Живя надеждой

За пару минут до…

      — Чинэтсу, еще раз объясни, на кой и мне надо было менять облик и переодеваться в это? — ворчал смуглый ирьенин в очках, оправляя берет медицинского персонала Конохи.       — Ты и так натворил дел с организацией. Кольцо хоть вернули. Дальше нужно найти фактически каждого, чтобы избавить их от воспоминаний. Это займет время, которое мы могли бы потратить на Кацуми и ее братьев. С дня на день ведь все начнется. Разделиться мы не можем. Иначе все будет только хуже. Помнишь ведь, что было с нашими предшественниками. А вообще. Напоминаю, что твое дело — защита, мое — воздействие, а не бессмысленная болтовня, — ответила женщина с морщинами в уголках глаз в такой же стандартной униформе медиков Скрытого Листа, как и у нее собеседника. — Лучше будь на виду. Мне нужно только одно касание, чтоб… — она посмотрела по сторонам, опасаясь случайных слушателей. Мужчина закатил глаза. — Какаши не принимал участие в миссии на мосту.       — Ты такая злобная стерва. Скоро перешлешь ему то, что было в том мире во время спасения Гаары. А это так не по-людски, — жестокая гримаса исказила лицо.       — Хочешь на тебе попрактикуюсь? — равнодушно предложила она, подняв руку, озаренную синеватым сиянием.       Ненастоящий ирьенин выставил руки в знак капитуляции.       — Понял-понял. Вообще я люблю такие акты насилия, конечно, направленные не на меня. Это разжигает кровь. Вносит нечто новое в нашу банальную жизнь. Да и мы по сути тоже влияем на сюжет своим вмешательством.       — Мы делаем лучше, — твердо, убежденно произнесла его спутница. — Кацуми меняет что-то намеренно. Помнишь о выборе?       — Либо ты стираешь ей память о знаниях извне, либо она помнит, но мы сглаживаем углы, — мрачно изрек мужчина.       — Ей лучше помнить. Таково было наше решение. Тогда ее путь к цели будет легче, и так нам точно удастся помочь ей.

***

      В больнице, когда я его посетила, Какаши-сан все еще прибывал без сознания. Наруто дожидался меня там. Он рассказал, как передал его в руки добродушной пожилой женщине-медику. Та участливо похлопала шиноби по спине, помогая персоналу перемещать его на каталку, чтобы доставить в палату. Наруто не знал наверняка причину, но та женщина показалась ему какой-то смутно знакомой. Я не придала его словам значения. Он мог просто запомнить редкого человека, который когда-то был добр к нему. Вот и все.       Мы поспешили к резиденции, где остались дожидаться на ее крыше окончания обсуждения по поводу предстоящей миссии. Сакура к тому моменту уже закончила свой рассказ. Шизунэ рассудила, что появление Наруто на мосту по наводке Сасори принесет больше вреда, чем пользы. Она опасалась засады. Я ее понимала. То, что произойдет там, оправдывает все волнения. Меня беспокоил Орочимару и реакция на его Наруто. У меня было несколько вариантов поведения, я столько думала об этом, что даже перестала сомневаться, что какой-то из сценариев может не сработать. Только это было до слов Чинэтсу о пагубности моего вмешательства… До назначенного времени оставалось восемь дней (если не учитывать окончание сегодняшнего девятого). Из-за меня и Кагуры Ямато может не встретиться с Наруто сейчас, однако появится позднее. Как-никак Какаши будет недееспособен как минимум неделю. Я верила в здоровье и боевой дух учителя моего брата и друга, поэтому не тревожилась. Ямато в стороне все равно не оставят в будущем. Как-никак его сила эффективна по удержанию разбушевавшегося Хвостатого внутри. Наруто не стал дослушивать до конца и удалился, заявив Хокаге и остальным: «Я найду его». Кого конкретно, он, конечно же, не уточнял, поэтому всю суть момента не раскусили. За него все разъясню я. Ему вслед только и получилось выкрикнуть: «Только утром следующего дня! Сейчас уже поздно!» Не уверена, что он меня послушал.       — Вы сказали, что подберете замену Какаши-сана на период этой миссии. В этом есть необходимость? Я уверена, что он придет в себя раньше, — зацепилась я за слова. Они говорили только об одном новом члене команды Какаши, считая, что я займу место второго.       — Мы не можем делать точных прогнозов. Сакура говорила про использование Камуи и Кагуру. Непонятно, к каким последствиям это может привести. Командира на замену нужно найти на всякий случай, — разъяснила Хокаге. Она стояла, облокотившись о низкую железную ограду.       Я кивнула. Хотела сказать большее, но мешали лишние уши. Я украдкой посмотрела на Сакуру. Цунаде поняла мой намек до того, как Харуно его заметила. Когда девушка ушла, я наконец смогла спокойно действовать.       — Нужно найти еще одного человека на эту миссию?       — Что? Почему? — встрепенулась Шизунэ.       На разъяснение нашего с братом плана ушло некоторое время. Вечерело. В зданиях зажглись окна. Меня никто не прерывал, пока я не закончила говорить. Впервые рассказывала кому-то постороннему. От этого чувствовала какое-то захватывающее воодушевление. Отвечала на редкие вопросы с готовностью. Все, что их интересовало, я уже несколько лет вынашивала в себе.       — Я могу порекомендовать еще кое-кого для этой миссии. Хокаге улыбнулась. Похоже, ей понравилась моя уверенность.       — Кого же?       — Така. Я не знаю его настоящее имя. Он следил за мной по приказанию Данзо. Если бы я не знала о наблюдении, не заметила бы его. Техники, связанные с нарисованными зверями. Слышала, что во время свержения с ним сражался Шинри. Если это не ловушка Акацки, он сможет проникнуть на базу Орочимару быстрее нас и узнать, где искать моего брата. А дальше мы последуем за ним. Я о нем спрашивала у Дзихико. Многое она мне не сказала. Только что он под опекой в АНБУ у ее хорошего знакомого и, что он пытается понять человеческие эмоции.       Кирихито рассказывал об обряде. К своему убитому «товарищу» он в отличие от Така не прикипел, поэтому совсем Сая (интересно, даст ли Хокаге ему это имя?) не понимал. О том, что дуэль не состоялась Узумаки не знал.       — Фуккацуми, ты тоже уверена, что Наруто должен быть на этой миссии, не взирая на всю опасность? — обреченно спросила помощница Хокаге.       — Риск никогда не исчезнет. Мы должны быть готовы ко всему. Вместо поиска Саске наша миссия может заключаться в сражении за Наруто. То, что я рассказала, касалось счастливого разрешения. Конкретно, как я буду действовать, когда я брата найду. Не важно случится это сейчас или потом. К тому же я отправила сообщение второму брату насчет личности Сасори. Как-никак вероятность, что он обманул на смертном одре мала, но все же присутствует. Вряд ли Акацки планировали настолько вперед. Они не знали о дружеских отношениях между джинчуурики Одно- и Девятихвостого.       — Значит и о том, что можно надавить на Наруто, используя Саске, знать тоже не могли, — поняла ход моих мыслей Цунаде. Я кивнула.       — А старший брат даст нам хоть какие-нибудь гарантии. Надеюсь, что ответ получу до того, как мы отправимся в путь. Пока это время не пришло, мы должны опасаться и Орочимару, и Акацки.       — Орочимару из-за встречи с ним в убежище? — спросила Шизуне.       — Мы не знаем ничего о шпионе. Как он себя поведет? На чьей он стороне? Вдруг это он должен был завести Акацки в ловушку? Вдруг это замысел Орочимару? Я слышала о том, как умер Третий. Орочимару действовал незаметно притворился предшественником Гаары. Возможно же, что он что-то похожее затеял и на этот раз?       — Мы не будем исключать ни один из вариантов и постараемся быть ко всему готовыми, — заключила Пятая, отклонившись от заборчика, наконец направилась в своей кабинет.       Зажженный близкий свет резанул по глазам.       Шизуне нервно потерла шею. Не представляла ли она, как на ней затягивается удавка? Считала ли она себя разумным человеком среди тех, кто подвергнут эмоциям. Я и Наруто рвались вернуть домой Саске, Хокаге шла на поводу нашему желанию. Забавная ситуация… Хорошо все же что-то знать наперед. Гадкий голосок внутри пропел: «Пользуйся, пока можешь. Пройдет время, и ты этого лишишься».       — Ты так уверена, что…       — Я не уверена, — перебила я помощницу Хокаге. — Знаю лишь то, что нам нужна перестраховка, чтобы сэкономить время. Если нас ввяжут в драку, должен быть тот, кто сможет проникнуть на базу Орочимару и отыскать Саске. Я бы могла разыскать, но нужно сдерживать Наруто. Я не знаю, кого отправят вместо Какаши-сана. Ему я доверяю, но другому… А потом… Все сложится, как нужно.       Были еще вопросы и уточнения. Я ходила по тонкому льду. И только результат всех моих решений Хокаге узнает по факту. С этим приходилось мириться. Пожалуй, я не сомневалась в своих будущих ходах, но то, как их воспринят непосвященные, меня волновало, и с этим я пока не могла ничего поделать.       Я как могла откладывала возвращение домой. Успела поговорить с Сакурой о Чиё-баасаме. Со мной она хотела показать себя смелой. Мы не стали достаточно близкими подругами, чтобы быть друг с другом абсолютно откровенными. В моем случае это было под запретом, но с Темари и Ино мне было легче всего, учитывая и возводимые мной границы. Потом были несколько случайных встреч со знакомыми. Увиделась с Киба и Акамару. Инузука хвастался столкновением с Наруто. Пришлось его разочаровать. Незаметно подтянулись и остальные члены его команды. В результате домой я вернулась позже обычного. Наспех перекусила. Мама бы расстроилась, если бы узнала, что я разучилась готовить. Вернее разлюбила это занятие. Спасало понимание полезного и вредного. Проблемы с желудком в будущем, возможно, я смогу избежать. Распласталась на кровати, закрыла глаза. Я наконец могла полностью расслабиться. Почувствовала себя маленькой, забитой, несчастной. Я бежала от своего одиночества, которое в то же время хотела… Резко села на постель, нашла валяющуюся у изголовья поясную сумку, выудила оттуда свиток. Первое было послание Дейдары. «Пляши. Я смог усовершенствовать взрывающегося клона. Он сможет заменить меня на долгий срок, а потом взорваться, когда я прикажу. Много на него ушло времени, конечно. А еще я смог создать что-то новое из неудач. Представь, сколько было экспериментальных образцов. Данна лютовал пуще прежнего. Ему никогда не понять мое искусство. Он тупо зациклился на своем. Как ты там? Твой дружок детства еще не появился в родных краях? Ты будь осторожна с ним, если что. За ним будут охотиться. Не переживай, я только сделаю вид. Не хочу тебе делать больно». Несколькими кляксами обрывалось послание. А дальше спустя длинную пустую полосу другим почерком написали: «Мост Тенши через двенадцать дней. Когда безделушка Дейдары дойдет до тебя будет десять. Точно не знаю. Лучше прибудь раньше и посиди в засаде. Я нашел шпиона. Вернее будет сказать иначе. Я примерно пять лет его не использовал, потерял из виду. Думал, что он будет торчать в других местах, если вообще не умер. Удачно, что он снова стал мелькать рядом с Орочимару. Ну или всегда был по близости, но прятался от меня. За это отдаю ему должное. Подкачал свои навыки. В общем, помни, мост Тенши. Со шпионом мы там договорились встретиться. Естественно, я не приду. Дальше сама знаешь, что нужно сделать. Ты уже близка к цели, Фуккацуми. Хотел бы я сказать, что ты должна мне услугу, но сомневаюсь, что благодаря тебе получу то, что я хочу. Сделаем так. Когда придет время отдавать должок, я дам тебе знать. Так уж и быть против твоих идеалов не пойду. Не люблю такое говорить, потому что в это не верю. Есть только опыт и сила. Однако… Удачи, ученица». И все оборвалось. Он не думал о смерти, смотрел в будущее, был готов к нашей следующей встречи. Я готова выполнить все, что он захочет, лишь бы он остался жив и о чем-то меня попросил. Я потеряла своего учителя. Я знала, что я его потеряю, и мирилась со случившимся. По крайней мере, старалась. Скрючилась, разрыдавшись, наконец, сбросив все предохранители. Все закончилось.       Как и ожидалось, Наруто начал поиски участника команды с самого утра. С командой Куренай он встречался вчера. Следующим, к кому он обратится, должен был быть Шикамару. По наводке Кибы, которого я отыскала вместо Нара Шикамару, я смогла найти, кого хотела.       — Что, Наруто, не ладится? — усмехнувшись, спросила, подходя ближе.       — Кацуми-чан, вообще никак. Шикамару отказывается, говорит про экзамен, — разочарованно пропыхтел друг. — У других тоже свои отмазки.       — Это теперь отмазками зовется, — удрученно прокомментировал Нара.       Я приложила палец к губам и подмигнула. Он сделал несчастно лицо. Хотел бы Шика, чтобы от него поскорее отвязались, но все к нему пристают.       — У меня для тебя две новости: хорошая и плохая.       Шикамару незаинтересованно посмотрел в сторону приближающегося Чоджи. Я помахала Акимичи, а тот ответил мне тем же.       — Давай с хорошей, — зажегся Наруто.       — Я нашла человека.       — Круто! — в восторге он чуть не подпрыгнул. — А плохая тогда какая? Все вроде просто класс.       — А плохая… Он тебе не понравится.       Это была простая констатация факта, не только связанная с опытом из прошлого. После Данзо люди выходили травмированными и какими-то неживыми. Сатору была исключением. Она смогла избежать этого благодаря второй личности. Она называла это «примерить маску». Сначала было тяжело, но в будущем ее нельзя было заподозрить в отступничестве.       — Ты так говоришь, потому что лично с ним знакома, да? — спросил Чоджи. — Не свезло.       — Нет. Лично все еще не пришлось. Он следил за мной, когда служил у Данзо. Нам может пригодиться высококлассный шпион. А из всех я знаю только Кирихито, Сатору и его.       — Вот оно что, — протянул Акемичи, незнакомый ни с кем из перечисленных. В рейде на Корень он участия не принимал.       — Не лучше было бы позвать, кого ты знаешь? Например, Тошики? Странно, что ты его не вспомнила, — предложил Шикамару.       — Я еще не говорила, но теперь он называет себя Кирихито. Это его настоящее имя. Я хочу его беспокоить, как можно реже. После всего, что он из-за меня пережил, как-то не хочется совсем его трогать. А Сатору не любит быть незаметной, и снова быть «бесчувственным войном» (как она выразилась) не желает. Не вариант, — пожала плечами.       Шикамару потер лоб и проворчал:       — То твои принципы, то чужие.       Наруто переводил взгляд с меня на Нара и обратно, пытаясь уловить смысл нашего разговора, но потом сдался и обреченно вздохнул. Я многое ему рассказала в день его возвращения, но переварить столько информации трудно, особенно когда речь шла о незнакомцах. Очень надеялась, что Кирихито решится на встречу с ним. Хотелось бы, чтобы Наруто знал о существовании своего родственника.       Чоджи к серьезным вещам относился проще. Он доверял Шикамару и его выбору и следовал за ним без возражений, поэтому спокойно дожидался наше перекидывание вариантами и только потом, вспомнив, указал на бенто для сына от Ёшино-сан. Сай напал неожиданно. Парни быстро среагировали. Чоджи ударил по нарисованному животному кулаком, а Шикамару прижал к земле Наруто. Я переместилась к нападавшему на крыше.       — Развлекаешься, Така?       — Ого. Неужели меня поймали? — он улыбнулся. — Я всего лишь хотел проверить навыки твоего дружка.       — Еще скажи, что первые минуты боя решающие и то, что ему помогли, понизило Наруто в твоем личном рейтинге? — присела рядом с ним.       — Именно так. Я пришел к выводу, что он слабак и у него между ног ничего нет, — буднично заявил шиноби, складывая кисть и чернила. Сай не дождался своей порции «хлеба и зрелищ».       Я махнула товарищам, чтобы они не приближались. Они позже смогут насладиться его обществом. Сай был на так называемой реабилитации и держался отстранено от остальных. Вряд ли он отпустил смерть Данзо, пока ему не за что было цепляться.       Пропела, улыбаясь так же фальшиво, как и он:       — Фу, какие намеки. Неужели это, в твоем понимании, признак наличия силы. Сатору надо рассказать, вместе посмеемся, — улыбка угасла. Перемена во мне Сая оставила равнодушным. — Так вот, Така, не трогай моих друзей, если, конечно, не боишься потерять то, чем, как я поняла, ты гордишься. Я попросила Хокаге за тебя. Я рассчитывала, что ты сумеешь сработаться. Неужели в Корне не научили подстраиваться под напарника, даже не зная об его способностях? Ну что сказать? Я разочарован, Така. Хорошее же построение дружеских отношений… В будущем надо бы быть с ним помягче. Если выйдет.       — Прямо разоблачение теорий заговора. Я удивлен, — но удивленным Сай не выглядел. Все та же улыбка на лице. — Ты ведь не просто мелешь языком. Сказал бы, что ты сильной себя почуяла, но ведь на деле это так и есть. Ладненько, мне пора. Я все равно увидел, что хотел, — он встал и холодно посмотрел на меня. Теперь я верила, что он себя не скрывал. — Кстати. Теперь я Сай, — снова фальшиво улыбнулся и исчез в технике.       — Все-таки это имя, — прошептала ему вслед.       Изменились обстоятельства появления актера на сцене, но он играл все ту же роль… Я рассчитывала, что Цунаде-сама назовет его как-то иначе, и я буду называть его «Саем» только в мыслях по старой привычке, которая со временем истлеет, но на деле вышло не так. Я не была разочарована, ведь почему-то ожидала нечто подобное. Ко мне пришли остальные. Наруто спрашивал по поводу того шиноби. Я им все объяснила. Теперь Узумаки понимал, почему ему не понравится новый член команды Какаши (или все же команды Ямато на период этой миссии?).       Недолго мы провели время в ожидании. Утром следующего дня собрались все вместе в указанном месте. Ямато и Сай вышли из-за колонн. Все-таки решили оставить Какаши-сана в стороне. Я была уверена, что он будет с нами. С Ямато, когда он был еще Шинри, мы не общались во время собраний. Лишь пару дежурных реплик. С Какаши-саном я полноценно работала и его лучше знала в реальности. С ним мне было спокойнее. Если дело во времени, я бы попросила Кагуру помочь… Но у нас его все равно в запасе, разве что спешка вызвана разумной необходимостью разведать местность. С Кагурой мы могли бы тронуться в путь через несколько дней. Сейчас шел седьмой.       То, что Наруто знал о Сае, ему не нравилось. Он демонстрировал это всем своим видом. Если бы не Шикамару, он бы не послушал мою просьбу не вмешиваться. Обмен любезностями был завершен. В результате Саю удалось рассвирепеть двух участников моей команды. Я получила свое определение, на которое лишь посмеялась.       — Я стерва после всего, что между нами было? Сейчас пророню скупую слезу.       — А что было? — заинтересованно поддалась ко мне Сакура, ослабевая попытки вырваться из объятий Наруто и надавать Саю по первое число.       — Он следил за мной по приказу Данзо. Тогда он звался Така. Профессиональный. Если бы Кирихито не дал наводку, я бы Сая не заметила. А Шинри-сан помогал с планом, а еще в облаве на Корень, где раньше служил Сай. Во время миссии мы можем быть спокойны. С нами работают действующие АНБУ, как-никак, — охотно дала я разъяснения.       — Я столько интересного пропустил, — пал духом Наруто. — Вот ты в который раз это все рассказываешь. Это как миссия S ранга.       — Это не интересно. Это страшно. Хорошо, что ты тогда был с Джирайей-саном, — исправила я севшим голосом.       Я сделала вид, что не заметила участливый взгляд Наруто. Сай улыбнулся как Чеширский кот, но промолчал из-за командира, взявшего слово. Я догадывалась, что парень мог сказать.       — Да. С Фуккацуми мы знакомы, но что касается других. На период этой миссии я капитан Ямато. Остальные представьтесь.       Сакура и Наруто, заметившие широкую улыбку новоиспеченного напарника, с неохотой назвали себя, все время косясь на него. После этого Ямато объявил о сборах у ворот через час. Я сообщила друзьям, что мне хотелось бы переговорить с капитаном Ямато, и они остались ждать меня в отдалении. Тогда я все же упомянула Кагуру, думая, что так у нас может быть в запасе больше времени, но командир отряда идею не одобрил. Призывная была слишком заметна. Я всегда заботилась о быстроте перемещения, когда просила ее помощи, уж точно не о скрытности. Похоже, я настолько часто в последнее время пользовалась ее услугами и так долго не вела слежку за кем-то, что забылась. Почувствовала стыд за себя и собственную глупость. Хорошо, что Сай и остальные не слышали, иначе новичок из АНБУ уж точно поднял бы меня на смех, а падать в его глазах как-то не хотелось.       Тяжело мои товарищам давалось осознание, что я порекомендовала на место в команде такого непростого человека, да еще до странности похожего на брата. Они признавались, что куда охотнее приняли меня как замену заблудившегося Саске. Однако я их огорчила, что я ей не буду являться. У меня была команда Кио, с которой я чаще всего выходила на миссии. Я примкнула к миссии по спасению Гаары по ряду разумных причин. На этот раз не оставалась в стороне из-за Саске. Сакуре и Наруто просто нужно перетерпеть и постараться смириться. Мои слова, судя по упрямо выражению лица Наруто, приняли не все, но хотя бы не стали спорить. А вскоре мы и вовсе разошлись. Сборы прошли быстро, что было неудивительно. Я давно была готова. Решила заглянуть к Какаши-сану перед уходом и справиться о его самочувствии. По пути нашла Такао и Акиру. Оказалось, что они тоже отправляются на миссию и у них в запасе больше времени до ухода, чем есть у меня. Они пожелали мне удачи. Кио-сан на пути не попадался. Не знала: к лучшему это или наоборот. Воодушевленная после случайной встречи с ними побежала к дому семьи Томо, немного отклонившись от первоначального маршрута. Старших членов семьи я застала в отличии от Дзихико, которая чаще пропадала на миссиях, чем была в домашнем кругу. Хироки-сан меня крепко обнял и громогласно объявил:       — Обязательно по возвращению приводи обоих своих остолопов сюда. За это будем пить до утра!       — Ты не будешь спаивать двух малолеток в этом доме, — прикуривая кисеру, отрезала Лэйко.       — Да я же не уточнял, что конкретно будем пить… Хоть рамунэ*. Для Саске и Кацуми. А Дзихико и Итачи уже взрослые ребятки.       Похоже, Хироки-сана соблазняла сама мысль о выпивке. В нас он нашел повод.       — Пусть так. И вот еще что. Помни, что наша дочь со свету тебя сживет, если еще раз опозоришь ее перед Итачи, — выдохнув тонкую струю дыма в сторону мужа, предупредила куноичи.       Мне предлагали остаться на чай с моти, но я отказалась. Как-никак первоначальной целью моего маршрута было иное, если бы осталась, могла не успеть. Когда я пришла к Какаши, застала совсем неудачный момент. Джирайя снимал свитер, показывая увечье, что нанес Наруто в покрове Лиса. Я не стала акцентировать внимание на своем приближении, серьезно кивнула присутствующим. Ямато вопросительно посмотрел на меня. К тому времени Джирайя стал одеваться. Капитан просто меня поздно заметил.       — Я к Какаши-сану. Хотела с ним попрощаться перед миссией, — объяснила цель своего визита.       Было неловко находиться в такой компании. Я надеялась, что со всеми моими задержками приду уже после их ухода. К счастью, вскоре процессия во главе с Цунаде, которая подбадривающе мне улыбнулась, удалилась. Напоследок Ямато бросил мне:       — Не опоздай, Фуккацуми.       — Надеюсь, вы тоже. А то водятся тут некоторые командиры, — я с улыбкой подмигнула Какаши-сану.       Он неловко хохотнул, принимая свой главный грешок.       Джирайя тоже поспешил куда-то. Скорее всего подумал, что может меня чем-то смущать.       Я справилась о здоровье пациента. Ответ меня не удовлетворил. Действительно еще семь дней, а, может, и больше Какаши-сан будет прикован к постели. Чувствовала злость на себя. Я должна была предотвратить, уменьшить риск, но, не сдержав Кагуру, сделала только хуже. Камуи он использовал единожды, того большого взрыва от Дея не было.       — Эй, Кацуми-чан, не грусти. Это не из-за тебя и Кагуры. Я просто впервые использовал свои новые глаза. Вот и пошло с непривычки. Когда вернешься, поделишься секретами по использованию Камуи.       — Тут никаких секретов. Только время. Поначалу всегда сложно. Вы не Учиха, поэтому на вас могло сказаться тяжелее, — отчеканила я, не желая поддаваться примирительному тону. — Жаль, что вы не будете с нами, Какаши-сан. Я чувствовала себя увереннее, если бы вы нас направляли. Капитана Ямато я не настолько хорошо знаю, чтобы доверять, — призналась лично ему, хотя и примешала привычную порцию лжи. Знала, видела силу нового капитана, но мне было бы комфортнее именно с сенсеем команды. Они бы все вместе увидели Саске, и Какаши намного эффективнее смог бы успокоить Наруто и Сакуру после…       — Можешь ему довериться. Считай, что с вами второй «я». Не переживай ни о чем. Сконцентрируйся на возвращении своей семьи, — улыбнулся Какаши-сан.       Я печально кивнула. Не всегда идет, как я хочу. Нужно было давно к этому привыкнуть.       Хотя были и свои радости.       — Какаши-сан, а помните о своем обещании? — задорно проговорила я.       — О котором?       — Как будто вы мне много обещаний давали, — я засмеялась, по взгляду уловив, что он просто делает вид, чтобы меня подбодрить. — Вы снимете маску, когда я верну Саске и Итачи домой. Это было ваше слово после нашего первого спарринга.       — Обязательно. Буду ждать твоего возвращения. Ты справишься.       Разрушать его уверенность не хотелось. Я буду стараться всеми силами, чтобы ничего не разрушилось.       У ворот Наруто и Сакура подозрительно косились на нового участника команды. Сай вел себя как обычно. Просто неудачно выбрал модель поведения и следует ей до конца. Я ждала, когда мы, наконец, сможем выдвинуться в путь. Растревоженные птицы в небе привлекли наше внимание. Кажется, это считалось дурным предзнаменованием, разве нет? Сразу давало понять, что миссия обречена на провал? Меня это не волновало. Я буду следовать плану, и никакие суеверия не помешают на моем пути. Капитан Ямато пошел впереди. Нам оставалось только следовать за ним. Напряженность обстановки немного давила. Наруто продолжал презрительно смотреть на Сая. Я ждала, когда АНБУ начнет реагировать.       — Что такое? Прекрати так пялиться на меня, иначе я тебе врежу. Наруто взъелся, а Сай объяснил, что он всего лишь примерил модель поведения человека, который бы ответил так.       — Все нормально, — утешила я, заметив интерес Сакуры. — Понятное дело после того, что ты прошел, ты не чувствуешь себя собой, а просто надеваешь маски. Вас ведь учили чему-то вроде «Шиноби не нужны эмоции. Они только мешают»?       — Так же, как и имена, прошлое и будущее. Есть только миссия, — подсказал Сай с привычной улыбочкой.       — И это вас должно сделать идеальными, — закивала я.       Наруто не выдержал в тот самый момент, когда я была готова дальше вести диалог. Кирихито многое нам рассказал, когда прорабатывался план по упразднению этой организации, но моим одногодкам должно быть интересно и познавательно услышать подробности, чтоб сколько-нибудь понимать, чем жили Какаши-сан, Ямато и Сай. Можно было бы реально затронуть командира, чтобы Наруто проникся к нему уважением. Не только древесные техники от Первого были заслугами этого человека, но и путь, который тот прошел. Может, даже удастся выяснить подробности об его прошлом раньше, чем об этом заговорит Орочимару.       В гневе прозвучали слова: «Частью команды Какаши может быть только Саске!» Наруто посмотрел на меня. Он не хотел это признавать из-за нашей дружбы, но в глубине души видел во мне только способ вернуть брата. Я давала уверенность там, где другие просто давали шанс. Если бы я согласилась стать частью этой команды, была бы просто идеальным вариантом, но все равно никто не будет лучше его «вечного соперника», как часто любил выражаться Гай в адрес Какаши-сана. Я ничего не испытывала по этому поводу. Я и сама не хотела занимать место брата. Не видела себя частью этой команды. На данный момент наше сотрудничество было просто выгодно. «Я отказываюсь считать тебя частью команды!» в сторону Сая я почему-то приняла на свой счет. По факту канон не изменился, но Сай здесь благодаря мне. Вернее из-за меня, из-за моей осторожности. Шикамару прав. Я бы могла порекомендовать на место малознакомого выходца из Корня кого-то другого, кому я могла верить и кого б Узумаки не так яростно воспринимал в штыки. Однако лучше знакомый путь, чем петляние. К экспериментам мой запал как-то прошел после отрезвляющего разговора с Чинэтсу. Я дошла до смирного принятия. Оно и к лучшему.       — Ну… Это вполне подходит. Предал Коноху. Сбежал к Орочимару. Не ставь меня с этим похожим на Орочимару гнусным червем в один ряд.       Наруто сжал кулаки. Он просто заходился от ярости. Я выдала смешок, тем самым обратила на себя внимание всех. Пораженный Узумаки не мог поверить моей реакции на удручающие слова о брате.       — Сай, ты сейчас серьезно? Ты разве не знаешь о разности мотивов? Ты что, в Корне спал? — я откровенно насмехалась над парнем.       — К чему ты это? — Сай наклонил голову на бок, должно быть, как учили в какой-то книге.       — Ну как же… Орочимару покинул Коноху, потому что на родине не одобрялись его эксперименты над людьми. Это вроде большая тайна, которую многие знают на самом деле. А Саске пошел искать силы у одного из санинов. Как-никак он «одарил» брата проклятой печатью. Старый Змей напал на Коноху во время экзамена вместе с Песком. А мой брат все еще движется к конкретной цели. Предал? Саске-то? Дезертир? Да, не спорю. Но ты знаешь хоть одного из Конохи, кто умер от руки Учиха Саске? Как он может быть предателем? Ты вообще видел в лицо нукенинов? Брат — просто запутавшийся человек, и наша миссия заключается в том, чтобы помочь ему разобраться. К тому же он мог убить Наруто, чтобы пробудить Мангекё, но это не сделал. Крови односельчан на его руках нет.       — Что, значит, мог? — всполошилась Сакура.       — То и значит. Учиха сильнее других привязываются и из-за того им больнее кого-то потерять. Итачи получил Мангекё, когда сбросился в водопад на его глазах Шисуи, друг нашей семьи. Я не горжусь этим, но, чтобы не ждать момента пробуждения силы, мой клан убивал своих близких друзей и пересаживал их глаза себе. В случае с Вечным Мангекё — родственника.       — И ты? — осторожно спросила Харуно.       Хотелось ответить сарказмом, но я сдержалась. Хитро посмотрела на Наруто. Он меня поддержал и зловеще захихикал, создавая атмосферу.       — Узнаете на привале. Вижу, кому-то не нравятся наши задушевные беседы.       — Меня начинают раздражать твои долгие… речи, — нашел, что ответить Сай.       — Привыкай. Я только вхожу во вкус. Спросишь потом у тех двоих, — я засмеялась. Вмиг стала серьезной и обратилась к Наруто: — А теперь ты.       — Я? — он аж дернулся, не ожидая, что я его тоже могла затронуть.       — Да. Сай нам нужен, и здесь он по моей личной просьбе к Пятой. Если ты мне не доверяешь, можешь и дальше точить на него зуб.       «Просто прости за манипуляцию, Наруто. Ямато-сан не так хорошо вас всех знает, чтобы все это быстро решить, поэтому я сделаю это вместо него. Очень надеюсь, что ты поймешь».       — Как я могу тебе не доверять, даттебайо. Раз такое дело, то я не против. Но только до возвращения Саске, — недовольно пробурчал Наруто, ссутулившись и скрестив руки на груди.       Я вздохнула и потрепала его по волосам.       — Эй. Спасибо. Я рада твоей поддержке, — я улыбнулась. Сложно видеть его таким. Хочется, чтобы он всегда был счастливым. Тогда он просто греет изнутри.       Ямато протяжно выдохнул. Похоже, кризис миновал, и он был этому рад больше, чем я.       — Спасибо, Фуккацуми. Похоже, я могу на тебя положиться в случае чего, — похвалил он меня в полголоса, специально сбавив шаг, чтобы поравняться со мной.       — Я просто знаю Наруто и Сакуру. Только и всего, — спокойно ответила.       Я в упор не видела своей заслуги. Вообще в чем она? Я просто хотела, чтобы мы оставались профессионалами. Если от этого зависит разрешение вопросов между всеми, то я приму это. К тому же из-за причины появления Сая здесь я не боялась действовать. За одно большое допущение в освещенном событии цеплялись остальные. Однако я буду оставаться бдительной, чтобы ничем большим не рисковать.       — Не представляю, как бы вы разрешили конфликт, а, Ямато-сан, — обратилась я к капитану команды, не таясь.       Просто идти до гостиницы было скучно. Мне очень хотелось, чтобы в случае чего ребята воспринимали не только меня как решалу. Им будет лучше, если они будут побольше опираться и уважать этого человека, хотя бы за его силу.       — Предложил бы выбор. Либо они денек побудут в клетке, пока не разберутся между собой, либо переночуют в гостинице с горячими источниками, — немного задумавшись, ответил мужчина.       — То есть мы сразу попали на хорошую концовку?       — Пока что. Но… — его взгляд изменился, гнетущая атмосфера заполнила округу. — Если что, я умею решать проблемы через страх.       — Кацуми-чан, а откуда он возьмет клетку? — чуть погодя тихо спросил Наруто. Его впечатлило умение Ямато быть жутким, поэтому не решился спросить прямо у него.       — Самой интересно, — я отказалась давать подсказку. — И как же вы притащите сюда клетку? — включился Сай, услышав наш с Наруто диалог. Поменял модель поведения? Почему? Захотел стать полезным? Наладить общение? Сложно понять его мотивы.       Капитан Ямато не ответил, решив, что лучше всего будет наглядно продемонстрировать. Я подумала приберечь вопросы по поводу Первого на ужин или вообще оставить до лучших времен. Ему будет сложно рассказывать об этих моментах из своей жизни.       Ближе к вечеру мы уже были на месте. Капитан Ямато быстро распорядился о комнатах, и мы последовали на раздельные горячие источники. Давно я их не посещала, хотя была уверена, что это случится скоро. Мы с Сакурой почти расслабились, как из мужской половины донеслись оглушительные вопли:       — Хорош пялиться! Прекращай свои извращенные разговоры! Яйца то, яйца сё!       Присутствующие девушки захихикали, а нам только и приходилось либо сгорать со стыда, либо делать вид, что знать не знаем этого шумного человека. Сакура выбрала первое, я решилась на второе.       Нечасто перепадают миссии, которые имеют такой приятный привал. Я хотела этим насладиться вдоволь. Вышла примерно на полчаса позже Сакуры, когда кожа начинала розоветь и я поняла, что с меня хватило. Ужин выдался знатный. Стол ломился от еды, а Сакура и Наруто хвалили щедрость капитана Ямато. Как только слышала что-то обидное в адрес Какаши-сана, хваталась за что-то еще, лишь бы не портить этим двоим настроение своим ворчанием. Учитель этой команды должен отдать мне должное, похоже, я его ценю больше, чем те двое. Скорее потому, что их, словно котят, разобрали себе санины. Ямато провожал заинтригованным взглядом, как я деловито засовывала в рот кусочек рыбы под пожелания Сакуры проваляться Какаши-сану в больнице подольше. Жестоко будет желать испортить им аппетит гневной лекцией? А может лучше закончить вечер на хорошей немного грустной ноте? Рассказать о моем опыте пробуждения Вечного Мангекё, как-никак в подробностях я еще Сакуре не рассказывала, а Саю и Ямато будет интересно послушать. Или лучше поспрашивать Ямато его связи с Хаширама? Было уже поздно, чтобы поднять обе темы. Целая дилемма… Она развеялась, когда развеселившийся Наруто на внезапное озарение Сакуры начал хвастаться своей значимостью в моей истории. Я сидела между ними. Сначала посмотрела на одного, потом на другого, мысленно прикидывая в какую все-таки сторону склонить чаши весов. Сдалась любознательным взглядам. Вечер прошел гладко. На следующий день нас будут ждать тренировки. Из комнаты я уходила позже моей возрастной группы. Перед прощанием я с усмешкой обратилась к Ямато-сану:       — Так вы решили взять пряник вместо кнута или это из практических соображений? Вы что-то в еду подсыпали?       — Как ты догадалась? — с растущим подозрением спросил Ямато.       Я от удивления не сразу ответила.       — Я только пошутила.       Он откашлялся.       — Я тоже.       Я хмыкнула и, прежде чем покинуть комнату, подытожила:       — Врете.       Утром, когда я проснулась, Сакура стояла у окна и что-то рассматривала. Потерла глаза и сонно поинтересовалась, что там происходит, заранее зная ее ответ. Я поднялась и, подтягиваясь, направилась к ней. Она шикнула на меня и отодвинула от оконной рамы. Я тихо засмеялась.       — Он не замышляет ничего дурного.       — Откуда ты знаешь? — недоверчиво проговорила девушка, косясь на новоиспеченного напарника.       — У него в руках блокнот. Будь это какая-то техника, использовал бы свиток, — восхищенный взгляд Сакуры меня позабавил. Она считает меня наблюдательной? — Да и Сатору рассказывала о хобби. Он мало с кем контактирует, больше рисует. Общается разве только изредка с Хьё. Их обоих проверяли. Ничего такого.       Напряженные плечи Сакуры расслабились. Она захотела посмотреть поближе его рисунки. Я желанием не горела, поэтому она отправилась одна. Не хотела мешать. Сакура начнет понимать суть Сая, потом подключится Наруто. Я могла направить немного позже. Они просто обязаны больше узнать о местных Безупречных.       Шокирующие слова Сая об отсутствии чувств произвели на меня впечатление. Скорее из-за бесцветного голоса, каким они были произнесены. Наруто, с которым я подошла, позлорадствовал скорее из-за ревности к Сакуре:       — Неудивительно. При твоей-то натуре. Время выдвигаться! Капитан Ямато попросил вас позвать.       Возникла небольшая перепалка. Кто вообще научил Сая говорить о половых признаках, чтобы кого-то задеть? На этот раз я не сдержалась от автоматического «рукалицо». Тот на меня посмотрел своим привычным отсутствующим взглядом и, пообещав Саю потом все объяснить, потянула Наруто за шиворот за собой подальше от остальных.       — Кацуми-чан, ты чего? — больше удивленно, чем возмущенно спросил он.       — Ты совсем меня не слушал вчера. Сай ничего не чувствует. Абсолютно. Он стал таким из-за того, как его учили с самого детства. Понимаешь? Ему внушили, что шиноби мешают эмоции. Он не знает, как правильно себя вести, поэтому учится по книгам. Да, неудачно, но это его способ приспособиться. Надо тебя обязательно познакомить с Сатору. Она расскажет больше меня. Пережила такое же.       О Кирихито я не говорила, соглашаясь с его желанием. Он сам пойдет на контакт, если захочет.       — Ты так говоришь, как будто ему сочувствуешь, — пробурчал Узумаки, то и дело поглядывая в сторону Сакуры, помогающей Саю складывать вещи. Она подняла ту самую книжку, с которой началось преображение.       — Так и есть, — поспешно ответила я. — Поэтому нам нужно с ним подружиться, чтобы показать, как правильно, — я осеклась под его взглядом. — Когда ты так смотришь, я чувствую себя врагом народа.       На Наруто бесполезно давить. Захочет наладить контакт с Саем — сделает это сам. А вот мне самой… Если я чувствовала, что именно моей совести или мне это нужно, стоило бы попробовать. Как-никак из-за затеянного нами переворота, его привычный мир резко стал с ног на голову, когда должен был меняться постепенно.       Мы двигались вслед за Ямато, который вел нас в обход мест, где нам могли попасться случайные (или все-таки нет) попутчики. Я все же пояснила Саю несколько моментов касательно общения с благородной целью помочь ему влиться в общество. Совершалось это великое деяние под ревностные и недовольные взгляды Наруто. Ямато создал большой дом посреди леса. Всегда завораживало его владение древесными техниками.       Мы все же начали говорить по делу. Я с предвкушением чего-то интересного придвинулась к кругу. Отвязав от пояса ножны, положила Кацу справа от себя. Ямато вводил в курс дела. Поинтересовался у меня, что было известно Итачи о Сасори. Я ответила, что брат убежден, что кукловод не лгал и из организации никто не планировал отправляться на тот мост. Капитан команды решил, что из-за этого нельзя утрачивать бдительность. Лидер Акацки может дать приказ в последний момент, поэтому Итачи не сможет нас предупредить об угрозе. Паранойя Ямато напоминала мою.       Далее он дал указание Сакуре рассказать подробнее о Сасори, чтобы было легче в него перевоплотиться. Говорил о вариантах нашей миссии и нашем поведении вовремя ее. Я решила, что на всякий случай я поговорю с ним об ответвлении, которое мы обговорили с Хокаге. После этого Ямато разбил нас на отдельные группы.       — Я буду работать одна? — удивилась я разбитию на команды. Наруто с Саем, Сакура с Ямато, а я в одиночку. Оно и проще. Ямато и вправду все подрасчитал.       — Слышал о твоем владении Камуи. Ты сможешь отыскать своего брата, когда мы будем отвлекать. Твоя задача будет первостепенно касаться именно его. Начнешь действовать сразу после наводки заложника. Остальным можешь показать, что я имею в виду, говоря о возможности твоих глаз, — пояснил Ямато.       Я выполнила приказ без промедления. Прошла сквозь стену и вернулась обратно.       — Вы этого хотели увидеть, Ямато-сан?       Он всмотрелся в мое лицо, прежде чем дать ответ. Этого я и ждала.       — Да, Фуккацуми, — ответил, пока еще не осознав, что он попал в гендзюцу. Или все-таки понял, но не подал виду, также желая пойти со мной на контакт.       Я все равно предупредила:       — Вы в гендзюцу. Простите за спешку. Мне срочно нужно было кое-что выяснить.       Он никак не отреагировал на это заявление. Сразу проявил готовность вести разговор.       — Что именно?       — Госпожа Хокаге рассказала о моей настоящей задаче?       — Да. Я имею представление, что от меня зависит. Доверься мне и продолжай играть свою роль перед другими, раз уж видишь в этом необходимость.       — Тогда в будущем попросите у этих троих за меня прощение.       Гендзюцу развеялось. Время, замедлившее свой ход, снова пошло в привычном темпе.       — Я не знал, что ты так можешь, — восхитился Наруто.       — Я же рассказывала, и ты сам видел…       — Когда это было, даттебайо! Я вообще все не так представлял, — всполошился блондин.       Сакура тоже выразила свое удивление. Ее не направляли на те же задания, что и меня. За все время моего пребывания в Конохе такого еще ни разу не произошло, если не считать спасение Гаары, конечно. Для нас всех это большое упущение. Всяко лучше, когда команда знает способности друг друга. Похоже, он сильно обиделся на меня. Контраргументом послужил пугающий взгляд командира.       — А я бы лучше работала с Наруто, — теперь эти глаза смотрели в душу и мне, однако хоть Узумаки приятно засветился. — Но, если так будет лучше для миссии, я не имею ничего против.       — Я тоже, даттебайо, — пробурчал Наруто, мигом ссутулившись под грузом ответственности.       Сакура все же попыталась возразить. Она знала способности своего напарника по команде №7 и могла с ним сработаться, но капитан Ямато настоял на том, что лучше ей быть вместе с ним как единственному нидзя-медику. Она спросила обо мне. Но тогда уже был ответ про задачу, которая у меня отличалась.       — Медлить нельзя. Фуккацуми должна добраться до Саске вовремя. Если придется, она оставит нас в стороне. А ты к тому моменту поставишь нас на ноги, если нас ранят по пути.       Харуно Сакура согласила без энтузиазма.       — Наруто не знает Сая. Сможет ли он присмотреть за ним в случае чего? Как-никак Наруто ценен для деревни. Если так смотреть, не лучше ли вам наблюдать за ним? — жесткий тон обратил на меня внимание окружающих.       — Я уверен в своем решении. Я смогу успеть в случае чего, — ответил Ямато. Он говорил без сомнений. Я почувствовала в нем лидера. Примерно так и представляла себе истинного АНБУ. Его я смогла увидеть лишь только в Какаши и нем.       — Увидим, — пророчески произнесла.       Никто не захотел обсуждать, что я была готова принести в жертву Сакуру, чтобы уберечь Наруто. Как-никак все-таки джинчуурики, а в особенности сидящий подле меня, всегда будет стоять в моих глазах выше, чем остальные.       Ямато кашлянул, перестраиваясь на другое.       — Как Сай уже говорил, нужно учесть, что этот враг очень опытен. Любая ошибка в нашей командной работе может стоить нам жизни. Я много могу говорить на эту тему, но сейчас нам надо сосредоточиться на миссии.       Мы многое обсудили в том числе и завтрашнее моделирование ситуации на поле боя. Ямато интересовали наши боевые навыки. Многое он узнал из досье, но все же лучше было самому увидеть наши способности.       На следующий день стало ясно, что Сай предпочитал работать в одиночку. Я была готова к трудностям, но, когда голубые глаза вновь посмотрели на меня с обидой и упрямым неприятием, я почувствовала себя неёмко. Он будто говорил: «Видишь, Кацуми-чан? Зря ты его с нами позвала». А я не могла на это ничего вразумительного ответить.       — Ты когда-нибудь слышал слово «товарищ»? — спросил Наруто, схватив Сая за воротник.       Парень потянулся за свитком. Узумаки раздраженно переспросил.       — Конечно. Это?       На свитке было написано слово. Сай понял буквально. Вот оно что.       — Наруто имел в виду командную работу. Вы должны были вместе захватить в плен Ямато-сана, — пояснила.       — Он слабо нападал на капитана Ямато. Если бы бил сильнее, тот бы не заметил, что я прячусь. Тогда его было бы проще поймать, — говорил Сай, при этом смотря в лицо Наруто, который заходился от гнева.       — Оправдание, — вынесла вердикт. Я на него сильно давила. Каждый раз в случае ошибки напоминала, кто он есть. Это не было хорошим решением с моей стороны.       Грубости Сай точно не заслужил, скорее сочувствия.       — Это пошло на пользу, когда есть результат.       Далее Сай объяснил необходимость своих действий. Я знала его правоту, поэтому больше не встревала. Какой смысл был отвергать его идею, когда капитана Ямато все же удалось остановить? Миссия была выполнена. К тому же, как бы мне не хотелось это признавать, Наруто тормозил, а в Корне учили иначе, чем привык Узумаки.       — Я никогда не признаю тебя! Ни как друга, ни как товарища, ни как члена команды Какаши! — вспылил Наруто и намеревался уйти.       Очередные заявления Сая насчет Саске его остановили. Им я не стала препятствовать. Их должны услышать. На их должны отреагировать. Как-никак они правдивы. Именно так видят проблему с Саске со стороны.       — Не волнуйтесь, — произнесла, обращаясь к Ямато, готовому использовать технику подавления.       — Я сделаю все, чтобы защитить своих друзей, — сказал Наруто и развернулся к нам. — Даже буду с тобой в команде, — после чего все же отошел вперед.       Я последовала за ним, напоследок бросив:       — Ты глухой дурак, Сай. Или мне стоит тебя ударить, чтобы ты понял мои слова насчет моего брата? — специально делала акцент на «мои» и «моего» с намерением достучаться.       Я сказала это сейчас, скорее из-за того, что от меня ожидали бы реакцию. Все, что было нужно, я повторяла до этого помногу раз перед другими. Мне хотелось, чтобы те понимали, с чем я борюсь каждый раз. Много людей на стороне моей семьи, но среди них остаются те, кто, как и Сай, называют моих братьев предателями, невзирая на правду перед их глазами. Рискованную правду. Предполагала, что Орочимару знал обо мне, но, если Саске до сих пор ничего не предпринял, то либо замалчивал, либо перевернул все вверх дном. Мой брат мог отсеивать информацию… Ладно, лучше на месте разобраться, чем строить теории.       Я тронула Наруто за плечо. Невыносимо видеть его таким.       — Эй, как ты? — участливо вгляделась в лицо.       — Ты всегда будешь рядом, да? — он хмыкнул с печальной улыбкой.       — Если тебе нужно побыть одному, я сейчас уйду к остальным, — я заторопилась.       Мне пора было давно задуматься о границах.       — Нет, — помотал Наруто головой. — С тобой все кажется легче. Просто…       — Прости, — перебила, он вопросительно посмотрел на меня. — Позвать Сая было не лучшим решением. Я мыслила с практических соображений. Слышала, что он высококлассный шпион. Узнала на деле, когда…       — Он следил за тобой. Да-да, я помню, — продолжил за меня Наруто.       Я легко улыбнулась:       — Верно. Однако… Я не знала, что с ним будет тяжело и что он… будет так похож внешне на брата. Это давит еще сильнее…       С каких это пор я научилась жить во лжи? Причем настолько, что лгу лучшему другу прямо в глаза? Ах да, с самого моего возвращения. Я видела, что он мне поверил. Я озвучивала его мысли, поэтому он даже не задумался о лживости моих слов. Пускай так… Это мой вечный крест. Что поделать? Так будет лучше.       Он помолчал, лишь легко сжал мою руку, которая до сих пор оставалась на его плече, и снял с себя, только потом произнес с подбадривающей улыбкой:       — Мы справимся, Кацуми-чан. Мы же команда.       Я как могла поборола эмоции, смахнула слезу, так не вовремя собиравшуюся в уголке глаза, и поддакнула ему. Наруто точно это заметил, но ничего не сказал, скорее всего подумав, что это из-за ситуации с Саем. Я не собиралась развенчивать его предположения. Особенно когда они шли на пользу и мне, и ему.       — Эй, давайте выдвигаться. Все будет бесполезно, если мы не успеем завтра к полудню, — громко обратился к остальным, закидывая на плечо рюкзак. Я, только когда услышала эти слова, поняла, как мало времени у нас осталось. Я так долго к этому шла, что, когда до цели оказалось совсем ничего, полностью погрузилась в сам это путь, забыв о его конце. В такие моменты обычно осмысливают все, что произошло в прошлом? Я этого не хотела. Я буду думать, когда мы все вместе войдем в ворота Конохи. Так даже будет правильнее.       Ближе к мосту капитан предложил приготовиться. С помощью нарисованных мышей Сай исследовал место. Никого не было поблизости. Исключили засаду со стороны Акацки. Ямато начал преображение. Пока проходило перевоплощение Наруто держал фотографию. Я на мгновение закрыла глаза. Хорошая работа, качественная, почти как настоящий. При смене голоса и вовсе невозможно отличить от оригинала. В свое время я до такого не доходила. Мои оболочки зачастую молчали. В разговорах не было смысла, когда волновали сугубо перемещения. Невольно взгляд замер на кукле. Его голосом справились о моем самочувствии. Ответила какой-то глупостью, которая тут же забылась. Было не время скорбеть. Я пообещала, что в будущем я дам себе еще немного времени. К этому внезапно подключилось беспокойство за Дейдару. Он давно не выходил на связь. Прошла неделя. Я бы хотела знать, что с ним. Вдруг он все еще в организации, вдруг он с трудом воспринял мой отказ. Я дошла до самобичевания, хоть и старалась отдернуть себя. У меня не было времени на других, а особенно на себя. Нужно поскорее забыть о своих желаниях после. Как назло, в памяти вновь всплыла улыбающееся среди песков лицо и мое обещание. Тем временем Ямато дал последние распоряжения. Это помогло мне очнуться. Сейчас совсем не время. Я должна настроиться. Ложный Хируко шел к мосту. Мы расположились на позиции, где тот был как на ладони. Усилился ветер. Сакура первая решилась придвинуться ближе. За ней направился Наруто. Мы с Саем переглянулись и последовали за ними. Подобрались поближе к мосту. Внутри меня все кричало, что мы слишком близко, но я не стала их останавливать. Это было правильно. Так должно идти.       Шпион и Хируко столкнулись лицом к лицу. Сокомандники тихо переговаривались. Усилившийся ветер шел на пользу. Их не было слышно на мосту. Кабуто дернулся в сторону, но спустя пару мгновений напряжение спало. Так отреагировал на кролика… Раньше не хотелось анализировать. Теперь становилось ясно, что Сасори он не доверял. Где-то недалеко прятался Орочимару. Скорее всего его змея уже переваривала добычу. Этот момент меня когда-то впечатлил. В образе Орочимару скрывалось зло во плоти. Но что будет, если это зло научиться контролировать? Он мог бы стать полезным, только вот я не хотела мешать Саске, поэтому, похоже, Коноха лишится поддержки этого опасного преступного элемента.       Кабуто протянул руку. Сасори не говорил в письме, какую причину он назвал для встречи со шпионом. Он думал, что я пойду одна и смогу сразу взять того под контроль. Однако моя работа в команде не давала мне возможность самовольничать, хоть я и рвалась наконец начать действовать. Одной было бы проще, но я бы не рискнула жизнью на родине ради этого. Я не знала, как бы отреагировала Пятая и жители деревни.       Орочимару появился, когда вытянулась рука Хируко с кунаем. Сложное положение для капитана Ямато: с одной стороны — сражение с Орочимару, с другой — раскрытие себя перед Кабуто. Я и те двое подонков понимали, что в этой дилемме нет смысла. Якуши длинным взмахом отрезал голову. Она покатилась по мосту. Ямато выпрыгнул из укрытия. Он был ранен. Воспользовался древесной подменой, чтобы избежать атаки змеями. Я сжала рукоять Кацу. С трудом сдерживала себя, чтобы не отправиться на помощь. Но приказа не было. О нас знали. Было бы до одури смешно, если бы Орочи не пронюхал. Жест рукой — мы впереди капитана. Им было забавно вновь увидеть Наруто и Сакуру. Новые лица произвели на них меньшее впечатление. Я пока не активировала Шаринган. Наша с Саем схожесть с братом могла бы их позабавить еще больше, если бы на нас обращали внимание в отрыве от общей картины.       — Если вы так хотите узнать, где сейчас Саске-кун, вам придется выжать это из меня, — прозвучало от Орочимару.       Я усмехнулась.       — Хорошо. Поиграем. Только немного изменим правила, — я выпрямилась. Переместилась к Кабуто и до того, как он успел что-то осознать, применила на нем Котоамацуками.       — Ты отведешь меня к Саске, а, если только подумаешь о бегстве без меня, скорчишься от невыносимой боли.       Ко мне метнулись змеи, я отскочила в сторону на безопасное расстояние. Вышло дальше, чем я думала изначально. Вплоть до начала моста. Несколько отрубленных голов лежали у моих ног. Наруто не остался в стороне, только когда шипящая линия была рядом с ним.       — Меня удивляет твоя уверенность, — улыбнулся Кабуто. — Я не сделаю это.       Я засмеялась.       — Поспорим?       — Сделаешь, даже если сам не захочешь, — произнес Орочимару. Странно, но он не выглядел удивленным. — Это она избавилась от Данзо. Еще одна Учиха. Имя твое я не знаю, но все равно я ждал встречи. Так и знал, что ты решишь встретиться со своим соклановцем.       О нашей родственной связи он не знал. Не была уверена. Позднее уточню у Кабуто, если подвернется случай и в этом будет необходимость.       — Фуккацуми, — представилась.       Наруто потерял контроль окончательно. Не надо было мне отвлекаться на них. Стоило бы помочь ему. Он миновал остальных и ударил Орочимару, тот отлетел далеко вперед. Все замерли в ожидании. Пока Кабуто не уходил, я оставалась здесь. К тому времени Орочимару вернулся, кожа с лица повредилась и обнажила скрытое под ним. Пришла пора услышать историю о ребенке, в которого имплантировали клетки Первого, удачном образце, сопровождавшим нас на этой миссии. Старый Змей хотел бы увидеть, кто победил бы в сражении «его» Саске или Наруто. Я поморщилась. Отвратительно, когда какой-то старикан нарекает подобным образом парня, тем более если этот парень мой родной брат. На Наруто это подействовало больше, чем на меня. Намечался третий хвост. Правильно ли я делала, что не вмешивалась? Каждый раз в мозгу отдавалось набатом предупреждение Чинэтсу. Нет, я не буду рисковать, когда я так близка к своей цели. Решила, что, если меня попросят, то я повлияю на своего друга, уберу покров Лиса. Истинный Мадара когда-то контролировал Кураму, значит мне удастся. К тому же здесь был Ямато. Он тоже может это сделать, когда ситуация выйдет из-под контроля. Длинные потоки чакры обжигали, создавали завеи из мелкого дерева и листьев. Мост ломался под гневом моего друга.       — Ямато-сан, когда вы собираетесь действовать? Это очень плохо закончится, — горло жгло, слова давались с трудом. Мне не нравилась перспектива просто стоять и смотреть. Мне не ответили.       Ситуация патовая. Когда покров бы спал, Орочимару воспользовался бы этим. Еще и Кабуто… Отвлечешься на одного — получишь удар в спину от второго. Я стояла рядом с Сакурой. Она не знала, как поступить. Остальные тоже бездействовали. Я скрипела зубами. Все эти игры в подчинение меня начинали раздражать. Останавливало и давило, чего мое вмешательство будет стоить. Если Ямато называл мою цель добраться до убежища Орочимару любыми возможными способами и развязывал этим мне руки, то в тот момент по отношению к Наруто они были связаны. Тем временем Кабуто предпринял неудачную попытку напасть на джинчуурики. Отлетел в сторону, задел Сакуру и скорчился далеко в лесу. Мост был разрушен. На этот раз символизм меня зацепил. В случае с пещерой меня это не тревожило. Воздух прорезал крик боли и непонимания в той стороне леса, где находился шпион. А вот и последствия невыполненного приказа. Переместилась к нему.       — Я же предупреждала. Без меня ты никуда не уйдешь.       Его потрепало знатно. Очки треснули, изо рта струилась кровь. Но глаза смотрели уверенно.       — Еще кое-что. Помни. Я успею отдать тебе еще один приказ, и ты будешь бегать за мной до самой смерти, — я говорила устало, беспокоясь больше о том, что происходит там, на разрушенном мосту.       — Я ничего не планировал. Я не в таком состоянии, — усмехнулся Якуши, изображая саму невинность.       — Ага, — с сарказмом отозвалась я, отмахиваясь от него и нашей попытке поговорить.       Сакура потеряла сознание. Я изменила события. Я позволила Саю здесь находиться. У него другие цели. Он точно спасет ее. Но… он не спас. Он улетел в том же направлении, что и тогда. Было горько. Я ощущала, что это моя ошибка. Не надо было надеяться на него. Профессиональные качества? Опыт? Что Сая сейчас ведет? Я не понимала. Будет стыдно потом смотреть в глаза Наруто. Я была больше, чем разочарована. Волновалась о Сакуре и капитане на мосту. Я рванула было к ним, но вспомнила, что, если я снова окажусь далеко от Кабуто, ему станет еще хуже. Он ранен. Один разряд он уже получил. Даже если я исчезну на короткий срок, это может стать фатальным. Потоки воздуха, вырывающего деревья, до нас не добрался. Похоже, мы были слишком далеко. Кабуто залечивал рану на животе. Я сидела на пне позади него. Ждала, когда он закончит. Наруто должен был скоро принять форму Лиса с четырьмя хвостами. Тогда ожидание стало совсем невыносимым. Ругнулась сквозь сжатые зубы. Хотелось, чтоб все поскорее закончилось. Читала, что, когда в лечение осуществляют два ниндзя-медика, дело идет быстрее. На практике не приходилось видеть больше одного за пределами больницы.       — Хочу закончить с этим побыстрее, — бросила, оправдывая себя, и расположилась иначе и стала помогать. Радовало, что навык не был забыт.       Кабуто взглянул на меня как на помеху. Да-да, куда мне до его уровня. Не был бы он мне нужен, не мирилась бы с желанием его побольнее ударить. Шатаясь, шиноби встал. Желание помочь я заглушила. Я не могла ему доверять. Он может воспользоваться моментом. В ходе лечения эта мысль острее всего сверлила мозг и не отпустила до сих пор. Кабуто пошел к моему оставшемуся отряду. Я знала, чего он хочет до того, как он озвучит.       — Я хотел бы поговорить с вами всеми, — объяснил свои действия.       Шла за ним неохотно. Я и так прождала слишком долго, а он будто требовал откуда-то взять еще больше терпения. Был впереди, не оборачивался на меня, причем зная, что, если окажется далеко, может вновь задохнуться от крика. Резко почувствовал свою значимость? Наивный… Незаменимых нет. Ради цели я могла бы воспользоваться и Орочимару. Не сделала это тогда из-за опасения, что помешаю сражению. Кабуто открыл было рот, но я заговорила быстрее. Пора бы ему понять, что не он правит балом. Он не в том состоянии, чтобы что-то решать, тем более, когда есть темы куда поважнее, например…       — Почему Сай так поступил? Я бы поняла, если остался бы жив Данзо, но мы его сместили.       Ямато взглянул на Кабуто. Отвечать при нем капитан не собирался. Но он точно что-то знал. От информации может многое зависеть.       — Хорошо, попробуем по-другому, капитан Ямато.       Воцарилось недолгое молчание. Все, кроме меня и командира, оставались неподвижны.       — Я в гендзюцу? — осторожно уточнил он. Кивнула. — Хорошо, — на его губах наметилась улыбка. — У Хокаге было предположение, что некоторые перебежчики из Корня затевают разлад изнутри. Было несколько различных диверсий на миссиях с их участием. Какого рода? Не скажу. Это конфиденциальная информация. Я не имею права ее разглашать. Кирихито выяснил, что всем заправляет Хьё. Однако не было весомых доказательств. Твоя просьба допустить к миссии Сая пришлась как нельзя кстати.       — Это рискованно. Лучше бы вы сымитировали угрозу, — поспорила. На душе легче не становилось. Своим вмешательством я не только избавила Коноху от Данзо, но и создала другую проблему. Оставалось только надеяться, что она не будет более серьезной.       — АНБУ сложно обыграть, — ответил он. Мне показалось, даже горделиво. — Пришли к выводу, что лучше будет накрыть сразу всех. Нам нужен был только весомый толчок. Эта миссия им стала. Бывшие участники Корня разоблачают свое существование с помощью Сая. А дальше начинается охота. АНБУ станет для них тюрьмой. Будет два варианта выхода. Либо сдавать своих товарищей, чтобы продержаться подольше, либо массово покончить с собой.       Непростое положение дел. Это не вяжется с тем, что хотел от Корня Данзо. Они будут стараться выжить. Скрытому Листу сослужить службу не смогут из-за отсутствия к ним доверия, а отделиться, как это было раньше, им попросту больше не позволят.       — Вы всем им не доверяете? — упавшим голосом спросила, беспокоясь о судьбе знакомых.       — Твои друзья вне опасности. Не волнуйся, — подбодрил Ямато. — Все происходит благодаря им. К тому же… Бывшие участники Корня их избегают. Как-никак Данзо взяли в плен с их помощью.       — Им разрешают собираться группами? Томо Дзихико представлена к Сатору и Кирихито. Я думала также с остальными.       Ямато сокрушенно вздохнул.       — Так и есть. Но они находят лазейки.       — Но как тогда Кирихито узнал?       — Его потревожило странное поведение бывших товарищей. Он начал слежку. Для непосвященных они вели себя как обычно, но Кирихито знал изнанку лучше нас, —       Ямато пожал плечами. Его этот вопрос не беспокоил. Главное то, что они имеют в результате.       Я несколько раз кивнула, осмысливая услышанное, и развеяла гендзюцу. Кабуто не прекращал говорить о Сасори и своем предположение насчет его. Я не вникала. Его догадки мне были безразличны. Свою роль Якуши только предстоит выполнить. Были призваны демонические врата. Прогремел взрыв от столкновения с бомбой Хвостатого. Пугающий бой. Я видела, что может быть хуже, когда Наруто сражался с Пейном. Ненароком задумалась, на что он будет способен, если они с Курамой будут в одной команде? Скорей бы это случилось. Мне больно представлять обожжённое, изувеченное тело друга после всего. Он мог в беспамятстве кому-то навредить, а потом жалеть о случившимся. Оставалось только надеяться, что вскоре до этого не дойдет… Я не знала, как он отреагирует на мой замысел.       Пронзенный клинком Наруто, полностью утративший себя, приземлился недалеко от нас. Ямато пообщался со своим клоном, оставшимся на той стороне, сказал присматривать за кем-то. Речь, безусловно, шла о Сае. Орочимару наседал. Клинок Кусанаги впивался все глубже. Сакура прокричала имя Наруто, я все сильнее сжимала кулаки. Я не должна вмешиваться, пока не попросят. Я не чувствовала, что способна противостоять одному из саннинов, но я хотя бы попробовала бы что-нибудь сделать. Стоять в стороне было невыносимее, чем я предполагала. Клинок Кусанаги откинули в сторону. Длинное лезвие направилось в нашу сторону. Кабуто перепрыгнул через него, Ямато с Сакурой на руках отскочил на более безопасное расстояние, я переместилась к ним с помощью Камуи. Кабуто в беззвучном крике пригнулся к земле. Он выпрямился, когда я подошла ближе к нему.       — Я понял, — в его глазах вспыхнул безумный огонек. — Сильнее накатывает, когда ты используешь эту технику с перемещением. Еще пару таких эпизодов — и я умру.       — Постараюсь использовать Камуи реже. Ты все еще мне нужен, — холодно произнесла. Я ожидала гнева, но не интереса ученого, которому безразлична собственная жизнь. На мои слова Кабуто отреагировал улыбкой только одной стороной рта.       Ко мне он быстро потерял интерес и, как и все остальные, переключился на джинчуурики Девятихвостого.       — Это уже не похоже на бой между ниндзя. Скорее уж, между монстрами, — прокомментировал Якуши Кабуто. Я была с ним согласна. Мне было сложно назвать это существо своим другом.       Когда оно заревело, внутри все содрогнулось. Кабуто подтрунивал своими словами о том, насколько сильно Наруто хотел спасти Саске, раз стал таким. Пускай и выразил сочувствие о судьбе моих родных людей, но легче от этого не стало. Разболелось сильнее. Скорее бы прошла эта сложная часть. Скорее бы капитан что-то предпринял. Сакура дрожала, по ее лицу медленно стекали слезы. Она не выдержала, побежала к нему.       — Остановись, Сакура! Задержи ее, Фуккацуми! — закричал Ямато позади.       Я успела схватить ее за руку, как только услышала свое имя.       — Не лезь. Это опасно, — тихо сказала ей, глядя в беспомощное заплаканное лицо.       Я не отпускала.       — Почему ты ничего не делаешь? Ты же говорила что… — она готова была сорваться на крик. Истерика была не к месту. Но я ее понимала. Что я могла ответить, чтобы оправдать себя?       — Я боюсь ему навредить. Не знаю, какова реакция пойдет на Котоамацуками. Сакура, больше собой не рискуй. Я не смогу следить и за тобой, и за ним.       Я умолчала о технике клонирования. Мне мог пригодиться полноправный контроль над своей чакрой. Вдруг меня ждало что-то похожее на предательство Сая. Ямато отвлекся на технику Подчинения, напоследок бросив мне:       — Делай, что должна!       Наконец у меня не было ограничителей. Как раз и Кабуто подал голос:       — Мне пора. Я нужен Орочимару-саме. Ты пойдешь со мной, раз уж я должен отвести тебя к Саске-куну. Только тебя. Никого другого.       — Ты не в таком положении, чтобы ставить условия, — скучающе отозвалась я. — Но… Хорошо, так будет лучше, — я обратилась к Сакуре: — Оставайся с Ямато-саном. Тебе нужно время, чтобы прийти в себя, а его у меня нет. Поэтому… Пожалуйста, поставь на ноги моего друга.       Я старалась не смотреть на обугленную кожу. Но это было фактически невозможно.       — Пошли, — выдохнула я.       Кабуто отреагировал сразу. Он бы использовал технику, чтобы убраться подальше, но его планы изменились из-за меня. С рвением выполнял обязанности проводника, скорее из-за своих личных побуждений. У Орочимару заканчивалось время, поэтому медлить Кабуто не собирался. Оглушительный крик боли застал меня, когда мы были уже на приличном расстоянии. Я знала, что это кричал Наруто и чудом сдержала разбушевавшиеся эмоции.       Мы оказались в воронке с места сражения Орочимару с джинчурики в тот момент, как Сай рылся в рюкзаке. Кабуто повалил его на землю, в результате чего все вещи вывались.       — Вот как ты решил привести меня к Саске? Может, мне переместиться куда подальше, чтобы ты сдох от боли? Ты оказывается, настолько бесполезен, — обратилась я к Якуши. Справляться с собой удавалось. Первобытный страх перед Старым Змеем отключила еще на подходе, благо я знала, какая меня ожидает встреча, так подготовиться удалось значительно быстрее.       — Жестоко. Я же не обещал, что мы сразу же направимся к нему, — все еще лежа на Сае, ответил мне.       — То есть мне всего лишь нужно изменить команду, чтобы ты действовал согласно приказу? — я изогнула бровь.       — Ну-ну, обойдемся без споров. Мы отведем тебя туда, куда ты хочешь. Раз уж мы все равно не можем ничего противопоставить твоему Шарингану, — примирительно заключил Орочимару. Он бы не стал таким доброжелательным без какой-то определенной причины. Чего он хочет? Еще одного Учиха про запас? — И, Кабуто, все в порядке. Теперь этот юноша — наш подчиненный.       — Можно ли ему верить? — забеспокоился Якуши, все еще удерживая предателя.       — Пожалуйста, возьмите конверт. В нем послание от Хьё. Жест доброй воли. Он хотел бы, чтобы вы поддержали нашу организацию.       За моей реакцией наблюдали, но она их не удовлетворила. Я показала абсолютное безразличие и отыгралась только, когда Сая освободили. Удар пришелся славный. Парень снова оказался на земле. Кулак зудел, но эта боль была даже приятной.       — И за что он получил такой славный прием? — поинтересовался Орочимару.       — Он участвовал в этой миссии по моей рекомендации. Из раза в раз на меня косились, когда он из-за своей выправки попадал впросак. Меня раздражало, что на меня вешали чужие косяки. А это. Уже за гранью. Что, новый Корень сам не может что-то сделать?       Сай промолчал, лишь искусственно улыбнулся. След от моего кулака значился на щеке. Символично. Он избежал удара Сакуры, но не моего.       Моя роль не была лучшей. Но такое поведение было наиболее правильным для моей цели. Я должна показать свое неуважение и, главное, безразличие к судьбе Скрытого Листа, по крайней мере до поры до времени.       Мой ответ Орочимару удовлетворил. Он еще раз взглянул в конверт, хмыкнул своим мыслям и обратился к нам:       — Что ж, Сай, да? Фуккацуми? Раз уж мы здесь закончили, идем?       Путь к моей цели продолжился. Единственным препятствием был клон Ямато, следующий по пятам, из-за его заметности. Потратили время на подготовку фальшивых трупов. Кабуто перестраховался, решив создать не только Сая, но и меня. За его действиями было интересно наблюдать. Искусная и быстрая работа. Я бы ни за что такое не провернула, но Сасори-сенсей не сомневался, будь я заинтересована через пару лет стала бы виртуозом. Трупы повесили на деревьях. Установили ловушки. Я оставалась в стороне. Марать руки не хотелось. В последний раз посмотрела на себя. Выглядела как клон. Это должно было замедлить остальных или даже сбить их со следа. Остановились только у реки. Возникла необходимость промыть хирургические инструменты, чтобы они не заржавели. Я расположилась на большом камне. Он возвышался над тем, где устроился Орочимару, поэтому был удачной позицией, с которой можно наблюдать и за Орочи, и за Кабуто с Саем на берегу. Кабуто попросил выделить ему пару мужских и женских тел. Говорил, что из-за небольшого трюка закончились принадлежащие юношам и девушкам нашего с АНБУ возраста, а он терпеть не мог, когда свиток не полон. Один из саннинов спросил про группу крови Кабуто, ответ его не удовлетворил. Не думала, что он верит в связь ее с характером человека. Отвратительная компания… И как Саске дернуло в нее затесаться? Понятное дело, что в поисках силы, но разве никого другого больше не нашлось? Что же мне ждать от нашей встречи? Как поведет себя брат?       Я поздно начала об этом тревожиться. Последний рубеж преодолен. Мы стояли у неприметного входа в убежище. Падал мелкий камень, открывался проход. Мы вошли внутрь. Кабуто и Орочимару шли впереди, Сай и я держались позади них. Я не пыталась поговорить с парнем. Не видела смысла в общении, да и он вряд ли что-то дельное мне скажет, как-никак он видел ничего предосудительного. Он просто легко внушаем и отправился за тем, кто предложил ему такую же идеологию, к которой он привык. Плохо освещенный туннель казался бесконечным. От спертого воздуха было трудно дышать. Мои спутники привыкли ютиться в подземельях, словно крысы, поэтому им было безразлично. Я принудила себя успокоиться. Предвкушение от скорой встречи меня не покидало, и это могло помешать. Я должна продолжать вести себя, как начала, как только во второй раз столкнулась с Орочимару. Никто здесь, даже сам Саске, не знал о нашей родственной связи с юношей, сидящим в зале с колоннами у скульптуры змеи с глазами-свечками.       — Опаздываете. Орочимару, ты забыл, что обещал научить меня новой технике сегодня после обеда? — голос эхом прокатился по пустому помещению.       Я оставалась в стороне. Не верилось, что мой путь наконец привел меня сюда. Столько думала об этой встречи. Особенно как брат поведет себя, когда он меня вспомнит. Теперь я могла проверить это на деле. Не сейчас. Позже. Они скоро прибудут на место. Саске не хватит времени, чтобы проснуться.       — Опять этот грубый тон, — посетовал Кабуто и заговорил со мной: — Ну что, я сделал, что должно, теперь твоя сила на меня не действует, — он развернулся и отошел на расстояние, которое показалось ему приличным, чтобы проверить работу Котоамацуками. Как и ожидалось, техника перестала действовать. Этим Кабуто был удовлетворен.       Орочимару отвечал Саске:       — Не расстраивайся. Зато у меня для тебя подарочек. Шиноби из Скрытого Листа, как и ты. Я думаю, вы сможете повспоминать былые деньки в деревне. Кстати, я раньше не рассказывал тебе, но в Коноху затесалась еще один Учиха. Вот она. Знакомься, Учиха Фуккацуми.       Долгий пронзительный взгляд был обращен на мое лицо. Освещение не позволяло рассмотреть Саске, я не знала, как он отреагировал на это заявление. Лишь Шаринган ярко полыхал. На всякий случай решила показушничать так же, как и он.       — Здравствуй, Саске. В скором будущем ты уделишь мне время. Нам есть, что обсудить.       Он встретил мои слова недолгим молчанием. Я прямо смотрела, стараясь проникнуть сквозь темноту и отыскать знакомые черты.       — Хорошо, — все же бросил и взглянул на Сая.       Тот начал было свою приветственную речь, дошел до Наруто и обычной реакции людей на поддельную улыбку, но осекся из-за приказного тона и гендзюцу. Хотя, видимо, он заговорил о Узумаки Наруто только ради реакции на его имя и получил больше, чем заслужил. Надеялась, что теперь Сай понимал, насколько хорошо он отделался, получив от меня лишь удар кулака. Признаться, брат меня опередил, ведь в глубине души врезать повторно мне хотелось. Сай в испуге отшатнулся назад и упал. Теперь он заново открыл для себя страх. Орочимару сказал что-то о темпераменте, Саске встал, позвал своего наставника на тренировку и потребовал, чтобы я пошла за ними. Он хотел со мной поговорить сразу после нее.       — Расставил приоритеты, — пробормотала, усмехнувшись.       Орочимару, расслышав мои слова, ядовито улыбнулся.       Сай опять говорил что-то о Наруто, стремясь то ли воззвать к воспоминаниям, то ли еще чего.       — Заткнись, а? Это все безразлично, — не выдержала уже я.       От меня таких слов он не ожидал. Получился диссонанс. Я все время мчалась к Наруто, держалась ближе к нему, и теперь называла неважным все, что с ним связано. Так было нужно.       — Пошли уже, — раздраженно произнесла, следуя к Саске. — Нечего реагировать на этого отброса, — не оборачиваясь, заявила: — Слушай, Сай, оставь это все для кого-то другого, прекращай давить на жалость.       Саске поравнялся со мной, дал пару указаний, как найти его, и исчез в технике. Эта его любовь к эпичным моментам… Я поспешила за ним. Добраться было несложно, когда знаешь краткий путь. Благо Саске всегда мелькал где-то впереди, что не позволяло мне заплутать. Наконец мы оказались в просторном тускло освещенном зале. Я попыталась с ним заговорить, но брат дал понять, что на разговор он не настроен.       — Раз такое дело. Я подожду тебя где-нибудь в другом месте. Не для того так долго до тебя добиралась, чтобы меня игнорировали, — я развернулась с намерением осуществить то, о чем говорила.       Меня схватили за запястье. Теперь я четко видела его лицо перед собой.       — Ты никуда не уйдешь. Будешь рядом. Не хватало, чтобы ты снова исчезла.       — Снова? — переспросила.       Он не пояснил, лишь сказал следующее:       — Я не отклонюсь от своего пути к убийству Итачи и тренировка с этим ублюдком — шаг к этому. Не хочу выслушивать потом от него какие-то плешивые отговорки. Я решу с тобой, как только закончу.       — Отпусти, — сухо отозвалась и отдернула руку.       Продолжила идти, но на этот раз не к выходу, а к стене в отдалении. По пути сняла ножны с пояса. Села, прислонившись спиной к холодному камню. Катана оставалась рядом со мной, рука ее не отпускала. С Кацу мне было спокойнее. Ненадолго прикрыла глаза. Слова брата меня удивили. Если Наруто говорил, что он помнил меня образами, во мне видел что-то смутно знакомое, то Саске ясно дал понять, что меня знает. Насколько хорошо? Что он помнит? Меня мучали вопросы, а он ответа на них не давал… пока что. Устроил головомойку… Еще и больно резанули по ушам слова о нашем старшем брате. Скорее бы мы смогли избавить Саске от ненависти… Я не заметила, как долго смотрела на профиль брата, разговаривающим с Орочимару, пока тот на меня прямо не посмотрел. Я встревоженно моргнула, потерла лицо рукой, желая стереть с него все неважное, постороннее на данный момент. Когда я опять подняла глаза, на меня продолжали смотреть настойчиво, вгрызаясь всем существом. Похоже, брат и себе оказал медвежью услугу, принуждая меня ждать. Я сымитировала незаинтересованность, и только после этого он снова стал слушать старика. Техника касалась какой-то формы призыва змеи. Я бы не смогла ее перенять, не имея контракта, поэтому происходящее мне быстро наскучило. Как-никак все, чем Саске научился на данный момент, я уже успела увидеть в прошлом. Я стала мысленно прокручивать пункты плана, чтобы убить время. Потом мысли сами цеплялись одна за одну. В этом месте, казалось, время остановилось, поэтому хоть и прошло пару часов, на деле чудилось, что намного меньше. Наконец Саске подошел ко мне. Он не выглядел уставшим. Делал ли он вид или на самом деле было так, я не знала.       Обогнули Орочимару. Он пытался заговорить со мной, но брат заткнул его раньше, чем я успела ответить. Змей неприятно улыбнулся и, явно смакуя момент, медленно облизнулся. Отвратительно… Я старалась не демонстрировать свое отношение и не знала, получилось ли мне. Услышала в отдалении шелестящее: «Копия Саске-куна» и понадеялась, что безразличие и скупость на эмоции показать мне удалось. В комнату шли молча. Возможно, Саске боялся лишних ушей, но что-то мне подсказывало, что и в комнате не обойтись без постороннего внимания. Сослалась на свою разбушевавшуюся паранойю.       Мы прошли в скудно обставленное помещение. Брат закрыл дверь за моей спиной и жестом указал на кровать. Он настроился на долгий разговор. Я уселась, он расположился напротив, широко раздвинув ноги. Зверски хотелось пошутить на этот счет.       — Ты похожа на мою мать, — первое, что он мне сказал.       — Да, — я кивнула. Итачи мне это уже говорил однажды.       Я всегда думала, что я больше похожа на Саске, но старший брат убеждал, что, чем взрослее я буду становиться, тем яснее будет заметна наша с мамой схожесть.       — Мы с тобой когда-то встречались. Ты была мне важна, поэтому Итачи отнял тебя у меня. Почему не убил, а заставил забыть? — отрывисто говорил Саске. — Я уверен, что это было гендзюцу.       — Что и следовало ожидать от Учиха… Все почти так. Верно, я была тебе важна, как и ты мне. Но я исчезла задолго до событий с уничтожением нашего клана. Убрал воспоминания наш отец, — я знала, что много времени у нас нет. Скоро в комнате должен появиться Сай.       — Сестра, значит… — заключил, и в комнате воцарилась недолгая тишина: — Зачем он это сделал?       — Расскажу позже. Я чувствую постороннего. Он мешает.       — Мне — нет. Это важнее, — отрезал брат.       Дверь приоткрылась. В пороге сидел тот, о ком я думала с минуту назад. С его присутствием мириться не получилось, но Саске продолжал не обращать внимание на вторженца, полностью сосредоточившись на мне.       — Мне мешает, — с нажимом сказала, вцепившись в брата взглядом.       Упрямство у нас обоих в крови. Если он решил, что я сдам позиции в своих убеждениях, он чертовски заблуждался. Саске сдался первым, скорее из-за перевеса с моей стороны. Как-никак я владела информацией, которая была ему интересна.       — Чего тебе нужно? — он посмотрел на Сая. По тону было ясно, что Саске бы куда охотнее пожелал, чтобы незваный гость испарился.       — Я хочу вернуть вас обоих в селение. Хотя первоначальной моей целью было твое устранение, Саске, — говоря это, Сай улыбнулся, как учили.       — А я-то тут причем? — поинтересовалась я, не веря своим ушам. Неужели мне удалось отыграть свою роль на «ура» в том зале?       — Ты говорила, словно тебе все равно. Я читал об этом. Некоторые люди умеют играть с чувствами других ради своей выгоды. Твоя цель была добраться до Саске. Ты воспользовалась остальными, чтобы найти его, — вот и камень преткновения науки Данзо. Его куклы не умеют читать людей, будь на месте Сая кто-то другой, он бы не говорил без сомнений, просто бы потерялся в предположениях. Парень внушил что-то себе на моей счет, и я не буду его переубеждать. — Только вот эти узы для Наруто небезразличны. Я хочу вернуть вас в Коноху, потому что он вами дорожит.       — И он помешал тебе только из-за этого? — пренебрежительно поинтересовался брат.       Я, раздражаясь, объяснила:       — А тебя совсем не волнует, что он приведет других? И что присутствие тех, кого не касаются дела нашей семьи, не располагают к откровению? Совсем нет?       На мои обиняки брат не отреагировал, лишь подытожил, смотря мне в лицо:       — Если он и его друзья уберутся, тебе будет спокойнее?       — Лучше, если мы окажемся там, где они нас не найдут. Не хочу, чтобы кто-то из них заявился на огонек, — с презрением взглянула на Сая. Он сосредоточенно наблюдал за нами. К кровати подползли змеи, на которых мы оба, поглощенные перепалкой, не обратили внимание.       Саске активировал Шаринган. Змеи напали. Я на мгновение исчезла в Камуи. Их уничтожили огненной техникой. Вскоре Саске и я оказались на поверхности и смотрели сверху вниз на место, откуда должна вылезти моя команда. Начиналась самая сложная часть представления.       К Саю подбежала Сакура, за ней бросился Наруто. Все трое замерли, глядя на нас. Ямато подоспел чуть погодя. Он ответил на вопрос Саске о Какаши. Дальше они говорили о миссии Сая и его пробуждавшихся чувствах. Я ждала. Разорванные узы Учиха Саске поразили их. Я все ждала, когда ко мне обратятся. Похоже на перетягивание каната.       — Как долго мне ждать? — громко спросила.       — Скоро, — отмахнулся, краем глаза зацепившись за мое лицо.       Саске объяснил, почему он не пробудил Мангекё Шаринган, тем что не хотел идти по пути, который подсказал Итачи. Я надеялась, что у моих товарищей хватит ума не говорить брату о том, что я им когда-то объяснила.       — Но ведь, Кацуми-чан рассказывала… — начал было Наруто.       — Да мало ли что я могла рассказать. Обязательно мне во всем верить, — резко прервала. Мысленно попросила у него прощение за то, что сделаю, начиная с этого момента.       — Вот, например, я говорила, что дорожу Конохой, хотя на деле мне на нее… — выдержала театральную паузу и, картинно всплеснув руками, объявила: — Плевать. Я вернулась туда, потому что знала наверняка, что мои ожидания принесут плоды. Я знала, что вы точно поможете мне найти брата. Он передо мной, значит моя миссия здесь закончена.       Я развязала узел и бросила протектор к их ногам. Он гулко ударился о камни. Я молила, чтобы Ямато после им все объяснил. Больно было смотреть на потерянного Наруто, но я держалась. Он одними губами прошептал вопрос, но я его оставила без ответа. Так было нужно. К этому все шло с самого начала. Это единственный способ, когда мы сможем получить все одним махом.       Когда Саске переместился к Наруто и взметнул катану, чтобы пронзить его, я сдержалась, чтобы не спасти друга от брата. Меня остановило то, что я знала, что с Наруто ничего не случится: Сай успеет вовремя. В дальнейшем, пока Саске сражался с остальными, я также оставалась в стороне. Если бы я серьезно замышляла против них, их шансы стали бы равны нулю с двумя Учиха в соперниках. Пронзенный Кусанаги Ямато применил древесную технику и попытался закрыть Саске в Мокутон: Мокуджоо Хёки. Противник выбрался и приземлился рядом со мной.       — Ну что, развеялся?       — Почему не присоединилась? — ответил вопросом на вопрос, находясь в боевой стойке.       — Надо было дать им хоть какой-то шанс. Да и мне не хочется марать о них руки, — игра в злодейку мне не особо нравилась. Однако, похоже, я буду показывать свое пренебрежение к Конохе до окончания представления.       — Им шанс не нужен, — сообщил Саске и выпрямился.       — Почему, Кацуми-чан? Почему ты так поступила?! — донеслось снизу. Наруто дрожал всем телом. — А ты, Саске, почему до тебя до сих пор не дойдет?! Орочимару заберет твое тело! Что с вами обоими творится?!       Я равнодушно склонила голову. Жестокая улыбка, давшаяся мне с трудом, мелькнула на лице. Наруто был обозван ребенком. Опять говорилось о мести и стремлении к ней. Ямато предупредил, что будет серьезным, что вернет дезертировавшего ниндзя в Скрытый Лист. Кусанаги было воткнуто в землю и сложены несколько печатей. Орочимару появился, как только я подумала о нем. Вовремя. На секунду я задумалась, что мне придется самой останавливать Саске. Хорошо, что голову змеюки не посетила такая сногсшибательная идея. Это был один из тех эпизодов, когда я искренне радовалась, что мое воображение только мое и никого больше не посетят настолько страшные идеи.       — Не стоит использовать эту технику, Саске-кун.       Я раньше и не придала значения той тени тревоги, что залегла на лице Орочимару. А стоило… Он, считай, спас их, а, возможно, и нас всех.       — Отпусти, — приказал Саске, но руку его все еще держали на весу.       — Ты все также грубо разговариваешь с Орочимару-самой? — посетовал появившийся Кабуто.       — Не вижу смысл останавливаться, — сказал Саске.       Кабуто выбрал нужные аргументы. Они подействовали. Брат ослабил руку, и Орочимару тут же его отпустил.       — Пошли, — объявил Орочимару.       Кусанаги красиво вложили в ножны, ко мне обернулись.       — Фуккацуми?       — Я с вами, Саске.       Пламя медленно поглощало нас.       На этом миссия… Не заканчивается.

Раскрытие мотивов.

      Сломленный Наруто медленно поднялся и на не сгибающихся ногах побрел к брошенному протектору. Упал на колени, крепко стиснув его в пальцах. Рыдания стискивали горло. Он настолько слаб, что не смог помочь Саске и потерял своего первого до безумия важного друга. Не хотелось верить в ее предательство, но его взгляд с возвышенности вселял тоску и ужас. Она смотрела на них как в пустоту, когда как он привык ее видеть внимательной к нему, неравнодушной и настолько близкой, что это грело. Он верил в плечо, на которое можно опереться. Кацуми как только вновь появилась в его жизни стала светочем надежды. Он искренне поверил, что с ней все наладится.       — Не плачь. Слезами мы не сможем вернуть Саске и Кацуми, — сказала Сакура, хоть и сама беззвучно плакала. И ее вера была раздавлена. Мир померк. Все было совершенно бессмысленным, пока…       Капитан Ямато не вернул надежду: — Наша миссия закончена. Дальше работа за Фуккацуми.       Заплаканные голубые глаза остро вцепились в шиноби.       — Что? — Сакура обернулась на командира.       — Все, что делала Фуккацуми, было частью плана. Его придумали давно она и Итачи. Она должна была с помощью шиноби Конохи получить возможность найти Саске, чтобы вклиниться к нему. Потом они встретятся со старшим братом и вернутся домой. Подробности она просила Хокаге ни с кем не обсуждать. Это дела ее клана. Она обещала, что вернется максимум через два месяца.       — Вы говорили, что она будет работать в одиночку. Но я и не подумал, что настолько буквально, — прокомментировал Сай. Он был рад, что ошибся в ней, хотел бы помочь в задании, но не имел понятия, как это сделать. Тем не менее уважал желание.       Наруто облегченно засмеялся. В глазах все еще стояли слезы, которые он яро стирал локтем. Давящий камень упал с плеч. Он взглянул на ее протектор в руке и выдохнул:       — Я буду ждать ее возвращения.       — Как и мы все, — подтвердила Сакура.        Она возликовала. Она боялась подумать, что было бы, если бы не Кацуми. Скорее всего Саске всегда оставался где-то далеко, как недосягаемая звезда, а они бы снова и снова пытались безуспешно до нее дотянуться.       — Я хочу думать, что она справится, но тело понадобится Орочимару только через полгода, — добавил свою ложку дегтя Сай.       — Я уверен, что она с братом продумала все моменты. Еще кое-что. Она хотела, чтобы я передал вам кое-какие слова, — с интересом посмотрели на Ямато члены команды Какаши. — Она просила прощения за все, что сделает сегодня.       — Все ради великой цели, — понимающе кивнул Сай.       — А Кацуми-чан ведь крутая актриса, да? Я купился, — выдав смешок, бодро потянулся Наруто и тут же охнул от боли.       — Эй, не перенапрягайся, — осадила его Сакура и с улыбкой отозвалась: — Да, хорошая… Но и мы хороши. Просто поверили в невозможное. Кацуми ведь очень честная и обожает разглагольствовать. Какая из нее предательница?       — Да-да, — закивал Наруто. — Так и есть. Они и сами не знали, насколько далеки были от истины.       — Хорошо, — прервал их Ямато. — Возвращаемся в селение. Наше задание на этом закончено.       Младшие члены команды возвращались домой воодушевленные с пылающей в сердцах надеждой, а старший заботился о ближайшем будущем. Требовалось доложить Хокаге об успехе не только явной миссии, но и тайной. Похоже, Корню АНБУ в рядах АНБУ Конохи наконец пришел настоящий конец.