Еще вчера...

      Майлс поддался панике и обрисовал Элис и Джасперу чудовищно путаную картину. Но на деле все оказалось довольно просто. Эмметт просто напросто напился и его стошнило. Он сидел на полу в ванной, обнимая унитаз. Его рвало каждые пять минут. — Прости, дорогая, — пробормотал парень, пока тошнота не захватила его вновь, — прости, я так обла… Эмметта снова вырвало. Элис поморщилась. Она никогда не видела его в таком состоянии. Сейчас ее парень выглядел как подросток, который в первый раз попробовал алкоголь. Девушка даже не знала, как ему помочь. Она положила руку ему на плечо, пытаясь хоть немного облегчить его мучения. — Не понимаю, как ты успел напиться? Джаспер появился так неожиданно, что Элис вздрогнула. После случившего даже находиться с ним в одной комнате казалось пыткой. Она даже не обернулась. Было сложно смотреть на него. Особенно сейчас, когда Эмметт был рядом. К тому же, его состояние вызывало в ней чувство вины. Девушка понимала, что не должна была отвечать на поцелуй Джаспера, а тот не должен был этого делать. Но когда парня это останавливало? Он всегда делал, что хотел. Всегда все брал без разрешения. Это было неправильно, нехорошо, и все же она ответила на его поцелуй. От этой мысли ей самой становилось тошно. — Милая, там Дак. Кажется, ему нужно перевязать руку. Элис кивнула. Она прошла мимо лучшего друга ее парня. На мгновение Джасперу нестерпимо захотелось схватить ее и прижать к себе. Уткнуться носом в выемку между ее шеей и плечом. Кожа там, гладкая, нежная, и безумно сладко пахла. Парень стиснул всю волю в кулак, чтобы не сорваться. Он был пьян. Пьян настолько, что уже совершил непростительную ошибку, поцеловав ее. Теперь ему оставалось только жалеть об этом. Когда Элис наивно пролепетала свои благодарности, он потерял контроль. Ее губы, столь соблазнительные, стояли перед его глазами и мешали ему рассуждать здраво. В какой-то момент Джаспер подумал, что это правильно. До этого в его душе тлела надежда, что это влечение к девушке друга просто глупость. Он не раз увлекался красивыми девушками, а она была очень красива. Но поцелуй выявил его самые страшные опасения. Элис была не та женщина, с которой сойдут мимолетные игры. Она из той породы, что запоминаются на всю жизнь. Своими наивными, красивыми глазами девушка поработила его душу.       Когда девушка оставила парней наедине, Джаспер опустился на корточки напротив друга. Он рывком заставил взглянуть Эмметта ему в глаза и нахмурился. — Что за черт, да ты не пьян. Эмметт кивнул. — Что там случилось? Ты отравился? Элис подмешала в мое пиво яд, но выпил его ты? Джаспер усмехнулся, пытаясь отвлечь друга. Эмметт отрицательно мотнул головой. Ему нужно было время. Чтобы перевести дух. — Дак, этот чертов идиот решил показать, как лихо владеет ножом. Пригвоздил свою руку к столу. Там столько крови, что меня… Парень не договорил. Его снова вырвало. Джаспер растерянно провел рукой по волосам. Эмметт боялся крови. До тошноты ее не переносил. Джаспер надеялся, что его друг избавился от этих мучений. — Ты все еще ходишь к тому терапевту? — поинтересовался он. — Который сказал, что я скрытый гомосексуалист? — Ну нашел бы другого, — буркнул Джаспер, — знаю, эти мозгоправы странные люди, но тебе нужна профессиональная помощь. Эмметт отрицательно мотнул головой. Он не любил такие разговоры. — Ты сам-то как часто ходишь к психологу? Твои кошмары участились, а таблетки которые заглатываешь горстями не помогают. Джаспер развел руки в сторону. На его губах появилась слабая улыбка. — Давай оставим игру в «переплюнь чокнутого». Эмметт усмехнулся. Его друг тем временем вернулся со стаканом воды. Тебе нужно пить. Когда тошнота немного пройдет, выпей вот это. Он протянул таблетку. — Что это? — Хорошее успокоительное, — улыбнулся он другу. — Черт, Джас, я надеюсь это не то дерьмо, что вызывает галлюцинации? Парень закатил глаза от подозрительного вопроса друга. — Это было всего раз, — проговорил он, — и было куплено без рецепта. Ты вечно будешь это припоминать? — Хуже, я рискую не дожить до вечности, если буду принимать всякую дрянь. Но у Джаспера пропало желание шутить. — Ты не сказал об этом Элис? — проговорил он. Эмметта вновь вырвало. Нет, он не мог сказать об этом Элис. Не мог признать свою беспомощность, страх. Не хотел рассказывать девушке, что смотрела на него с таким восхищением, что он повинен в смерти матери. Его неловкое молчание Джаспер воспринял как ответ. — Эмметт, ты должен сказать. Должен побороть эту фобию. Ты не можешь позволить себе такую слабость. — Ты думаешь, я этого не знаю? — Я думаю, что с Элис довольно секретов. Между ними росло напряжение. Эмметт нечасто слушал советы. Обычно он сам их раздавал, и весьма неплохо с этим справлялся. К тому же, этот тон, которым Джаспер произнес эти слова вызывал раздражение. Его друг никогда не любил Элис. Джаспер даже не делал из этого тайну, но теперь говорил так, словно знает, что для девушки лучше. Ему это очень не понравилось. — Элис моя девушка, — раздраженно проговорил он, — кому как не мне знать, что для нее лучше? Слова оказались чудовищно отрезвляющими для Джаспера. Еще никогда он не чувствовал такую острую боль в груди. Смешно, ведь он никогда не забывал, кому принадлежит эта девушка. — Что здесь происходит? Появившаяся в дверях Элис была заметно встревожена. — Ничего, — усмехнулся Джаспер, — просто Эмметт предъявил на тебя права. — Что? Лицо Элис вспыхнуло. Сердце в ее груди встрепенулось и ухнуло вниз. Ее губы жгло от того ядовитого поцелуя. Мысль, что Джаспер рассказал Эмметту о ее мимолетной слабости, невыносимо сдавила ей грудь. Она уставилась на Джаспера с немым укором. Он сделал это специально? Доказал ее никчемную верность. Перевернул всю ее устоявшуюся жизнь лишь для того, чтобы показать, что он прав. — Что… что все это значит? — взволнованно выпалила девушка. Джаспер скривил губы в улыбке. В той самой, которую Элис больше всего ненавидела, но вместе с тем не знала никого, кому такая улыбка так же шла. — Не слушай этого обманщика. Ласковый голос Эмметта развеял ее мрачные мысли. Она была так увлечена, что не заметила, как ее парень привел себя в порядок. Когда его теплые руки сомкнулись на ее талии, она почувствовала облегчение. В его объятиях девушка чувствовала себя в безопасности. Она подняла глаза на своего парня. — С тобой все в порядке? — заботливо спросила она. — Да, мне стало лучше. — Ты меня напугал. Элис так ласково смотрела на Эмметта, что у Джаспера эта картина вызывала отторжение. Было невыносимо наблюдать за тем, чего у него никогда не будет. Это не было завистью. Его съедало отчаяние. Эмметт поцеловал девушку в лоб. — Прости, я больше так не буду, — проговорил он. — Сомневаюсь, — усмехнулся Джаспер, наблюдая, как девушка уткнулась лицом в грудь парня. Эмметт бросил предупреждающий взгляд на друга, но знал, что парня это не остановит. Когда он злился, он становился невыносимым. — Спасибо, Джасперу, его чудо таблетки действительно помогают, — проговорил Эмметт, желая напомнить, другу, что тот должен помалкивать. — Всегда пожалуйста, у меня их много, — хмыкнул его друг, — пойду разгоню вечеринку. Пусть валят в бар. Эмметт догнал его уже возле входной двери. — Слушай, я знаю, что был груб. Знаю, что вопреки всем вашим ссорам ты привязался к Элис. Джаспер молчал. "Привязался" было самым блеклым определением тех чувств, что испытывал к ней. — Но это мои отношения, и я лучше знаю, что для нас с Элис подходит. — Конечно, а я-то думал, что ты все понял, — усмехнулся Джаспер. — О чем ты? — Эмметт, ты нашел человека, которому ты можешь доверять. Человека, что любит тебя просто потому, что ты есть. Что ты рядом. Единственное, что все может испортить, это секреты. Ты разве этого еще не понял. Ложь ничего не исправит, ничего не изменит. Ей не нужен идеальный парень, Эмметт. Она не мечтает о супермене. Просто будь с ней честным настолько насколько это возможно. Только это имеет значение. — Забавно, но когда я говорил про блондинку… — Блондинка это другое, — жестко перебил его Джаспер, — Эмметт, ты однажды уже скрыл кое-что от Элис, и это как раз привело все к блондинке. Хочешь проверить ваши отношения, то расскажи все, что тебя мучает. Если боишься, что это все разрушит, то… — Джаспер перевел дух, словно опасаясь, что под давлением чувств скажет лишнее. — Что бы ты сделал? Ты бы все рассказал ей? Эмметт ждал ответа. Сейчас ему очень нужен был совет. Он боялся, что-то, что он расскажет Элис, может отвернуть ее от него. Все дело в том, что во всем, что случилось с его матерью, виноват он. Джаспер винил себя, но Эмметт был уверен, что все началось из-за него. — Да, я бы рассказал все, о чем она захотела бы меня спросить. Сделал бы это на свой страх и риск. Нужны ли тебе отношения, в которых ты не можешь быть уверен? Немое молчание друга, он принял за ответ. — Я пойду, сообщу всем, что вечеринка закончилась. Джаспер поспешил уйти из этой квартиры. Он не знал, что пугает его больше. Метания Эмметта, или страстное желание Элис остаться рядом с ним. Парень не знал, чего он хочет. Элис была ослеплена Эмметтом, и он понимал, что сам никогда не сумеет достичь в ее глазах такого величия. Не был уверен, что сумеет пойти против друга. Но ее губы, эта страсть… Ему нужно забыться. Нужно изгнать ее из мыслей, из сердца. Нужно, но Джаспер даже и не надеялся, что у него это получится. Было только одно место, где он мог ненадолго от всего отвлечься. Клуб, который располагался в центре города, был его самым любимым. Там всегда была лучшая музыка, лучшая выпивка и, естественно, самые красивые девушки. Он уже был возле клуба, когда услышал громкую ругань. Недалеко ругались парень и девушка. — Оставь меня в покое! Оставь! — кричала девушка, выворачивая руки. Но парень, что вцепился в ее руку, и, казалось, не собирался отпускать. — Брось, Роуз, ты же знаешь, что ничем хорошим это не закончится, — зло процедил он. — Мне плевать, ясно. Я не нуждаюсь в твоей опеке, — девушка резко дернула рукой и поморщилась от боли. Светлые волосы, которые были собраны в пучок, рассыпались по голому плечу девушки. Она была красива и невероятно зла. — Что происходит? — вмешался Джаспер. Молодые люди тут же обернулись. Они взглянули на него с небывалым интересом. — Тебе чего? Проблем мало? Парень, что схватил девушку за руку, выглядел грозным. — Отпусти девушку, и проблем не будет. — Думаешь, ты герой? — хмыкнул незнакомец, буравя Джаспера злым взглядом. — Отпусти меня, Кай. Я сама знаю, что мне делать, — вмешалась девушка. — Роуз, прошу тебя идем домой. Так будет лучше. Ты же это знаешь. — Отпусти! — упрямо повторила девушка. Они смотрели друг другу в глаза. Между ними шла негласная борьба, и наконец парень сдался. Он отпустил руку девушки. — Ладно, развлекайся. Но мы оба знаем, чем все закончится. Девушка промолчала. Парень открыл дверцу машины и взглянул на девушку. — Роуз, еще не поздно передумать. Я знаю тебя, это тебе не нужно. — Не надо меня контролировать. — Ну и прекрасно, — раздраженно бросил парень. Он сел в свою машину и уехал. Девушка же улыбнулась Джасперу. — Угостишь меня выпивкой? — спросила она, поправив волосы. Джаспер улыбнулся. Он не смог бы отказать такой очаровательной девушке, в такой просьбе.

***

      Все гости давно разошлись. Элис и Эмметт остались наедине. В другой раз она была бы этому рада, но сейчас она ощущала только тоску. Маленькая квартирка казалась ей невероятно большой и пустой. Она не знала куда себя деть. Сегодня так много чего случилось, и девушка совершенно потерялась. — Десять минут. Веселый голос Эмметта застал ее врасплох. — Что? — спросила девушка, обернувшись. — Ты намыливала эту тарелку ровно десять минут. — Прости, я просто задумалась. Эмметт улыбнулся и забрал посуду из ее рук. — Тебе нужно отдохнуть. Идем, я помогу тебе с уборкой завтра. Элис не успела ответить. Эмметт потянулся и поцеловал ее. Поцелуй был нежный и по-прежнему волнующий, но теперь она могла сравнивать. Теперь она знала разницу. Это угнетало ее. — Что такое? Эмметт заметил, что его девушка чем-то встревожена. Она отвела взгляд. — Ничего, просто… Парень не любил, когда уходили от разговора. Сейчас он хотел знать, что происходит с Элис. Сегодня она была слишком рассеянной. Ему было необходимо узнать причину. Он притянул девушку к себе, и заглянул ей в глаза. — Просто? — Просто я никогда не видела тебя пьяным, и ты как-то быстро оклемался… Я не понимаю. Эмметт убрал руки, словно обожжённый ее подозрениями. Он заглянул ей в глаза и понял, что должен во всем, признаться. Это все равно, что сделать заплыв. Вздохнуть и выдохнуть все, как на духу. Джаспер прав. Эмметт не хотел отношения, которые скрепляла бы ложь. — Слушай, нам надо поговорить. — Сейчас? — встревоженно спросила девушка. — Это что-то плохое? — Это кое-что очень важное. Но прежде, чем я продолжу, я хочу, чтобы ты знала, Элис, я очень люблю тебя. После этого между ними поселилась тишина. Эмметт ждал, что девушка ответит ему тем же. Даст знать, что это для нее тоже важно, но Элис молчала. Тишина становилась в тягость, и Эмметт выпалил то, что Джаспер советовал забыть. — Я целовал другую женщину. — Что? Элис шокировано уставилась на парня. Она не верила своим ушам. — Что… Что ты сказал? — Послушай, все это…. — Нет, — Элис оттолкнула его, — нет ничего не говори. Хватит! Мне плевать, кто она. Плевать, что ты к ней чувствуешь… Девушка отвернулась и зарыдала. Элис чувствовала, что вся ее прекрасная жизнь по песчинкам рассыпается. Она обняла себя, как если бы это помогло ей справиться с болью, что сдавила ей грудь. Эмметт пытался развернуть ее, но девушка сопротивлялась. Она не хотела знать, как и почему ее парень это сделал. Элис была бы рада ничего из этого знать. Трудно удержаться на двух берегах сразу, особенно если почва под ногами шатается. — Послушай, да послушай же меня, — прикрикнул парень, заставляя девушку взглянуть ему в глаза. — Я был зол, Элис, был пьян, я не хотел делать тебе больно. Эта девушка ничего для меня не значит. Я люблю тебя. — Честно? Был всего один поцелуй? Всего одна девушка? Эмметт затаил дыхание. Ему было трудно оставаться честным. Был еще один поцелуй, который он не хотел вспоминать. — Да, если бы я тогда не ушел, той ночью, я бы не натворил глупостей. Верь, мне я люблю тебя. Элис отрицательно качнула головой. На мгновение ей стало противно от его прикосновений. Внезапно она замахнулась и ударила его. Девушка злилась. — Ты не должен был говорить об этом, — прокричала она, вырываясь из его рук, — ты все испортил. Эмметт ты все испортил. Парень прижал девушку к себе. Элис пыталась вырваться, но затем сдалась. Она прижалась к нему и разрыдалась. Парень шептал ей, расписывал то будущее, которое он обещал. Напомнил их общие планы, но девушка теперь едва верила в них. Их отношения были испорчены обоюдным предательством. А она верила Эмметту. Хотела бы она сказать, что все будет хорошо, но теперь не была в этом уверена. Парень с трудом успокоил Элис. Он боялась, что все будет гораздо хуже, но сейчас его девушка была в его объятиях. — Элис, есть еще, о чем ты не знаешь. Я должен был рассказать об этом гораздо раньше, но это так больно. Элис подняла взгляд на Эмметта. — Сегодня день признаний, да? — печально усмехнулась девушка. — Элис… — Нет, если это снова о девушках, ничего не хочу слушать. Если только ты не хочешь порвать со мной. — Он говорил это. Эмметт удивился тому, что Джаспер оказался прав. Удивился тому, что даже игнорируя его девушку, неплохо ее узнал. Почему же он не послушался его? — Кто? — спросила Элис. Эмметт обнял девушку. Он не смог бы рассказать об этом, глядя девушке в глаза. — Это я виноват в том, что Гарре тебя побеспокоил. Я сам должен был рассказать тебе о том, что случилось с моей матерью. — Тебе вовсе не обязательно. Если тебе тяжело об этом говорить, я пойму. — Нет, я хочу тебе признаться. Элис, я боюсь крови. Меня выворачивает, когда я ее вижу. — Но все боятся крови. — Это не такой страх, — возразил Эмметт, — все это началось со смерти матери. Мне так стыдно. Ведь все началось из-за этого. — Просто, расскажи. Элис свернулась возле Эмметта калачиком и закрыла глаза. Он дарил уют, вселял спокойствие. Постепенно она свыкалась с мыслью, что сумасшествие этого дня остается далеко позади. — У меня было счастливое детство. Мама очень старалась, чтобы я ни в чем не нуждался, но городок у нас был маленький… — начал Эмметт.       Все было хорошо, пока Эмметту не исполнилось шестнадцать. Его мама часто болела и пропускала смены. Он и Джаспер старались подрабатывать, но школа не особо способствовала этому. В этой суете бейсбол был единственной отрадой для Эмметта. Ему казалось, что спорт все уравнивает. Пока он играл, все условности пропадали. Становилось неважно, в каком он доме живет, какая у него семья. Только скорость, сила и желание играть.       Было сложно уживаться с парнями, которые жили сытой, довольной жизнью. Особенно его выводил из себя кузен тренера. Гадкий, богатый парнишка ревностно реагировал на блестящую игру МакКарти. Каждый раз Боб Картер пытался напомнить Эмметту, что он ему не ровня. Что безотцовщина, который живет на окраине города в трухлявым домике, ничего не добьется в этой жизни. На одной из тренировок все закончилось дракой. Джаспер заработал перелом ноги, а Эмметт с треском вылетел из команды. Его друг не особо расстроился, он был в команде, только подражая МакКарти. А вот для Эмметта это оказалось тяжелым ударом. Он был сломлен. Ему казалось, что его лишили самого дорогого в жизни. Парень лишился места в команде за неделю до финала. В тот самый момент, когда кубок был у него в руках.       Кажется, он извел и мать, и Джаспера своей злостью. В тот момент он ненавидел весь мир за несправедливость. Он понимал, что совершил ошибку, разозлившись на Боба. Ведь Картер этого и хотел. Устранил Эмметта, когда тот привел их команду к победе. Прошел слух, что на финальной игре будут агенты, которые могут предложить отличившимся игрокам стипендию. Боб нервничал, поскольку Эмметт был гораздо быстрее и сильнее его. Едва ли можно было спокойно перенести то, что шанс покинуть сонный маленький городок был утерян.       Но буквально два дня спустя Эмметта внезапно вернули в команду. Тренер объяснил это нехваткой игроков. Хотя это показалось странным, парень не стал задаваться вопросом. Он хотел играть и получил шанс, который не собирался упускать. — Джаспер, на тебе мама, позаботься о ней! Эмметт как сейчас помнил, как сказал это другу перед отъездом. Джаспер стоял перед ним оперевшись на костыли, с бледной улыбкой на губах. Несмотря на то, что его друг пил обезболивающие, помогали они не очень. Ему пока было трудно передвигаться по дому. — Мы справимся, Эм, — проговорила тогда мать парня, нежно растрепав его волосы, — уверена, кубок будет твой. Парень погрузился в воспоминания так, сильно, что забыл про Элис. — Эмметт, — шепнула девушка, желая развеять его мрачные мысли. Если бы все было так легко. Он обнял девушку. — Я не знал, что вижу ее в последний раз… — Это не твоя вина, — робко поправила его Элис. Эмметт качнул головой. — Не говори о том, чего не знаешь Эл. Через два дня я приехал домой, приехал чемпионом. Мы выехали вечером и под утро я уже был на пороге дома. Парень зажмурился, как если бы мог все забыть. Снаружи все казалось таким же, как и всегда. Эмметт представлял, как он разбудит их с великолепной новостью. Но новости ждали его самого. Парень прошел на кухню, потому что там горел свет. Пол был в крови. Тела двух мужчин, лица которых он не сумел разглядеть. Эмметта прошиб холодный пот, когда он увидел Джаспера в центре кухни, сжимающего в своих объятиях Ирину.       Кажется, парень закричал, взревел, требуя ответа. Казалось, это сон, который можно развеять криком. Надеялся проснуться от этого кошмарного сна. Джаспер качался вперед-назад, но не издавал ни единого звука. Он не слышал его. Тут вышибли дверь. Полиция приехала на вызов. Эмметта уронили на пол, где была кровь. Пока все выяснилось, было уже поздно. Парень, кажется, навсегда запомнил эту багровую жижу. Еще теплая и липкая. Кровь воняла смертью, заполняя его ноздри этим зловонным запахом. Парень не мог вздохнуть из-за нее. С тех пор этот запах, ощущения преследовали его. Преследовали в кошмарах и наяву. — Мама взяла деньги у местных отморозков, чтобы дать взятку отцу Картера. Она заплатила, чтобы меня вернули в команду. В ту ночь они пришли вернуть должок. Мама не должна была… Она должна была сказать мне… Горло Эмметта сдавило, что казалось последние слова он прохрипел. Парень стыдился своих слёз, но не мог их контролировать. — О боже, — пропищала его девушка. Элис взглянула ему в глаза. Парень не увидел там ни жалости, ни осуждения. Была лишь безграничная боль. — Мне очень жаль, — проговорила она, — но ты не виноват, не виноват… — Я сказал Джасперу позаботиться о ней. Ему, который и так мучился болью. Я просто не думал, что оставляю их одних. Таких беззащитных и… Элис не стала ждать, что он закончит. Для хрупкой девушки, ее объятия оказались невероятно сильными. — Я с тобой, я люблю тебя, — проговорила девушка. Элис не знала, что заставило ее это сказать, но понимала, что не лжет. Девушка любила его. За его честность, смелость, и никакие фривольные поцелуи не заменят этих чувств.