***
- Ты, конечно, прости, если вдруг задела твои чувства или что бы это там ни было, но я вообще не вижу здесь своей вины. - Начала я. С того самого разговора прошел час, если не больше и мне жуть как надоело молча плестись позади, пока Найл ведет нас неизвестно куда. - И куда мы идем? - я недовольно выразила свои мысли вслух. - Может поговоришь со мной? Блондин так резко развернулся, что я носом уперлась ему прямо в грудь. Я сделала шаг назад и скрестила руки у груди, упрямо пялясь на него. - Почему ты такая нетерпеливая? - Потому что ты уже час молчишь! Я понимаю, больная тема и все такое, но это не повод меня игнорировать. Или, быть может, ты решил, что тебе не нужен больше спутник? Если ты решил так поступить, то я могу идти, да? - Не говори ерунды, - скривился Найл. - Ну а что тогда? Другого логичного объяснения я не вижу. Я устала, я хочу пить, - бутылка воды полетела в меня и я едва успела ее перехватить. - А еще, мне надоело бродить по каким-то сырым узким улочкам. Мы же в Париже, я думала, что мы будем ходить по широким бульварам, а на деле - лишь какие-то закутки, да катакомбы. - Кэт, перестань постоянно жаловаться. - Устало вздохнул парень. - Так быстрее дойти до туда, куда нам нужно. Куда люди идут в первую очередь, когда посещают Париж? - Эйфелева башня? - Именно, - улыбнулся голубоглазый. - Больше не будешь ныть? - Буду, - я показала язык и быстрыми шагами пошла вперед, оставив его чуть позади. - Не тормози, ирландец! - Он немного удивился такой сменой настроения, но за мной все же последовал. Оглядевшись, я взглянула на "катакомбы" совсем другим взглядом. Хоть они были и сырыми, лишенными света, да еще и узкими улочками, но все же имели некий скрытый шарм, который с первого раза не увидишь. Париж - это не Эйфелева Башня, не Лувр, не Бульвар Цветов, не дорогие отели и бутики - вот он, настоящий Париж, настоящая Европа, хоть и со своими недостатками, но все же такая прекрасная. Не было бы этих катакомб, не было бы мест, где можно укрыться в жаркие дни от жары, без таких мест не было бы красивых улочек с ресторанами и магазинами, не было бы Парижа без всего этого. Мелочи решают все. Эти улочки являются доказательством тому, что нет ничего идеального. Не идеален тот же Париж, изображенный на фотографиях, не идеальны женщины, одетые в дорогие одеяния - все мы имеем свои недостатки. Однако, пробыв в городе всего несколько часов, я могу с уверенностью заявить, что этот город манит, притягивает, будоражит и сводит с ума. Здесь хочется потеряться и остаться потерянным навсегда. Я нахожу на земле монету и кладу ее в карман, думая о том, что пусть это будет мне напоминанием об этих днях, когда я вернусь обратно в Англию. Найл понимающе на меня смотрит, а потом лезет в карман рюкзака и достает маленький черный бумажник. - Что там? - интересуюсь я и аккуратно открываю его: около сотни монеток на разный лад, разных размеров и валют. - Каждый раз, когда я впервые попадал в ту или иную страну, то собирал по монете. Это своего рода моя скромная коллекция. - Мне нравится эта идея, - завороженно отвечаю я, рассматривая монеты из Китая, Вьетнама и, кажется, Австралии. - За все 8 лет путешествий, - начинаю издалека я. - Ты ни разу не был дома? - Нет, - он покачал головой. - И тебе никогда не хотелось вернуться и начать жить нормальной жизнью? - Что для тебя "нормальная жизнь"? - вторил он. - Работа, дом, семья, собака, - я перечисляю и он снова улыбается. - Нет, это то, что принято считать "нормальной жизнью", - он рисует пальцами невидимые скобки. - Жизнь - это то, что создаешь ты сам и жить по определенным правилам? Ну уж нет, увольте. Если пытаться угодить всем, загонять себя в определенные рамки, созданные обществом, то зачем тогда жить? Зачем тогда жить, если ты делаешь не то, что хочешь, а то, что должен. Я задумалась. - И если ты хочешь путешествовать, посвятить всего себя путешествиям, то ты должен сделать это и тогда, когда настанут твои последние деньки, ты не будешь жалеть о содеянном. Ты с уверенностью сможешь сказать, что жил, а не существовал. - Закончил он. - И ты живешь так, как хочешь. - Подтвердила я, вопросительно смотря на парня. Он удовлетворенно кивнул. - А чего хочешь ты? - его вопрос снова заставил меня глубоко задуматься. Чего хочу я? Я не знаю, я только вчера получила долгожданную свободу и пока что я не хочу с ней расставаться, не в этой жизни. Быть может, я прислушаюсь к совету Найла и посвящу большую часть своей жизни путешествиям, но чтобы путешествовать - нужны средства, которые у меня, увы, ограничены. Придется искать хоть какой-то источник заработка. Вот везет Найлу: у него есть работа, доход и он делает то, что любит. Мне бы так. Задумавшись, я забыла о заданном вопросе. - Эй, Кэт, - он помахал рукой перед моим лицом. - Чего хочешь ты? - Не знаю, - пожала плечами я, - свободы. - А ты не свободна? - И да, и нет. - Каждый человек может быть свободным, если он того захочет. - Опять твоя философия, - фыркнула я и пихнула парня в бок. - Я не знаю. - Ага, - сказал Найл. - Неопределенность? - Можно и так сказать. У меня была тяжелая жизнь. - Расскажешь? - Не сейчас, - я вздохнула. - Слишком сложно. И вот, мы снова молча идем плечом к плечу. Спустя пару поворотов, блондин немного оживился. - Кажется, мы пришли. Он был прав. Через поворот перед нами предстала завораживающая панорама: все выглядело так, словно картинка в каком-нибудь журнале о путешествиях. Зеленая трава, аккуратные клумбы, душистые цветы, толпы туристов, а в самом центре - знаменитая Эйфелева башня - это выглядело ненастоящим, игрушечным и очень хрупким. Казалось, если я сделаю шаг, то шар, в котором это находится, треснет и все сломается. - Ну как? - интересуется Найл, крайне довольный собой. - Это так... нереально, - завороженно произношу я. Стоило ради этого два часа шататься по катакомбам. - Спасибо. Я прикрываю глаза и устало кладу голову к нему на плечо. Парень рукой приобнимает меня за плечи, немного прижимая к себе. От него исходит тепло и сейчас так хорошо, уютно. Чувство безопасности и защищенности накрывает меня впервые за все мои двадцать два года. Хочу запомнить этот момент. Слабо улыбнувшись, я прижимаюсь к теплому телу блондина. - Я жалею о том, что у меня нет с собой камеры, - качаю головой я. - Сохрани все это здесь, - он касается моей головы. - Оттуда уж точно не сотрется и не потеряется. - Воспоминаниям свойственно блекнуть, - грустно возражаю я. - А ты не давай поблекнуть именно этим воспоминаниям, ладно? - Хорошо. - Соглашаюсь я и наслаждаюсь видом. Я и не подозревала, что со мной когда-нибудь случится что-то подобное. Я думала, что все это случается только в мелодрамах или каких-нибудь романах, но не в реальной жизни. Мы спустились на поляну, прямо у Башни и присели на траву. Не успев коснуться земли, я почувствовала дикую усталость. Слишком много событий для одного дня. Казалось, что прыжок с поезда, побег от Розы и приезд в Париж произошли когда-то давно: неделю, а то и месяц назад, но не сегодня, нет, это невозможно. - Знаешь, все как будто в сказке или во сне, - прошептала я, отрывая зеленую травинку и поднося ее к щеке парня, от чего тот недовольно поморщился. - Это все нереально, такое бывает только в сказках, фильмах или же романах. - Пусть тогда все будет так же, - ухмыльнулся он, после чего добавил. - Только пусть никто из нас не умирает или не остается с разбитым сердцем. - Точно, - согласилась я, прокручивая в голове фразу о разбитом сердце.***
Мы еще долго бродили по городу и когда солнце скрылось за горизонтом, оставаться бодрым было крайне тяжелым, а то и невыполнимым заданием. Мы зашли в первый попавшийся магазин и прикупили пару банок энергетика. Глоток, и вот, мы снова продолжаем вести себя как два лучших друга (несмотря на то, что знаем друг-друга всего день). Мы дурачимся как дети и когда я замечаю на земле шланг, из которого тонкой струей течет вода, то хватаю его и обрызгиваю блондина с ног до головы. Секунда, и он уже бежит за мной через всю улицу, берет на руки и швыряет в ближайший фонтан, но прежде я тяну его за футболку и мы оба оказываемся в фонтане. Увидев это, полицейский свистит нам из свистка и уже спешит к нарушителям. - Нам надо бежать! - кричу я, хватаю Найла и мы ,сломя голову, несемся куда глаза глядят. Пробежав за нами пару кварталов, полицейский выдыхается и оставляет нас в покое. Мы хохочем и падаем на траву, переводя дыхание. - Ты первый начал! - кричу я, обливая его бутылкой воды. - Кто обрызгал меня из шланга и еще винит во всем меня? - он изображает крайне возмущенный тон. - Но ты бросил меня в фонтан, - возражаю я. - И из-за тебя нас чуть не поймал полицейский. - Но не поймал же. - А если бы поймал? - Не поймал бы. - Бе, вредина, - я показываю ему язык и пихаю в бок. Найл откидывается на траву, переводя дыхание и я, пользуясь моментом, нависаю сверху и начинаю щекотать его. Между нами снова разгорается борьба: мы щипаем друг-друга, но, очевидно, что силы не равны и он с легкостью возникает надо мной и начинает щекотать так, что ребра сводит от смеха и боли. Я кусаю его за запястье и Найл щипает меня еще яростнее. - Хва, - смеюсь я, - хва-тит! - Я хватаю большими глотками воздух, но не могу одолеть блондина. Мне уже трудно дышать и я чувствую, что больше не смогу терпеть щекотку. Пытаясь приподняться и дать сдачи, я резко дергаю головой и случайно со всей силы ударяюсь лбом о голову Найла. - Ай, больно же, - из меня вырывается всхлип и от боль застилает глаза, они начинают слезится. Атаки со стороны парня тут же прекращаются. - Больно? - он обеспокоенно нависает надо мной. - Я же сказала, что больно, - раздраженно произношу я и распахиваю глаза. Он совсем близко, лицо парня всего в пяти сантиметрах от моего, я невольно теряю дар речи. - Нужно быть осторожнее, - хрипло произносит он. Мой взгляд скользит с его губ на глаза, а потом снова к губам. Меня к нему тянет, определенно тянет. Я хочу попробовать на вкус его губы, его язык и я невольно вздыхаю. Он чувствует это и наклоняется ко мне. Но какой-то внутренний голос предупреждает меня, что этого лучше не делать, что я все испорчу. И я его недостаточно хорошо знаю. Мы знакомы всего один день и никто не знает со сколькими девушками он проделывал то же самое. Прикрываю глаза и уже чувствую его губы на своих. В парке почти никого не осталось, нам никто не мешает. Я чувствую дыхание парня на своих губах, но я отстраняюсь и немного отталкиваю от себя Найла. Блондин, моргая, смотрит на меня, а я на него. - П-прости, - чуть слышно, заикаясь, произношу я и вскакивая с места, иду сама не зная куда. - Кэт, стой! - Кричит мне вдогонку Найл. - Кэт, что случилось? Он догоняет меня и рывком разворачивает к себе лицом. - Что случилось? - он смотрит на меня непонимающими глазами, повторяя свой вопрос. Я лишь грустно покачала головой. - Это было бы ошибкой, - говорю я, - я не хочу все портить, даже не начав. Мы еще не друзья, а уже лезем целоваться. Это безумие! - Ты права, - спокойно ответил он. - Не будем торопиться. - Спасибо, что понял. - Я благодарно смотрю на него, а потом продолжаю, как ни в чем не бывало. - Какие планы на вечер? У Найла снова загораются глаза. Кажется, не к добру это. - Нам надо напиться. - Воодушевленно отвечает он и я жалею, что спросила о планах на вечер.***
К одиннадцати вечера Найл приводит меня в какой-то клуб в неизвестном районе. Мы без проблем проходим через охрану и толпа, скопившаяся в очереди у входа, недовольно шумит. Мне становится не по себе и блондин, заметив это, снова переплетает наши пальцы. В клубе уже образовалось много народу, громко гремит музыка и отдается гулким эхом у меня в голове. Как только парень замечает своих знакомых, он смешит разъединить наши руки и стоять по отдельности. К нам подходит парень с девушкой, оба изрядно выпившие и едва держатся на ногах. - Найлер! - визжит она и бросается к блондину на шею, тот в свою очередь обнимает ее и что-то шепчет на ухо. - Какие люди, - пьяной улыбкой приветствует его парень и пожимает Найлу руку. - Я думал, что больше тебя здесь не увижу. Опаньки! - Он переводит взгляд на меня, оценивающе оглядывая. - А ты ничего, - он присвистывает и я скрещеваю руки на груди. Не нравится мне все это. - Что это у нас за золотце? - на этот раз парень обращается к Найлу. - Это Кэт, моя знакомая. - Я немного морщусь. Знакомая? Ладно, пусть будет "знакомая". - Кэт, это Ноэль, - Ноэль смачно чмокает меня в щеку, оставляя слюну на ней. Я невольно думаю, что это имя слишком красиво для этого молодого человека. От него страшно несет алкоголем и травой, я с отвращением стираю его слюну со своей щеки. - А это, - он указывает на симпатичную высокую блондинку с мягкими чертами лица и просто потрясающей фигурой, - Это Леа. - Она брезгливо протягивает мне миниатюрную ладонь и я с неохотой пожимаю ее. В клубе слишком шумно и душно. У меня начинает кружиться голова. - Кэт, ты тут сама справишься? - спрашивает блондин. - У меня тут кое-какие дела. Я уже хочу съязвить что-нибудь про ту официантку, но вовремя обрываю себя. Какая разница какие у него там дела? Я лишь молча киваю. Он напоследок улыбается мне и растворяется в толпе с той блондинкой. Пьянчуги Ноэля не было рядом, чему я очень обрадовалась. - Раз уж я пришла сюда выпить, значит, надо пить. - Сказала я сама себе вслух и пару человек странно на меня покосились. Протискиваться сквозь пьяные потные танцующие тела - занятие не из приятных. Еле как пробравшись к барной стойке, я заказываю пару коктейлей и протягиваю сотню. - C'est un présent, petit, - подмигивает мне бармен и не берет денег. Наверное, это означает "за счет заведения". Я благодарно улыбаюсь и залпом опустошаю первую стопку, а дальше все происходит слишком быстро. Я заказываю вторую, третью, четвертую. Все в тумане, голова становится то тяжелой, то легкой. Хочется танцевать. Мне становится жарко и я стягиваю с себя майку, оставаясь в одном лифчике, но меня это мало волнует. Дальше все воспоминания размыты, но все, что я помню - это то, что ко мне подсаживается какой-то парень и начинает оплачивать мой "запой". Он все подливает и подливает мне. Я над чем-то смеюсь, потом тяну его за собой в центр танцпола. Парень не сопротивляется и с удовольствием держит руки у меня на бедрах, пока я извиваюсь в его объятьях. Каким-то чудесным образом бутылка оказывается у меня в руках и я опустошаю ее за один раз. Голова кружится, а думать с каждым разом все тяжелее. Бум-бум. Что я делаю? Бум. Почему его руки у меня на талии? Щелк. Темнота. Он слишком близко, я чувствую его дыхание у себя на губах. Снова темнота. Он целует меня, нет, даже пожирает, стараясь засунуть свой язык чуть ли не мне в глотку. Я отрываюсь от незнакомца и поворачиваюсь в сторону. От увиденного меня чуть ли не электрошоком бьет: Найл проделывает то же самое с этой девицей: он улыбается ей, что-то нежно шепчет на ухо, а потом целует. В груди снова что-то обрывается и я мигом трезвею. Распахиваю глаза и понимаю, что тот, кто споил меня - Ноэль. Я с отвращением пытаюсь его отпихнуть, но тот не обращает внимания на мои попытки и лишь сильнее целует меня куда-то в районе шеи. Он сильнее сжимает грудь и мне становится противно, я снова пытаюсь отпихнуть его. Я кусаю его в плечо и он лишь встряхивает меня, словно я являюсь тряпичной куклой и опускает свои грязные лапы все ниже и ниже, лапая меня везде, где только можно. Когда Ноэль добирается до джинс, я чуть ли не плача умоляю его оставить меня в покое. - Пожалуйста, перестань. - Всхлипываю я и толкаю его в грудь. - Заткнись, - рявкает он и расстегивает джинсы. - Шлюха. - Помогите! - кричу я что есть мочи. Вокруг меня сотни людей, но никто не спешит помочь мне. Я понимаю, что у меня остался только один выход, пока меня не изнасиловали у всех на виду. - Найл! - что есть мочи кричу я. - Найл! Помоги! Быстрее, пожалуйста. - Уже не кричу, а плачу я. Уже не остается надежды, но тут случается чудо. Кто-то отрывает его от меня и Ноэль летит на пол. Он слишком пьян, чтобы встать, но я слышу, что он кричит мне: - Шлюха, ну-ка живо иди сюда! - Взревел он, пытается встать и тут же падает. - Ах ты мерзкая шлюха! - Что ты сказал? - откуда ни возьмись появляется Найл. Он зол и я вижу, что еле держит себя в руках. Парень сжимает кулаки, пытаясь контролировать себя. - А то, что твоя новая знакомая полная..., - не успевает он сказать, как парень подлетает и со всей силы бьет его прямо в челюсть. От силы удара Ноэль отлетает в сторону, у него из носа идет кровь. Я всхлипываю от ужаса, прикрывая ладонью рот, и только тогда блондин обращает на меня внимание. Он оборачивается. - Ты как? - с ноткой заботы произносит он и делает шаг вперед, но от страха я пячусь назад. Перед глазами всплывает Ноэль и тот удар. Я замечаю, что вся трясусь то ли от страха, то ли от алкоголя. - Нам надо уйти отсюда. Найл берет меня под руку и уводит из прокуренного здания под любопытные взгляды. - Кэт, я не причиню тебе боли, слышишь? Иди сюда, - он заключает меня в объятья. Я вся трясусь. Мне страшно и холодно. Меня только что чуть ли не изнасиловали у всех на виду, а никто не хотел даже помочь мне. - Успокойся, малышка. - Нежно произносит он, поглаживая меня по волосам. Я прижимаюсь к нему, вдыхая знакомый запах. - М-мне холодно, - я икаю. Конечно мне холодно, ведь я осталась в одном лифчике. Парень стягивает с себя кофту и протягивает ее мне. Я молча натягиваю ее: толстовка мне велика, рукава длиннее чуть ли не в половину, а сама она годится мне в платье. - Спасибо. - Тихо благодарю я. - Ты как? - он снова повторяет тот же вопрос. - Чувствую себя просто отвратительно. - Я качаю головой. - Как он и сказал. Шлюха. - Не смей так говорить, - блондин хмурится и внимательно заглядывает мне в глаза. - Ты не шлюха. Это он споил тебя и воспользовался этим, слышишь? Я молча киваю, глаза начинают слезиться. - Не плачь, не надо. - Он заботливо стирает пальцем слезинку с щеки. - Ты не виновата, слышишь? - Но это не мешает мне чувствовать себя последней дрянью. - Не неси ерунды. - Это не ерунда, это правда. - Я всхлипываю и Найл строго смотрит на меня. - Мне надоело быть сильной, можно я хоть немного поплачу? - Его взгляд смягчается. - Думаю, что сегодня можно. - Спасибо, - благодарю я. - Найл, давай уйдем подальше от этого ужасного места, ладно? - Конечно. Я по привычке нащупываю ладонь парня и переплетаю наши пальцы. Мне так спокойней. Блондин усмехается и оставляет поцелуй у меня на макушке. Мы снова куда-то идем, пока не натыкаемся на круглосуточное кафе. Парень заказывает две чашки горячего какао и ставит одну возле меня. - Пей, тебе нужно, - кивает он в сторону кружки. Я молча делаю глоток и обжигаюсь. - Горячо. - Недовольно произношу я, хмурясь и блондин смеется. - Конечно горячо, - он наклоняется и начинает дуть на какао. Я невольно любуюсь им. Какой же все-таки он замечательный. - Что? - спрашивает с улыбкой он, когда замечает мой взгляд. - Спасибо, - смущенно улыбаюсь я. - Это всего лишь какао. - Я не о какао. - Пока я рядом, никто не сможет тебя обидеть, - он протягивает руку и накрывает мою ледяную ладонь своей. - Это и обнадеживает. - Хмыкаю я.***