Все темное в ней

Последующие несколько дней прошли будто в тумане. Изабель вполне нормально общалась со всеми, и даже Алек, казалось, забыл об их стычке. Лишь его односложные и безэмоциональные ответы говорили об обратном. Вот только знали бы они, сколькими трудами девушка держала себя в узде. Каждое утро, пока все еще спали, и каждый вечер, когда все уже исчезали в своих комнатах, она приходила в оранжерею и медитировала. И если раньше Охотница не верила в действенность всех этих упражнений, то сейчас была вынуждена признать - хоть немного, но помогает. Воздух в оранжерее был свеж и наполнен множеством разнообразных ароматов - она научилась их различать. Больше всего Лайтвуд нравилось приходить сюда после полива, когда все было наполнено влажностью и все запахи чувствовались острее. Цветы, листья, земля... А еще ей нравилось потом бродить среди растений, касаясь мокрых листьев и собирая на ладонях прохладные капельки воды. Себастьян, хвала Ангелу, больше не появлялся. И без него была куча хлопот. Охотница внимательно следила за собственными действиями, словами, эмоциями и поняла, что четче стала замечать промахи ребят. Всё с большим раздражением слушала их разговоры, все сложнее становилось вести себя как раньше. День ото дня девушка теряла контроль и ломала голову над тем, как это прекратить. Кроме медитации, Изабель начала больше тренироваться. Тело привыкло к увеличившимся нагрузкам, мышцы больше не болели. Конечно, долгожданная усталость приходила и позволяла ей, по возвращении в свою комнату, мгновенно проваливаться в сон. По обыкновению возвращаясь вечером из оранжереи, девушка обнаружила изменения. Несмотря на поздний час, ни один из Охотников не отправился спать. Более того, все они собирались куда-то. Достали клинки серафимов, облачились в форму, обвешали себя всевозможным оружием. - Куда собираемся? - поинтересовалась Лайтвуд, застыв в дверном проеме и скрестив руки на груди. - Ты ей не сказал? - возмутилась Клэри, обращаясь к Алеку. Тот неопределенно пожал плечами, продолжая сборы. - Замечено большое количество демонов в паре кварталов отсюда. Это сто процентов дело рук Себастьяна. Если поспешим, то успеем и перебить их, и схватить его, - пояснила рыжая. Ее зеленые глаза возбужденно блестели. - Понимаешь? Если схватить Себастьяна, то сможем остановить начищающуюся войну! - Отлично, я с вами, - проходя мимо брата, она как бы случайно пихнула его. Старания на вечерней медитации прошли даром - злость закипала с новой силой. Одновременно с этим Изабель испытывала сладкое предвкушении охоты. Много демонов... Знатная будет драка. Взяв в руки клинок, она осторожно провела пальцем по лезвию. Настоящий, а не тренировочный. Может, сегодня получится навредить Моргенштерну? Отомстить за все - и за Макса, и за порошок да и просто облегчить существование миру. Темные улицы неслись им навстречу, ветер бил в лицо... И никто их не видел. Сейчас девушка ощущала себя свободной, как никогда. Охотники остановились напротив старого заброшенного здания. Когда-то это был жилой дом, а теперь подростки приходили сюда на Хэллоуин порассказывать друг другу страшилки. - Входим незаметно. Нужен эффект неожиданности. Разделяемся, - прошептал Джейс, вытаскивая клинок наизготовку. - Клэри со мной. Из, ты с Алеком. - А может лучше мы с Клэри вместе? - возразила юная Лайтвуд, избегая смотреть на брата. - Мы девушки, пойдем на разведку. А вы с другой стороны здания все осмотрите, - на ее губах мелькнула улыбка. Сестра Себастьяна мгновенно согласилась, угрожающе глянув на блондина. Изабель, все еще не глядя на Алека, вытащила два массивных кинжала и, выставив их перед собой, вошла в здание. Клэри, положив руку на эфес фамильного меча, шагнула следом. На девушек повеяло сыростью и хорошо ощутимым запахом плесени и пыли. Охотницы двигались максимально бесшумно, оглядываясь по сторонам. Согласно плану, парни зашли через черный ход. Было подозрительно тихо и спокойно, будто бы дом пустовал. Изабель уже с досадой подумала, что их обвели вокруг пальца, когда раздалось негромкое шипение. Резко повернувшись в ту сторону, девушка прищурилась, вглядываясь в темноту. Подобного демона она еще не видела. Огромная неповоротливая туша с тускло светящимися болотно-зелеными глазами. Его массивная голова с квадратной выступающей челюстью переходила в тонкую и длинную - ну чисто лебединую - шею. Та в свою очередь крепилась к толстому телу, напоминающему желе. Лайтвуд ощутила приступ тошноты при взгляде на трясущиеся складки по бокам. Медленно передвигаясь на маленьких ножках в количестве четырех штук, демон направлялся в их сторону. - Изабель... - слабым голосом прошептала за спиной Клэри. Лицо девушки побелело как мел, а глаза были размером с блюдца. - Вытаскивай меч и готовься, - скомандовала Охотница, спрятав кинжалы и приготовил клинок. Обхватив обеими ладонями за рукоятку, она потянула носом воздух... И закашлялась. Запах от демона исходил, мягко говоря, весьма специфический. - Как ты предлагаешь с ним бороться?! - взвизгнула Моргенштерн, когда существо выпустила в их сторону струю чего-то ярко-зеленого и прожигающего пол. - Ничему ты не учишься, - сердито проворчала Изабель. - Воспользуемся его медлительностью. Снесем голову и все дела. Слова с делом у девушки не расходились - она рванула вперед и, зайдя сбоку, подпрыгнула вверх, направляя клинок в жилистую шею демона. Казалось бы, сейчас уродливая голова покатиться по каменному полу... Но этого не произошло. Существо неожиданно резво отклонилось и плюнуло в нападающую. Это было похоже на слизь, прилипшую к руке, а затем начавшую сильно жечь. Вскрикнув, Охотница откатилась по грязному полу в сторону, пытаясь струхнуть или вытереть жижу, которая уже прожгла рукав куртки и теперь подобрались к коже. Клэри в это время затаилась во тьме, перебежками подбираясь к демону. Он прицепился для очередного плевка, когда девушка со всей силы полоснула его бок мечом. Визг адского создания на несколько секунд оглушил обеих, вынуждая зажать уши руками. Короткая лапа его пнула оказавшуюся слишком близко рыжую Охотницу. Изабель, скинувшая безнадежно испорченную куртку и вытеревшая ей же слизь, бросилась к откатившемуся в сторону клинку. Запястье ныло и болело, покрывшись кровавыми волдырями. Схватив оружие, она повернулась на сто восемьдесят градусов, окидывая противника оценивающим взглядом. Удар юной Моргенштерн не прошел даром - по дрожащим складкам текла мутная бесцветная кровь. «Клэри ударила его обычным мечом!» - мысли быстрым ураганом вертелись в голове. - «Если я нанесу еще один удар клинком да посильнее, то он точно исчезнет». Девушка отскочила в угол комнаты, затащившись во мраке. Бросая взгляды то на демона, активно вращающего башкой, то на потерявшую сознание от столкновения со стеной Клэри, она скользнула поближе к существу. Лишь бы он не посмотрела на нее, лишь бы не посмотрел... Клинок с хлюпающим звуком погружается в тело противника, оставляя рану. Охотница кидается к рыжей, хлопает ту по щекам, пытаясь привести в чувство. Демон исчезает, вернувшись в преисподнюю. - Ну же, Клэри, - бормочет себя под нос Лайтвуд, тряхнув девушку. Она медленно приходит в себя, сонно хлопая глазами. - Хвала Ангелу, живая! - Изабель утирает со лба пот и помогает подруге подняться. - Идем дальше. Если будет действовать стремительно, то легко избавимся ото всех. К чести Клэри, она не стала предлагать найти парней и продолжать путь всем вместе. Мужественно кивнув, она сжала в руке меч, и девушки продолжили путь. Мгла все больше сгущалась вокруг них, казалось, что она стала физически ощутима и вот-вот начнет липнуть к коже. Моргенштерн достала ведьмин огонь, чтобы хоть немного рассеять эту темноту. Тогда-то они и увидели впереди лестницу, разделяющуюся на две поменьше, ведущие в разные стороны. - Разделяемся, - тоном, не терпящим возражений, объявила Изабель. - Ты налево. Она первой и принялась подниматься. Деревянные ступени поскрипывали, чуть пошатывались, грозясь вот-вот провалиться и увлечь за собой человека. Преодолев подъем, девушка оказалась в темном коридоре. Свой ведьмин огонь она забыла в Институте и теперь приходилось полагаться только на собственное зрение. Силуэты вещей сперва были практически неотличимы, только потом они начали понемногу прорисовываться. Шаг - скрип, другой - облачка пыли взметнулось. Медленно, чувствуя себя кротом, Охотница продвигалась дальше. Вдруг в стороне вспыхнул яркий белый свет и тут же потух. На несколько секунд он ослепил Изабель. А затем она ринулась в ту сторону.