Словарь молодого ГМа

— проворчал магистр Астан, подтягивая к себе кипу документов. Не то чтобы он намеревался вот прямо сейчас с ними разбираться, но ему отчаянно хотелось чем-нибудь занять руки. — Некроманты уже приходили. Вот только оборотней не хватало. Что ты им сказал? — Правду, — пожал плечами Эл, — что вы в отъезде, а я не уполномочен единолично принимать такие решения. Посоветовал прийти завтра. Магистр Астан кивнул, малодушно надеясь, что завтра оборотни не явятся и решать не придётся ничего вообще. Содержание документа не укладывалось в его голове. Слова были все понятные и даже складывались в осмысленный текст, но как Её Императорское Величество дошла до такой мысли, Астан решительно не понимал. Взгляд бездумно скользил по пергаменту, выхватывая отдельные куски. «Ввиду бедственного положения», «поскольку не представляется возможным», «с сохранением самобытных традиций». Последний кусок магистр зачитал вслух и поднял глаза на вора. — Это вообще как? По моей обители будет бегать шестёрка оборотней в боевой трансформе? Обученная нами же? И с точки зрения закона всё будет в порядке? Эл растерянно развёл руками: — Возможно, мы сможем выиграть ещё некоторое время, сообщив им, что позиция Ордена по данному вопросу ещё не сформирована? Им надоест ждать и они передумают? Магистр Астан вздохнул: — Откровенно говоря, было бы неплохо. С другой стороны, возможно принять их было бы разумно. Нам действительно очень нужны послушники… и вероятно, это решение будет расценено как демонстрация лояльности короне и принесёт какие-то преференции… Эл снова развёл руками: — Недостаточно информации, чтобы с уверенностью делать какие-то прогнозы. Честно сказать, я удивлён решением Её Величества. Не то, чтобы я сомневался в её мудрости, — поспешно добавил вор, — возможно, там имеются некие обстоятельства, нам неизвестные. Но решение даровать оборотням имперское подданство… Да ещё и с «сохранением самобытных традиций»… Под эту странную формулировку можно подогнать вообще всё что угодно. Астан согласно кивнул. — Пожалуй, и вправду следует потянуть время. Хотя бы для того, чтобы успеть собрать побольше информации. Я понимаю, что некромант прижал гноллов. Те были вынуждены покинуть привычные места… Возможно, часть из них двинулась на земли оборотней. Те бросились искать защиты в Империи. Но, что они предложили взамен? Почему они так просто получили искомое, да ещё и на таких условиях? — Я могу пособирать слухи и сплетни, — задумчиво протянул Дюжина Пальцев, — моя интуиция буквально вопит о том, что здесь что-то нечисто. А я привык ей доверять. В дверь постучали. Коротко и резко. Магистр страдальчески закатил глаза, но быстро взял себя в руки. — Войдите! Дверь отворилась и в кабинет шагнул брат Вирайя, прижимая к груди пачку документов. Магистр Астан просиял. — Доброго дня, брат Вирайя. Вы очень очень вовремя! Присаживайтесь. Не желаете ли вина? Тот отрицательно покачал головой и открыл было рот, чтобы что-то сказать, но Астан не дал ему перехватить инициативу. — Мы тут обсуждали кандидатуры новых послушников. В их числе шестеро новых подданных Империи. Оборотни. Что вы думаете относительно возможности их присоединения к Пути? Если Вирайя и растерялся от неожиданного вопроса, то это никак не отразилось на его лице. Он степенно уложил на столе принесенные документы и хорошо поставленным голосом человека, привыкшего говорить на публику отвечал: — Если Её Императорское Величество, да осияет Пламя её путь, сочла возможным принять оборотней в число подданных Империи, я не вижу никаких причин как бы то ни было ущемлять их права. Полагаю, вам следует рассмотреть их кандидатуры обычным порядком. Магистр Астан кивнул, давая понять, что принял к сведению слова брата Вирайи. Эл поднялся. — Я вас оставлю. Легко кивнул и вышел, бесшумно прикрыв за собой дверь. *** — Завтра уже будем в городе, — задумчиво протянул Игорь, косясь на занятых своими бесконечными беседами Шеннара и Долгара, — пока мы с этим дедом не расстались, может расспросить его по нашей теме? — Ага, — Славка отправил в воду очередной камешек, — и что конкретно мы у него спросим? «Как пройти в библиотеку?» — А что? Очень даже дельно, — отозвался Антон, — может у них в городе действительно есть какое-то там хранилище исторических или там философских книг. Ну или что-то на подобии. — А вам чего? — скептически хмыкнула Женька, — чтение так никто и не взял, насколько я помню? Парни уныло переглянулись и кивнули. — А сама-то читать умеешь? — покосился на неё Славик, меланхолично пересыпая камешки из ладони в ладонь. Женька развела руками. — Не знаю… Я не пробовала. Стасик осуждающе поцокал языком и выдал ещё одну идею: — А может он сам что-то знает о переходах между мирами? Маг всё-таки. И интересные истории собирает. — Ну вот пойди и спроси у него, — Игорь решил подтвердить народную мудрость о наказуемости инициативы. — А чего я-то? — фыркнул Стасик, — пусть Женька идёт, она очаровательная. Женька в полном обалдении захлопала ресницами. — Это… Это же нельзя так просто спросить… Будет подозрительно. Надо как-то подвести к этой теме. А у меня дипломатия как полтора метра стального рельса. Очевидная, прямолинейная и тяжеловесная. — Ладно, — Славка поднялся, — я пойду попытаюсь. Пожелайте удачи. — Удачи, — синхронно отозвалась вся компания, Славка с независимым видом двинулся к костру. Бросил в огонь пару хворостин, повесил над огнём котелок с водой и присел рядом с Шеннаром, прислушиваясь к разговору и ища удачного момента вставить свой вопрос. Вскоре он понял, что не так-то просто не только найти возможность, но и вообще понять, о чём идёт речь. Оба собеседника очень рьяно и эмоционально отстаивали свои позиции, каждый спешил сказать как можно больше до того, как оппонент его перебьёт. При этом оба сыпали терминами вроде «эгрегор», «сигил» и «энвольтирование». Славка понял, что без Женьки тут не разобраться и решил приманить её чаем. Уловка безупречно сработала, Женька ухватила кружку и принялась раскуривать трубку. — Я ничего не понимаю, — шёпотом признался Славка, — из понятных слов только предлоги. Его жалоба не укрылась от слуха Шеннара и отчего-то его смутила. Славка смутился не меньше. — Не то, чтобы я подслушивал… Просто ждал вот, пока чай нагреется… Женька поддержала товарища. — Ну, и правда интересно, что вы с таким жаром обсуждаете. — Основополагающие принципы работы магии, — важно отвечал Долгар, — честно сказать, я не предполагал, что вам будет интересно. Женька вскочила, отставив кружку и подбоченилась. — Вообще-то, — она гордо задрала нос, — я вполне себе маг! И вот он тоже! — девчонка указала трубкой на снейкмена. — Стасик! Иди сюда! Тот подошёл и Женька с такой гордостью, словно оба обстоятельства были её личной заслугой выпалила: — Он маг Разума! И ещё лечить может! Вот! — Мммм, — Долгар окинул щуплую фигуру длинным оценивающим взглядом, — а позвольте полюбопытствовать, где ваш посох? Тут Женька пожалела, что не позволила Стасику перебросить злосчастную единицу. Однако ящер не растерялся, скроил мину, исполненную сдержанного страдания и выдал: — К сожалению, он утрачен при весьма прискорбных обстоятельствах. Я до сих пор вспоминаю о них с содроганием. И не хотел бы описывать подробности в присутствии леди. Долгар проникся и сочувственно покивал. — Но вообще, — поспешил уйти подальше от скользкой темы Стасик, — я бы тоже хотел послушать ваши обсуждения, дабы почерпнуть мудрости более опытных магов. Долгар приосанился и заговорил, изредка бросая косые взгляды на Шеннара. Женька уселась, подобрала оставленную кружку и запыхтела трубкой. Остальная компания тоже подтянулась поближе к костру. Долгар, довольный, что привлёк столько внимания, принял менторский тон. — Общеизвестно, что маги черпают силу для своих заклинаний в стихийных началах. Все знают, — при этом он бросил торжествующий взгляд на Шеннара, что их выделяется одиннадцать. — Дайте угадаю, — вклинился Стасик, — Огонь, Вода, Воздух, Земля, Тело, Разум, Дух, Тьма, Свет, Хаос и Порядок? — Совершенно верно, — Долгар выглядел так, словно вот вот захлопает в ладоши, — хотя сей достойный юноша, — он кивнул на Шеннара, — полагает, что стихийных начал всего семь, а Тьма, Свет, Порядок и Хаос — всего лишь методология их использования. Шеннар хотел было возразить, но не стал, присел рядом с Женькой. Она опустила руку ему на плечо и протянула трубку. Полуорк жадно затянулся. Маг тем временем продолжал: — Для того, чтобы обрести контроль над любой из стихий, необходимо, в первую очередь, обрести контроль над своим внутренним состоянием. Лишь свободный от эмоций и полностью контролируемый волей мозг пригоден для создания заклинаний. Женька закусила губу, вспоминая собственные правила. Такого она точно не сочиняла. Напротив, по её замыслу, эмоциональное состояние мага сильно влияло на эффект заклинания. Она забрала у Шеннара трубку, затянулась и глубоко задумалась.