Демонический бог

Как же я завидовал Сэпу: без устали бежал уже двенадцать этажей! Винтовая лестница с площадками на каждом новом этаже уже совсем не новая: повсюду зияли дыры, в одну из которых я чуть было не угодил. Первым несся Сэпультура, чей красный плащ можно было заметить за километр, позади меня плелись девушки. Белая челка друга очень мешала ему, попадая на глаза, но тот и не думал убирать ее. Наверное, он считал свои длинные волосы красивыми, но лично я думал, что они ему совсем не идут. У Айко же они были длинными, красивыми, едва достающими до плеч, они здорово сочетались с ее черной кожаной курткой, купленной у очень хорошего ремесленника. У Тисы же волосы мне нравились больше всего: темно-русый хвостик, достающий до лопаток. Никогда не видел их в распущенном состоянии. Одета она была как Айко: черные кожаные куртка и штаны. Кожа тогда была почти самым легкодоступным материалом: почти вся флора исчезла после ядерной войны, оставшуюся использовали для восстановления, которое до сих пор не завершено и наполовину. Причин этому много: войны между государствами, нападения демонов. Фауна же была быстро востановлена, да и пострадала она куда меньше. Как бы то ни было, кожа была гораздо дешевле льна или хлопка. Конечно, самой дешевой была шерсть, но боги редко выбирали этот материал, ведь хороших было ткачей мало, а сражаться в облезлом одеяле не очень-то эстетично. Башню окружали две заснеженные широкие реки, текущие параллельно, словно близкие друзья. Снег выпал за день до этого, поэтому вся местность была усыпана сугробами. Кроме рек там так же были озера, но заметить их под полуметровым слоем снега я не смог. Шел уже пятнадцатый этаж. Еще пять, и все. — Пошевеливайся там! — крикнула мне Айко. Видимо, из-за узости лестницы ей трудно было обойти меня. Кое-как найдя в себе силы, я побежал. Быстро догнав Сэпу, я поймал его взгляд на себе и улыбнулся. Хотя божественная сила и давала мне и моим друзьям сверхчеловеческие способности, но выносливость все же была ограничена моими человеческими легкими: одышка наступала довольно быстро. Бок о бок с другом я сделал рывок и вмиг оказался на крыше. Больших дыр в полу не было, поэтому я стремительно подбежал к краю. Когда-то эта башня была маяком. Потом море полностью высохло, верхняя часть башни отвалилась, а город, что был поблизости, разрушился. Сэпультура, не дожидаясь подруг, взял лук в левую руку, натянул тетиву и выстрелил. Только тогда я заметил, что никакая это не стрела, а какая-то заточенная палка. Айко, все еще стоя на лестнице, молча проводила ее взглядом. Тиса, подойдя к Сэпу, потребовала лук. Видимо, у того было не самое веселое настроение, иначе бы он поднял его высоко вверх и стал играть. Но не в этот раз. — Держи, ага? — сказав это, он протянул подруге лук и палку, уже больше походившую на стрелу, чем предыдущая. Та, схватив лук, прицельно взглянула прямиком в небо. Что-то там усмотрев, она произнесла: — Спорим, собью того сокола? Айко, уже успевшая дойти до нас, скептически посмотрела на нее со спины. Еле сдерживая смех, я выдал: — Тебе бы стрелы получше, нет? Та, взглянув на свою палку, еще больше разыгралась. — Да нормальные стрелы, какие смог сделать, такими и довольствуйтесь! — пытаясь оправдаться, сказал Сэпультура. Одержимый взгляд Тисы выдавал ее с головой: она хотела выпендриться перед ним. — Если попаду, с тебя этот лук, АГА? — произнесла она необычайно мягким голосом. Тогда было довольно холодно, как и всегда в этих краях, однако наблюдая за ними, на душе становилось чрезвычайно тепло, будто греешься у костра. Друг скорчил недовольную мину, от которой Айко, а затем и я расхохотались. — Вот только передразнивать меня не надо, ага? — в шутку закричал он, выставив вперед правую руку с двумя пальцами, а потом и сам засмеялся. Тиса уже хотела прицелиться в птицу, которая отлетела достаточно далеко, но тут случилось непредвиденное. Сразу скажу, что боги обладают способностью к реинкарнации. Такой способностью обладали все люди до ядерной войны. Во время той войны погибло около половины всего человечества, что привело к тотальным последствиям. Большинство людей утратило свои силы, концентрация которых возросла на остальных. Таких людей стали именовать богами. Богов, чья сила не увеличивалась после тренировок, называли демонами, что не всегда справедливо, ведь демоны в большинстве своем темные существа. Однако название оправдало себя: среди демонов вредителей оказалось больше, чем среди богов. Некоторые из них потеряли свой разум из-за силы, которая обычно больше, чем у бога, не развившего свой талант. Некоторые стали действовать во вред людям, которых считали низшей расой. Когда Тиса поднимала лук, я заметил фигуру внизу, примерно на восемнадцатом этаже. Кажется, она не двигалась. Достав свой кинжал, я, боявшись шуметь, сделал шаг назад. Если это враг, шансов умереть слишком много. Видимо, Айко тоже заметила ее. Она смотрела в ту же точку, что и я. — Ребята, у нас гости! — выкрикнула она, достала свой клинок и встала в боевую позицию. Тиса, не проверяя достоверность ее слов, бросила лук на пол и тоже встала боевую стойку, но уже с кинжалом, длинной почти как у меня. Сэпу, демонстративно помахав своим коротким мечом, бросил грозный взгляд на фигуру. Только сейчас я заметил, что она прозрачная. — Братцы, да это же призрак! — завопил я и вздохнул с облегченьем. Тот, постояв на месте, вмиг оказался рядом со мной. Кажется, это мужчина. Призраки — лишившиеся тела боги и демоны. В таком полупрозрачном нематериальном состоянии они пребывают до тех пор, пока не восстановят силы. — Я прошу вашей помощи. С трудом можно было рассмотреть его смутные очертания. Светлая кожа, гораздо светлее, чем у нас с Сэпу, даже светлее, чем у Айко. Типичные для всех призраков светящиеся красные глаза с блеклым серым зрачком. Сэпу, как нам известно, был прирожденным дипломатом. Именно он с преспокойным гордым видом подошел к гостю и демонстративно тихо переспросил: — Вам нужна наша помощь, странник? — он подмигнул мне, будто показывая, что все под контролем. Его жажда выпендриваться была почти такой же сильной, как и он сам. Наверное, Сэпультура был сильнейшим богом в здешних краях, что неудивительно, ведь он тренировался дни напролет. Я же чаще всего пропускал тренировки ввиду своей жуткой лени, которую уж точно не способна одолеть сила бога. Призрак тем временем посмотрел на моего друга и ответил: — Я не странник, как ни крути, — он тщательно рассмотрел нашу команду, будто оценивая боевой потенциал. — Недавно я бродил по выжженным пустошам Бортудо. Нашел пещеру, зашел туда. Думаю: айда почитаю в прохладе новый том "Дороги в Дождь". Там-то я и встретил его... Сэпу было невтерпеж, его выдавал блеск одержимости в глазах. Чувствую, он жаждал приключений. Ох, зря мы сюда пришли, очень даже зря! Со спокойной жизнью было покончено. — Давай быстрее, у нас мало времени и много дел! — Сэпультура однозначно лгал, пытаясь создать о себе впечатление важного и делового бога. — Боюсь, это был демон, у него были характерные для всех демонов острые зубы, пропитанные кровью. Он что-то искал, увидев меня, набросился без предупреждения. В таком оранжевом плаще, в котором трудно не заметить, он смог застать меня врасплох. — Аа! — закричал Сэпу, громко хлопнув себя по лбу. — Квен, оранжевый плащ. Ты понимаешь? — А-ась? А что с ним не так? — ответил я недоумевающим тоном. Ох и любит Сэп говорить загадками. — Ты и правда не понимаешь? — он поймал взглядом мой отрицательный кивок головой. — Это значит, что он из деревни Джино, что находится неподалеку. Такие плащи продаются только там. Там же я купил и свой красненький. — И-и что это значит? — Простое умозаключение, — он посмотрел на призрака. — Когда восстановишь силы, беги туда и отомсти. Отомсти, если ты мужчина! Девушки стояли сзади, внимательно слушая пафосные речи моего друга. Они уже привыкли к таким глубоко эмоциональным речам. Призрак положил руку на плечо Сэпу. В его глазах с огромным трудом можно было заметить печаль, или даже тоску. — Я... Я плохой бог, — завопил он, его громкий баритон впервые принял плаксивые нотки. — Я бросил свой народ давным–давно. Боюсь, этот демон может добраться до моей деревни, что находится в той пустыне, а у меня совсем нет сил! Я хочу защитить остатки своих людей, все еще верящих в меня! — Что этому демону вообще надо, а? — внезапно спросила Айко, сделав шаг вперед. — Не знаю. Сэпу, ударив себя правым кулаком по груди, крикнул. — Я, лорд Сэпультура, мои друзья: Квендиэль, Айко и Тиса готовы помочь тебе, о странник! Показывай, где твоя деревня, мы отправимся туда сейчас же! — Я не странник! — раздраженно воскликнул призрак. — Спасибо за помощь, лорд, моя деревня на севере отсюда. Тогда я впервые подумал о том, что Сэпу слишком много о себе думает, распоряжаясь нами, словно своей личной армией. Заснеженная крыша башни покрылась аурой благородства, излучаемой другом. — Эй, нам бы подготовиться надо, нет? — возмущенно, но тихо пробормотала Айко, словно боясь обидеть нового знакомого. — Настоящему мужчине не нужна никакая подготовка! — его попытка изобразить ярость закончилась неудачно, — Хотя если хочешь, уходи! И ты тоже, Тиса. Мы с Квенди справимся, так ведь, Квен, ага? Тиса уже еле сдерживала себя от наступления неконтролируемой агрессии. На ее месте я бы не сдержался и как следует заехал по челюсти наглецу, и плевать, что он хороший друг. — Мне кажется, Айко дело говорит, — защитила она подругу, — у нас с собой даже еды нет. — Зачем богу еда, черт возьми! Пока наша сила поддерживает в нас жизнь, я не буду поддаваться каким-то там инстинктам! Мы — высшие существа! О черт, опять он за свое! Презрения к людям он, скорее всего, не испытывал, однако ставил себя выше них. Это именно то качество, из-за которого он не стал лидером одной организации, а после ушел, обидевшись. Тогда он наткнулся на нас, мы быстро разговорились, а потом предложили Сэпу жить с нами и помогать в защите нашего народа. Насколько я помню, это было двести два года назад. Сэпу сильно изменился под нашим влиянием, но все же некоторые его фразы совершенно выводили меня, Айко и Тису из себя. — В таком случае я больше не буду для тебя готовить, боженька! — возьмущенно буркнула Айко себе под нос, но ее услышали лишь я и Тиса, а Сэпу тем временем убирал оружие. Он повернулся ко мне, дружелюбно улыбнулся, обнажив белые зубы, а после сказал: — Не слушай ты этих, — он чуть было не оскорбил подруг, но вовремя спохватился, — девушек. Мы и без них справимся, так ведь, ага? Друг был чуть ниже меня, но благодаря его доблести и чести я смотрел снизу вверх. — Да! Да-да-да! — завопил я, войдя в кураж. — Тогда вперед! — он повернулся к призраку, его плащ при этом развеялся на ветру. — Показывай нам дорогу, странник! Тот давно бы хлопнул себя по лбу, если не ситуация. — Ох-х, называй меня Дэй, — обреченно произнес он — Дэй, значит? Очень приятно! — Может вы все-таки внемлите советам милых дам? — Неужели вы все не понимаете? Каждая минута у нас на счету! Пока мы будем уминать пищу, он может убить кого-нибудь! Вперед, и немедленно! Так и началось наше самое большое приключение, подумал я тогда. Нет, я не жалею, что пошел с Сэпу. Хотя, наверное, должен жалеть.