Космические приключения Денди

«Звезды — светильники влюбленных». Скарлетт когда-то прочитала это в старой книге, еще докосмической эпохи. Звезды должны создавать романтическое настроение. Ага, как же. Скарлетт не чувствовала ничего романтического, хотя, казалось бы, обстановка располагала. Они с Денди стояли рядом на балконе, перед ними раскинулся переливающийся разноцветными огнями город. Хрустальные небоскребы тянулись ввысь, будто хотели прикоснуться к сияющим в небесах звездам, похожим на кристаллики льда. Из-за горизонта выплывал оранжево-желтый шар, окруженный пурпурными кольцами. Наискось через небо протянулась лазурная лента туманности. От такого карнавала и буйства красок должно было захватывать дух, но Скарлетт не ощущала ничего особенного. Денди заметил ее настроение. — Что-то ты не веселая, детка. Скарлетт недовольно пожала губы. — Я же просила так меня не называть. — Да ладно, не смущайся. Тут нет твоего начальства, пред которым надо притворяться занудой. Только ты и я. Он обнял ее за плечи одной рукой, и Скарлетт усмехнулась, ощутив огуречный запах его одеколона. Совсем не романтично. Но Денди наверняка уверен в своей неотразимости. Все-таки он такой дурачок. Она попыталась расслабиться, насладиться моментом, но легкая скованность еще осталась. Маску строгой чиновницы не так-то просто было сбросить, личина въелась в плоть и кровь. А Скарлетт ведь специально выбрала романтическое место для первого настоящего свидания с Денди! Вот и доверяй после такого книгам. — Почему же ты хмуришься? — спросил Денди, ласково поглаживая Скарлетт по плечу. — Сегодня такая чудесная ночь, рядом с тобой лучший мужчина во Вселенной. Не время предаваться печали. Скарлетт насмешливо хмыкнула, но ответила серьезно. — Не могу проникнуться атмосферой. Когда я смотрю на звезды, то вспоминаю, какие редкие инопланетяне там обитают, их характеристики, награду за их поимку. Вот, например… Она указала пальцем на созвездие, похожее на ложку. — Это Ложка Пендоса. Единственная обитаемая планета там — Пендостан, в ее морях живут редкие инопланетяне, похожие на осьминогов с прозрачными головами. — Вот и нет. Скарлетт удивленно посмотрела на Денди. Он хитро прищурился, и в его глазах отразились далекие звезды. Вовсе не сияющие сейчас на небосклоне. Другие, которых Скарлетт ни разу не видела, и скорее всего, не увидит никогда. — Это созвездие похоже не на ложку, а на единорога. Я бывал там и видел прекрасных единорогов, живущих на планете у лиловой звезды. У них витые перламутровые рога и белоснежные крылья. Их жемчужная грива и хвост подобны утреннему туману. В лесах этой планеты растут серебряные деревья с золотыми листьями. Там нет ветров, но когда единороги проносятся через лес, листья звенят. Та мелодия исцеляет все печали. Скарлетт прекрасно знала, что единорогов не существует, и планета возле лилового карлика в созвездии Ложки Пендоса необитаема. Но то, как Денди певучим голосом рассказывал свою сказку, завораживало. — Почему же ты не поймал единорога? — лукаво спросила Скарлетт. — За такого редкого инопланетянина наверняка выплачивается огромная награда. Денди округлил глаза в притворном возмущении. — У меня не поднялась рука! Такую красоту нельзя посадить в клетку! Скарлетт подхватила игру, указала на красно-оранжевую планету над горизонтом. — Это Экзайл. Там нет жизни, только заводы по добыче гелия и роботы, которые их обслуживают. — На самой планете да, — подтвердил Денди тоном «но я-то знаю кое-что интересное». — Однако посмотри на кольца Экзайла! Отсюда они кажутся просто красными полосками, но на самом деле они состоят из миллионов камней, которые исполняют лучший блюз во Вселенной. Раз в сто лет мимо Экзайла пролетает комета Элвиса. Она учит камни танцевать рок-н-ролл, но через несколько оборотов вокруг солнца их каменные мозги все забывают. Сегодня нам повезло, комета пролетела совсем недавно. Если ты приглядишься, то увидишь настоящий космический рок-н-ролл. Скарлетт послушно прищурилась, и на миг ей даже показалось, что она слышит далекую музыку и видит в мерцании света на алых кольцах рок-н-ролльный ритм. — Хорошо, будем считать, я тебе поверила. Тогда что скажешь насчет вон той туманности ПРХ-10? — Скарлетт обвела рукой переливающуюся всеми оттенками бирюзы ленту. — Она красива, но на самом деле там уже несколько лет идет война между двумя местными редкими видами, которая почти привела к их уничтожению. — Ну, конечно же, все не так, — с торжеством объявил Денди. — О, это лишь выдумки охочих до сенсаций журналистов. На самом деле это река из звездной пыли. Ее создали двое влюбленных, чтобы встречаться тайно от родных. Смотри! Денди указал пальцем в небо и притянул Скарлетт к себе, так, что она невольно прижалась щекой к его теплой щеке, чуть-чуть колючей от начавшей отрастать щетины. — Вон плывет их лодка! Конечно же, там не могло быть никакой лодки. И влюбленных тоже не было. И поющих камней. Скарлетт все понимала, ведь она была реалисткой и даже в детстве не верила в сказки. Но несмотря ни на что, звезды вдруг показались ей другими. Вроде бы те же мерцающие точки, но появилось в них что-то особенное. Волшебство, которое превращало сгустки плазмы и пыли, в Звезды. Скарлетт ощутила трепет, сердце сжалось от незнакомых эмоций. — Звезды действительно прекрасны, — выдохнула она. Денди чуть отстранился, взглянул ей в лицо и улыбнулся. Необычной для него светлой, нежной улыбкой. — Знаешь, что прекраснее звезд? — мягко спросил он. В такие моменты Скарлетт просыпались сомнения. Она начинала подозревать, что этот прохвост и балбес, часто похожий на легкомысленного ребенка, а не на взрослого мужчину, на самом деле гораздо мудрее, чем хочет казаться. Но потом Денди выкидывал очередной дикий фортель, и она забывала о своих догадках. Наверное, так правильно. В глубине души, Скарлетт прекрасно знала, что Денди бы нравился ей гораздо меньше, если бы иногда не делал глупости. — И что же это? — ее собственный голос показался ей звучащим издалека. Денди не спешил отвечать. Он протянул руки, бережно снял очки Скарлетт и отступил, любуясь. Она почувствовала, как все ее существо заполняется сияющим светом звезд, бодрящим, прохладным и в то же время жарким. Как жидкое электричество. Все же древние книги не лгали. Денди тихо проговорил: — Прекраснее всех звезд во Вселенной звезды в твоих глазах, детка.