Зеркало

      Юная девушка нервно грызла кончик карандаша, бросая нетерпеливые взгляды на часы на противоположной стене кабинета. Не то чтобы Гермиона Грейнджер не любила свою работу, что вы! Просто даже такой педантичной особе изредка хочется расслабиться в пятницу вечером, забравшись в мягкое кресло с ногами и обернувшись пледом в обнимку с кружечкой горячего шоколада и какой-нибудь жутко интересной, но абсолютно не магической книгой, забываясь, уходя в совершенно другой мир, где драконы не нападают на её лучшего друга и не прячутся в ящике, который она с выше названным другом пытается дотащить до Астрономической башни, а просто похищают всяких принцесс или особ королевского рода, которых потом спасают очаровательные принцы на белых конях. Если, конечно, принцесса ещё не успела подружиться с драконом и понять, что этот пустоголовый принц ей вовсе не нужен. Так, что-то она отвлеклась. Время тянется особенно быстро, когда спешишь на работу, умудрившись пропустить сигнал будильника, но особенно медленно, когда ожидаешь окончания рабочего дня в самый прекрасный день недели. Вот так всегда! Ну что за несправедливость, скажите, пожалуйста? Она ведь сегодня даже не успела позавтракать и с утра довольствовалась лишь маленькими конфетками, которые, кажется, прислал Джордж за помощь в составлении ежемесячного отчёта в налоговый отдел Министерства. Дел было столько, что об обеде не удавалось даже подумать, но Гермиону это мало волновало, учитывая, что вскоре её ждало целых два выходных дня. Наконец, большая стрелка улыбающихся часов, также подаренных Джорджем, показала на двенадцать, и Гермиона, готовая к старту уже давно, быстро схватив свои пальто и сумочку, выбежала из кабинета, на прощание кивнув Кэти, которая собиралась на очередное свидание. И как можно быть такой непостоянной? Девушка работала в качестве её секретаря уже более года, но практически каждый месяц её ухажёр был новым. Что и говорить о том, что особо близкой дружбы у них не получилось. Да и к тому же, Кэти полагала, что работать секретарём девушки младше себя ниже её достоинства, что всячески демонстрировала нахмуренными бровями и вздёрнутым носом при каждом появлении своего руководителя. Хотя Гермиона прекрасно понимала, что дело тут отнюдь не возрасте, а в её статусе. Кэти была чистокровной волшебницей, с горем пополам окончившей факультет Рейвенкло. Её мнение, в общем-то, мало кого волновало, учитывая заслуги юной мисс Грейнджер на занимаемой должности, не говоря уже о звании героини войны. Быстрым шагом зайдя в камин, она прошептала свой адрес, предвкушая мирный вечер в компании Живоглота. Однако её радужным планам, к сожалению или к счастью, не суждено было сбыться, так как на пороге своей квартиры Гермиона увидела огромную и слегка помятую коробку и растрёпанного рыжего парня, который топтался вокруг, не зная, с какой стороны подступить. – Джордж? Что ты здесь делаешь? – Она была слегка расстроена тем, что её побеспокоили в столь личный день, но близнецу об этом знать не следовало, потому юная волшебница поприветствовала его своей самой восторженной фальшивой улыбкой. - Я думала, что до отчёта ещё недели две. – И тебе привет, Гермиона, – запыхавшийся парень быстро чмокнул её в щёку, возвращая своё внимание к возвышавшейся за его спиной загадочной упаковке, – я что, не могу просто зайти узнать, как поживает моя любимая заучка? Она одарила его скептическим взглядом, доставая ключи и неожиданно понимая, что пройти в квартиру не сможет, так как картонный монстр загораживал подход к двери. Джордж зачастую навещал её с недоделанными или неудавшимися разработками, которые мисс Грейнджер помогала доработать, потому как мозги у неё варят почти так же, как у Фреда. Только уклон всегда был в разные стороны. Так, по крайней мере, считал Джордж, а расстраивать его Гермионе хотелось меньше всего, даже если она была убеждена, что до креативного мышления близнецов ей расти и расти. Стоило, правда, отметить, что привычные размеры коробок, с которыми к ней заявлялся младший близнец были значительно меньше. – А это что такое? - вопросила мисс Грейнджер, окидывая пострадавшую от очевидного падения на бок картонную стенку. – Понимаешь, Луна притащила это зеркало невесть откуда, а я просто не в состоянии терпеть их в своём доме, давно все перебил, - она бросила на него тоскливый взгляд, сразу же отводя его, дабы не видеть той печали, что ещё скрывалась в глубине его заметно потемневших со школьных времён глаз. – Я не знал, к кому обратиться, да и разбивать не решился, Луна бы расстроилась. Может, возьмёшь? Гермиона задумалась. Зеркал в её доме практически не было, ей вполне хватало одного в ванной комнате. Но отказывать другу лишь по этой причине не хотелось. Особенно учитывая то, какой эффект они производили на Джорджа. Она как-то случайно зашла к ним в квартирку над магазином, застав парня в порыве отчаяния и с изрезанными ладонями. Гермиона тогда только вернулась из Хогварста, дабы закупить необходимое оборудование, но вернуться уже не смогла, решив, что после того, как залечит раны близнеца, отправится обратно в магазин и закажет доставку до школы, после чего вернётся в теперь уже только его квартиру, дабы убрать все осколки и любые уцелевшие отражающие поверхности долой с его глаз. – Я, конечно, понимаю, что ты не привыкла пользоваться зеркалами, но всё же, - близнец нагло ухмыльнулся, прерывая её путешествие по тропе печальных воспоминаний. – Ах ты! – девушка шутливо ударила его по руке, не найдя достаточно слов для выражения всей степени своего бескрайнего возмущения. – Ладно, ладно, прости, только не бей меня, - его смеха было достаточно для того, чтобы любая обида, даже если бы она и была, улетучилась, растворяясь в прохладном воздухе не отопляемой лестничной площадки. Довольно улыбнувшись, Гермиона кивнула в сторону двери: – Ладно, отодвигай в сторону, надо занести его внутрь. Парень засиял аки начищенный галлеон, осознав её согласие, и принялся натужно толкать груз в сторону, как вдруг услышал явные нотки насмешки в переливчатом смехе подруги. Оглянувшись на вытирающую слёзы девушку, он нахмурил брови, недовольно пробормотав: – Ну и чего ты смеёшься? Оно, вообще-то, тяжёлое! - высказывание не возымело должного эффекта, побудив гриффиндорку вновь залиться смехом вместо ожидаемого сочувствия. – А ты, вообще-то, волшебник или кто? - Джордж картинно стукнул себя по лбу и, достав палочку из заднего кармана брюк, отодвинул зеркало в сторону лестницы, ведущей на верхний этаж, открывая Гермионе проход к двери. Занеся "подарок" в небольшую гостиную, так как особого места для него в её квартире, естественно, предусмотрено не было, он вновь поблагодарил подругу и впопыхах удалился, поскольку его уже ждала к ужину мисс Лавгуд. Гермиона осталась один на один с огромной картонной коробкой, занимавшей теперь добрую половину комнаты. Решив сначала распаковать неожиданно приобретённый предмет интерьера, а потом уже сполна насладиться своим вечером, она отправилась на кухню в поисках острого ножа. Замурованное в несколько слоёв ткани ради сохранности зеркало оказалось старинным и завораживающе красивым, золотая резная рама была испещрена множеством знаков и лепными символами, а сама гладь зеркальной поверхности словно сияла изнутри. Видимо, Луна успела отполировать его, поскольку столь антикварная вещь не могла сохраниться в практически идеальном состоянии. Единственным свидетельством древности зеркала была потёртая тут и там позолота, что лишь придавало ему большее очарование. Откровенно говоря, этому зеркалу место в каком-нибудь музее или в Хогвартсе, но никак не в обычной квартире. Однако задумываться ни над этим фактом, ни над рунами, опоясывающими раму, девушка не стала, так и оставив его прямо посреди гостиной. Особых планов на вечер у неё не было, потому сразу после ужина мисс Грейнджер устроилась в кресле, что находилось аккурат напротив её нового зеркала, и посвятила себя единственному занятию, что считала истинным отдыхом души и тела. Через пару часов чтения она, наконец, закончила книгу и, допив некогда горячий шоколад, вытерла дорожки слёз со своих обветренных щёк. Осень брала своё. Бросив короткий взгляд на зеркало, она подумала, что ещё одной вещью, подаренной Джорджем Уизли, стало больше в её доме. Да уж, куда ни посмотри, везде есть что-то, напоминающее о весёлом рыжике: маленькая статуэтка розового слоника на каминной полке, подаренная невесть когда, подушка с изображением забавно хмурящихся его и Фреда, которую те преподнесли ей на день рождения ещё в Хогвартсе, аргументировав выбор подарка словами "Чтоб не забывала!", драчливый телескоп, который поставил ей синяк под глазом в их магазине и оказался у неё в качестве извинения, склянка зелья, подаренная там же, правда Фредом, а не Джорджем, маленькая и очень хрупкая на вид фарфоровая куколка с очень пышными каштановыми кудрями до середины спины, которая, по словам парня, напомнила ему о ней. Рядом с диваном лежало множество экземпляров продукции, которую Джордж в первую очередь, показывал ей. И когда только они успели так сдружиться? Хотя, это было объяснимо. Джорджу потребовалось много усилий, чтобы двигаться дальше после потери Фреда, но когда он открыл магазин вновь, стараясь сохранить его в память о Фреде, ему понадобилась помощь. А, как известно, лучше Гермионы со сложностями не справится никто, к тому же Рон тогда уже жил с Чарли в Румынии, Билл, Перси и Джинни были заняты собственными семьями, а у друзей - своя жизнь, которую нужно налаживать после продолжительной войны. Так Гермиона стала ему помогать, каждый свой день проводя в магазине на углу Косой Аллеи, пока не получила работу в министерстве. Но даже тогда она не могла ему отказывать в составлении отчётов, да и вообще этот шутливый бизнес оказался довольно интересным и необычным, а многие изобретения - действительно полезными и сложными. Она втянулась. И чем больше она затягивалась, тем больше Джордж открывался, словно заново раскрывая себя и находя своё место в мире, в котором не было Фреда. Они и сами не заметили, как стали настолько близки, что даже Гарри заподозрил их в недосказанных чувствах. Конечно, героя встретило не только твёрдое отрицание, но и шутливый подзатыльник от возмущённой подруги и обещание подлить неиспытанное зелье от младшего близнеца. А как забавно получилось, когда она попросила Джорджа сесть рядом с Луной на торжестве по поводу её дня рождения, а через две недели оказалось, что они встречаются. Гермиона была несказанно рада за них, несмотря на бескрайнее смущение близнеца и подруги по этому поводу. Её друг окончательно вернулся к жизни. За окном потемнело. Девушка откинула голову на спинку кресла, потирая затёкшую шею. Глаза невольно остановились на мирной глади зеркала, что переливалось тёплым светом изнутри, отражая мерцание свечи на подлокотнике кресла. Да, её волосы сегодня растрёпаны больше обычного, в сумраке квартиры превращаясь в некое подобие шевелюры медузы Горгоны. Перед глазами рябило после напряжённого рабочего дня, за которым последовало длительное чтение, сопровождаемое слезами. Неожиданно её отражение исчезло, растворившись в серебряных волнах, что проплыли по поверхности зеркала, уступая место отражению грустно улыбающегося рыжего парня. Юноша стоял, склонив голову на бок и задумчиво вглядываясь в темноту комнаты по эту сторону стекла. – Джордж? Что ещё за шутки? - спросила девушка, не обращаясь к кому-либо конкретному. - Он ведь не упоминал, что это экспериментальное зеркало, верно? Ответа, ожидаемо, не последовало. Однако отражение, заметив её озадаченный вид, встрепенулось, взволновано оглядываясь по сторонам. Оно попыталось что-то произнести, но поняв, что девушка его, очевидно, не слышит, поманило к себе. Гриффиндорка неосознанно поднялась, идя ему навстречу и остановившись в паре шагов от массивной рамы. Парень сел прямо на пол, расширенными зрачками наблюдая за её действиями, словно выжидая, последует ли она его примеру. Гермиона опустилась вслед за ним, не понимая, зачем это делает. Она, конечно, много читала о психических расстройствах, но как таковых причин для этой галлюцинации в её жизни не наблюдалось. Мисс Грейнджер уже хотела встать отойти в окну, чтобы вдохнуть свежего воздуха, как вдруг заметила, что у юноши в отражении два уха. – Нет, этого не может быть, - дыхание словно остановилось в горле, заставляя говорить едва слышным сиплым шёпотом, - ты же... ты ведь... Рыжик приложил палец ко рту, призывая её замолчать. Он старался сохранять спокойный вид, однако глубокие вдохи выдавали его волнение. Гермиона не понимала ровным счётом ничего. У неё все в порядке с головой, это даже в больнице Св. Мунго подтвердили, когда она проходила обследование для получения официального разрешения на работу в Министерстве Магии. После войны подобные справки стали обязательными. – Неужели он что-то подсыпал в те конфетки? - это было необоснованное подозрение, поскольку младший близнец себе такого не позволил бы никогда. Не в отношении неё, во всяком случае. - Я убью тебя, Джордж Уизли! Она уже встала, но, взглянув на часы, подумала, что слишком поздно наведываться в гости к этому рыжему чудику. Заметив, что девушка села обратно на пол, отражение довольно ухмыльнулось и снова попыталось что-то сказать, но слышно всё ещё не было. Тогда он демонстративно ущипнул себя за руку. Гермиона последовала его примеру, но, чёрт, было больно. – Ауч! - отражение беззвучно рассмеялось, но отголосок его смеха донёсся до её слуха из прошлого. – Это что же, не он? Отражение в зеркале покачало головой, дожидаясь, когда она, наконец, начнёт соображать в привычном для себя темпе. – Так я что, просто сошла с ума? Да уж, весело, – он вновь улыбнулся, качая головой. – Да что ты улыбаешься-то?! Объяснил бы хоть, что со мной творится. Её возмущение показалось ему забавным, но более оставлять её в неведении не хотелось. Юноша окинул взглядом гостиную, что отражалась вокруг него, в поисках чего-нибудь, чтобы передать ей информацию, как вдруг заметил за её спиной тумбочку, на которой лежали забытые с прошлых выходных блокнот и маркер. Быстро развернувшись и схватив необходимое в отражении, он принялся что-то сосредоточенно выводить маркером и, закончив, развернул запись к ней. "Миона, ты только не пугайся. Это я, Фред. Я не знаю, как здесь оказался, но Джордж меня не видел. Вернее, видел только себя. Я не понимаю, что происходит." Гермиона была, откровенно, в шоке. С разинутым ртом и глазами, распахнутыми до максимальных размеров. В другое время Фреда это зрелище рассмешило бы, но сейчас было не до смеха. Он не желал бы становиться причиной помешательства мисс Гермионы Грейнджер, самой зловредной старосты факультета Гриффиндор. – Подожди, то есть ты настоящий? Живой? - протянула девушка, в неверии потирая глаза ладонями, вслед за тем зарывшись пальцами в растормошенные кудри. "Ну, не совсем живой и не совсем настоящий, но в общем, да." - наспех вывел свой ответ близнец. – А почему ты не в раю? – Господи, что за идиотский вопрос, Грейнджер? И где твои хвалёные мозги! вдоволь отчитав себя за несдержанность, она вернула своё внимание к Фреду, который закончил строчить в блокноте и теперь разглядывал её бледное от волнения лицо: "Оу, ты считаешь, я должен был попасть в рай? Весьма польщён." - самодовольная улыбка вновь окрасила его черты. – Подожди, но ты знаешь, что ты... – так, ей стоит перестать озвучивать необдуманные мысли. Внутренний голос негодовал, поскольку мозг всё ещё отказался действовать по причине шокового состояния. Она разговаривает с Фредом. С Фредом, мать его, Уизли. Да простит её миссис Уизли за такие выражения. Тем временем Фред ответил на незаданный вопрос, видимо, нисколько не обижаясь на её бестактность: "Что я умер? Да, знаю. Не переживай, я как-то с этим смирился." Гриффиндорка кивнула, раздумывая над тем, как ему ответить, не сморозив очередную глупость. Прежде, чем она могла бы сориентироваться, появилось следующее сообщение. "Но вот моё положение меня несколько озадачивает. Я всё-таки заперт в зеркале, а тут не очень-то и весело." – Ну да, куда же ты без веселья, – он согласно улыбнулся, – но если серьёзно, то завтра я отправлюсь в библиотеку, – близнец нарочито медленно закатил глаза, проводя ладонью по чуть отросшим волосам. Точнее, вовремя неподстриженным. На войне было не до того. Гермиона тряхнула головой, отгоняя непрошенные мысли и продолжая с нажимом. - И попытаюсь выяснить, что с тобой происходит и были ли такие случаи с кем-нибудь ещё. Он вглядывался в её едва различимые в темноте очертания с удивлением и самой малой толикой надежды: "Ты мне веришь?" - Гермиона с трудом осознавала происходящее. Ей хотелось верить. Верить, что это шанс. Вернуть его или, в худшем случае, достойно попрощаться. – Я не знаю, но не просто же так ты оказался здесь, верно? - он повёл плечами в знак сомнительного согласия. Гриффиндорка продолжила, стараясь звучать как можно увереннее. - Может, мне удастся выяснить, в чём дело. "Спасибо." – Пока не за что, - заверила его мисс Грейнджер, собираясь, наконец, с мыслями и принимая решение. Во благо или во вред покажет лишь время. - И да, наверное, не стоит пока ничего говорить Джорджу. Не хочу бередить его рану. Ты не возражаешь? Рыжик согласно кивнул, на долю секунды меняясь в лице, но столь же молниеносно скрывая смятение своих чувств. – Ладно, спокойной ночи, Фред, - тот лишь кивнул, погружаясь всё глубже в едва ли радужные мысли, что калейдоскопом проносились перед его взором. Гермиона поднялась с холодного пола, направляясь в сторону своей спальни. Привычный ход её жизни давно не прерывался столь необычным событием. Она надеялась, что на сей раз судьба оказалась милостива, отправляя ей дар вместо очередного испытания, коих было немало на её недолгом пути. Вероятно, ей не удастся сегодня уснуть, но отдохнуть стоило хотя бы потому, что завтрашний день обещал быть как минимум сложным.