Демонический бог

Спустя два-три часа непрерывного бега, во время которого у меня открылось не только второе, но и третье, и четвертое дыхания, мы с Сэпу и Дэем добрались до деревни последнего. По пути новый знакомый рассказывал о здешнем быте, поэтому я ни капли не удивился, увидев хорошо развитый народ. Там был и металлический завод, из пяти труб которого исходил густой пар, растворяющийся, уходя в небеса, и двухэтажная школа, обучавшая детей ремеслу и грамоте. Когда мы пытались зайти, нас остановили стражники, вооруженные длинными медными клинками, не уступавшие по весу моему закаленному кинжалу. Увидев призрак хозяина, они вмиг расступились, освободив единственный проход. Деревня была окружена горами со всех сторон, кроме этой, поэтому даже деревянная изгородь не требовалась. Почти все дома были сделаны из темной древесины, лишь завод и кузница были выложены из камня. Мы решили остановиться в таверне «Сора». Заказав два пива, сели за большой стол в углу. — А ты точно уверен, что тот демон придет сюда? — вдруг спросил Сэпу Дэя. — Да и как вообще твой народец до сих пор не исчез, раз уж ты не защищал его? Призрак усмехнулся. — Они сами в состоянии защититься от слабых врагов, поэтому мало кто приходит сюда в целях наживы. Тот демон же оказался довольно сильным: один удар его меча, и я ушел из тела. Я уверен, что он придет сюда. После смерти я убежал из той пещеры. Когда я был близок к своей деревне, сзади что-то прогремело. Обернувшись, я увидел его. Думаю, он преследовал меня, чтобы найти мое пристанище. Потом он повернулся и ушел, перед этим что-то начертив в своей карманной карте. Внутри меня что-то перещелкнуло. Если бы я был персонажем какого-нибудь глупого комикса, над моей головой бы засветилась лампочка, наглядно показывающая мою догадку. — Что если он шпион? — тихо произнес я, глядя себе под ноги. — Он бы давно тут все уничтожил, будь ему это выгодно. — Квенди! Ты понимаешь, что ты — гений? — Сэпу, вскочив, ударил правой рукой по открытой ладони, — ты — ум, я — сила! — Уж не хочешь ли ты сказать, что я слабый? — я тихо умехнулся, стараясь не привлекать к себе внимание немногочисленных посетителей таверны. — А ведь он и вправду мог быть шпионом. Это лишь моя догадка, но оранжевый плащ, возможно, носят все члены какой-нибудь организации. Если это так, легко можно будет... О черт! Сэпу и я застыли на месте, недоумевая. Тут меня осенило. Это заставило меня ужаснуться и безмолвно просить быть потише, приложив палец к губам. Когда нам наливали пиво, я бросил взгляд на вешалку. На ней уже висели наши с другом красный и синий плащи. Тогда я поразился красоте контраста цветов: красный, синий и... оранжевый. — Бежим! — завопил я и, недолго думая, прыгнул на стол, протягивая левую руку другу. Сэпу показывал своим видом недоумение, но все же схватил мою руку, Дэй же прошел сквозь все препятствия. За соседним столом я заметил резкое движение. Не дожидаясь реакции врага на наши действия, я, бок о бок с Сэпультурой, побежал к двери, находившейся в противоположном конце, прямо рядом с барной стойкой. Бросив взгляд в сторону того стола, я увидел двух людей в железных масках, имеющих по одному широкому отверстию для глаз. Они, держась за руки так же, как и мы, прыгнули, вмиг оказавшись по эту сторону. Сэпу, видимо, тоже заметил их. Отпустив мою руку, он встал в боевую позицию, достав свой клинок. — Сэп, нет! — реакция друга меня не столько смутила, сколько заставила запаниковать. Он, повернувшись ко мне, посмотрел глазами, полными гнева. — Тут мирные люди, черт возьми! Защищать их — наш святой долг! После этих слов у меня не осталось и тени сомнения: друг хочет начать битву. Оглянувшись, я увидел множество недоумевающих взглядов, принадлежащих посетителям таверны. В сражениях у нас с другом было достаточно опыта, но так же было неизвестно, насколько сильными окажутся эти двое. Всем своим видом я показывал растерянность и страх, поэтому, чтобы не казаться испуганным, тоже достал свой кинжал и свирепо зарычал, что, наверное, со стороны выглядело крайне нелепо. Люди в масках синхронно достали длинные серебристые мечи, чья острота заставила ужаснуться даже моего друга. — Бегите отсюда, идиоты, если жить хочется! — закричал Сэпультура, и, не особо задумываясь, совершил молниеносный рывок в сторону левого врага. Кажется, в том момент прозвучала усмешка. Неужели... увернулся? Сэпу, растерявшись, посмотрел вправо, но никого там не увидел. Второй враг хотел воспользоваться случаем и нанести удар со спины, но не тут-то было! Подмигнув другу, что он, скорее всего, не заметил, я со всей свойственной мне угловатостью движений кинулся на противника. Тот, видимо, знал, что я атакую. Схватив потерявшего равновесие «правого», «левый» прыгнул к двери. Эвакуироваться из таверны, разумеется, никто не успел. Более того: большинство людей восприняло это как представление. В это время Дэй что-то тихо бормотал себе под нос, все еще находясь у столика. Парочка поклонилась, показывая все уважение к нам. Сейчас я уже не различал, кто левый, а кто правый, но заметил еще одно отличие. Рост их был идентичен, однако у одного из них были каблуки. — Не ожидал от вас такой сноровки, друзья. Меня зовут Тай, а это Майа, — он устремил взгляд на «каблучка». — Для нас честь сражаться с вами! Сэпу уже хотел ответить на это очередным пафосным выкриком, но парочка так же молниеносно ринулась, на этот раз разделившись. Майа бежала справа, прямо на Сэпу, Тай же решил напасть на меня. Выставив вперед свой меч, он направил его концом лезвия прямо мне в лицо. Когда я понял, что не смогу отбить эту атаку, было уже поздно. В тот момент мое сердце остановилось, решив перед гибелью отдохнуть от бесконечного пульсирования. Я закрыл глаза, приготовившись к смерти. Наверное, тогда прошла целая вечность. Закончился этот кошмарный момент тем, что я услышал лязг металла прямо перед ухом. Сэпу?... — Осторожнее, дурак! Не стой на месте и сражайся! Дэй? Но ты же... Призраки остаются такими до тех пор, пока не накопят достаточное количество энергии. Я тогда подумал, что никогда не размышлял по поводу того, что такое эта энергия, какова ее природа. До ядерной войны ее называли душой. Наверное, это что-то вроде хранилища памяти и сознания. Когда умирает тело, сознание временно переходит в душу. Но что если энергию можно было бы отбирать? Это определенно возможно! Иначе не случилось бы перераспределение сил. Думаю, Дэй в тот момент каким-то образом забрал часть энергии у врага, при этом материализовавшись. Открыв глаза, я увидел, как он быстро атакует противника, заставляя того постепенно терять равновесие. В глазах врага читался ужас. — Квендиэль, сейчас! — закричал он, вмиг выведя меня из растерянности и мобилизировав. После очередной атаки Дэя я, оттолкнувшись от каменного пола, прыгнул на врага, нацелив свой кинжал прямо на его прорезь для глаз. Сэпу и Майа тем временем сражались на равных, блокируя атаки друг друга и отскакивая. К сожалению, я промахнулся. Маска врага разлетелась во все стороны, издав громкий лязг. — Айлакс! — в ужасе закричал Сэпультура, блокировав очередную атаку Майи. Я знал, о ком он. Один из участников той группы, из которой выгнали Сэпу за неподобающее отношение к обычным людям. В голове проскочило нехитрое умозаключение: эта организация против богов, неподобающе относящимся к людям. — А вы не промах, ребята, — ухмыльнувшись, сказал Айлакс, покорно бросив оружие на пол. — Майа, не в этот раз. Айлакс, признаться, был довольно красив. Длинные черные волосы, такого же цвета большие глаза. Та, отпрыгнув от Сэпультуры, тоже откинула свой меч к его ногам. — Ну что, неплохая вышла битва. Будь я одна, ты бы вмиг разделался со мной, Сэпик, — раздался слащаво-вульгарный высокий женский голос. Сняв маску, Майа повертела ее в руках и отбросила. Она тоже была очень красивой: рыжие волосы, которыми я восхитился еще до снятия маски, аккуратный носик. Сэпультура, пытаясь сохранять мужественное выражение лица, все же пустил слезу. — Друзья! — закричал он на всю таверну, вконец успокоив посетителей. — Сколько лет, сколько зим! — А я вот думал, ты это или не ты. Все же такой выпендреж присущ только тебе, дружище. Чуть было не позабыв о цели прибытия сюда, я вскрикнул. — Это вы устраивали тут беспорядки? — мое выражение лица напоминало дипломата, готового вот–вот взорваться и захлебнуться яростью от беспардонности оппонента. «Друзья» погрустнели, после чего девушка подошла к парню и взяла того за руку. Айлакс глубоко вздохнул. — Честно говоря, мы ищем одного человека, — с глубокомысленным выражением лица произнес он. — Этого парня я убрал по приказу Садо, нашего командира. — Как он там? — не выдержав, спросил мой друг, вытянув шею. — Все в порядке, Сэпик, — ответила девушка. — Ты, я слышала, засел где-то неподалеку, поэтому не знаешь, что сейчас творится в мире. Тогда я не придал значения ее словам. Подумал: «Ну мало ли что там, может, какой-нибудь монстряк прогулялся по городу, нанизывая на когти людей». Кто же мог знать, что все куда хуже? Люди уже незаметно выбегали из таверны, расталкивая друг друга. Особенно храбрые наблюдали из окна, разговор они слышать не могли, так что, скорее всего, ожидали очередной битвы. Не дождавшись вопроса, девушка продолжила. — Где-то неподалеку засела какая-то группа сектантов, — ее сбивчивая речь говорила о эмоциональном напряжении. — Я слышала, что в их рядах около двадцати богов и демонов, плюс около десяти ученых. Давай лучше ты, Тай. Взволнованная девушка медленно подошла к столу и села за него. Ее руки дрожали. — Короче, тут такое дело. Кстати, именно из-за этого и был приказ убить тебя, — он посмотрел на Дэя. — Говорят, что они хотят устроить еще одну ядерную войну. В глазах потемнело. Помню, как я схватился за лицо потными ладонями. Не знаю, что случилось раньше: осознание всей серьезности или обычный шок.