***
— На задание, — не проснувшись, пробурчала Люси, открывая сонные глаза, — На задание! Заклинательница бодро подскочила, чтобы совершить обычный утренний ритуал. Душ, перекус, заправить постель, сделать хвостики, переодеться и наконец её любимая часть — проверить ключи. Когда все было завершено, она довольно вышла на встречу приключениям. По дороге парни крикнули, проплывая по каналу на ладке: «Смотри под ноги, красавица!» День начинался обычно превосходно. Подходя на станцию Хартфилия встретила Драгнила: — Привет, Люська! У нас еще есть выбор, отправиться на ужасном поезде, — Нацу скорчил страдальческую рожу, покрывшись каплями пота, — или пойти пешком. Он явно с удовольствием закончил предложение. — А где нам предстоит задание выполнять? — конечно, Люси не хотелось видеть Игнила в укаченном состояние (что на самом деле выглядело неприятно...). Он постоянно страдал от непереносимости на любом транспорте. Если же задание далеко, то придется потерпеть им обоим: Люси то, что она не может помочь напарнику (и его ужасный вид), а Нацу то, что его будет тошнить и силушка будет убавляться... — Город Дубов. — Нацу, почему тебя опять несет в самую даль? Нравится в поездах трястись? — завопила Хартфилия. — Люси странная, — Хэппи залетел в вагон. — Сам выбрал задание в такой дали, заползай, Саламандр! — в глазах заклинательницы пробежала искра сожаления. Не успел Нацу и шагнуть в вагон, как он надулся и застонал, хрипя: «Сейчас блевану…» Синеватый оттенок кожи подтверждал, что убийце драконов и вправду очень плохо. Люси уложила Игнила себе на колени, молясь, чтобы содержимое его желудка не оказалось на её одежде. Голубой кот мирно сидел у окна, пожевывая рыбку из своего рюкзачка. — Хэппи, вы так и не сказали, сколько мы получим за задание, — вдруг вспомнила напарница. — 12 000 драгоценных, если хочешь можешь сама взглянуть, — он положил остатки рыбки в рот и снял рюкзачок с плеч. Немного, пошарив лапками, вытащил листок с заданием. Обычный лист с обычным задание, казалось бы... На нем нарисована была лиса в кимоно с маской в руке, именно этот таинственный титульник насторожил Хартфилию.«Дорогие волшебники, это задание заключается в том, чтобы поймать и уничтожить Кицунэ-Рейко. Эти существа обычно принимают облик обольстительной красавицы, симпатичной молодой девушки, но иногда оборачиваются и стариками, — это вам для сведения. Шкуру убитого зверя принести по адресу:
Город Дубов. Особняк профессора Нагурэ. Удачи вам!»
— Хэппи, ты знаешь что-нибудь о кицунэ? — озадаченность и небольшой страх отражало лицо Люси: «Откуда здесь вообще появились кицунэ?», — думала она. — Неа, — Хэппи беззаботно улыбнулся. — Это опасные лисы, некоторые виды злобны и приносят беды. Вопрос о происхождении кицунэ сложен и мало определен. Что-то таинственное повисло в воздухе, но вмешался Нацу: — Сейчас блевану… — Нет, Нацу, только не на меня, нет! НАЦУ! Возгласы Люси, смех Хэппи и страдание Драгнила были слышны во всем поезде.А вагоны ритмично двигались по направлению к конечной станции. Друзья все быстрее приближались к необратимой беде…