Белла и Лисса. Тайна принцесс. Книга 1

Белла выскочила из куста и пробежалась по густой зеленой траве к дереву. Быстро спрятавшись за ним, она прислушалась. Кто-то очень тихо шел за ней, крадясь и снова останавливаясь. Кругом пели птицы, тихо скрипели деревья, листья шелестели от нежного ветра… Вдруг где-то оглушительно хрустнула ветка, и все вокруг замерло, приглушило звуки, застыло... Девочка, едва дыша, сместилась на сантиметр, на два, на три, и вскоре совсем обогнула дерево, и встала с той стороны, с которой раньше стоял ее преследователь. Неожиданно громко раздался птичий визг, сопровождаемый хором других птичьих голосов. Белла выскочила из-за дерева, и понеслась вниз по мягкой траве. Ее огненно-рыжие, длинные, почти до пояса волосы мягкими волнами спадали на хрупкие плечи, обрамляя худое и бледное личико с россыпью еле заметных веснушек, выделяя при этом изумрудно-зеленые глаза, с коричневыми и золотыми крапинками на радужке. Они горели любовью ко всему живому и не живому, к самой жизни. Кругом были высокие деревья с душистой листвой. Каждый листочек, каждая хвоинка и травинка дышала и наливалась свежестью леса прямо на глазах. Кроны деревьев, казалось, доставали до самого неба и их листья вдыхали морозный запах высоты и спокойствия. По нежной зеленой травке бегали редкие солнечные лучики, которые наполняли лес светом и теплом. Вокруг все пело: птицы, звери. Казалось, даже деревья тихо подпевали легкому ветерку. Но, несмотря на все это, тут было странно тихо, спокойно и мирно. Поэтому лес и называли – Кандрейн, что в переводе с древнеэйстапаллского означает «тихий». Почему «древнеэйстапаллского»? Потому что мир, в котором живет Белла, называется Эйстапалла. Это огромная планета, раз в пять больше Земли, и находящаяся почти в трехсот миллионах световых лет от нее. Этот мир еще не видел умных машин и современных технологий, не испытывал на себе атомных бомб и страшных оружий, которые существуют на Земле. Эйстапалла молода, волшебна и красива, как никакая другая планета во всей вселенной. Всю ее поверхность занимают огромные величественные леса. Высоченные деревья с прекрасной изумрудной листвой, покрывают почти все лицо планеты. На Эйстапалле всего один океан и одно море. Спросите, как же тогда растут деревья, если воды на планете всего ничего? А я вам отвечу, Эйстапалла устроена совсем иначе, не как Земля. Климат в этом мире очень влажный, и очень часто по всей Эйстапалле идут дожди, которые орошают великие леса сего мира. С тех времен, когда люди впервые появились на Эйстапалле, прошло уже чуть больше десяти тысяч лет, но про первые пять тысяч лет эйстапаллцы почти ничего не знают и не помнят. Свитки и книги, которые сохранились с того времени, дают лишь общие и смутные сведенья, а об остальном умалчивают. Никто не помнит и не знает, что тогда происходило и почему ничего не записывалось. Зато следующее пять тысяч лет были очень страшными и запоминающимися. На Эйстапалле люди всегда делились на простых (ну, или по-другому эйстапаллцев) и на эймонов. Эймоны – это люди, обладающие магией, или же, умеющие ею управлять. Их было немного, в отличие от эйстапаллцев, но они были намного сильнее их. Один эймон мог запросто уложить небольшое войско эйстапаллцев. И, хоть их было немного, они возглавляли весь народ в Эйстапалле, защищая и оберегая его от разрухи и войн. Но, конечно же, простым эйстапаллцем это не нравилось. Многие восставали и пытались уничтожить эймонов, чтобы никто над ними не руководил, и чтобы наоборот они властвовали над эймонами, но все это кончалось тем, что эймоны вновь и вновь успокаивали народ, продолжая править. Но однажды эйстапаллцев возглавил король Неор. Этот человек ненавидел магов. Его черное сердце жаждало смерти всех эймонов, и он каждый день копил эту злобу и ненависть, дабы уничтожить их. Неор набирал силы, войска, опыта и, наконец, начал настоящую войну с эймонами. Он истреблял их одного за другим, пока они просто не исчезли. Неор добился своего и сверг расу магов и сам стал самым могущественным и непобедимым правителем. Да, конечно, он сделал и много хороших дел, например, разделил народ на четыре королевства, что облегчило работу и управление людьми. Он стал обучать людей разным наукам, помог им развить медицину и естественные науки. Но взамен эйстапаллцы потеряли магию. Магию, которая подарила людям чудеса, красоту и жизнь, ведь Эйстапалла сама по себе волшебна. Ну, что ж, что сделано, то сделано. Эймоны исчезли, магия пропала. На Эйстапалле сохранились лишь те четыре королевства, которые образовал Неор: Гальвиэл, Кайнвиндоус, Тайгерноунс и Тиниэйлд(в котором и живет наша Белла). Многие из них уже и не помнят, что магия когда-то существовала. «А существовала ли вообще?»- подумала Белла, вспомнив обо всем этом, пока бежала. Девочка обогнула дерево и на ходу оглянулась. Светловолосый высокий парень бежал прямо по пятам. Его встрепанные волосы всегда стояли дыбом, на лице играла хитрая улыбка, а светло-голубые глаза ехидно поблескивали. -Чего это ты такой счастливый? Победу уже празднуешь что ли? - улыбнулась Белла, не останавливаясь. -Да! Еще немного и я точно тебя догоню! - крикнул вслед парень и прибавил ходу. Белла весело рассмеялась и пустилась вперед со всех ног. Их вечная гонка всегда заканчивалась одинаково: Белла выигрывала, а ее брат Сапфир оставался позади. «Ох, как же весело всегда побеждать!» - хвастливо подумала девочка и тут же поплатилась. Не заметив небольшой камень, она споткнулась и покатилась по траве. -А склон-то тут откуда?! - это последнее, что пискнула Белла. Ее завертело еще быстрее и девочка «колбаской» покатилась по земле вниз прямо с крутого склона. -Уааа! - кричала Белла, летя вниз. Остановится она никак не могла, поэтому терпеливо (но довольно визгливо) продолжала свою «поездку» вниз. -Ну, наконец-то! Как покаталась? - насмешливо спросил Сапфир, сверху вниз глядя на растрепанную Беллу. Девочка распласталась по земле, делая вид, что она просто отдыхает, хотя на самом деле у нее просто голова сильно кружилась, и она не могла встать. -Отлично, знаешь ли,- буркнула она.- Я бы тебя тоже в кругосветное путешествие отправила, в мир улиток и червей, да, боюсь, ты не выдержишь. -Ну-ну, ты меня совсем не знаешь! - Сапфир широко улыбнулся и подал Белле свою сильную руку. Буркнув что-то под нос, девочка схватилась за руку и села. Ее взору открылась замечательная картина! Поляна, небо, деревья, цветы – все было окрашено в оранжево-красный, золотой и багряный цвет из-за заходящего солнца. Трава пригибалась к земле от теплого летнего ветерка, образуя смешные волны. Резвые веселые птички кружились над поляной, красиво и громко поя свои вечерние песенки. Розовые облачка медленно ползли по небу, не пытаясь обогнать шустрых птиц. Ветер был слабый, но свежий и мягкий, чувствовалось его легкое, нежное дыхание. Белла лежала и жмурилась от удовольствия. -Что ты видишь? - спросила она, смотря в высокое летнее небо. -Очень красивые облака, и приближающийся закат, - ответил парень и повернулся к ней. - А ты? -Свободу, - тихо произнесла она и вздохнула.- Я думаю, Альфа нас заждалась, пойдем скорее, пока она не собралась искать нас! Сапфир согласился, и ребята пошагали в сторону Терновой Долины. Их домик находился в самой ее гуще, на небольшой поляне внутри. Стволы и ветви этого терновника были такие колючие, густые и сухие, что пробраться сквозь него было почти невозможно. Еще очень давно, необычная семейка решила сделать тайный ход через всю Терновую Долину. Так они смогли пробираться к своему дому без саднящих царапин и за одно уберечь себя от налетов местных разбойников, которые постоянно околачивались в этих местах. -Белла, - обернулся к девочке Сапфир, когда они подошли к темным зарослям терновника. - Доставай свое «волшебное» колечко. Белла громко усмехнулась и показала красивое серебряное кольцо на пальце: тонкий ободок, который в определенном месте извивался, точно маленькая змейка, и крохотный поблескивающий зеленый камушек посреди этой «змейки». -И вовсе оно не волшебное, - негромко сказала девочка и сняла кольцо со среднего пальца. -Да? А как ты объяснишь это? - мальчик указал на незатейливое на первый взгляд украшение. На самом деле ничего с этим кольцом не происходило, когда Белла держала его в руке, но стоило ей поднести его к глазам, как мир начал приобретать совсем другие краски! На ярко красной траве было видно абсолютно всех насекомых, копошащихся и роющихся в земле; на темно-зеленом небе уплывал ярко-синий диск солнца. Фиолетовые облака, неторопливо проплывающие по зеленому небу, улетали далеко за желтую терновую гущу… вся эта картина удивляла и завораживала. Разноцветные деревья, радужные звери и синие люди – забавляло и пугало одновременно. Впервые Белла узнала о таком необычном свойстве своего колечка в возрасте пяти лет. Это кольцо было на ней всегда, а откуда оно взялось – никто не знал (хотя Белла предполагала, что оно досталось ей по наследству от родителей). Колечко ей тогда было большое, и она носила его на цепочке. Играя в траве на полянке, она сняла его и представила, как оно становится все больше и больше и вырастает до таких размеров, чтобы девочка смогла его крутить, как обруч. Приложив кольцо к глазам, Белла с огромным удивлением заметила, что мир кругом изменился, приобретая новые краски и свойства. Но больше всего ее удивило то, что все предметы кругом перестали быть обыденными: птицы прекратили петь и принялись громко верещать, выкрикивая странные фразы на непонятном Белле языке; все животные приобрели странные черты: у белок появились длинные когти на лапах, позволявшие им не касаясь лапками ствола взбираться по нему с огромной скоростью, а у длинноногих зайцев появились крошечные клыки… Увидев такое, Белла долго боялась выходить одна из дома. Тетушку Альфу и Сапфира это удивляло и иногда даже пугало. В тайне ото всех, девочка продолжала наблюдать за окружающим миром из колечка. Ей все больше и больше нравились фиолетовые днем облака, желтые, как осенью, деревья, нежно-зеленое небо… Понемногу Белла привыкла и даже полюбила новый мир, узнала, что клыки у зайцев лишь для того, чтобы защищаться от хищников, а когти у белок – чтобы быстро бегать по деревьям. Она начала понимать отдельные слова птиц, слышала тихий голос рек и шепот ветра… Это кольцо стало неотъемлемой ее частью, которой девочка дорожила и берегла. А самое главное и интересное – это кольцо берегло ее. Никто не мог взять это украшение в руки, кроме Беллы. Стоило Сапфиру или Альфе прикоснуться к кольцу, как оно обжигало их, не давая продержать его в руках больше пары мгновений. И кто это говорил, что магия совсем пропала, а? Приложив кольцо к глазам, Белла проследила за движением деревьев, отыскивая хотя бы маленькую брезжь в этой терновой стене. -Нашла? - нетерпеливо спросил парень, оглядываясь по сторонам. -Нет, Сапфир, потерпи, - тихо ответила Белла, не отрывая взора от кольца. - Вот оно! Она указала пальцем на один из разросшихся кустов и первой подошла к нему. Невооруженным глазом мы бы ничего не увидели, только густые ветви терновника, но через кольцо можно было увидеть среди желтых веток голубую трещину – пустота внутри. Сапфир первым шагнул к терновнику и аккуратно начал раздвигать ветки. -Для чего мы это сделали? - в который раз возмутился мальчик. - От кого нам прятаться? -Сапфир, Альфа же сказала, что она боится лесных зверей и разбойников, - спокойно ответила Белла и следом полезла в проход. -Нельзя было, что ли, тогда поселиться где–нибудь в деревне? - снова возмутился тот, продираясь сквозь колючки. Ничего не ответив, Белла поползла дальше, пока впереди не расчистился путь – дальше идти было намного проще, как под колючей аркой. Вскоре они вышли на небольшую поляну. На ней стоял старый, покосившийся домик, а рядом был большущий огород. Возле многочисленных грядок с поднявшимися ростками копошилась женщина и очищала морковь от земли. Услышав раздвигающиеся ветки, она повернулась и кинула овощ в ведро. -А я-то уж думала, что вы не появитесь! - улыбнулась она. -Ты, правда, так думала? - выгнул бровь Сапфир, доставая из ведра морковку. -Ее помыть нужно, - напомнила женщина и повернулась к Белле. – Все хорошо? Как погуляли? Где были? -Мы гуляли по Кандрейну, к реке Алдорноре ходили, - ответила Белла и опустила глаза в землю. Не очень-то хотелось говорить вечно недовольной тете, что они с братом снова ходили к пустоши, где вдалеке виднелся Транкб – самый большой город в Тиниэйлде. Несколько мгновений она чувствовала на себе пристальный взгляд тети, но скоро та отвернулась и обратилась к Сапфиру, который с удовольствием грыз хрустящую морковь. -Ты ее помыл? - спросила тетушка. -Конечно, Альфа, я же не младенец, я знаю, что грязное есть – плохо!- ответил тот и подошел к Белле. – Пойдем-ка,- сказал он ей на ухо, и ребята тут же скрылись в доме. -Как она мне надоела, - простонал Сапфир, убедившись, что тетя их не слышит. -Она волнуется за нас, Сапфир, - попыталась одернуть брата Белла, хотя и сама чувствовала то же самое.- Мы же с тобой постоянно торчим в лесу. -Белла, - закатил глаза парень. - Мне уже почти пятнадцать, тебе тринадцать… Зачем постоянно следить за нами?! -Не знаю, - огрызнулась девочка. Как будто ей это нравится!- Вот иди и спроси у нее. -Ну уж нет, - усмехнулся Сапфир и снова вышел на улицу – дома нечего было делать. Большой красный диск солнца медленно укатывался за горизонт, бросая последние оранжевые лучи. Небо окрасилось в малиновый цвет, а облака стали розовыми. Где – то виднелись кроны деревьев Кандрейна, где допевали свои чудесные песни птицы. Вот, уже на сиреневом небе зажглась первая, самая яркая звезда. -Ребята, у нас проблемы, - прозвучал обеспокоенный голос Альфы, и дети тут же обратили свои взоры на тетю. Она печально осматривала ведра с овощами и кривилась. -Что такое? - посерьезнел Сапфир и напрягся. -Придется снова идти в деревню, - тихо сказала Альфа. -Как? Ты же только неделю назад туда ходила? - удивилась Белла, припоминая события прошлой недели. -В этом году у нас с вами неурожай, - горько ответила тетя. - Я рассчитывала, что его будет раза в три больше… Наших средств не хватит, чтобы выкупить наш урожай обратно, а если продать – не хватит на новые семена. -А наши заначки? - тут же сообразил Сапфир. -Я продала последнее серебро несколько месяцев назад, - покачала головой та. -А как же те ложки, ну, бронзовые такие? - продолжил брат. -Год назад. -А ваши платья с Беллой? -У меня всего три осталось. -У меня тоже. Если еще продать, то я скоро в нижнем белье ходить буду! - попыталась пошутить Белла, но шутку никто не оценил. Все слишком задумались. Белла, Сапфир и Альфа жили на этой поляне совсем одни. У них был свой огород, где они выращивали картошку, морковь, помидоры, огурцы и еще кучу разных овощей и фруктов, которые могли ужиться на такой земле. Иногда во дворе появлялись кустики ягод, и Альфа с Белой аккуратно пересаживали их в грядки, поливали и ухаживали. Сапфир носил воду и находил вместе с Белой мох и удобрения для посадки, пропалывал землю, ездил вместе с Альфой в деревушку, чтобы продавать эти овощи туда. Денег они выручали немного, но только лишь это и держало их на плаву все эти годы. Часто, к ним на поляну, заходила Сара – женщина в преклонных годах, но с детским задорным огоньком в глазах – и привозила мясо, сыр, молоко, одежду, в обмен на овощи. Покупать эти продукты у Сары было выгоднее, потому что она продавали их гораздо дешевле. Иногда ребятам удавалось втайне от Альфы продавать добродушной Саре какую-нибудь ненужную вещь и купить у нее продукты или еще чего-нибудь интереснее. Но сейчас… Сейчас все было гораздо хуже и тяжелее. -Что будешь делать, Альфа? - спросил, наконец, мальчик, прервав мозговой штурм девочки. Но Альфа молчала. А что говорить? Вы уже и сами поняли, что жили они не богато. Почему они жили в Терновой Долине – дети просто-напросто не знали. Да-да! Альфа молчала, точно партизан! Еще в детстве Сапфир задавал эти вопросы каждый день, на что тетя отвечала: «Вырастишь – узнаешь». Единственное, что узнали Белла с Сапфиром, так это то, что они вроде как брат с сестрой. Но больше она не сказала ни слова. А время все шло. Любопытство детей росло. Белле исполнилось тринадцать, Сапфиру пятнадцать, а Альфа все не говорила правды и каждый раз, когда разговор заходит о Терновой Долине, она начинала бурчать что-то невразумительное и каждый такой разговор заканчивался ссорой. Поэтому дети жили в незнании все эти годы и пытались довольствоваться тем, что имели. -Наверное, мне придется пойти в Транкб. - обреченно произнесла Альфа. Транкб… Столица королевства Тиниэйлда, самый большой торговый город, заповедник всех существующих растений и вообще один из самых прекрасных мест Эйстапаллы. Весь город круглый год цветет. Кругом растут цветы и вековые деревья. Парки и аллеи с множеством фонтанов и прудов просто поражают воображение. Дома из древесины и камня, поросшие мхом и зеленью, похожи на старые хижины обычной деревушки. Но каждую ночь эти «избушки» начинают светиться, источая прелестный запах цветов. Все крыши домов покрываются цветами разных цветов и форм. Поистине замечательное зрелище! Белла никогда не была в Транкбе. Она вообще никогда не покидала Кандрейн, потому что тетушка не пускала, зато слышала о чудесах Транкба от Сары и самой Альфы. Она всегда мечтала попасть в столицу Тиниэйлда! Сколько бы всего она увидела там! А сколько замечательных и загадочных мест есть в этом королевстве – просто пересчитать нельзя! Но, к сожалению, этих мест становится все меньше и меньше из-за долгой войны, которая уже давно держит в страхе и напряжении все четыре королевства. Война между Тиниэйлдом, Гальвиэлом и Тайгерноунсом с Кайнвиндоусом (именно так и называются все четыре королевства Эйстапаллы, которые в свое время создал король Неор), продолжалась на протяжении вот уже пятнадцати лет. За это время пролилось много крови, было отобрано много земель, умерли тысячи людей… Такой кровопролитной и протяжной войны не было вот уже пять тысяч лет! Но прекращаться она и не думала. Сапфир с Беллой много думали над причинами этой «перепалки» королевств, но к логичному выводу так и не пришли. Альфа говорила, что война началась из-за власти. Каждый из королей хочет подчинить себе остальные королевства, чтобы стать могущественным и подобными королю Неору (который, кстати, умер двести лет назад), но Белла была уверенна, что причина совсем в другом. И главное, что Альфа знает эту причину, просто говорить не хочет. От этого у Беллы даже зубы сводило. «Как так?! В нашем королевстве творится черт знает что, а мы даже не знаем что именно происходит… Разве это нормально? Отнюдь»- возмущалась она и топала ногой, но толку от этого – ноль. Круглый такой. Красивый. Из-за этой войны в деревнях недостаточно рабочих рук – всех мужчин сгоняли в армию к королю, а женщинам не хватало времени и рук, чтобы обеспечивать свои семьи. В деревнях и небольших городишках денег не было вообще. Грабежи, насилие, убийства стали обыденным делом, ведь каждый хочет жить. Но выживает лишь сильнейший, или же по-другому, хитрейший и подлейший. Каждый, кто имел хоть какую-то копейку – находился в зоне риска, потому что в любую минуту его могут просто-напросто убить, чтобы заполучить деньги. Деньги… Золотые кругляшки, за которые, теперь, можно купить все, что угодно… Эти, казалось бы, ничего нестоящие вещицы теперь решают все. Все четыре королевства испытывают эту проблему – манию золота. И это не перебороть. Эта жажда выводит людей из себя, и они готовы на все, лишь бы сохранить себе жизнь… «Наверное, вот почему Альфа так боится за нас»- грустно подумала Белла, прейдя к такой не утешительной мысли.- «Сейчас очень опасно находиться поодиночке. Любой человек может наброситься, подставить нож к горлу и прошипеть: «Кошелек или жизнь?». И все. На этом вот и закончится наша «прекрасная» жизнь…» Белла судорожно вздохнула. «И именно по этой причине мы и сидим в этой чертовой долине, потому что тетушка считает, что тут безопасно и нас никто не найдет»- мысленно фыркнула она. Лично она так не считала это правильным. Какой толк от того, что они живут в этой Терновой Долине? Да никакой. Только одиночество и вечное пропалывание грядок… А сидеть в одиночестве в обнимку с ведром морковки и поливать каждый день кустики ягод - развлечение то еще! Нет, спасибо! Лучше каждый день рисковать жизнью, ради нормальной жизни, чем сохранить эту жизнь, живя скучно и однообразно. Да, именно общения-то тут и не хватает! Какое было счастье, когда Беллу впервые взяли с собой в деревню! Она не отрывала взгляда от людей, широко улыбалась, каждому встречному говорила: «Добрый день!», и каждый раз удивлялась, когда люди буквально шарахались от ее «теплых приветствий» в сторону. Н-да… Возможно Белла тогда и переборщила с улыбкой, но зато она увидела жизнь. Не ту, скучную и обыденную, а другую, бьющую ключом из сердца… Эти люди трудились не покладая рук, чтобы выжить. Они старались показать себя сильными и твердыми и, даже если иногда у них это не получалось, они все равно стали для Беллы примером. -Это единственный выход, - добавила Альфа, и поднялась с земли. Белла оторвалась от своих глубоких размышлений и тяжело вздохнула. В голове все гудело от непрошенных, страшных мыслей, и сердце просто сжималось от плохого предчувствия… -Может не надо? - тихо попросила Белла, понимая, что выглядит сейчас как капризная пятилетняя девочка. -Что не надо, милая? - обратилась к ней Альфа и грустно улыбнулась.- У нас просто нет выхода. В деревню соваться сейчас слишком опасно. Люди просто на грани. Я не знаю, как правительство до сих пор на это внимание не обратило! Но суть не в этом. -Белла, в деревнях сейчас просто очень опасно, - назидательно повторил Сапфир, театрально подняв палец вверх. «О, нашел время учить! Я что, совсем на дурочку похожа, раз они мне прописные истины глаголют?!» - рассердилась Белла, а вслух сказала: -Я и сама знаю, что опасно, просто понять не могу, если кругом так опасно, так что ж в Транкб соваться-то? Давайте прямо тут три ямки выкопаем, простынки возьмем и ляжем, чтобы спокойно умереть без мучений и боли. - Сапфир прыснул, а Альфа недовольно скривилась. -И это истинная леди? - выгнула она бровь. - Белла, Транкб – столица. Там хоть стражники кругом, охрана, воины… Там нас к стенке каждые пять минут прижимать не будут… -Ага, там к стенке прижимают каждые полчаса, по расписанию! - отозвался развеселившийся Сапфир, за что тут же получил нагоняй от тети. Белла рассмеялась, наблюдая, как тетушка шутливо потянула Сапфира за ухо, а тот театрально закатил глаза и начал притворяться, что его убивают – схватился за сердце (причем сердце у него находится справа, ага), открыл рот, высунул язык и, подняв одну ногу в воздух, упал на траву, рядом с ведрами. По поляне прокатился смех. Белла и Альфа согнулись пополам, воочию воззрев на «смерть» Сапфира. Он вытянулся в струнку, сложил руки на груди и, закрыв глаза, сделал каменное лицо… Ну просто актер какой-то! Нет, надо будет его в театр отдать, честное слово! -Ладно, пострадавший ты мой, пойдем, поможешь мне вещи собрать, - взъерошила и без того вздыбленные волосы мальчику тетя и с настоящей, веселой улыбкой на лице пошагала к покосившемуся от времени домику. Сапфир подскочил на ноги и побежал вслед за Альфой. А Белла продолжала стоять возле грядок, вглядываясь в еле-еле поднявшиеся над землей ростки редиски. Сердце вновь кольнуло неприятное ощущение, будто предвещающее что-то плохое… «Что же происходит-то, а? Раньше, когда Альфа куда-то уходила, такого не было, но теперь…»- Белла невольно нахмурилась и села прямо на траву возле грядки. -Может я спать хочу, вот и ощущается всякое? - тихо спросила саму себя девочка и тут же почувствовала кольцо на пальце. Оно потеплело, а потом и вовсе стало горячим, не так, чтобы обжечь, но так, что не почувствовал бы это только мертвый… -Это что еще такое? - не поняла Белла, следя за метаморфозой кольца. Серебряный ободок колечка начал белеть и нагреваться, словно его накалили до предела и оно вот-вот расплавится, а зеленый камушек начал блестеть и сверкать, будто на него направили прожектор света… Палец обожгло жаром, а кольцо продолжало белеть и сверкать, пока… Пока все вдруг не прекратилось. Просто пуф! - и все. Ни света, ни блеска, только теплый ободок и неприятное покалывание в руке… Белла ошарашено осматривала кольцо, словно видела его впервые. Словом, такого у нее действительно не было. -Белла, а чего это у тебя глаза такие круглые? - спросил Сапфир. Он, оказывается, уже помог Альфе вещи собрать и теперь, скрестив руки на груди, удивленно осматривал сестру. -Ты видел это? - только и прошептала девочка, не отрывая взгляда от кольца. -Слушай, мне это кольцо – как родное. Оно у тебя на руке с пяти лет, - вздохнул Сапфир. Он явно ничего не видел и не знает о чем речь.- Поэтому эта твоя безделушка мне до свечки. -Ясно, - отрешенно кивнула головой Белла, и вдруг ее озарила гениальная идея. - Сапфир! Я тут подумала, нельзя отпускать Альфу одну в город. Мы должны пойти вместе с ней!- Белла мельком глянула на кольцо. Оно не светилось и не блестело, но при словах о городе перестало пульсировать, словно говорило: «Да! Именно это ты и должна сделать!»- Нам нужно помочь Альфе! Мы уже вполне можем работать, нам бы только до города добраться… -Стоп-стоп-стоп! Что? - не понял тот. - Ты в Транкб решила отправиться что ли? -А почему бы и нет? - таким же тоном ответила Белла и приняла позу брата. -Каким образом? - удивился Сапфир. - Как ты себе это вообще представляешь? -Мы можем что-нибудь придумать, - ответила та, загоревшись безумной идей и жаждой приключений. - Альфа пойдет в город, и мы с ней тоже, или же за ней следом. Там будем подрабатывать где-нибудь. Я могу прислуживать в домах графов и графинь, а ты можешь работать в подмастерьях. Что скажешь? -Идея то не плохая, - начал Сапфир и отвел куда-то взгляд, словно представлял это.- Но это просто невозможно. Если нас возьмут на работу, то это ведь не на один день, а до того времени, как нас отпустят наши господа. Разве ты этого не знаешь? Стоит нам только попроситься кому-нибудь на работу, как мы станем практически принадлежать нашему покровителю. К тому же, тетушка точно не разрешит идти нам в город. Ты же видишь, как она за нами следит. Она не одобрит эту идею. Или ты надеешься, что никто ничего не узнает? - в его глазах заплясали озорные искорки. Белла понимала, что Сапфир в чем-то прав, но она и не могла избавиться от странного чувства, которое преследовало ее с самого утра и на протяжении всего дня. И также Белла понимала, что именно сейчас Альфа нуждается в помощи. В ее и Сапфира помощи. -Но ведь мы даже не попытались, - тихо сказала Белла и грустно посмотрела на брата. -Не смотри ты на меня такими глазами! - сложил руки на груди Сапфир и выгнул бровь. -А я буду смотреть! - всплеснула руками Белла и нахмурилась. Она уже все решила. Она пойдет в город, потому что чувствует, что так надо. - Знаешь, я сделала выбор. Я иду в город. И я иду либо с тобой, либо без тебя! Сапфир искоса посмотрел на сестру. -Значит, ты идешь? - еще раз переспросил Сапфир, вмиг посерьезнев. -Да, так ты со мной? - «И не важно, что он ответит. Я все равно пойду. С ним или без него – я не сверну с намеченного пути» Сапфир рассмеялся. Белла даже немного растерялась и утратила всю решимость и стойкость. -Что? - тупо спросила она. - Что смешного? -Не-ет, одна ты в город точно не пойдешь! - ехидно заметил Сапфир и широко улыбнулся. - Ты можешь притворяться пай-девочкой перед Альфой, но передо мной эту драму можешь не разыгрывать! Я-то прекрасно знаю твой характер! Никакая ты не скромница! Да стоит тебе только появиться в Транкбе, как все стражники, повесятся! Ты же просто макака с гранатой! Сапфир рассмеялся, когда Белла кинула в него морковкой и та со свистом пролетела мимо. -У, так ты еще и мазила!- ухохатывался мальчик, глядя на рассерженную сестру. -Все. Достал! - Белла кинулась на брата и повалила его на землю, прижав его тело под своим. - Уйду, и даже на обернусь на прощанье! -Уйдешь? -Одна. - кивнула Белла и в шутку нахмурилась. -Неа, ты от меня не отделаешься,- покачал головой Сапфир и вмиг перевернул Беллу. Теперь он нависал над ней. - Хорошо, ты пойдешь в город. Но ты пойдешь со мной.