Еще вчера...

      Виктория начала привыкать к своей новой жизни. Она поздно ложилась спать, но просыпалась не раньше десяти утра. Комната, которая сначала была пустой, постепенно наполнялась милыми вещами. Лу притащила одно большое кресло, торжественно объявив, что это подарок на новоселье. А Джеймс прибил на белую стену какую-то картинку. Виктория догадалась, что это больше была затея подруги. Должно быть, она не оставляла босса в покое, пока парень не принес эту абстрактную картину. Он говорил что-то про современное искусство, но Лу была гораздо честнее, назвав картину откровенной мазней.       Не осталась в стороне даже Одри. Она подарила плед с огромной фотографией Одри Хепбёрн. Как поняла Виктория, это был жирный пунктик Одри в предпочтениях. И это было очень мило.       Все эти дружелюбные жесты не могли не тревожить девушку. Такое внимание казалось иногда притворным и опасным. Словно вся эта компания нацелилась усыпить ее бдительность и съесть разом. Впрочем, она успокаивала себя тем, что негативные мысли давно уже стали защитной реакцией на все новое в ее жизни. — Привет, крошка! Первое время Виктория накрепко запиралась в своей комнате, но постепенно перестала этого делать. Ведь зачастую ее никто не беспокоил, кроме Лу, хотя та никогда не утруждала себя стуком в дверь.       Вот и сегодня она влетела в комнату Виктории в супер облегающем тренировочном костюме и с огромной сумкой на плечах. — Привет. Виктория только проснулась и могла лишь поразиться энергии, которая бурлила в ее подруге. Девушки неплохо сблизились, и Виктория узнала о Лу много интересного и личного. Как оказалась, эта девушка была богатой девочкой, но это не подарило ей большого счастья. Все дело в том, что Лу, а точнее Лукреция Фальконе, росла в строгой итальянской семье. Отца девушка не помнила. Он умер от рака скоро после переезда в америку. А вот мама была холодной, суровой католичкой, которая буквально изводила дочь наказаниями. Лу даже призналась, что учеба в закрытой католической школе среди монашек была даже счастливее, чем каникулы, которые она проводила дома. — Вставай, соня, нас ждут тренировки. — Тренировки, — неохотно протянула Виктория. — Да детка, нужно встряхнуть твои старые кости. Виктория хмыкнула. Ей не очень нравились все эти беговые дорожки. А еще у нее со школы были неприятные воспоминания о занятиях спортом. Словно ее потуги в спорте для остальных казались жалкими и нереалистичными.       Но спорить с Лу было невозможно. Поэтому Виктория спешно умылась и поплелась за ней. Фитнес центр находился не так далеко от клуба. Джеймс позаботился о том, чтобы девушки регулярно занимались спортом и оставались в форме. — Кстати, ты ведь в курсе, что у тебя сегодня выходной? — Разве? — Конечно. Сегодня будет мало народу. Девочки заняты своей работой. Так что ты в зале будешь не особо нужна. Виктория испытала облегчение. Она устала от громкой музыки. А также постоянно находилась в напряжении, и ей действительно необходимо было расслабиться. — Ты ведь позаботилась о количестве спиртного и поставке еды на вечер? — Да, — согласилась Виктория, — я сделала это еще вчера.       Обеспечить клуб всем необходимым в первое время было настоящим стрессом для девушки. Но теперь Виктория научилась делать все быстро и четко. Даже без проблем спорила с поставщиками, если они ее подводили. — Боже, ты еще худший трудоголик, чем Елена, та хоть иногда веселилась. Виктория лишь покачала головой. Лу могла развлекаться, когда ей угодно, но она не имела таких привилегий. Девушка жутко боялась ошибиться, особенно когда работала с товаром. Он стоил денег, а она и без того должна была боссу огромную сумму. — Кстати, где она? — вместо этого спросила Виктория. Ее это жутко беспокоило. — Бог ее знает. Я не держу с ней тесную связь. — Она что пропала? — Нет, завела роман и завязала с этим миром. — В смысле с ночным? Лу рассмеялась. — Нет. Ви, ты ведь помнишь тех ребят, которые тебя привезли. Джеймс не просто так знает их. А у Елены отец был конченым игроком. Когда был жив ее брат, у нее не было проблем. Но когда брата убили, а отец задолжал большие деньги не тем людям, для Елены начался ад. К счастью, вмешался Джеймс и вытащил ее из дерьма, в которое она угодила. В этом у него пунктик. Виктория вопросительно кивнула. Она не знала, что Лу имеет ввиду. — Джеймс любит оберегать девушек в беде. Знаю, — Лу остановила движение беговой дорожки и взглянула на Викторию, — ты думаешь, какого черта я все рассказываю? И наверное, наш клуб для тебя что-то грязное и порочное? Но Джеймс умеет заботиться о своих людях и делает это очень хорошо. Ви, он не самый плохой человек. Виктория кивнула. Она уже определенно поняла, что встречала людей хуже, чем ее босс. — А еще не влюбляйся в него? — внезапно продолжила Лу. — Что? — Что! Он душка, и очень любит девушек. Он был влюблен в Елену, но глупышка выбрала его охранника. А еще однажды он переспал с Кэт, и это вылилось просто в огромный скандал. Бедняжка до сих пор надеется, что однажды он признает ее своей навсегда. Но Джеймс дал себе слово больше никогда не спать со своими подчинёнными, чтобы не повторять прежние ошибки. Иными словами, у него достаточно подружек на стороне, и проблемы ему не нужны. — О вот в этом, поверь, я не нуждаюсь. Мне хватило уже одного ублюдка, чтобы понять, что в моем мире выживут только одиночки.

***

      Элис была удивлена тем, что ее пригласили на обед. Обычно она обедала в компании Беллы. Это стало приятной традицией. Особенно из-за того, что подруга любила делать все новые и новые гастрономические открытия. Например, Элис не знала, что совсем недалеко от квартиры Эмметта открылась вкусная пиццерия. Белла призналась, что забегает сюда даже поздно ночью, когда не может уснуть.       Однако сегодня ей предстояло встретиться с Елеазаром Гарре. У девушки не было особых причин не любить этого человека. Он щедро баловал и ее, и собственного сына, но именно это и напрягало ее. Инстинкты подсказывали ей, что такие люди, как Гарре, получили свою власть не из-за широты души. А значит, все, что он дает или даже не дает, имеет свою цену.       Девушка вошла в лобби отеля. Оно было просто огромным и, в тоже время, таким отталкивающе-мрачным. Черный мраморный пол и тёмно-коричневого оттенка мебель только усиливали беспокойство Элис. Она знала, что этот отель является лучшим в их городе, но никогда не понимала почему. Учитывая, что ей приходилось много путешествовать, она видела места гораздо лучше. — Добро пожаловать в Эдем! — произнесла девушка, которая стояла на рецепшен. "Эдем" показалось для этого места слишком радужным названием, чему Элис улыбнулась. — Добрый день! Мне назначили здесь встречу. Меня зовут Элис Каллен. — Одну минуточку. Девушка, которая приветствовала ее, ни на секунду не убирала с лица улыбку. Даже для дружелюбной Элис это было тяжело представить. — Все верно, сейчас к вам подойдут. Элис хотелось сказать, что это не обязательно, но ее уже ждал молодой человек. — У вас сегодня немноголюдно, верно? — Спросила Элис, чтобы унять свои беспокойные мысли. — Это личное распоряжение мистера Гарре, он не любит, когда вокруг полно народа. Очевидно, в ресторане также никого не будет. Оптимизма ей это не прибавило. — А вот и она, — воскликнул Гарре, когда Элис оказалась в ресторане.       Ресторан выглядел менее мрачно, чем холл, но все еще недостаточно мило, чтобы Элис посетила это место еще раз. Возможно, причиной этому было обилие тяжелой и громоздкой мебели. Доминирование черного и коричневых оттенков. Даже светлый тон стен не мог разбавить такую мрачную атмосферу. Эдем скорее всего предназначался для деловых встреч и одиноких людей. — Добрый день! — произнесла девушка.       В отличие от Гарре она не испытывала такого же восторга. Хотя, если говорить честно, мужчина не сделал ничего плохого. Он был мил и обходителен в отношении Элис, но у нее укоренилось чувство, что отец Эмметта постоянно присутствует в ее жизни. Что понемногу забирает сына себе. Это не могло не раздражать. Элис понимала, что ее место рядом с Эмметтом все меньше и меньше. — Спасибо, что пришла. — Спасибо, что позвали. Перед ней положили меню. Элис как никогда была рада, что хотя бы на мгновение могла спрятать себя за папкой меню. От нее не укрылось, как Гарре изучает ее. — Если вы не против, я бы посоветовал вам Вака фрита, — произнес Гарре, — надеюсь вы едите мясо? Элис кивнула. — Вака фрита - это кубинское традиционное блюдо. Отваренная, затем обжаренная говядина, которую подают к столу с освежающим гарниром из зеленого перца и лука. — Спасибо, но я бы хотела попробовать Ахиако. Оно выглядит довольно аппетитным. Элис не хотела идти на поводу у человека, которого она едва знает. И, кажется, ее послание дошло до цели. Гарре улыбнулся. Но в этой улыбке девушка не могла уловить ничего хорошего. — Отличный выбор. Нежный суп из курицы и овощей. Он был изобретен в Колумбии, но кубинцы видоизменили его и подстроили под свой вкус.       Еще Элис заказала кофе и нежный десерт Флан. Заварной крем, который сверху был полит желе, выглядел слишком соблазнительно, чтобы его не попробовать. — Это был любимый десерт Кармен. Моя жена восхитительно готовила его. — Должно быть, она была прекрасным человеком. — Да, это так. Я не сомневаюсь, что она пришла бы восторг, если бы познакомилась с вами. Кармен ценила в людях ум и чувство стиля. — Рада это слышать. Я действительно благодарна ей. Она многое дала Эмметту. Когда принесли заказы, беседа утихла. Элис такая тишина нервировала. Здесь, в огромном зале, больше никого не было. Даже музыки, которая бы отвлекала и заполняла паузу. — Да, Кармен была доброй и доверчивой, — наконец проговорил Елиазар Гарре, — в отличии от меня, она видела в людях больше хорошего, чем плохого.       Элис заметила, как переменился характер мужчины. Должно быть, они подбирались к самой сути разговора. Девушка отложила ложку и взглянула на отца Эмметта. — Элис, должен вам признаться, вы очень хорошенькая девушка. Я наслышан о ваших успехах в учебе. Кроме того, ваш отец привил вам хорошие манеры и правильное воспитание. В наше время это редкость. Увы. Наше поколение воспитало эгоистов. Современные люди не хотят работать, думать, получать знания. Что они делают, так это мечтают. — Думаю, это тоже не плохо. Предыдущие поколения могли только выживать и надеяться. Сейчас люди могут еще и мечтать. А мечты создают удивительные возможности. — Туше, — произнес Гарре, поднося вино к губам. Элис улыбнулась. Она не знала, почему Гарре так нахваливал ее, но чувствовала, что в этом есть подвох. — Моему сыну повезло с вами, но меня тревожит ваше будущее. — Вот как? И позволите узнать почему? До сих пор у нас все было хорошо. — До сих пор, — поймал ее Гарре. — Я слышал, в последнее время между вами много недопонимания. Элис не могла скрыть свое удивление. Впрочем, ей стоило понимать, что Эмметт теперь под бдительным контролем отца. — Ссоры бывают у всех пар. Важно, что мы умеем их решать. — В самом деле? — Думаю, дела двоих… — Я вам не враг, Элис. Но мне кажется, что ни вы, ни мой сын не понимаете, что вас ожидает. Мой сын похож на меня. Он не скрывает, что ему нравится роскошь и деньги. Он амбициозен, каким в свое время был я. Но вы, Элис, не похожи на Кармен. Вы недостаточно гибкий человек. У вас есть свои стремления, однако Эмметту нужна от вас поддержка и большая вовлеченность. А испытание новым окружением для вас будет слишком утомительным. — Это вы так считаете? — К сожалению, я это вижу. Моя дорогая, мое проклятие — это видеть людей насквозь. Мой вам совет: не питайте больших надежд, что ваша первая любовь будет единственной. И не обижайтесь на глупого старика. В моем возрасте я куда прямолинейнее, чем того требует общество. — Вы не такой глупый, мистер Гарре, как хотите показаться. А я не так наивна, чтобы полагаться на советы старика. А теперь разрешите мне оплатить наш обед. Пусть это будет моим комплиментом вашему возрасту.       Элис сумела сдержать свои чувства и не разразиться гневом. Но ей так не хотелось внимать словам отца Эмметта. Она ожидала, что он укажет на то положение, которое теперь занимает его сын, однако то, что ей пришлось услышать, звучало гораздо хуже. Это Элис не подходила ему и деньги тут не играли роли. Быть может, это просто глупость. И Гарре забудет об этом, но что если Эмметт уже думает так же.

***

      Белла сидела в библиотеке, когда незнакомая девушка окликнула ее. — Советую заглянуть в секцию зарубежной литературы. Свон не знала, как на это реагировать. Не в ее духе было доверять незнакомым людям, но взгляд девушки был красноречивым и интригующим, что Белла сдалась. Когда незнакомка подмигнула, Белла кивнула.       Библиотека в университете была просто огромной. Впрочем, для тысячи студентов, магистрантов и аспирантов все равно было недостаточно.       Читальный зал располагался по центру. А по бокам — шкафы с книгами. И галёрка выше тоже была забита разнообразной литературой. Должно быть, для аллергиков и микрофобов подобное скопление книг казалось невыносимым зрелищем, но для Беллы библиотека стала островком стабильности и спокойствия.       Она поднялась на второй этаж и завернула в нужный ей ряд. Она любила классические произведения, но с учебой ей все меньше и меньше оставалось времени почитать что-нибудь, кроме юридической литературы.       Тут было темно и безлюдно. Белла нахмурилась, не понимая подобной шутки. Что бы все это значило? Ее рука потянулась к томику Виктора Гюго, словно он мог подсказать, что тут ей нужно делать.       Внезапно Белла почувствовала движение со спины и попыталась обернуться. Но ей это не удалось. Ее резко прижали к полке и зажали рот рукой. В панике она перестала дышать. В ее голове была такая злость на себя, что она, как последняя тупица, доверилась какой-то идиотке. Похоже, ее сейчас убьют или изнасилуют. А быть может, все сразу: изнасилуют и убьют. Подумать только, в библиотеке приличного университета. Но едва ли она так быстро сдастся.       Инстинктивно она схватила огромный том и обрушила его на голову нападающего. — Ауч, Белз, неплохая попытка. — Что? — пробормотала девушка, услышав до боли знакомый голос. Ее напряжение исчезло, оставляя полное недоумение. — Черт возьми! Кай, ты напугал меня до жути! — с укором бросила Белла, обернувшись. — Ну прости, я просто безумно соскучился, — проговорил парень, притягивая ее к себе. — И кстати, о чем ты думала, направившись сюда по совету незнакомого тебе человека? — У меня было хорошее предчувствие, — недовольно буркнула Белла.       Кай лишь ухмыльнулся. Видимо, у него было довольно хорошее настроение. Он потянулся к небрежному хвосту, в который Белла сегодня наспех собрала волосы, и поцеловал. В душе девушки все расцвело буйным цветом. Она тоже скучала по нему. Наверное, даже больше, чем он сам. — Ты разве не рискуешь? — спросила Белла час спустя, поправляя одежду.       Прогулка в раздел зарубежной литературы вышла страстной и, честно говоря, даже немного порочной. Кай не солгал, что скучал по ней, когда они оказались в каком-то подвале университета. — Я разве не похож на студента? — усмехнулся парень. — Скорее на сексуального ассистента преподавателя, — хихикнула Белла, нависая над ним. — Я заехал за одним парнем и навестил тебя. Как ты? — Отлично, — проговорила Свон.       Ее внезапно укололо то, что Кай здесь не только ради нее. Все из-за отношений Элис и Эмметта. Какими бы сложными они ни казались, но в их паре все было естественно и открыто. У Беллы все было не так. Кай не был так откровенен с ней. Порой девушке казалось, что он сам по себе. Что все, что Кай делает, это разрешает любить себя.       Свон поспешила отогнать от себя подобные мысли. Они ни к чему не приведут. Правда в том, что у нее не было никого ближе этого парня. И ей хотелось верить, что эти чувства взаимны. По крайней мере в ней жила уверенность, в жизни Кая есть только две женщины. Кузина, которая была единственной кровной родственницей парня. Он привык заботиться о ней. Второй женщиной была сама Белла. Пусть их отношения не были такими однозначными, как отношения подруги. — Как там богатые детишки?       Белла скривила лицо, стоило вспомнить лицо первоклассной сучки Ким. Она была самой циничной и прямолинейной и, казалось, не скрывала ту степень презрения, которую испытывала к Свон. — Скучные и злые, но у меня появился ухажёр, Джаред Клируотер. — Ах этот, — усмехнулся Кай, — видимо, у него отличный вкус. Белла не уловила ни единого признака ревности. Она и сама не ожидала, как ее это расстроило. — Я не думаю, что это так уж хорошо. — Почему? Он же, вроде, сблизился с Эмметтом. — Да, но это разве не странно? Принимать такое ухаживание. — Детка, развлекись, но не влюбляйся, — проговорил Кай, притягивая Беллу в свои объятия.       Это было не то, что ожидает услышать девушка от парня, находясь в серьезных отношениях. Впрочем, Кай никогда не называл ее своей девушкой. Стоило ли теперь на это обижаться? — Как скажешь, — бросила она, как можно веселее.       Не в ее натуре было проявлять истинные чувства. Не сейчас. Иначе он перестанет ее уважать. Кай всегда подчеркивал то, что Белла умеет держать непроницаемое лицо в любой ситуации. — Кстати, я знаю, что Эдвард Мейсон тоже старается подобраться к Эмметту. Уверен, для него невыносимо знать, что у папочки Гарре, который считал его своим сыном и готовил сделать своим преемником, появился другой наследник. — О, я наслышана об этом. Но вряд ли у него что-либо получиться. У парня нулевая харизма и полное отсутствие юмора. Эмметт вряд ли станет ему приятелем. Это не совсем то что она думала на самом деле. Он ее пугал. По-настоящему и очень сильно. — Белла, — тон парня стал серьёзным, — мы можем все прекратить. Ты не обязана в это все влезать. — Да ладно тебе, это даже забавно. В конце концов все, что я делаю, это тусуюсь с богатыми детками. Не так уж и плохо, когда за тебя платит кто-то другой. Не волнуйся. Я все же тут учусь, и мне тут нужны приятели. — Хорошо, но знаешь что. Я хочу тебя кое о чем попросить. Постарайся меньше мелькать перед этим Мейсоном. Ты ведь умеешь быть невидимкой.       Белла кивнула. Она умела. А еще она всегда улавливала настроение парня. И сейчас Кай был как никогда серьезен. — Не беспокойся, — усмехнулась Белла, — он видит в нас бесполезных тараканов. Мы не того уровня, чем его величество. Однако это никак не расслабило Кая. — Я серьезно, он не какой-то богатенький сынок. Он жестокий и опасный ублюдок. Я учился с ним в закрытой школе. Так вот, все знали, что его лучше не трогать. Не думал, что он внезапно вернётся из Канады. Но раз парень здесь, держись от него подальше.

***

— Милая, я обязательно поговорю с отцом. Он явно перегнул палку. Элис кивнула. Эмметт сегодня был как никогда внимателен. Очевидно, что он чувствовал вину за ту беседу, что устроил Гарре. Для Элис это стало хоть какой-то отдушиной. В ее душе зажглась надежда, что они по-прежнему одна команда. Хотя она не собиралась говорить Эмметту о том, что произошло, но он каким-то образом понял, что с Элис что-то случилось. — Ты не обязан, — бросила она, — мне достаточно и того, что ты так не считаешь. — Элис, мой отец даже приблизительно не понимает, какая ты классная. Элис улыбнулась. Такое облегчение быть сейчас рядом с Эмметтом, что она решила выкинуть весь этот разговор с Гарре из головы. В конце концов, может, парень и прав. Им нужно время, чтобы узнать друг друга получше. В конце концов ее не заставляли порвать с Эмметтом. Просто указали на те проблемы, которые у них возникли. — Думаю, ты прав, — лукаво улыбнулась Элис. — Я классная. А теперь идем веселиться.       Кажется, сам Гарре, ничего не подозревая, подтолкнул молодых людей к сближению. После долгого разговора Эмметт признал, что он действительно стал мало внимания уделять Элис, а она, в свою очередь, согласилась, что на некоторые вещи реагирует слишком бурно. Эта откровенная беседа была как никогда нужна им обоим.       Элис так воодушевилась, что, когда Эмметт с опаской признался, что их пригласили на открытие клуба, с легкостью согласилась. Почему нет? Компания ей уже казалась сносной. К тому же, когда с ними была Белла, Элис не чувствовала себя одинокой. — Хорошего вечера, — учтиво проговорил мужчина, что стоял у входа.       Нужно было признать, это было приятно, когда для тебя открыты все двери. Элис шла за парнем, минуя танцующую толпу. Она уже знала, что компания, с которой они гуляют, не любит любопытных глаз. Что их место укромное и достаточно роскошное, чтобы подчеркнуть их высокое положение. Несколько месяцев назад такое для нее и Эмметта было недоступно. Они обычно ютились у какого-нибудь столика в толпе. — Привет, ребята, — Анжела приветственно подняла бокал. Элис улыбнулась в ответ. Йорк была милой. Возможно, порой болтливее, чем обычно, но это было куда лучше, чем постное лицо Леа и ехидный оскал Ким. Они, кстати, сидели напротив Анджелы. — Ты не представляешь, сегодня собрались все. — Ух ты, — произнесла Элис. Честно говоря, она не знала, кто эти «все», но, должно быть, люди, которых Йорк хорошо знала. — Садись, — Элис села напротив Леа и Ким. Она кивнула двум подругам, не желая показаться чересчур надменной. — Вон, видишь того парня?       Элис бросила взгляд на высокого блондина, с которым поздоровался Эмметт. Его короткая стрижка ежиком определенно делала его точеные скулы сексуальными.       Стоило Элис посмотреть на него, он обратил внимание на них. Его глаза отражали ту долю любопытства, которую он испытывал. Он лукаво улыбнулся Элис, что щеки девушки запылали. — Он лучший друг Эдварда. У него несколько клубов в этом городе. Анжела подняла свой бокал в знак приветствия и сделала глоток. — Вы про того красавчика? — Белла! — воскликнули Элис и Анжела в унисон. — Простите, если что-то пропустила, — произнесла она, также присев на диван. — Что такое? Цены на такси подскочили? — ехидно спросила Ким. — Нет, что ты, — Белла улыбнулась, — мы с Джаредом заехали в ресторан. Он говорит, что мой аппетит как ни что украшает его ужин. Элис заметила, как быстро с лица Ким слетела улыбка. Она открыто презирала Беллу, но подруге на это было плевать. — Так кто он? Я, кстати, его видела у Донны Марты? — А точно, — согласилась Элис, — вроде как, он был с девушкой. — Джеймс, — вместо Анжелы на вопрос ответила незнакомка, — А я Лу.       Элис не могла не заметить, что компания, которую она так не любила, пополняется весьма приятными людьми. Лу была одной из них. Возможно, чуть грубоватой и прямолинейной, но все же это было куда лучше лицемерия и высокомерия, которые так не нравились Элис.       Затем к компании присоединился хозяин клуба и всего торжества. Сэм в сопровождении своей жены Эмили. Женщина была такой милой, что Элис быстро нашла с ней общий язык. Было удивительно, что они до сих пор не были знакомы. Но Эмили объяснила это тем, что ей не очень комфортно среди большого количества людей. Кроме того, она недавно родила второго ребенка и у нее было полно домашних хлопот.       Элис напряглась, когда в комнате появился Эдвард Мейсон. Ее не покидала мысль, что когда он рядом, за Эмметтом нужно присматривать. Однако сегодня мужчина казался куда более дружелюбным. Он обвел всех взглядом, поздоровался с мужчинами, а затем направился к столику, за которым расположились девушки. — Дамы, — улыбнулся он, задержав на Белле взгляд чуть дольше, чем положено, — могу ли я вас угостить? — Будь душкой, — заговорила Ким, — закажи всем нам шампанского. Эдвард кивнул и удалился. — Похоже, старина Эдди имеет на тебя виды, — фыркнула Лу.       Элис хотела бы улыбнуться, но испытывала искреннее беспокойство за подругу. Она не пожелала бы такого парня никому в этой комнате. — Не мой тип, — усмехнулась Белла. — Интересно, какой у тебя тип, парень с заправочной станции? — Ким не смогла сдержаться от ехидства. — Нет, у меня уже есть конкретный тип, и, девочки, пожелайте мне удачи. Сегодня я оторвусь по полной. Белла выпила бокал шампанского, что заказала раньше, и встала. — Джаред, милый, может, уже растрясем свои кости? — Удачи! — воскликнули Лу и Элис.       Элис не могла поверить, как этот вечер становится все лучше и лучше. У нее есть довольно приятные компаньоны, и ей уже дважды удалось увидеть кислую мину Ким.

***

      Эмметт был, мягко говоря, удивлен тем, что за его спиной Гарре провернул такое. До сих пор его отец достаточно мягко вмешивался в его жизнь, и у парня сложилось впечатление, что он сам контролирует свою жизнь. То, что Гарре осмелился угрожать Элис, стало неприятным сюрпризом. — Ты что-то хмурый сегодня. Эмметт бросил взгляд на Эдварда. Он не был из тех, кого можно было назвать чутким, и вопрос удивил парня. — Кажется, мой отец решил, что обязан позаботиться о мое личной жизни. — А маленькой Элис досталось, но ты должен понять, он беспокоится о тебе. — Может, и так, но Элис не просто малознакомая девушка. — Сколько ты ее знаешь? — Оставь это, Эдвард. Это не то, что я готов обсуждать с тобой или с моим отцом. Ведь если подумать, вас двоих я знаю еще меньше. — Но наслаждаться всем этим тебе не мешает. — Как видишь, — усмехнулся Эмметт, — ты не лучше меня. Не пытайся пристыдить меня за то, что мне это все нравится. — Ладно, ладно, — произнес вдруг Эдвард, — но что насчет вашей подружки. Она постоянно с нами, но мы ничего о ней не знаем. Если я не доверяю твоей девушке, ее подруге я не доверяю еще больше. — Это твои проблемы, Эдвард, и, как ты и сказал, она наша подруга, а не твоя. Держись от Элис и Беллы подальше.       Разговор с Эдвардом для Эмметта всегда был сложным процессом. Он чувствовал, как Мейсон пытается подчеркнуть свое превосходство. Как же, мальчик, почти лорд, воспитанный в самых лучших традициях английской аристократии. Это было просто удивительно для современной Америки, но это так нравилось Гарре. Отец Эмметта практически сразу подчеркнул, как ему дорог этот парень. Воплощение всего того, что он не имел, но чем безмерно восхищался: воспитание, ум, характер. Эмметт был воспитан, но матерью одиночкой в бедной провинции. Он не жалел об этом, однако парень не мог не чувствовать, что для Эдварда он — глупый деревенщина. А что Эмметт терпеть не мог в своей жизни больше всего, так это быть хуже других. — Может, пойдем на танцпол? Все наши девочки уже там, — бросил Пол, протягивая ему еще одну порцию рома. Эмметт согласно кивнул. Это было куда лучше, чем разговаривать с Мейсоном. — Должно быть, Сэм так горд собой, — сказал он, — еще одно приобретение. — Старина Сэм знает толк в веселье. Только женитьба его немного успокоила. Очевидно, он не врал. Как уже понял Эмметт, эта компания была тесно связана между собой. Гарре сколотил вокруг себя удивительно большое количество верных ему людей. Но родители этих ребят стояли еще у истоков восхождения Елеазара Гарре. Поэтому они были так близки.       Семья Клируотер, Улей и Лэйхот стали тем столпом, на который опирался отец Эмметта. Вот почему его просьба узнать ребят из этих семей, была более чем настойчивой. — Боже, моя сестренка разошлась, — буркнул Сэм, когда ребята подошли к ним. — Оставь ее, Сэм, Ким достаточно взрослая, чтобы позаботиться о себе.       Сэм недовольно качнул головой. Было удивительно, что он и маленькая бестия Ким вообще родственники. Сэм был серьезным, тактичным и даже дружелюбным парнем. А вот Ким была грубой, избалованной дивой. Классической богатой девочкой, которая привыкла считать остальных грязью под ногами. — Хорошо, что у меня нет сестры, — хмыкнул Пол, у которого был лишь младший брат. — Подожди, когда Эмбри вырастет. Поверь, когда ты будешь расхлебывать его проблемы, тебе будет не так весело. — Прекрати, Эмбри просто лапочка. Уверена, с ним не будет особых хлопот, — отдернула мужа Эмили, — как и твоя сестра. Дай ей повеселиться. — Моя жена во всех людях видит только лучшее, — хмыкнул Сэм, бросив взгляд на Эмметта. Эмметт кивнул. Сэм казался ему счастливым. У него была красивая жена, с которой он явно был в хороших отношениях. Дети, и в конце концов хорошие деньги. Все, что хотелось бы иметь и ему самому, и он не сомневался, что у него все это будет.       Эмметт уже собирался отправиться на поиски Элис, но его отвлек звон бьющегося стекла. И, кажется, не его одного. Вся компания обернулась на звук. — Отвали, — крикнула девушка, вырывая руку. Но мужчина, который навис над ней, был слишком настойчивым. — Заткнись, сука. Ты не можешь оскорблять меня так перед моими друзьями. — Друзья? Ты серьезно? Ты для них ручная… Эмметт не выдержал. Он и не заметил, с какой скоростью оказался возле шумной парочки. Ему была ненавистна мысль, что этот незнакомец посмеет прилюдно поднять руку на девушку. Он схватил руку мужчины. — Пожалуй, вам стоит оставить в покое… — Эмметт только сейчас понял, что перед ним Розали Хейл, — мисс Хейл. — Ты кто такой? — бросил незнакомец, стряхивая руку Эмметта. — Думаешь испугать меня? — Тебе действительно нужно остыть, любимый, — фыркнула Розали, не сводя взгляд с Эмметта, — этого парня стоит бояться.       МакКарти не знал, является ли этот мужчина ее парнем, но сейчас между ними явно была не дружеская атмосфера. А значит, им лучше пока разойтись. — А, что? — фыркнул мужчина. — Ты и с ним спала? Неудивительно. Ты та еще ш…       Эмметт не выдержал. Он не планировал начинать драку, но этот тип и его тон вывели парня из себя. Все его хладнокровие испарилось. За долю секунды он нанес ему несколько ударов. Пока их не растащили в стороны. У незнакомца был рот в крови. Он брызгал слюной и угрозами, но Эмметт едва мог их разобрать. — Не здесь, приятель, тут слишком много народу, — произнес Джеймс, похлопав его по плечу. — Хочешь продолжить? — улыбка Эдварда, снисходительная, едкая, говорила о многом. Он видел перед собой деревенщину с варварскими повадками. Справедливости ради, Эмметт и сам чувствовал, что ему нужно было быть более сдержанным. Прошли те времена, когда все решалось на кулаках у всех на виду. И все же он не собирался извиняться. — Нет, мы уходим, — Элис свирепо взглянула на Мейсона, словно драка случилась по его вине.       Это было неожиданно. Его девушка впервые осмелилась встретиться взглядом с Эдвардом. Затем она коснулась руки Эмметта. — Давай же, нам пора. — Она права, — Розали оказалась тоже возле него, — это мило, то, что ты сделал, но у Франко опасные связи.       Девушки пытались отговорить его, однако он только продолжал злиться. Эмметт не мог уйти. Уязвленная гордость просто не могла ему позволить пойти на попятную.