Материнский инстинкт

Надеюсь, это шутка, Джо? - рука, потянувшаяся было за кружкой с пивом застыла в воздухе. Наблюдатель Джо Доусон опустил глаза и сокрушенно покачал головой. - Этого не может быть.. четыреста лет и так… - в голосе его собеседника послышалось отчаяние. -Боюсь, это правда, Адам. Увы, рано или поздно это происходит со всеми… -Но не с ним!! Доусон вздохнул и поставил на стойку два стакана. -Что ж, думаю, нам нужно выпить что-нибудь покрепче. - Он на минуту отлучился и вернулся с бутылкой лучшего шотландского виски в руках. Только четвертый стакан вывел Адама из состояния шока от услышанной новости. По крайней мере, он перестал каждые пару секунд повторять «Этого не может быть» и смотреть в одну точку, находящуюся где-то над правым ухом Джозефа. - Это моя вина, я должен был быть здесь… -конец фразы потонул в звоне бьющегося стекла,- Адам с такой силой шарахнул кулаком по стойке, что стоящие на ней пустые пивные кружки подскочили и свалились на пол, разлетевшись в дребезги.. -Митос..-шепотом сказал наблюдатель, даже не пытаясь скрыть страх в собственном голосе,- ты..это..успокойся, твое присутствие вряд ли бы что-то изменило. Ты же понимаешь, что в это нельзя вмешиваться.. -Нет, это ты не понимаешь, Джо! –голос Митоса подпрыгнул сразу на пару октав,- Может быть впервые за почти четыреста лет МакЛауда отвергла женщина, а я это пропустил!! И тут Доусон начал багроветь. Адам на секунду испугался, что того хватит удар, но к счастью, накапливающаяся энергия быстро нашла выход в словах. - Ах ты, скотина бездушная!!!! - взревел наблюдатель, не обращая внимания на то, что головы посетителей заведения мгновенно повернулись в его сторону, - я думал, ты искренне сочувствуешь, а ты!!!!-Джо захлебнулся от возмущения, - вон из моего бара!!- и он направил указующий перст в сторону входной двери. Митос растерянно моргнул и начал сползать со стула. - А что я такого сказал, Джо? Я не… - Вон! Бессмертный пожал плечами, надел пальто и, подхватив с пола дорожную сумку, с которой он час назад вошел в бар, выбрался на улицу. Было начало декабря, ночи в Секуовере стояли на редкость холодные и через пять минут Митос продрог до кости. Проблема была в том, что идти ему было действительно некуда. Прилетев в город под вечер, он намеревался на несколько недель осесть у Мака или Джо, заодно встретить Рождество в более веселом обществе, чем его коллеги-наблюдатели. Однако, если то, что Доусон рассказал о МакЛауде - правда, то шотландец вряд ли горит желанием кого-нибудь видеть в данный момент, а тем более в течение трех недель, да и депрессивный Горец компания не самая подходящая. И он только что лишил себя возможности с комфортом устроиться на мягком диване Джо. Отели тоже отпадали - в Секуовере проходила международная конференция не то стоматологов, не то гинекологов, и все гостиницы, которые Митос считал приличными, были забиты под завязку. -Черт бы тебя побрал, МакЛауд! Из-за твоей идиотской влюбленности я замерзну насмерть! - Митос еще раз взглянул на гостеприимную вывеску «У Джо». Если приходится выбирать между взбешенным наблюдателем и страдающим шотландцем, он предпочитает первое… Митос приоткрыл дверь и просунул голову в щель - Доусон был на сцене с гитарой в руках. Просто отлично, на пол-часа он нейтрализован, а потом я придумаю, как его уболтать, - решил Старейший из бессмертных и попытался, не привлекая внимания, проскочить в самый темный угол. Но сегодня был явно не его день,- по дороге он задел своей объемистой сумкой чей-то бокал и опрокинул его. Хозяин бокала находился в той степени опьянения, когда любая помеха воспринимается, как угроза мировому правопорядку. Он поднялся и, ухватив обидчика за воротник пальто, пару раз хорошенько его встряхнул, благо был гораздо большей весовой категории. Митос сопротивляться не стал, все еще надеясь, что Джо его не заметит. Но с этой надеждой пришлось сразу расстаться, так как оскорбленная сторона стала громогласно выражать свое недовольство. Конфликт с грехом пополам удалось замять, после того, как Митос выложил из кармана на стол всю имеющуюся у него на этот момент наличность. Усевшись за стол и задвинув злополучную сумку ногой подальше, скромный исследователь Адам Пирсон попытался, наконец, расслабится. И ему это даже удалось. Минуты на две. Потому что, прервав сет на середине, Джо Доусон направился к нему, кипя таким негодованием, что казалось, еще немного и у него из ушей пойдет пар. Все то время, пока он добирался до угла, где бессмертный оккупировал единственный свободный столик, тот решал, следует ли считать такое внимание к своей персоне лестным. Придя к выводу, что не стоит, Митос попытался напустить на себя самый несчастный вид, на который был способен, к тому же, он действительно чувствовал себя не в лучшей форме, только, только начав отогреваться. -Кажется, я сказал, чтоб ты ушел, Адам!- вознегодовал наблюдатель. -Джо…прости, но мне некуда идти (в кое века это было сущей правдой). Мак меня вряд ли ждет, отели набиты, остается скамейка в парке, что при такой температуре.. -Адам замолчал и стал ждать реакции, но ничего обнадеживающего не дождался, -в голосе Джо был металл и ни капли сострадания. -Ничего, ты выживешь. Тяжело вздохнув, бессмертный-наблюдатель начал подниматься со стула, надеясь, что в достаточной мере похож на забравшегося в чужой подъезд бездомного котенка, которого безжалостная рука кошконенавистника собирается вышвырнуть на улицу. И тут, как он и рассчитывал, Доусон сломался – картина Старейшего, замерзшего насмерть в парке, когда кругом толпами бродят охотники за головами, оказалась последним ударом по нервам. -Ладно, сиди уж, -пробормотал он и заковылял к стойке. Митос снова вздохнул, на этот раз с облегчением и опустился обратно за стол. Кажется, жизнь налаживалась, к тому же Джо, похоже, собирался принести ему пива. Ну что, ж, первое сражение выиграно, остается уломать упрямца пустить его к себе в дом до Нового года. А там, глядишь, будет время, чтобы разобраться и с МакЛаудом. Митос прикрыл глаза и потянулся, ожидая, когда прибудет божественная амброзия. И тут его постигло очередное разочарование за этот вечер - вместо пива наблюдатель принес ему чек, взглянув в который вечно стесненный в средствах аспирант пришел в ужас. На вопрос, ЧТО ЭТО? Джо ответил, что счет за разбитые кружки и выпитое виски. Засим он с довольным видом удалился обратно на сцену продолжать выступление. Все последующие пол часа Митос напряженно думал. Возвращаться к тоскливым будням в Шекспир и Ко категорически не хотелось, но если так пойдет и дальше, то как не крути а ему придется это сделать. Значит нужно срочно придумать что-то, что заставит Доусона переменить свое отношение к «бездушной скотине». Единственным решением было – наставить умиравшего от несчастной любви шотландского Горца на путь истинный. В этом случае довольными останутся все, поскольку, если даже во вполне нормальном состоянии МакЛауд притягивал неприятности, то в депрессии он мог стать попросту опасным для окружающих. Кроме того, еще оставшийся в Старейшем небольшой рудимент, именуемый у всех прочих людей совестью, настойчиво шептал, что Мак все-таки его друг, а друзьям следует помогать. И Митос не был бы Митосом, если бы к тому времени, как Джо покинул сцену, не имел бы Плана. Однако для его реализации требовалось узнать подробности и, на этот раз решительно поднявшись, Адам снова отправился к стойке бара. Он храбро встретил мрачный взгляд наблюдателя, говорящий, что лучше бы ему оставаться, там где он был - за дальним столом и не напоминать об инциденте, чувствительно подрывавшем веру Доусона в людей вообще и в одного конкретного бессмертного в частности. Но однажды начав борьбу за свое место на диване, Митос не привык отступать. Поэтому он уселся на табурет, прихватил стоящую на стойке кружку пива, предназначенную для другого посетителя и, повесив на лицо фирменное выражение «Само раскаяние №3» , сразу перешел к делу: -Джо, признаю, я слегка…. погорячился, когда сказал…то что сказал.. Ты прав…все достаточно серьезно, я очень сочувствую Маку..и.. Взгляд Доусона стал еще мрачнее, он скептически хмыкнул, явно сомневаясь, что Старейшему вообще доступна такая вещь, как сочувствие. Адам поспешно продолжил: - И если ты поможешь, то, возможно, мне удастся решить эту маленькую проблему МакЛауда. - Очень интересно, и как же? – слегка обескуражено спроси Джо. Обычно Митос соглашался помогать крайне неохотно и каждый раз каким-то активным действиям с его стороны предшествовала длинная лекция про бесполезность альтруизма и яркое описание лишений и жертв на которые ему придется пойти, даже если помощь заключалась просто в заказе билетов на самолет. - Я тебе скажу КАК, если ты подробно расскажешь мне, что произошло,- жмурясь от удовольствия, старейший бессмертный отхлебнул пива. Джо минут пять рассматривал различные возможности, в том числе и ту, что реальной причиной столь горячего желания помочь являются весьма меркантильные соображения. Однако, он вынужден был признать, что если за дело берется Митос, то результат обычно совпадает с ожидаемым. К тому же, наблюдателю было крайне любопытно узнать, каким же образом он собирается решать столь щекотливую проблему как любовные отношения между двумя людьми. В конце концов Доусон решил, что подробный рассказ его ни к чему не обязывает . История была до безобразия банальна. Только воспоминание о том, сколько сейчас снаружи градусов ниже нуля, заставило Митоса воздержаться от язвительных комментариев. С Лиз - так звали объект воздыханий, МакЛауд познакомился прямо в баре, куда она пришла с подругой послушать выступление новой группы. Ей было двадцать пять лет, и она вела колонку светских новостей в одном женском журнале, название которого заставило Адама болезненно поморщиться. На этом биографические сведения о девушке исчерпывались. По личным домыслам Доусона, Мак обратил на нее внимание только потому, что она была чуть ли не единственной симпатичной представительницей слабого пола, не бросившей на него ни одного восхищенного взгляда за весь вечер. А в тот вечер шотландец действительно был в ударе, купаясь в женском внимании как в шампанском. Он попытался заговорить с Лиз, когда та подошла к стойке, но получил в ответ лишь полное игнорирование, казалось, девушка его вообще не слышит. Это немного удивило Мака, но из седла не выбило. Лиз продолжала посещать бар несколько раз в неделю, как Джо узнал потом, она писала статью о его заведении. Дункан тоже стал появляться гораздо чаще, не теряя надежды завязать знакомство и все больше мрачнея с каждой неудавшейся попыткой. И в один прекрасный день он получил жестокий удар – Лиз появилась в баре с молодым человеком, больше всего подпадающим под понятие «доходяга» - тощим как скелет и бледным до синевы. Джо, конечно, не был врачом, но по его скромному мнению, диагноз «Как минимум анемия» был написан огромными буквами у парня поперек лба. Митос собрал всю волю в кулак, чтобы не сказать, что, МакЛауду не о чем волноваться, он в любом случае соперника переживет. Лиз относилась к юноше невыразимо нежно и трепетно, чуть не кормила с ложечки и, в конце концов, оплатила даже его счет, дав щедрые чаевые. Эта идиллия в течение нескольких недель чуть не довела МакЛауда до невроза, и Доусон стал всерьез опасаться за его психическое состояние. Несчастный сын шотландских гор шепотом клялся, что никогда за все свои четыреста с хвостиком не испытывал к женщине ничего подобного и ни разу, за те же четыреста с хвостиком так не разочаровывался в собственном шарме. Наблюдатель даже не знал, что было задето больше, чувства или гордость, но и то, и другое в любом случае было плохо. Но не так плохо, как стало потом… Через месяц парень Лиз куда-то исчез, сердобольный Джо надеялся, что не на кладбище, и появился другой - не менее тощий и бледный и при этом еще и на костылях. И все повторилась по новой: трогательная забота, чаевые и т.д. Тогда МакЛауд и предпринял последнюю отчаянную попытку завязать отношения. Результатом был глубокий нокаут – девица, наконец, снизошла до разговора, повергнув в шок даже Доусона. Она заявила, что такие накаченные мачо, как Горец ее не интересуют, так что мистер МакЛауд может оставить свои попытки, ответ в любом случае будет «нет». Впервые за долгое время Дункан напился что называется «в стельку», и Джо пришлось отвозить его домой. Потом он исчез. Оба телефона и домашний, и мобильный молчали. Дверь в спортзал оказалась забитой досками. Наблюдатель места себе не находил, пока не додумался проверить остров. Он обнаружил Мака в почти одичавшем состоянии, заросшего бородой, в порванной одежде и босиком - похоже, он ночевал прямо в лесу. К счастью речь еще не успела атрофироваться и он недвусмысленно намекнул, что никого видеть не желает в ближайшие тридцать – сорок лет. Доусону пришлось уехать. По крайней мере, пока бессмертный находился на святой земле можно было спать относительно спокойно. Но Джо напрасно ломал голову, что делать с психическим состоянием друга, ни одной светлой мысли в голову не залетало. Поэтому он так обрадовался визиту Старейшего, понадеявшись, что тот сможет что-нибудь придумать, и так разъярился, не услышав от него ничего, кроме циничных замечаний. - Адам!! Ты хоть слово слышал из того, что я тебе рассказал?? – рявкнул Доусон. Митос нехотя приоткрыл один глаз: последние минут десять он сидел зажмурившись, сохраняя на лице блаженное выражение и изредка прикладывался к пиву. -Разумеется, Джо я все слышал, разве ты не знаешь, что лучше вникаешь, когда визуальные ощущения не мешают и.. -Да, да,- нетерпеливо перебил наблюдатель, - так что ты об этом думаешь? -О чем тут думать, все и так ясно как день, у этой как ее… Лиз неудовлетворенный материнский инстинкт, она воспринимает мужчину, как ребенка, о котором нужно заботиться. Так что ничего удивительного, что Мак пришелся не ко двору, трудно представить кого-то, кто меньше нуждается в няньке, чем наш непобедимый шотландский воин. - Очень проницательное замечание. Мистер Фрейд, и как я раньше сам не догадался, - язвительно ответил Доусон, но про себя подумал, что если у шотландца и есть нянька, то в данный момент она с довольным видом пьет пиво у него перед носом. - Мне интересно, что ты собираешься с этим делать? Ты, кажется, сказал, что можешь решить «эту маленькую проблему МакЛауда»? Митос, -добавил он, понизив голос,- я за него боюсь, ты представляешь, во что он превратиться лет через тридцать на этом острове? Его в зоопарке придется показывать. - Ох, ох.. Зачем столько пессимизма? Через тридцать лет..- Митос собрался в очередной раз съязвить, но поймав на себе недобрый взгляд замолчал. - Ладно, Джо, я расскажу тебе все, что придумал.. завтра утром. Тогда и начнем реализовывать план, надо же как следует выспаться… - Почему меня терзают подозрения, что в качестве места для спанья ты собираешься использовать мой диван? И с чего ты решил, что я соглашусь, чтобы ко мне в дом вламывалось.. - Джо, так ты хочешь помочь Маку или нет?