Зловещий убийца, или история дракона

Воины и народ добрались до монастыря, и здесь они впервые хоть немного почувствовали себя в безопасности. За толстыми и высокими стенами жизнь словно вернулась в прежнее русло. Дети могли бегать и играть в монашеском дворе, женщины готовили ужин и помогали монахам, которые утром молились за усопших и спасение. Теперь Анна осталась одна. Она слонялась без дела, растерянная и подавленная, лишь изредка кидая взгляды на проходящих мимо неё воинов и других людей. Она изредка дотрагивалась до своего плеча, хотя оно больше не болело. Анна вылечилась травами и мазями. Припрятав мешочек с целебными травами, она направилась в монастырь. Там молились люди, стоя на коленях и слушая монаха. Анна встала у самого входа и сложила руки на груди. Впервые она усомнилась в вере. Почему Бог забрал того, о ком она так горячо молилась? Почему Бог позволил Владу стать монстром? Ради спасения? Почему Бог не щадит никого? Разве он не должен любить своих детей? Разве он существует? Анна была зла на Бога, и молитвы были для неё более не успокоением. Внезапно раздался суровый и грозный голос Князя, который вышел из тени и приказал всем встать с колен. Сначала тихо и сурово, но потом приказал сделать это немедленно. Решительно и зло он осматривал всех, кто до сих пор не подчинился ему. — Встать с колен! Турки идут! Молитвы вам не помогут! — свирепо говорил Князь, поднимая молодого мужчину с колен. — Мы должны сражаться, только так мы одолеем врага! Многие тихо согласились, кто-то продолжал креститься. А монах, стоявший с книгой в руках, неодобрительно смотрел на Князя. Но Влад даже не обратил на него никакого внимания. Он тут же приказал всем мужчинам подняться в башню, чтобы они взяли мечи, лук и стрелы, научились обороняться и защищать свои земли. Влад кинул короткий взгляд на Анну, и она последовала следом за всеми в высокую башню. Каждый мужчина получил своё оружие. Многие неумело держали меч, и воины, что оказались в башни, уводили их во двор, чтобы обучить, насколько хватит времени. Кто-то уверенно держал в руках лук, хотя никогда не стрелял. Когда все люди разошлись, в башне остался только Влад. Обходя стороной все места, куда попадал солнечный свет, мужчина забился в тёмный угол и тяжело вздохнул. Князь устало прикрыл глаза и, помолчав с минуту, заговорил: — Если нам не хватит трёх дней, сражаться больше будет не кому. — Мы выиграем за три дня, — выходя из-за деревянной колонны, уверенно произнесла Анна, проходя сквозь падающий свет. Она дошла до мужчины и оказалась, как и он, в тени. Князь выглядел усталым и подавленным. Влад не раскрывал глаз. Он о чём-то думал и молчал. Его грудь вздымалась от ровного дыхания, но лицо не было безмятежным. Анна неуверенно спросила: — Но, Влад, что будет, если они нападут днём? Влад раскрыл глаза. — Они нападут ночью. Я знаю их, как никто другой. — Но что, если они испугаются того ужаса, что постиг их ночью? Князь замолчал. Горько усмехнувшись, Влад посмотрел на Анну и качнул головой. — Тогда всё будет потеряно. Я не могу выйти на солнце. Они вновь замолчали, слушая звуки монастыря. Влад больше ни о чём не думал. Он лишь смотрел на девушку, что так переживала за всё происходящее вокруг. Переведя свой усталый взгляд на плечо Анны, мужчина тихо заговорил, нарушая их неловкое молчание. — Твоё плечо. Оно зажило. — У меня есть своя «тёмная магия», — с улыбкой, полушутя произнесла Анна. Влад слабо улыбнулся в ответ. Они стояли в тени и прекрасно видели всё, что происходило во дворе, в окно башни. Подготовка шла полным ходом. Шум доносился до их ушей с самого низа. Здесь, у окна, в тени было так тесно, что двоим выглянуть из маленького оконца было так трудно, что Анна едва не навалилась на мужчину. Она ощутила, как сильные руки слабо придерживают её за талию, чтобы избежать падения. Эти касания вызвали тёплую волну внутри девушки. Вызвали нервное напряжение и даже испуг. Она не боялась так ни одного врага. Влад смотрел на её лицо, следя за эмоциями. Изучая её чувства. Ему нравилось наблюдать за ней в минуты слабости. Его взгляд медленно переместился на пульсирующую вену на шее. Снова полыхающий огонь внутри монстра разгорелся с новой силой. Влад истошно и сдавлено промычал, с силой отталкивая девушку от себя. Анна всё поняла и усмехнулась. Стоя по-прежнему близко, она не знала, куда деть свой взгляд. И Князь. Влад слышал, как её сердце издает глухие стуки, что бьют ему, словно молотом, в уши. Он слышал удары её сердца, слышал, как кровь бежит по венам. — Мне кажется, я должна уйти, — растерянно произнесла Анна, больше боясь не за себя. Девушка развернулась, чтобы уйти обратно к солнцу, но ледяная рука сильно сдавила её запястье, притягивая к себе. Невероятная боль в руке, будто она сломалась. Едва Анна успела простонать от боли, как грубы Князя накрыли её. Мужчина с жаром впился в губы, проталкивая язык в рот. Сильно жмурясь, стараясь не разодрать губы Анны, чтобы не упиться кровью, Влад прижал к себе девушку. Анна не сопротивлялась поцелую, но не давала прижаться; её ладони уперлись в его грудь, отталкивая Князя от себя. Все прикосновения причиняли ей боль. Он грубо сжимал её плечи, оголяя их. С трудом оторвавшись от губ мужчины, она взглянула в его потемневшие глаза. — Анна, прости меня, — разочарованно ахнул Влад, тяжело дыша. Облокотившись на холодную стену, Влад с силой ударился затылком об неё. Поправляя платье, девушка слабо улыбнулась, чувствуя, как в глазах рассеивается пелена. — Я поняла, — сдавленно произнесла она. Она попыталась отойти, но снова не смогла. Вновь с пылом, страстно потянувшись к губам Анны, Влад грубо притянул её за талию ближе к своему телу. Но, когда девушка ахнула от боли, Князь ослабил хватку. Теперь его руки переместились ниже, и Анна стала ещё ближе к телу Влада. Чувствуя плоть мужчины, девушка возбуждённо тихо простонала, боясь быть услышанной. Коснувшись губ Анны, Влад переместил руку Анны на свой пах и принялся целовать её. Но насладиться поцелуем было не суждено. Влад заметил подсматривающего за ними монаха. Молодой и растерянный, он наблюдал за ними с того времени, как они остались одни. Он видел, как Князь боится солнца. Видел и слышал обо всём, что хранилось в тайне. Анна и Влад обернулись, смотря на монаха. — Князь Влад, вампир уязвим для солнечного света. Монах достал из-за спины меч, что засверкал при солнечном свете. — И чистого серебра. Князь, позволь мне убить тебя, прошу. Пока этого не сделал твой народ. Прошу, ты ещё можешь раскаяться. Анна вышла вперёд, прикрывая собой мужчину от солнечного света и серебра, но Влад отодвинул её, уверенно заводя за спину. Глядя на самопожертвование с обеих сторон, монах вдруг посмотрел на Анну самым недобрым взглядом. — Ведьма, не защищай его. Ты в сговоре с дьяволом. Покайся и прими смерть вместе с этим монстром. Видя, как грудь Князя вновь стала вздыматься от тяжёлого дыхания, монах отступил на один шаг, но Князь произнёс сурово и раздражённо: — Лучше беги, Лукиан. Лукиан ступил назад и, ударив по шторе, что скрывала окно, разорвал ткань. Солнечный свет пронзил тьму. Свет, что попал на лицо Князя, стал обжигать его лицо, отчего Князь скривился. Солнечный свет сжигал кожу на глазах, доставляя боль вампиру. Увидев всё это, Анна с испугом толкнула Влада дальше от солнечного света и повалила его на пол, где он оказалось в тени. Наблюдая за этой сценой, монах перекрестился. Анна кинула злой взгляд в сторону Лукиана и увидела, что за ним появились люди, будто ожидая своего часа. Со страхом в глазах они смотрели на то, как лицо Князя тут же заживает без отсутствия солнца и как Анна закрывает монстра своим молодым телом. Оглядев разъярённым взглядом всех, девушка зло рявкнула на них, сжимая зубы от злости: — Оставьте его в покое, иначе я разорву вас. Клянусь дьяволом, я снесу вам головы. Мужчины, как один, перекрестились и враз зашептали: «Ведьма», «Жена дьявола», «Он совратил её», «Помилуй её, Боже», «Она не ведает, что творит». Кто-то крикнул из толпы: — Сжечь её! С громким гулом мужчины навалились на Анну, отцепляя её от Влада. Они хватали её за волосы, растрёпывая косу, хватали за ноги, хотя девушка отчаянно сопротивлялась. Она кричала, размахивая руками, из последних сил сжимая кафтан Влада в своей руке. Они тащили её к выходу, а она продолжала сопротивляться, царапая их руки. От её платья оторвался пояс, и меч в ножнах упал на пол, а вместе с ним и тайный мешочек с травами. Подняв его, Лукиан вскрыл содержимое, высыпая его на землю и показывая всем. Больше не было сомнений. Они не хотели ничего слышать, и Анна не пыталась оправдать себя. Её выводили с башни, и она видела, как Влад с громким рыком отпугивает монаха с крестом и святой водой. Её довели до уже сооружённого костра, словно знали всё заранее. Увидев это, Анна снова начала вырываться и кричать с новой силой. Но было поздно. Весь народ собрался во дворе монастыря, глядя на то, как крепкие мужчины с трудом тащили ведьму к костру. Народ будто бы всё знал. Одни кричали вслед: «Ведьма!» — другие, словно видя всё, что случилось в башне, выкрикивали: «Разврат!» Стоявший поодаль всех старик свирепо выкрикнул: — Потаскуха дьявола! Её туго привязали веревками к столбу и оставили стоять в куче сена и веток. Анна вознесла глаза к небу, видя, как тучи поглощают солнце. Без колебаний Лукиан поднялся к костру и зажёг огонь. Пламя разгоралось. Так быстро, что вскоре пошёл дым, а затем пожирающие языки пламени стали подступать к подолу платья Анны. Её стало действительно страшно, она забилась в истерике. И издала истошный крик, который так все ждали. Тучи гнали ветер. Огонь разгорался и начал поджигать платье. Анна почувствовала невероятную боль в ногах. Она закричала во всё горло. После крика из башни вырвалась огромная стая летучих мышей. Они летели стремительно вниз, разгоняя толпу, пока не оказались возле костра. Мыши окружили чёрной пеленой девушку и летали вокруг, разгоняя огонь, пока из этих самых мышей не возник Князь. Влад оказался в огне вместе с Анной и, кинув короткий взгляд на её красное лицо, без труда разорвал верёвку. Народ в испуге стал подносить ещё больше веток и сена, пытаясь разжечь губительное пламя для двоих. Кто-то принялся кидать камни и палки в спину Князю. Но для вампира всё было напрасно. Взяв девушку на руки, он преодолел огонь. Опустив осторожно истошно рыдающую, испуганную Анну на землю, Влад зло, метая искры из глаз оглядел народ. Люди боялись, молчали, крестились, молились и дрожали от неистового страха перед монстром. — Вот где ваша преданность? Ваша благодарность! Думаете, уцелели потому, что достойно сражались? Вы всё ещё живы только благодаря мне! — Изменник! — прокричал кто-то из толпы, и Влад тут же посмотрел в сторону пожилой женщины. — Вы все живы только потому, что я сделал это для вас! Вы готовы бросить в костёр невинную девушку только потому, что она спасает вас?! Влад кричал, расхаживая перед народом. От злости он рвал и метал, срываясь на крик. Проходя мимо воинов, он снова закричал: — Глупцы! Он кричал до тех пор, пока из толпы к нему не выбежала его жена. Мирена обхватила ладонями его лицо и, заглянув в глаза, слёзно попросила остановиться. — Это говоришь не ты, Влад. Что с тобой стало? Зачем ты связался с ведьмой? — Она не ведьма! Она здесь ни при чём. Он лишь спасала меня! Я сам принёс себя в жертву ради всех вас! Ради тебя и нашего сына! Ради народа! — Прошу, тише, — гладя по щеке мужа, шептала жена Князя, смотря на него ясными голубыми глазами. Тяжело вздохнув, Влад приказал всем разойтись. И все приняли приказ. Люди испуганно и торопливо принялись разбегаться в разные стороны, а Влад грубо, всё ещё не придя в себя, скинул руки жены и вернулся обратно в замок. Мирена продолжала стоять на месте. По её румяным щекам текли слёзы. Она почти забыла, что рядом находилась та, что сейчас была для неё врагом. Кинув короткий взгляд на поднимающуюся с земли Анну, Мирена подошла ближе. Протянув руку девушке, Мирена помогла подняться ей. Анна опустила взгляд. Но в этот момент Мирена, грубо схватив девушку за подбородок, заглянула в её ледяные тёмные глаза и процедила сквозь зубы: — Ты будешь гореть в аду. Не сегодня, так позже. Грубо отпустив девушку, Мирена направилась вслед за своим мужем в замок, оставляя позади себя разбитую Анну. Спустя пару минут скитаний Анна направилась в комнату, что была выделена ей.