Последний эксперимент Эру Илуватара

С вершины Таникветиль Манвэ видел, как распахиваются Врата Ночи. Пора было идти. Сзади неслышно подошла Варда. Ее серебристые одежды переливались в свете звезд, а глаза были печальны. - Я знаю, что тревожит тебя, - тихо сказала она, вставая рядом и кладя руки на подоконник. Манвэ грустно улыбнулся: - Это так заметно? - Я знаю тебя лучше других... Ты никому не обмолвился об этом, но тебя давно терзает тоска. А сейчас в твоей душе снова появилась искра надежды. - Он все же мой брат, - грустно вздохнул король Арды, - и несмотря на все его деяния, я снова готов надеяться... сам не знаю на что. - Вместе вы составляете единое целое, - задумчиво сказала Варда. - Потому и нет у вас ни общих стремлений, да и ни одной общей черты. Но разве ты не хочешь его видеть? - Хочу, - признался Манвэ. - И потому медлишь? - Да. Манвэ вгляделся вдаль. По двум сторонам от Врат уже стояли Тулкас и Оромэ, готовые ко всему. По крайней мере Тулкас выглядел неприлично радостным, как будто в предвкушении схватки или войны, а Оромэ держал под рукой свой верный лук. Чуть поодаль, по направлению в Вратам медленно шествовали Намо и Аулэ. То есть шествовал-то один Намо, а вот кузнец постоянно порывался пойти быстрее и крутил в руках свой молот. - Пора, - Варда осторожно провела рукой по плечу супруга. Мелькор появился не сразу, какое-то время Врата были распахнуты настежь. Манвэ как раз успел не спеша прийти и встать чуть в отдалении, рядом с Намо. Им обоим не очень-то нравилось в этом участвовать, но и доверять миссию радостно вызвавшимся Оромэ и Тулкасу не хотелось совершенно. Аулэ же был необходим чтобы разбить цепь, которая сковывала Мелькора. Наконец во Вратах показалась неясная фигура, раздался звон цепи — здесь, в отличии от пространства за Гранью, звуки уже были слышны. Тулкас шагнул вперед и тут же отшатнулся. - А, это ты, Тулкас... Я всегда уважал твою силу, помнишь? Так что ничего, подержишь меня пока. А то я немного отвык пользоваться этим телом. Там оно было ни к чему, знаешь ли... Голос брата ничуть не изменился, и Манвэ наконец решился поднять взгляд. Эти подзабытые, но до боли знакомые насмешливые интонации совсем не соответствовали нынешнему облику Моргота. На нем по-прежнему были остатки его черных доспехов — во время последнего Суда никто, разумеется, не счел необходимым переодевать захваченного собрата. Цепь Ангаинор, сковывавшая Мелькора, была соединена с ошейником, в который была перекована его корона некогда Темного Властелина. Манвэ поднял взгляд чуть выше, понимая, что уже не может удержать того же спокойного и отстраненного выражения лица, что сейчас было у Намо. Одновременно взгляд поднял и брат, наконец-то самостоятельно вставший на ноги. Черты бледного лица, пересеченного шрамами и наполовину скрытого темными волосами, обозначились резче, но взгляд его не изменился. Перед Манвэ по-прежнему был его мятежный и несломленный брат, даже губы его кривились в знакомой усмешке. Надежда ушла, остались только сожаление и страдание. Но все же Манвэ был рад видеть его, хоть и не признался бы в этом даже Варде. Пожалеть о своей радости он еще успеет, и не раз. Все замерли, даже Тулкас. Манвэ приблизился к Вратам Ночи, которые начинали медленно закрываться. - Ну а где же «Добро пожаловать в Валинор?» - поинтересовался Мелькор, и на мгновение на его лице мелькнула тень улыбки, последний раз виденная Манвэ еще в те времена, когда брат его имел право называться одним из Валар. Неприятную сцену прервал недовольный Аулэ: - Мне снять с него оковы, о Манвэ? - Да, - кивнул Сулимо и отступил, отводя взгляд. Процесс снимания цепи и ошейника оказался не очень быстрым. До отошедших в сторону Манвэ и Намо доносились только язвительные фразы Мелькора, который явно испытывал боль и оттого сомневался в мастерстве Аулэ, и ответные угрозы вот прямо сейчас использовать молот кузнеца не по назначению. - Опять ко мне его поселим? - меланхолично поинтересовался Намо. - В мои подземелья? - Это только до свадьбы, - успокоил его Манвэ. - Потом придется переселить его в покои Ниэнны. Кстати, когда свадьба? - Вайрэ сказала — завтра, - пожал плечами Намо. - Она как раз платье для Ниэнны доделает. - Хорошо, пусть будет завтра... Суровые черты лица Владыки Мертвых немного просветлели, и он прямо посмотрел на Манвэ: - Если ты захочешь с ним поговорить, я не скажу об этом даже Вайрэ. И кстати... - Намо бросил взгляд на Мелькора, только что освобожденного от цепей, и вздохнул, - его надо переодеть. Я не хочу выдавать сестру за такого... оборванца. - Найдем что-нибудь... - Эльфийское, - пожалуй, Мандос усмехнулся даже мстительно. - Хорошо, - медленно кивнул Манвэ. Он снова улыбался.