Само собой разумеется

- V? - Иви вошла в его спальню, сияющая успехом. Он слышал её речь и нашел её блестящей. Он не мог сделать это сам и гордился тем фактом, что она, кажется, знала это. - "В былые времена были ангелы, что приходили и брали людей за руку и уводили их прочь из города разрухи. Теперь мы не видим белых крылатых ангелов. Но пока люди увлечены угрозой уничтожения: их держат за руку, уводя все дальше к тихой и светлой земле, чтобы они впредь не оглядывались назад;"* и рука эта может быть... твоей, Иви. Со своей позиции в груде подушек V предложил ей громкие аплодисменты, широкую улыбку, и все тот же утонченный реверанс. - Brava, моя дорогая. Сегодня вечером ты выглядела прекрасно. Она потрясла головой, улыбаясь ему. - Но ты не мог видеть меня. Я же была на радио. - И это правда, но я все еще говорю, что ты была восхитительна. Ну разве воображение не прекрасная вещь? - Как скажешь. У меня так тряслись колени, я думала, что упаду на месте, даже спотыкалась в некоторых словах. Будет лучше, если я сделаю это снова, но, V, я думаю, что теперь я под прицелом. Они собираются найти меня. V гадал, как она пропустила облаву, которая готовилась на неё в течение года. - Это пугает тебя? - громко спросил он. Иви остановилась, думая об этом. Наконец она отрицательно потрясла головой. - Меня - нет. Но ты же знаешь, поскольку ты решил жить, я хотела бы быть с тобой и помогать тебе, если понадобится. Вплоть до этого момента, то, что V сказал в поезде, не было упомянуто. Ни разу. Он знал, что рано или поздно они придут к этому, но надеялся, что этот разговор будет откладываться как можно дольше. В своем положении он не мог позволить себе заниматься сердечными делами, ведь он пока что даже... не может ходить. - Ты страшишься... за меня? - Да. - Иви остановилась, собираясь с мыслями, о которых V видимо не очень удобно говорить, - Мы можем сидеть здесь и притворяться, что ты не планировал ехать в поезде навстречу своей смерти, но... если ты готов начать революцию сейчас, не желая стоять в стороне, чтобы восстановиться после этого, тогда почему ты торчишь здесь? О, Господи. - Так как ты сама сказала, что твоя жизнь была ничем до Пятого Ноября, пока я не пришел и не извратил её, я могу лишь принять причину, по которой ты еще здесь и имеешь отношение ко мне. "Дай леди её приз", подумал V, поерзав в постели от неудобства. Иви собиралась промолвить слова, которые терзали его сердце. Молча поблагодарив Бога за то, что он был человеком в маске, V попытался не двигаться, восстановить спокойствие, и просто ждать этого. Иви пристально смотрела в пол, туда-сюда поглаживая рукой свою обритую голову. - Теперь я знаю, что люди говорят друг другу, когда они больше никогда не увидятся, но... ты сказал, что полюбил меня. Вот оно. Прямо сейчас сердце V выпрыгивало из его груди. Иви сформулировала это таким образом, что V мог бы увернуться от этого разговора, но когда он взглянул на Иви, которая отвела от него взгляд, он знал, что он попросту не может сделать это. После тяжких пыток в камере, он пообещал себе, что больше никогда не будет лгать ей независимо от того, как легко это было или насколько это могло сберечь её (кого мы обманываем - ЕГО) чувства. Он сглотнул. - И это так. Теперь Иви смотрела на него жестко, почти ослепительно, пытаясь рассмотреть что-то под маской. - Ты и правда так считаешь, или это было лишь для того, чтобы оставить для меня воспоминания о себе? "Умело заданный вопрос. Из тебя вышел бы прекрасный следователь", удивился он. Послав небольшую молитву Небесам, которые никогда не слышали его прежде, V отбросил все предупреждения на ветер. - Я сказал то, как считаю на самом деле. - честно ответил он. Иви кивнула, будто она всегда знала и для него это выглядело, как небольшая сделка. - Ты знаешь, почему я вернулась, V? Она хотела позволить ему увернуться. Он заслужил это, но агония была ужасной. Или принять меня, или отвергнуть, но, пожалуйста, не играй со мной. Не отвергай меня. V вспомнил, что она сказала ему той ночью, когда они танцевали, и вернул ей её же слова, вопреки всему надеясь, что это сработает. - Поскольку ты сказала, что сделаешь это. Иви закатила глаза и положила руки на свои бедра. - Ну же, V. Неужели это требует больших усилий подумать, почему я вернулась к тебе? Может я скучала по тебе? Может я была зла на тебя за то, что ты дал мне это понять? V склонил голову вправо, когда он еще раз воспроизвел в уме слова Иви. Они были для него бессмыслицей. - То есть, ты скучала по мне, не смотря на ненависть ко мне? Её поза снова изменилась. Теперь она была больше похожа на мамочку. Иви подняла руки и потерла виски. - Нет, ты непрошибаем. Я ненавижу то, что ты делал. Я держалась в стороне, поскольку я не могла простить и хотела наказать тебя. Думаю, я поняла, почему ты сделал это, но я все еще связана с тобой. И знаешь что? Несмотря на все это, здесь это не было несчастным, скучным, одиноким существованием. Я наказала себя так, как наказала тебя. Я не знаю, как тебе удалось сделать это, но это так, V, потому что ты... мое солнце. V знал, что она имеет в виду, и что этот момент не был наигран, но это было слишком легко и он не мог сопротивляться. - Должно быть, я неправильно понял тебя, Иви. - СО-ЛН-ЦЕ, большая круглая штука, светящаяся в небе. Иви выглядела так, будто вот-вот нападет на него, и V сожалел о такой дерзости. Взамен она перевела дух и вздохнула, открыв глаза. - За те несколько месяцев, проведенных здесь, с тобой, я узнала больше, чем за всю свою жизнь. Ты открыл мне глаза, но когда я ушла, я больше не могла видеть. Это будто жить в мире теней. Я чувствовала себя так, будто я блуждаю в темноте без тебя. - Иви... Он хотел сказать, как темна и безжизненна была Галерея без неё. Как он скучал по её любопытству и энергии. Как все вещи, которые раньше ублажали его, вдруг стали пустыми сосудами, содержащими лишь его сожаления. Но. Иви была так молода, так свежа, полна жизни, способна иметь больше и делать больше, чем он мог предложить ей. Она уже сделала то, на что он надеялся. Мог ли он потребовать от неё иную жертву? Мог ли он призвать её к любви, заковав в кандалы своей чудовищной плоти? Мог ли он ожидать, что она останется? Каждый момент, что Иви проводила в его доме, приближал её к видению человека под маской, и V это не нравилось. Ох, было много того, что он ценил и чем восхищался в себе, и он показывал ей это, но были и другие темные, безобразные, гниющие части, и он надеялся, что она их никогда не увидит. В момент, когда он окажется без маски, говоря образно или буквально, Иви должна убежать, и ему ничего не останется, кроме как винить в этом самого себя. "Когда бы я любил Вас меньше, то мог бы больше рассказать"* , молча цитировал он. Дабы не волочить Иви за собой и не сломать её под весом любви, что он чувствовал, он уклонился от разговора. - Я так устал. Иви подошла ближе к нему, наклонилась, и поцеловала лоб его маски. - Значит, спи. Но не думай, что я не знаю, что ты делаешь. * Джордж Элиот - Silas Marner * Джейн Остин - Эмма