилась на 70%, третье место в Егире. Темп постройки новых фабрик и шахт: с семи до пятнадцати за год. Изготовление табака увеличилось на 40%, четвёртое место в Егире. Объём добычи рыбы стал на 30% больше, шестое место в Егире. Вооружённость армии увеличилась на 490%, второе место в Егире. Длина дорог увеличилась на 5.000 куб. Построено 76 новых городов, 23 крепости». Словом, Горвард III хотел сделать из Ворваза империю, которая превосходила бы даже Гельдаланд. Особое внимание он уделял безопасности и целостности своего государства, вот почему у страны появилась такая сильная армия. И было бы очень, поверьте, очень плохо, если вдруг друзья попадут к нему. На этом, пожалуй, их путешествие бы закончилось. Ребята старались не думать об этом. Они вспоминали Вавирас, их дом возле Серверстана, Беггу, Годфри, Альфреда. Вспоминали их приключения в Платсдарсе и ночь, проведённую в библиотеке. Сейчас это всё было далеко позади, и что будет дальше, они не знали. Их клонило в сон. Под глазами появились огромные круги, но засыпать нельзя: надо постоянно быть начеку, чтоб следить за каждым движением гнома. − Вылезайте, мы прошли все посты. Больше их не будет, − неожиданно сказал Амбрел. − Вылезаем, вылезаем. − отвечал Том. Парень разбудил Дина и сказал ему шёпотом: − Значит так, Дин. Мы в засаде. Он сдаст нас гномам, и наши шкуры будут украшать приёмную Горварда III. Если ты этого не хочешь, тут же вылезаем из телеги и убегаем, куда подальше от него. Понял? Дин, чтобы не произносить лишних звуков, в ответ только кивнул головой. − Ну, где вы там? − возмущённо крикнул Амбрел. Он повернулся, чтобы посмотреть, где ребята, но увидел уже убегающих вдаль двух глупцов, которые холодной ночью посреди гор решили убежать от некого гнома. И всё бы ничего, да вот только ребята были одеты довольно легко, а в горах было ужасно холодно. Долго они пробежать не смогли. Амбрел просто сидел, накинув на себя тёплое одеяло, и наблюдал с усмешкой, как два человека еле-еле ползут к нему обратно в телегу, дабы одеть на себя что-нибудь тёплое. − Ну как пробежка? Как погодка? − стал смеяться гном. − Молчи и вези куда надо! − нагло ответил ему Том. − И одеяло тёплое дай! − с такой же наглостью добавил Дин. Гном ничего не ответил, только усмехнулся и кинул им тёплые одеяла. Дрожащие ребята мигом укрылись им и стали потихоньку согреваться. Спать им совсем не хотелось, поэтому ребята решили узнать о гноме побольше. − Ты вы тот самый принц Амбрел? Большая честь ехать с вами в одной телеге, − с предельной вежливостью заговорил Том. − Да-да, тот самый, − наследнику опять было плевать на его вежливость, он отвечал с лёгкой усмешкой. − Почему же сам принц Ворваза согласился отвезти нас нелегально через границу прямо в Вадуас? − продолжил Дин. − И что такая персона, как вы, делала в наших краях? − Я хочу общения и новых друзей, поэтому и взял вас с собой. Если же вы мне в чём-то не понравитесь, я тут же сделаю так, чтоб ваше путешествие вмиг прервалось. Отец мой, тот самый Горвард III, не очень любит меня, а я не очень люблю его. Мне не нравятся все эти аристократические обязательства, привычки и вообще темп жизни. Это не моё. Я хочу быть обычным гномом, но отец этого не понимает и делает из меня невесть кого. Я часто уезжаю подальше от Вадуаса, подальше от отца. Я очень люблю ездить в другие государства: Вавирас и Гельдаланд. Все пограничники уже знают меня, я частенько бываю там, но отец категорически против. Он считает, что он лучший правитель Ворваза, а на самом деле он полный дурак. − Но, я думаю, он желает тебе только лучшего, − поражённый рассказом Амбрела сказал Том. − А вот и нет. Он не знает, чего я хочу. Он никогда не понимает меня. А мои братья?! Все эти глупцы подчиняются ему ради его же похвалы. Я единственный адекватный гном в этом семействе! − Ты ведёшь себя как ребёнок! − вскрикнул Дин. − Нет! − Да! − Ах так! − Амбрел остановил телегу. − Тогда убирайтесь вон и идите куда хотите, мне вы больше не нужны! − Ну и уйдём. Пошли отсюда, Том. Даже самый адекватный гном вовсе не адекватный, − яростно сказал Дин, взял Тома за руку и вывел из повозки. − Приятно было познакомиться! − нагло крикнул Амбрел, выкинул их рюкзаки из телеги и тронулся дальше. − Всего доброго! − так же нагло ответил Дин. − Ну всё, Том, теперь мы вновь вдвоём. И нас не будет доставать эта зануда. − Дурак! − крикнул Том и дал подзатыльник другу. Мы невесть где, нам невесть сколько и невесть куда надо идти до Вадуаса. Во что ты нас втянул?! Дин ничего не ответил, а просто пожал плечами. Жуткий холод пробрался до костей ребят. В отчаянье, они нашли что-то вроде маленькой пещерки, разместили там спальные места и улеглись на них. Ночь была действительно холодной: пол пещеры был такой же температуры, как лёд, ночной белый туман плыл по земле, замораживая всех маленьких насекомых и превращая их в бездушные тела. Только самые стойкие букашки выдерживали жуткий холод, регулярно ползая по телам Тома и Дина. Но друзья не чувствовали этого. Они спали очень крепко. Казалось, ничто не могло их разбудить. Наступило утро. Том, еле спящий, принялся потягиваться лёжа, чтобы быстрее проснуться. Внезапно его руки вместо холодного камня почувствовали мягкую, укрытую росой траву. Парень внезапно открыл глаза и увидел дерево над собой и чистое синее небо. Вдалеке слышалось журчанье ручья. Прохладный ветер качал ветки могучего древа, под которым неожиданно оказался Том. Не поняв, где очутился, он на всю округу крикнул: − Где я?!