Глава 3
17 июля 2015 г. в 13:43
Битва закончилась, и вокруг висела гнетущая тишина. Мы шли за носилками, а вокруг было столько мертвых тел, что это просто не укладывалось в голове. Земля чавкала под ногами, и у меня мелькнула мысль, что она промокла от пролившейся крови. Мне никогда не доводилось видеть подобного, только на картинах и в кино, но они не могли передать истинных ощущений. Почувствовать то, что тогда чувствовала я, можно только по-настоящему оказавшись на поле боя. Я видела, как кто-то рыдает, склонившись над недвижным телом, как добивают раненых врагов, как кружат над павшими черные птицы — в воздухе незримо витала смерть, собирая свой страшный урожай…
У входа в шатер старик меня остановил.
— Останьтесь пока здесь, — сказал он и, откинув полог, исчез внутри.
Напряжение немного спало, и я начала замерзать. Здесь, судя по всему, была глубокая осень, даже шел крупный снег, и скоро я уже тряслась так, что зуб на зуб не попадал, и, чтобы хоть немного согреться, обхватила себя руками. Мое легкое летнее платье, еще утром такое красивое, а теперь превратившееся в грязные лохмотья, тепла совершенно не давало. Я жалась поближе к шатру, чтобы хоть немного укрыться от пронизывающего ветра, и слышала доносящиеся изнутри приглушенные голоса, но не прислушивалась — меня одолевали собственные мысли. Сейчас, немного придя в себя, я начала понимать, что со мной произошло что-то невероятное. Боясь поддаться панике, я старалась отвлечься, не думать, и только твердила себе: «Все скоро разъяснится, всему есть свое объяснение, успокойся». Ноги совершенно заледенели, и чтобы хоть немного согреться, я стала прыгать на месте.
— Эй, леди! Идите погрейтесь!
Обернувшись, я увидела, как сидящий у костра человек призывно махнул мне, подошла, присела на корточки и протянула окоченевшие руки к огню. А мужчина снял плотную накидку и набросил мне на плечи.
Под теплой, пропахшей табаком, одеждой по телу начало разливаться блаженное тепло, и вскоре я перестала дрожать и клацать зубами. И наконец смогла поблагодарить:
— Спасибо!
Нужно сказать, что выглядел этот человек очень необычно: несмотря на солидный возраст, у него были очень густые рыжие волосы и такая же шикарная огненная борода, замысловато разделенная на пряди, перехваченные металлическими зажимами. На лице, украшенном шрамами, выделялся большой нос, а выразительные карие глаза внимательно смотрели на меня из-под нависающих бровей. Когда мужчина поднялся, чтобы подбросить веток в костер, оказалось, что он очень маленького роста, но при этом широк в плечах, и, скорее всего, очень силен.
— Меня зовут Наташа, — я протянула руку.
Он посмотрел на меня с интересом, и, протянув руку в ответ, слегка сжал мои пальцы в своей большой теплой ладони и, чуть поклонившись, ответил:
— Глоин, к вашим услугам.
Какая интересная манера разговаривать, подумалось мне. Впрочем, здесь все было очень необычно. Вот только где это — здесь? Я хотела спросить Глоина, что это за место, но не успела, он кивнул в сторону шатра и сказал:
— Вас зовут.
Посмотрев туда, куда указывал его взгляд, я увидела уже знакомого мне седого старика. Еще раз поблагодарив, вернула Глоину накидку и поспешила к шатру.
— Можете войти, только тихо, — старик придержал полог, и я прошла внутрь и осмотрелась.
Судя по всему, это был походный военный шатер давних времен. Изнутри его украшали причудливые орнаменты, изображавшие сцены охоты, различных животных и птиц и всадников со стягами. Здесь же были какие-то непонятные надписи, похожие на древние руны. Недалеко от входа стояла металлическая дровяная печка с выведенной в свод шатра трубой, по сторонам нехитрая мебель: стол, несколько стульев и какая-то подставка, возможно, для умывания.
В глубине шатра на высоком ложе был распростерт раненый воин, а возле него хлопотал еще один седовласый коротышка.
— Как он? — спросила я у старика, кивнув на раненого.
— Пока трудно сказать, — пожал он широкими плечами. — Торин очень силен, но потерял много крови. И, знаете, все могло быть гораздо хуже, не приди вы ему на помощь.
Я удивленно посмотрела на старика, и он пояснил:
— Кое-кто видел, как вы тащили его. Как вы решились на это, вы ведь совсем не похожи на воина?
— Не знаю. Наверное, это наследственное — моя бабушка была военной медсестрой, — старик нахмурился и как-то странно посмотрел на меня, но я отметила это лишь мельком. — Можно подойти к нему?
Старик кивнул, и я осторожно приблизилась.
Торин… Необычное имя, но оно очень ему подходило. Лицо воина было бледным, но не выражало страдания. Благородные черты обрели мягкость и безмятежность, а веки прикрытых глаз слегка подрагивали — Торин спал, видимо, под действием какого-то снотворного, а седой лекарь обрабатывал раны.
Старик потянул меня за рукав и, наклонившись, тихо сказал:
— Давайте отойдем, нам нужно поговорить.
Мы присели за стол, и старик слегка наклонился вперед, уперев подбородок в сцепленные руки.
— Думаю, для начала следует представиться: мое имя — Гэндальф, — он слегка поклонился, и я улыбнулась, снова подивившись витиеватости здешней речи. — Я странствующий волшебник.
Уже открыв рот, чтобы назвать свое имя, я при слове «волшебник» просто потеряла дар речи и только посмотрела Гэндальфу в глаза — наверное, шутит.
Но на его лице не было даже тени улыбки, и мне вдруг стало страшно.
— Как это "волшебник"? — выдавила я наконец.
— Вы не знаете про волшебников?
— Знаю, но они бывают только в детских сказках, а не в жизни.
Гэндальф смотрел на меня со все возрастающим интересом.
— Откуда вы? — снова спросил он.
— Из Москвы.
— А где это?
— В России.
Теперь он смотрел на меня так, что я почувствовала себя полной идиоткой. Старик явно не понимал, о чем речь. Да что же это за место такое, где не знают подобных вещей? Я же не про захолустье какое ему говорю. Ну пусть не знает Москву, но уж Россию-то знать должен! Внутри появился противный холодок, а губы задрожали.
— Гэндальф, прошу вас, скажите, где я нахожусь?
Он слегка замешкался, глядя на меня почему-то с жалостью, а потом ответил:
— Вам довелось стать свидетельницей битвы за Эребор, одного из величайших королевств Средиземья!
В его устах это прозвучало очень торжественно, но мне ни о чем не говорило. Отмахнувшись пока от слова «королевство», я зацепилась за показавшееся знакомым «Средиземье».
— Вы, наверное, хотели сказать «Средиземноморье»? А какое государство: Франция, Италия, Греция?
— Я сказал именно то, что хотел сказать — Средиземье. А о чем говорите вы, не имею ни малейшего понятия.
Я чувствовала, что мной овладевает отчаяние. Может быть, я сошла с ума? Как можно оказаться в месте, которого даже на карте нет?
И вдруг меня озарила догадка:
— Это розыгрыш, да? Кто-то решил надо мной подшутить?
Гэндальф непонимающе смотрел на меня.
— Это Эдик все устроил? — я почувствовала, как задрожали руки, и с силой сцепила пальцы. Мало того, что этот негодяй испортил мне жизнь, так теперь решил поиздеваться и свести с ума! — Скажите, Гэндальф, это он?
Видимо сообразив, что дело серьезное, Гэндальф сжал мои руки и заглянул в глаза.
— Прошу вас, успокойтесь. Я уверен, что скоро все выяснится. Расскажите, что произошло с вами до того, как вы оказались здесь.