Май, сирень, Арнольд и Хельга!

Ранний рассвет. Тёплые лучи утреннего солнца заходят в гости к людям и мягко слепят глаза, напоминая о начале нового дня. С первыми такими лучами солнца просыпается Лайла Сойер. Она тихо поднимает одеяло и встаёт с кровати, чтобы не разбудить свою соседку. Идёт готовить завтрак. Сегодня это будут жареные бутерброды с сыром и ветчиной. Разрезая хлеб на аккуратные ровные ломтики, она напевала под нос тихие песни и улыбалась. В скором времени она закончила и отправилась будить отца. Хельгу будить она побоялась: себе же хуже сделает, а пока она ещё не готова получить по тыкве от девушки, которая вроде как уже стала ей подругой. Бутербродов Лайла нажарила больше, чем собиралась, но она была так голодна, что готова была съесть их все разом. Когда отец Лайлы проснулся, поцеловал дочку в лоб, благодаря за завтрак, и отправился трапезничать, Лайла ещё раз потянулась, зевнула и все же пошла в комнату будить Хельгу, переживая, что ей может ничего не достаться, да и невежливо было бы завтракать без гостя. Внезапно раздался дверной звонок. — Я открою и посмотрю, кто там, пап, — улыбаясь, сказала Лайла. Патаки же, почувствовав во сне, что кровать свободна, разлеглась на ней, раскинув ноги и руки в разные стороны, и шумно сопела. Спала она крепко, как настоящий богатырь, однако вкуснейший запах свежепожаренного хлеба с сыром и ветчиной заставил её приоткрыть глаза. Затем она представила, как будет жевать бутерброды, запивая кофе или чаем. Первый полноценный завтрак, приготовленный для неё, съеденный в компании. Хельга встала с кровати, зевнула, потянулась, почесала спину. Подумать только: сегодня она проснулась в доме Сойер, на кровати, где обычно спит Лайла. Это было слишком непривычно и удивительно для размышлений, когда так вкусно пахнет завтраком. Хельга вышла в коридор в направлении к кухне, она все еще была сонная и невнимательная, но в один момент она сразу же пробудилась и взбодрилась, как только услышала доносящийся из дверного проема мужской вопль: - Хельга Джи Патаки! Твою мать! Обескураженная девушка не могла понять происходящего. - Арнольд Шотмэн? - так еще и ругается! В этот момент, пользуясь нерасторопностью Хельги, Арнольд забежал в дом Сойер, на ходу бросив Лайле резкое и небрежное "Можно войти?" сквозь зубы. Кулаки его были сжаты, а взгляд устремлен лишь в одну точку, словно вокруг нет больше ничего, кроме этой вялой и утренней бестии по имени Хельга Патаки. В это время сама причина прихода Арнольда в этот дом ловко скользнула пятками по деревянному полу и тут же скрылась, запершись в ванной комнате. Подойдя к двери, Шотмен постучал костяшками пальцев и спросил: - Долго будешь играть со мной в догонялки? Хельга в это время залезла в ванну и пыталась спрятаться от самой себя. Её щеки багровели, пульс учащённо бился, а сама она понятия не имела о том, что происходит. - Тут никого нет! - раздался ответ девушки. Парень набрал полную грудь воздуха и громко выдохнул, садясь на пол и опершись спиной на дверь. Затем он поднял глаза наверх и увидел стоящую рядом Лайлу. Тут же Арнольд понял, что ворвался в чужой дом без разрешения и повел себя крайне неучтиво, от этого он залился краской от дикого смущения и уже открыл рот для того, чтобы извиниться, но Лайла его перебила: - Все нормально. - голос её был по-обыденному тонкий и нежный, лёгкий, как шёлк. - Ты выглядел так забавно и явно был очень уверенно настроен. Рыжеволосая девушка улыбнулась и так же присела на пол. От этого у Арнольда на душе стало в разы легче, но от воспоминаний о его любви к этой мягкой и сказочной девушке что-то больно закололо в груди. Не хотелось начинать сложный и глубокий разговор, но Арнольду все же было необходимо знать причину поступка Лайлы, и, хотя он и догадывался, то был лишен этого знания неспроста, он всё же решился и спросил: - Лайла, почему ты рассталась со мной? Девушка вмиг задумалась, потому что не знала, как правильно выразить свои мысли и что же ей соврать. Этот вопрос прижал её к стенке, у неё явно не было специально заготовленной речи для Арнольда, ведь в её планы не входило так быстро признаваться ему, он должен был все узнать лишь тогда, когда будет с Хельгой. Но прямо сейчас происходит какая-то неразбериха, и как ей стоит себя вести в таком случае? - На это было причина. - твёрдо ответила Лайла, не придумав ничего лучше, так как решила вести партизанскую войну и ни в коем случае не признаваться Арнольду раньше положенного срока. И отвернулась от него. - Нет, барбариска, расскажи ему всё, как есть. Я даю добро, так как нет другого выхода, иначе всё запутается ещё сильнее. Пусть будет что будет. - послышался голос Хельги из ванной, которая сидела уже на кафельной плитке, прижавшись ухом к деревянной двери и подслушивая каждое слово, дабы ни одна реплика этих двоих не проскользнула мимо её ушей. "У Арнольда наверняка остались сильные чувства к этой рыжей слащавой конфетке, - думала Патаки, - и если он всё же любит её, я не в праве лишать его возможности поступать так, как он считает нужным". К тому же, Хельга хотела услышать объяснение Лайлы Арнольду именно сейчас, когда она может его слышать, чтобы быть уверенной в том, что позже она не соврет и Шотмен узнает именно то, что знает сама Хельга. - Хорошо, я всё объясню. - нехотя начала монолог Лайла. - Я не хотела разрывать наши отношения, Арнольд, потому что ты правда мне очень нравишься. И так странно вести себя я тоже не хотела, это всё вина обстоятельств, вынудивших меня на этот поступок... "Сейчас её слова звучат так, будто она хочет всё исправить и вернуть Арнольда!" - мысли Хельги словно молния поразили её сознание, и она уже собиралась перебить девушку и вставить своё слово возмущения против её раскаяния, но неожиданно ответ Лайлы повернул в другую сторону. - Но благодаря этим обстоятельствам я поняла свои истинные чувства к тебе, Арнольд. Я встречалась с тобой только из-за твоей инициативы, я лишь поддалась твоим желаниям, но совершенно не думала в этот момент о своих. Каждый денб я подстраивалась под тебя, а ты был так добр и нежен со мной, что это, безусловно, делало меня очень счастливой, однако это не было тем, чего я хотела. В какой-то момент я поняла, что только восхищаюсь тобой, поглощаю твою любовь, а взамен отдаю лишь слабую иллюзию того, что ты сам хотел во мне найти. - Лайла предалась рассуждениям, и её сердце больно щемило от того, с каким трудом ей давалось произнести эти слова в лицо Арнольду, при этом зная о чувствах Хельги, которая всё это время слушала её. Тем не менее, она была очень отважна и твёрдо приняла решение быть честной, она вдруг вспомнила, что забыла сказать об объективной причине расставания, и сразу спохватилась, - Но также я должна сказать тебе, что я переезжаю в другой город! Понимаешь, отцу предложили новую, более оплачиваемую работу, и я не могу допустить, чтобы он жил там один. Поэтому я уезжаю вместе с ним. Пусть этот город не так далеко от Хиллвуда, да и отношения на расстоянии тоже вполне реально было бы поддерживать, но это так эгоистично и с твоей, и с моей стороны не дать нам обоим найти своё подлинное счастье где-то поблизости. Я просто лишу себя возможности иметь кого-то, кто был бы рядом и поддерживал меня в трудную минуту, а ты бы в это время тратил свои чувства на человека, который этого не заслуживает, так как не любит тебя так же сильно, как и ты его! Комок подкатил к горлу - Лайла почти плакала. Она была готова провалиться сквозь землю, сгореть в адском пламени, уехать на другую часть света, лишь бы не сидеть сейчас там и не выворачивать свою душу наизнанку. Но раз уж начала, нужно доводить дело до конца. Лайла взяла себя в руки, скинула пальцами вытекающие из глаз слёзы и продолжила: - И я давно заметила, что Хельга - вот кто должен быть рядом с тобой, Арнольд! Не сомневаюсь, я сильно нравлюсь тебе, но именно Хельга для тебя родная, незаменимая, она та, к кому тебе стоит присмотреться и изменить своё отношение! Не могу сказать, что мне понравилась роль свахи, но так с её помощью я добилась того, что ты начал что-то понимать, Арнольд. Скажи сам, что ты думаешь о Хельге? Арнольд остолбенел. Ему было невероятно сложно поверить в сказанное Лайлой и так быстро воспринять эту неожиданную информацию. Ему нужно было время, чтобы подумать, но он понимал, что этого времени он сейчас лишен. Да и в такой ситуации, когда поток мыслей движется со скоростью света, даже минута покажется вечностью. Хельга же, которая в это время сидела совершенно одна на холодном полу, испытывала крайне неприятные эмоции. Она сильно боялась ответа Арнольда, что он отвергнет её, что он будет просить Лайлу вернуться к нему и станет уговаривать продолжить их отношения, решил, что расстояние не является помехой. Или что он вовсе уедет вместе с ней! Самое страшное было - остаться совсем одной... Но сам Шотмен, видимо, забыл о том, что Хельга находится рядом с ними, и, проглотив всю свою нерешительность, быстро выдал: - Хельга - самый близкий человек для меня. Раньше я считал её грубой и злой, но она никогда не была мне противна или неприятна. Каждый раз, смотря на неё, я думаю только о том, как тяжело ей быть такой неискренней из-за инстинкта самозащиты... Раньше я не понимал, что она искала эту защиту во мне, но когда понял её, то также осознал, что это она всё время поддерживала меня. Хельга ненавидит показывать свои слабости лишь из-за того, что не было рядом с ней никого, кто был бы сильнее неё. Она действительно потрясающая девушка, но как жаль, что я увидел это в ней, так долго не замечая. Когда ты, Лайла, сказала о том, что не можешь быть со мной, чтобы не обманывать мои чувства, я подумал, какая ты честная и отважная. Но Хельга все это время скрывала свои чувства не только от меня, но и от всех остальных, тая их в глубине души, чтобы они никак не помешали мне быть счастливым. Меня все это время окружали бесподобные и смелые девушки, которые были для меня как ангелы-хранители. И я несказанно благодарен вам за это. Арнольд на протяжении всей своей речи смотрел только сквозь своих колен, но сейчас он поднял голову и устремил взгляд на Лайлу, и их глаза встретились. - Лайла, я должен тебе признаться тоже. После того, как ты меня бросила, я не мог себе места найти, но ты была невероятно предусмотрительна - Хельга, оказавшаяся рядом со мной в переломный момент, стала для меня очень ценной. Прости, но я легко отпускаю тебя. Хоть я и буду скучать по моей любви к тебе, она для меня закончилась.