Игра

Что за жгучее, колящее в груди чувство? Верно, я-то ревную... - Говорить можешь? – строго поинтересовался Эйтен у Эль. Та издала невразумительный хрип, откашлялась, опять издала некий хрип, после чего наконец выдала невероятно слабым и сиплым голосом: - Да… - Тогда говори лишь в крайних случаях и лишь шепотом, – вынес вердикт мужчина, определившись с голосом девушки. Та кивнула, устало опустив голову на подушку и задумчиво перебирая кисточки шали, что она еще с утра накинула на себя. В зале установилась тишина, лишь камин негромко потрескивал. Пятый день, вдобавок и воскресенье – все сейчас тут относительно нормально. Относительно… Часы тикнули, оповещая обоих о том, что уже двенадцать часов дня. Проигнорировав их, рыжая продолжила дальше грустно перебирать кисточки, а вот блондин как-то странно покосился на нее. - Может, пойдем погуляем? Выходной день, погода относительно неплохая, – наконец, разорвал тишину Меррок. Эль подняла на него удивленный взгляд, задумавшись над этим предложением. После чего кивнула головой, чуть приподнявшись на локтях и осмотрев себя. Мысленно вынесла вердикт, что выглядит нормально, и уставилась на Эйтена. Тот подозрительно взглянул на нее, но комментировать не стал. Встав, мужчина протянул руку и девушке, чтобы встать. Та, послушно ухватившись за нее, встала. Пока блондин куда-то уходил, подошла к любимому месту в квартире голубоглазого – к огромному окну, откуда открывался шикарный вид на Манхеттен. - На, – Меррок надел на шею Хортинг амулет для скрытия ауры и сил. Едва почувствовав его на «законном месте», рыжая тут же спрятала под свитер, оборачиваясь и с легкой улыбкой смотря на Эйтена. - Идем, – одними губами прошептала Эль, первая направляясь к выходу из квартиры. *** В такой хмурый и, совсем не на удивление, шумный день не хотелось ничего. Отчим в очередной раз потерял работу и в данный момент напивался с горя. Он громко распевал песни, временами затихая и выдавая громкое «Ик!», после чего продолжал с новой силой. Ната, не в силах слушать этот ужас, заткнула уши руками, остро жалея, что у нее сломались наушники. - Опять пьешь? Тебе не надоело? – раздался щелчок входной двери и рассерженный голос матери. Шатенка осторожно отняла руки от ушей, слушая прекрасную тишину, продлившуюся, к сожалению, не так уж и долго. - Отстань от меня, гуляющая женщина! – крикнул мужчина, и тут же раздался звон. Тихий вскрик матери, и девушка, не выдержав, вскочила с постели, понеслась в сторону зала. Там, около стены сидела мать, в виске у нее странным образом застрял кусочек стекла, откуда текла кровь. Бросив разъяренный взгляд на отчима, сероглазая подбежала к матери, осторожно вытащив этот кусочек стекла. Дрожащими руками. - А-а! Вот и ты пришла! Где ж ты шлялась, доченька? – попытался съехидничать мужчина, но вместо этого встретился взглядом с поднявшейся с корточек Наты. - Не твое дело, папаня, – глаза шатенки недобро блеснули, а в следующий момент девушка укрыла своим телом потерявшую сознание мать. Очередная бутылка виски пролетела над ее головой, разбиваясь на множество осколков, посыпавшихся сверху на одиннадцатиклассницу. - Еще она ее укрывать будет… – злобно начал отчим, однако тут уже юная Саки не выдержала. Она встала, стряхнув с себя стекло, однако чувствуя, как где-то в области шеи больно кольнуло. Видимо, придется еще выгребать. А в следующий момент она метнулась и, как учил ее Майк Феннер, ее бывший одноклассник, легким движением руки вырубила отчима. - Проблемой меньше, – выдохнула Ната, чувствуя, как щиплет глаза и появляются непрошенные слезы. *** Небо хмурилось, словно раздумывая, поделиться с жителями, идущими где-то там, внизу, с дождем, или все же не стоит. В итоге, оно так и оставалось в раздумьях, а вот жители сменялись, куда-то уходили и вновь появлялись. В центральном парке Манхеттена было многолюдно. Молоденькие мамы болтали о своем, родительском, малыши играли на детской площадке, парочки прохаживались по тротуару, о чем-то мило щебеча, да и где-то мелькнула компания молодых студиозов – курс эдак первый-второй. Хотя, вполне возможно, что и третий. Эль легко улыбалась, оглядываясь. Она здесь не раз гуляла и одна, и с друзьями, и с семьей – правда, в последнем случае в основном с сестренкой. У ее отца были проблемы с сердцем, и он не мог себе позволить долго находится на ногах. А когда и вставал – шел на работу, мечтая только заработать побольше – жить было порой не на что. В лицо подул приятный ветер, растрепавший волосы девушки. Рядом тихо закашлялся Эйтен, практически тут же рыжая отдернула голову чуть вперед. С выражением крайнего скепсиса мужчина вытащил изо рта рыжий волос. - Прости, – если бы Эль умела бы поджимать ушки, как кошка, она бы, наверное, так бы и сделала, но в данный момент она лишь извиняющееся улыбнулась. Блондин чуть приподнял бровь вверх: - У тебя голос улучшился? - Наверное, – пожала плечами голубоглазая, чувствуя уже привычную горечь во рту. Слово в конце смазалось, перейдя на легкий хрип, и девушка тихо закашлялась. - Только не вздумай заболеть, ладно? На это одиннадцатиклассница лишь кивнула, продвигаясь вперед. Ноги, обутые в мягкие полусапожки, касались шуршащих хрупких осенних листьев. Некоторые из них взлетали наверх, некоторые ломались под напором ноги. Всякое происходит… «Как и в жизни», - почему-то подумала Эль. А в следующий момент… *** - Эль! Эйтен! Приве-ет! – крикнула Ната, заметив в парке знакомые лица. Точнее, затылки. Девушка и мужчина почти синхронно обернулись, и на их лицах расплылись улыбки. - Привет, Нат, – мягко улыбнулась ей в ответ Эль. Она забавно чуть склонила голову на бок. Рыжие локоны легли на плечи, плавно стекая на черную кожаную куртку, в которой подруга обожала ходить. - Здравствуй, – Эйтен, однако, предпочел сохранять нейтралитет – его лица коснулась лишь легкая, едва заметная улыбка. И от которой повеяло столь нелюбимым и искренне ненавистным шатенкой холодом. - Как у вас дела? Почему в школу не ходишь, Эль? – начала расспросы девушка, поравнявшись с идущими рядом рыжей и блондином. «Они так красиво смотрятся вместе, а я…» - невольная мысль пронеслась в ее голове, в то время как подруга улыбнулась и ответила: - Да так, пока что возникли некоторые проблемы в семье. Эйтен нам очень помог с ними разобраться. Думаю, через неделю я точно смогу прийти, – голубоглазая кинула на мужчину мимолетный взгляд, но не более. Он же вообще сделал вид, что не видит этого. «Прикидываются, что не парочка? – сощурила взгляд сероглазая. – Или действительно не пара?» - Это хорошо, – улыбнулась Ната, но улыбка вышла какой-то выжатой, когда она смотрела на этих двоих. «Странное чувство, будто бы я…» - Пожалуй, я схожу, возьму мороженного, – неожиданно заявил Эйтен. – Еще не зима, думаю, всем можно. Эль, тебе какой? - Вишневый, – рассеяно отозвалась Эль, словно вмиг выпала в простацию. - А тебе, Нат? – обратился к девушке мужчина. Чувствуя, как улыбка предательски пытается расплыться на лице от того, как он произнес ее имя, Ната поджала губы. - Шоколадное, – тоже несколько рассеяно отозвалась она. Блондин подозрительно смерил обоих взглядом и ушел покупать мороженое. Девушки медленно побрели вдоль парка. Мимо ходило множество людей – в основном, подростков, молодых мам с их детьми, а также и пожилые люди. Впрочем, порой можно было заметить и достаточно взрослые парочки – вскинув голову, шатенка с каким-то удивлением встретилась взглядом с их бывшей классной руководительницей, Ванессой. Строгая женщина неожиданно подмигнула, и, взяв под руку мужа, направилась куда-то вдаль. - Ты ее видела? – слегка севшим от удивления голосом поинтересовалась сероглазая. - Кого? – незамедлительно встрял Эйтен, подкравшийся сзади. Ната испуганно подпрыгнула, чувствуя, как нервно колотится ее сердце. - Не надо же так пугать! И вообще, это не вам, – несколько обиженно пробурчала девушка, надувшись, как маленький ребенок. Эль несколько меланхолично и совсем не в тему заметила: - Кажется, в крови у Эйтена есть евреи. - Ты о чем? – окончательно потерял нить разговора тот, о ком говорили. Рыжеволосая качнула головой, забирая свое вишневое мороженое. - О том, что некоторые любят отвечать вопросом на вопрос. Да, он предназначался мне. Теперь нахохлился блондин, а вот одиннадцатиклассница мысленно возликовала, радуясь подруге и запоминая, как его можно подловить. «Впрочем, я сказала почти то же самое, но он отреагировал совершенно иначе…» - Ната? – ее плечо тронула рука мужчины, а вот шатенка, не успевшая очнуться от своих мыслей, автоматически отшатнулась, вскидывая руки наверх – в подобии щита-защиты. - Ой, извини… те, – пробормотала она, поднимая взгляд на блондина. Поразительно, но мороженое, вместо того, чтобы оказаться на его лице, подбородке и рубашке, осталось в его руках. - Бери. Он протянул ей шоколадное, в то время как рука коснулась руки. По телу пробежался ток, а перед глазами чуть было не всплыло нечто… некое воспоминание… дежавю… Но мужчина убрал руку, держа в другой ванильное, белое мороженое со светлой шоколадной крошкой наверху. Чуть склонил голову на бок, вопросительно глядя на замеревшую сероглазку. - Что-то случилось? – поинтересовался он у нее. Однако та лишь отрицательно помотала головой. - Нет. Ничего. Совершенно ни-че-го… *** В голове словно взорвалась бомба, все тело охватила странная боль. Закусив губу, Эль едва удержалась, чтобы не выплюнуть в раз ставшее ужасным мороженое. Странное ощущение. По телу прошелся электрический разряд, а сама девушка едва дернулась, чувствуя, как будто в нее закладывается некая информация. Перед глазами мелькнуло некое здание, переулок, темнота и дикое ощущение страха. Сбившись с шага, рыжая почувствовала, как теряет равновесие и падает на Эйтена, цепляясь за его пальто. Однако, мужчина тоже не растерялся, подхватив ее и помогая установить шаткое равновесие. Они переглянулись. Судя по взгляду мужчины, он тоже это почувствовал. После чего приблизился к ее уху, шепнув: - Это Охотник. Рассчитываю на тебя, Эль. Удачи. Лицо девушки просветлело, а она кивнула головой, едва усмехнувшись. Махнув ему рукой, всучила мороженое и бегом кинулась из парка. Расталкивая удивленных и возмущенных людей, она бежала, стараясь как можно быстрее достичь своей цели. Она могла ускориться в превращении, но не здесь, не в толпе людей… Перебежав дорогу и едва не создав аварийную ситуацию, Эль вбежала в переулок многоэтажек Манхэттена. Оглянулась. Голова слегка кружилось, а сердце бешено стучало. Убрав со лба прядь налипших волос, девушка прикусила губу, прикрыв глаза. - Alle’te! Ее окутал белоснежный дым, который развеялся с приходом к ней боевой трансформации. Белый топ, шорты, балетки. Рыжие волосы, скользнувшие по воздуху. Сделав шаг вперед, голубоглазая неожиданно почувствовала нечто странное – как будто бы мир надломился на множество граней… *** Задумчиво проглотив шоколадное мороженое, Ната подняла взгляд на небо. Оное было занавешено тучами, которые навевали некую печаль. Дул легкий, почти незаметный ветерок. Прекрасная погода, да, видимо, она не зря решила сегодня пойти в парк. К тому же, если она встретила таких личностей… Следующие события произошли весьма неожиданно – Эль буквально упала на руки Эйтена, а тот, в свою очередь, как джентльмен, подхватил ее. Внутри разожглось незнакомое, но очень неприятное, а с какой-то стороны и приятное ощущение… Глядя на эту парочку, ей почему-то хотелось отомстить им за этот поступок. Но не Эль, а Эйтену… «Черт подери, Ната, о чем ты думаешь!» Наблюдая за тем, как блондин приблизился к уху рыжей, шатенка почувствовала, как противная колкость в сердце усилилась. Однако то, что произошло следом, неожиданно удивило сероглазую – она рванула прочь из парка. Лишь пятки да рыжие волосы мелькнули. - Что это было? – с легкой дрожью в голосе поинтересовалась одиннадцатиклассница. - Неважно, – качнул головой Меррок. Глаза вновь сощурились. - Да что-ж со мной такое-то, а… – пробормотала Ната, отворачиваясь. - Ты что-то сказала? – удивленно приподнял бровь мужчина. - Нет, ничего. Совсем ничего… Они еще несколько минут шагали рядом молча, как неожиданно Эйтен повернулся к ней, и, усмехнувшись, сказал: - Шоколад-то с щеки сотри!