I will return/Я вернусь

Все машины неслись на бешеной скорости, по очереди опережая друг друга. За окнами один за другим мелькали тёмные дома, а участники продолжали гнать вперед, взметая мусор с дороги в разные стороны. Шум авто будил сонные улицы города, заставляя срабатывать сигнализации других транспортных средств, мирно стоящих на обочине. И даже, казалось бы, остывший асфальт уже горел под шинами, а гнали они так быстро, что невозможно было успеть разглядеть даже номер машины, тормошащей город рёвом своего двигателя. Росс был жутко напряжен, когда заметил, что выехал на финишную прямую параллельно с другим гонщиком на красном Ниссане(Nissan). Именно эта тачка пришла к финишу первой на прошлых сходках, когда Линч был там всего лишь в качестве зрителя. Его Додж в тот момент находился в гараже друга, улетевшего на месяц в Сан-Франциско. Вспомнив, что владельцем этого Ниссана является Льюис Рот - выпускник школы Марино, который постоянно подкатывает к Райдел, блондин прибавил скорость и вырвался вперед. Последние секунды гонки сопровождались громкими криками и визгами болельщиков, и как только Додж Росса пересек финишную черту и слегка притормозил, толпа бурным потоком хлынула к машине, захотев увидеть лицо победителя, но тщетно - Линч успел проскочить мимо домов и задние колеса авто скрылись за первым поворотом. — Черт возьми, да он сделал самого Льюиса!— завопил Том, в порыве радости обнимая сидящую рядом Райли.— Этот кретин наверное сейчас в ярости! Лора хитро улыбнулась, заметив лёгкий румянец на щеках подруги, но решила Райли больше не смущать. Вместо этого она залезла на какой-то полуметровый выступ и проводила заинтересованным взглядом удаляющуюся машину победителя, потому что из-за своего маленького роста, она мало что могла разглядеть среди огромного количества народа. — Он? чего все решили, что это парень? — Хочешь сказать, что за рулём такой мощной машины была девушка, Лора?— улыбнулся шатен. — Не исключено, мы ведь не знаем. Росс завернул в пустой темный переулок неподалёку и заглушил мотор. Откинувшись на спинку сидения, он глубоко вздохнул, проводя ладонями по баранке руля, после чего вышел из машины. Убедившись, что поблизости никого нет, он закрыл Додж и незаметно вышел из-за угла, возвращаясь на сходку стритрейсеров пешком, чтобы найти там своего друга.

* * *

Автомобили на старте сменялись один за другим, не успеваешь даже уследить, как одна партия уступает место другой. Среди множества людей сложно было не заметить симпатичного блондина, ловко огибающего одного человека за другим, однако заинтересованная гонками Лора не сразу обратила на него внимания даже тогда, когда он, уже познакомившись с Райли, остановился буквально за ее спиной и произнёс: — Если хочешь, могу провести в первые ряды? Там всё отлично видно. Девушка резко обернулась, на секунду потеряв равновесие, и чуть не слетела с того самого выступа, на котором стояла, но парень вовремя схватил ее за локоть, возвращая на место. Шатенка не успела ничего ответить, как Томас ненароком решил вмешаться и представить ей своего лучшего друга: — Это Росс, мой друг. В отличии от блондина, которому Том помешал самому назвать свое имя, Марано представилась сама, без чьей-либо помощи: — Я Лора. Росс улыбнулся и Лора улыбнулась в ответ. — Кого ты там высматривала? Вздохнув, шатенка ещё раз окинула взглядом все автомобили и слегка разочарованно ответила: — Уже никого. Спрыгнув обратно на землю, Лора достала мобильник и взглянула на время. Прошло всего 40 минут, а девушке уже надоело здесь находиться. Похоже Райли сейчас было не до неё, потому что та во всю флиртовала с красавчиком Томасом. А рядом еще находился Росс, но, видимо, уткнувшись в свой телефон, он тоже не жаждал общения с ней. Однако Лора ошиблась. — Ты часто бываешь здесь?— поинтересовался Линч, убрав сотовый обратно в карман джинс и облокотившись на автомобиль Томаса. Лора подавила желание примоститься рядом с ним, потому что знала, что начнёт стесняться, находясь так близко к Россу(да и вообще к любому парню), поэтому осталась стоять на месте. — Я не фанат подобных мероприятий, но моя подруга слишком настойчивая. Это она притащила меня сюда. — Так значит ты тихоня? — Что? Нееет!— слишком резко ответила Лора, замахав руками, отчего блондин выпустил смешок.— Я вовсе не тихоня, просто.. Ладно, я была глупой, потому что раньше ненавидела быструю езду и всякие гонки, но на самом деле здесь не так уж и ужасно. Росс приподнял брови, удивляясь таланту девушки быстро переходить с одной темы на другую, но когда Лора в молчании уставилась на него, он, улыбаясь, покачал головой. — А ты забавная. — Эй, Росс, можно тебя на пару слов?— оказавшийся рядом Томас отвлёк блондина от разговора, положив ладонь на его плечо и уводя в сторону, где их никто не мог услышать. — Слушай, я хотел покататься с Райли по ночному городу, не мог бы ты потом подбросить Лору до дома? Не хотелось бы ее оставлять тут одну. — Ты же знаешь, я не могу. Моя тачка спрятана в двух кварталах отсюда, я и так рискую, оставляя ее там. — Разве Райкер не должен забрать тебя? — Он не знает, что я решил вернуться к гонкам. Никто из семьи не знает.— Росс шумно вздохнул и опустил задумчивый взгляд куда-то вниз. — Ты не скажешь им? — Нет. Так им будет спокойнее. — Хорошо.— брюнет засунул руки в карманы курки и бросил взгляд через плечо на девушек. — Кстати, должен тебя поздравить! Ты снова взбудоражил толпу и все так орали, что я подумал, мои уши не выдержат такого шума. — Эй, я надеюсь, ты не рассказал девчонкам о том, кто на самом деле является Четвертым? Томас почесал затылок, демонстративно поджав губы, словно боялся сказать правду. Заметив это, блондин нахмурился и уже был готов прибить друга прямо здесь и сейчас. Он ведь знал, что очередная интрижка Тома - в данном случае с Райли - закончится через пару дней, как и все другие, а если девушка будет знать их главный секрет, то в любом случае она проболтается кому-то, после чего проблем не оберешься. Но Вэйд вдруг резко засмеялся, дружески толкая Росса в плечо. Линч, улыбнувшись, покачал головой, а после подхватил смех. — Не волнуйся, Четвертый всегда будет для всех загадкой.

* * *

Войдя в свою комнату, уставшая и сонная после небольшой экскурсии с друзьями по ночному городу Лора схватила полотенце и направилась в душ, по пути скинув ветровку и обувь. Смыв с себя усталость и, как показалось девушке, запах выхлопных газов, которыми она и так надышалась на гонках, шатенка улеглась на кровать и открыла ноутбук. После рассказа Томаса в ней заиграло любопытство и девушка решила узнать о загадочном гонщике с прозвищем «Четвертый», покоряющем трассы и улицы Денвера. Интернет - полезная вещь, где Лора за минуту отыскала небольшую статью. Однако, как и предполагала Лора, гонки проходили в нелегальной обстановке, поэтому об этом мало кто писал на сайтах, но всё же кое-что Марано всё таки узнала. Например, что Четвертый никогда не забирает свой выигрыш(а сумма там не маленькая), а сразу же скрывается на машине среди домов, чтобы его не вычислили. И поэтому никто никогда не видел его в лицо. Нельзя даже угадать, в какой момент он снова появится на гонках и появится ли вообще? Услышав, как хлопнула входная дверь, девушка закрыла ноутбук и спустилась вниз. — Пап? — Лора, ты почему еще не спишь?— удивился Дамиано, развязывая галстук и огибая диван, чтобы пройти на кухню.— Время за-полночь. Шатенка последовала за мужчиной и, пока тот наливал в стакан воды, решила поинтересоваться: — Как дела на работе? Закончили с документами? — Да, слава богу, больше не придется засиживаться допоздна. Ванесса и мама спят? Лора кивнула, не отрывая взгляда от отца, и села на высокий стул у барной стойки, развернувшись лицом к нему. Усталость на его смуглом и слегка покрытым морщинками лице сразу дает ей понять, что день выдался жутко тяжелым и напряженным для него. Работа заместителя генерального директора одной из крупнейших фирм в городе - не из простых, особенно когда тот самый директор уезжает на неделю в командировку и все его обязанности ложатся на плечи Дамиано. Поэтому вот уже несколько дней мужчина возвращается домой не раньше одиннадцати. — Пап, можно вопрос? — Конечно, дорогая. — Помнишь ты как-то обещал, что научишь меня водить машину?..Так, может, завтра и начнем? Молчание затянулось на несколько секунд, пока Марано размышлял над предложением дочери, после чего он медленно подошел к ней и сел рядом, легко схватив Лору за предплечье. — С чего такое рвение сесть за руль? — Ну, я подумала, что тогда бы я смогла участвовать в уличных гонках. — Эээ.. — Это была шутка, пап.— хихикнула девушка.— Лишний водитель в семье никому не помешает. — Ну завтра, так завтра.— Дамиано поднялся с места.— Спокойной ночи, милая. — Спокойной ночи.