POV Кэт
***
Увидев Лондон, я просто потеряла дар речи. Я еще ни разу не была в больших городах, да я даже никогда не была в соседних городах, что уж говорить о больших. Всю свою жизнь я провела в Истборне и никогда не выезжала за пределы. С 14 лет устроилась в кафе у своей мачехи, ибо родителей у меня не было и с того самого дня я забыла что такое сон, сытость, выходные и прочие детские радости: 7 дней в неделю и 24 часа в сутки я пахала, словно на каторге и вот, спустя 8 лет, наконец решила освободиться и перестать быть почти бесплатной рабыней. Ключевое слово "почти", ведь за эти восемь лет я накопила круглую сумму и имела около десяти тысяч долларов. Думаю, что этого будет вполне достаточно, чтобы позволить себе путешествие, о котором мечтала все свои 22 года. Я еще немного плутала по вокзалу, пытаясь разобраться во всей этой путанице большого мегаполиса. Здесь все другое, даже люди. Вот, мимо меня проходит парочка девушек, оглядевших меня таким взглядом, что мне хочется провалиться сквозь землю и больше никогда здесь не появляться. А как они одеты! Сумочки, шляпки, юбки, цветастые платья , которые стоят не одну тысячу долларов. Но даже их презрительные взгляды не могут испортить мне настроение, ведь вот она - моя мечта, она так близко. Рядом сидит джентльмен с важным видом и газетой в руках, словно только что сошел с обложки какого-нибудь журнала о бизнесе. Но когда я обращаюсь к нему, то он делает вид, что не замечает и лишь на третий раз с превеликим нежеланием соглашается уделить мне внимание и показать в какой стороне находятся кассы. Поблагодарив его, я спешу туда, не обращая внимание на грубость его тона. Я привыкла к грубости и презрению. Переживу. - Один билет до Парижа, будьте любезны, - мило улыбнувшись кассирше, сидящей по ту сторону стекла, я протянула сотню, не рассчитывая на сдачу. - Вам в один конец? - Нет, только туда, - воодушевленно произнесла я, на что кассирша хмыкнула и вздернула одну бровь. - Ваша сдача. - Ого, большое спасибо! - Деревенщина. - Услышала я напоследок, но, опять же, не подала виду. Я всю свою жизнь мечтала сказать это. Хранила эту мечту глубоко в сердце, упорно трудилась, терпела все унижения и я сделала это. Я смогла. Я справилась. Никто и никак уже не сможет мне помешать, даже грубость тех людей, которых я никогда больше не увижу. И вот, когда билет уже у меня на руках, а до заветного маршрута осталось чуть больше двадцати минут, даже не верится в то, что это правда. Кажется, будто все это - сон и через несколько минут все краски начнут блекнуть, а билет просто растворится вместе с вокзалом и мечтами, забросив меня снова в обшарпанное кафе у станции. По пути к своему поезду я еще пару раз столкнулась со столичной грубостью и проявлялась она по-разному: один мужчина бесцеремонно проехался по моим ногам чемоданами, так еще в спину крикнул: - Смотри куда прешь, идиотка! Контролерша тоже особо со мной не церемонилась: выхватила билеты из рук и грубо всучила их обратно. Последней каплей стал блондин, обливший меня водой, когда поезд тронулся. - Прошу... - Господи, вы в Лондоне всегда такое хамло? - всплеснула руками я, поднимаясь со своего места и смотря парню прямо в лицо. - Думаете то, что вам, столичным, все позволено? Как хочу, так и отношусь? А вот фигушки! Весь вагон, включая того самого парня, в шоке смотрели на меня. - Вы даже извиниться не можете! Что, эго мешает? - теперь уже все смотрели на меня как на сумасшедшую. Глаза начали щипать непрошенные слезы. Я думала, что я избавилась от этих унижений, когда сбежала от Розы, но нет, все продолжается снова и снова. - У меня что, ярлык над головой висит 'мишень для издевательств'?! - Прости, если обидел тебя. - Пробормотал парень, заглядывая мне в глаза. - Я, правда, случайно. Стой, не плачь только, ладно? Я молча закивала, хотя слезы не останавливались. Все те годы, что я не плакала, сочились сейчас водопадом из глаз. Я разваливаюсь на части. Слабачка. - Я принесу тебе воды, ладно? Просто посиди здесь, - растерянно сказал блондин, указывая на сиденье. - Ты не будешь против, если я сяду на свободное место? - Я кивнула. - Против? - Н-не п-п-против, - заикаясь, произнесла я. Люди с интересом наблюдали за сумасшедшей девушкой, то бишь за мной. Сейчас мне снова захотелось провалиться сквозь пол или же стать невидимкой. Какой позор. Спустя несколько минут пришел парень с прохладной бутылкой воды и с улыбкой протянул ее мне. - Извини меня еще раз, я не думал, что ты так... отреагируешь. - Он, извиняясь, протянул руку. - Меня зовут Найл. - Кэт. - Коротко ответила я, ответив на рукопожатие. Рука у него теплая, мягкая, сильная, но он лишь аккуратно пожимает мою, словно боится сломать. Хотя, я знаю, что моя рука мало походит на женскую: полное отсутствие маникюра, грубая, местами шершавая кожа, а все из-за тяжкого труда и мытья полов, естественно. - И куда ты едешь, Кэт? - с ленивой полуулыбкой спрашивает Найл и я закатываю глаза. - Мы в поезде, который едет в Париж. Разве это не очевидно? Найл весело цокает и в его голубых глазах загораются огоньки. - Кто ж тебя знает. Быть может, Париж - это всего лишь промежуточная станция между твоим истинным пунктом назначения. - Постой, - говорю я. - Откуда ты узнал? Он просто пожимает плечами. - Я просто очень проницательный. - Я вижу. - Я хотела пошутить, но "веселая" шутка кажется лишь попыткой поддеть его и я меняю тон. - Ну а ты, чем является Париж для тебя? - Сложно сказать, - парень касается своих волос и пальцами зачесывает их назад, создавая полный беспорядок. - Конечной остановкой я считаю только то место, где умру, а умирать я не собираюсь. На самом деле я просто сел в первый попавшийся поезд, а дальше - как получится. - А как же билет? - А он мне не нужен, - подмигивает он и откидывается на мягкое сиденье. - Псих, - шепчу я и следую его примеру. Отвернувшись от блондина, я лбом прислоняюсь к прохладному стеклу. Поезд мчится так быстро, что превращает весь пейзаж за окном в одну большую зеленую стену. Иногда, когда мы проезжаем деревеньки, то стена становится чуть бежевой, кирпичной, коричневой, а потом снова возвращается к привычному размытому зеленому цвету. И лишь небо остается неизменно бледно-голубым. Засмотревшись, я засыпаю и просыпаюсь лишь от того, что чья-то легкая ладонь легонько дергает меня за плечо. - Ваш билет, мадам. - Вежливо обращается девушка, нет, даже женщина. Я протягиваю билет и ехидно смотрю на Найла, который выглядит настолько спокойно и безмятежно, что кажется, будто он просто пошутил и все же имеет билет, но когда женщина обращается к нему с той же просьбой, он меняется в лице и натягивает ту же дружелюбную улыбку, как тогда, когда разговаривал со мной. - Вы пробовали когда-нибудь знаменитый бельгийский шоколад? - промурлыкивает блондин. - У бельгийцев знамениты только бельгийские вафли, насколько я слышала. - Сухо произносит проводник. - Ваш билет? - Успеем еще, - весело отмахивается парень, словно от назойливой мухи. - Как это так вы не знаете о бельгийском шоколаде?! - Восклицает он и несколько человек оборачиваются. - Такая девушка просто обязана вкусить хотя бы раз в жизни этот незабываемый вкус. А как он тает на губах! - Он многозначительно смотрит на нее и женщина краснеет. - Ну, ээ... - только и произносит она. - А хотите съездить со мной в Бельгию? Я как раз собирался туда на неделю-другую. - Как бы между прочим бросает он и дотрагивается до ее руки. Смущенная женщина уже готова упасть в обморок. - У меня работа, - уклончиво отвечает она. - Да и я не хочу вам мешать, быть может у вас другие планы. - Она бросает недобрый взгляд на меня, но блондин делает вид, что не замечает его. - Ну что вы! С вами - хоть на край света. Как вас зовут? - Энн. - Меня зовут, - на секунду запинается он, - Джон. Энн, золотце, сбегайте к начальству и узнайте, быть может вам удастся взять отгул на уикэнд, как вы считаете? - Можно что-нибудь сделать, - игриво отвечает она и лукаво улыбается. - Вот и замечательно! По приезду в Париж сразу отправимся в Бельгию. - Он делает паузу и понижает голос. - Вдвоем. - Я скоро буду, ждите меня здесь. - Радостная Энн буквально несется из нашего вагона в другой. Я заливаюсь смехом от этой сцены, сгибаясь пополам. Дождавшись, пока меня отпустит, он серьезно смотрит на меня, уже без той улыбки, даже без намека на усмешку или ухмылку. - Надеюсь, что Найл - твое настоящее имя. - Снова закатываю глаза я. Он ничего не отвечает. - Ты мне соврал? Что? - И тут же я понимаю, что у него нет ни единой причины говорить мне свое настоящее имя. Кто я ему? Друг? Родственник? Жена? Никто. В том-то и дело. Он оглядывается на двери, соединяющие соседние вагоны. Поезд замедляет свой ход. - Нам надо идти, - серьезно говорит он и резко хватает меня за руку. - Что ты делаешь? - возмущаюсь я, пытаясь вырвать руку из его железной хватки. - Отпусти! - Просто пойдем. Обещаю, что не буду тебя насиловать. - Откуда я тебя знаю! - Просто доверься мне, - говорит он и подбегает к открытой двери. Поезд замедляет ход, но все еще движется. - Мы умрем! - кричу я, но свист ветра и звук тормозящих колес о рельсы, заглушают меня. - Как только я скажу, сразу прыгай, - он смотрит в мои глаза, полные страха. В его же глазах ни намека на страх, неуверенность, лишь только спокойствие. - Поняла? Я молча качаю головой. Я поняла, но я не готова к прыжку из движущегося поезда. Он еще немного ждет, пока поезд притормозит, а после, когда я уже успокаиваюсь, резко тянет меня за руку и мы выскальзываем из поезда. Я приземляюсь на ноги, но спотыкаюсь и падаю на землю, а прямо перед моим лицом проносится с головокружительной скоростью поезд. У меня кружится голова, весь мир вокруг меня будто начал танцевать сальсу, а меня не предупредили. Я пошатываюсь и отклоняюсь вперед, но вдруг чьи-то руки хватают меня и тянут на себя, в сторону. Я поддаюсь им и падаю, но меня подхватывают и я не приземляюсь на асфальт. - Ты как? - взволнованно спрашивает он, оглядывая меня на повреждения. - Меня сейчас вырвет, - шепчу я, хватая ртом воздух. - Дай. Мне. Воды. У меня в руках оказывается бутылка воды и я с жадностью выпиваю ее всю до дна, но мне мало. - Прости, больше нет. - Разводит руками и качает головой блондин. - Тут недалеко... - О чем ты вообще думал?! - я чувствую, что мне стало лучше и я уже могу кричать. - Ты что, дурак? Каким местом ты думал, когда выпихнул меня вслед за собой из движущегося поезда? - Меня пугала перспектива ехать с той женщиной в Бельгию. - Да ты что! - Всплескиваю руками я. - А билет купить не судьба? Да и причем здесь я? - Ну не прыгать же мне одному. - Он театрально вздыхает. - И раз уж она видела нас вместе, то заставила бы тебя платить штраф. - Ты, видимо, так каждые выходные делаешь, да? - я зло смотрю на него. - Подсаживаешься к человеку, а потом заставляешь выпрыгивать вслед за собой. Ты просто ненормальный! Псих! Сумасшедший! Я снова бросаю взгляд на Найла, пытаясь найти хоть чуточку сожаления или же вины, но вижу лишь то, что его эта ситуация крайне сильно забавляет. Он с улыбкой смотрит на меня, притопывая ногой. - Как дела? - как ни в чем не бывало спрашивает он и мне очень сильно хочется в него чем-нибудь швырнуть. О! Я, кажется, вижу огромный булыжник, как раз размерчик подходит. - Ты издеваешься? Что мне теперь делать? - Не истери. - Не истерю. - Нет, ты истеришь. - Нет, я не истерю! - Вскрикнула я и ударила его кулаком по плечу. - Что будем делать? - Сначала успокойся, потом я все тебе скажу. - Я спокойна, - сквозь зубы, процедила я. - Нет, ты не успокоилась и то, что ты это отрицаешь - доказывает обратное. - Ладно, - сдаюсь я. - Какие варианты? - Мы недалеко от Парижа, в часах двух-трех. Можем поехать на поезде, - он хмурится, словно что-то вспоминая. - Тут, неподалеку есть небольшая станция, но я не знаю насколько она недалеко. Ну и можем поймать попутку. - И каков процент того, что мы поймаем попутку? Один к тысячи? К миллиону? - Зря ты так пессимистично ко всему относишься, - он снова весело качает головой, а в глазах снова возникает тот огонек, что я видела в поезде. - Многие по этой трассе и едут в Париж. - Он указывает на трассу, по которой через каждую минуту проезжает две-три машины. Я оцениваю все и понимаю, что у меня нет больше выхода. - Ты нас во все это ввязал - ты и вытащишь, - пригрозила пальцем я. - И перестань улыбаться! - В ответ мне он скривил рожицу и схватил за руку, потащив за собой. - Нам нужно поторопиться, если хочешь попасть во Францию к обеду. Опешив, я задерживаю взгляд на наших руках, которые он не спешит разъединить. Спустя три минуты он не расцепляет их, мне становится немного некомфортно и я делаю это сама. Найл сделал вид, что не обратил на это внимание. Уже через десять минут мы были у трассы и ловили попутку. Не прошло и получаса, как нам удалось остановить машину. Мужчина с радостью согласился подвезти нас. Устроившись поудобнее, мы отправились в путь. За окном мелькал тот же пейзаж, что и за окнами поезда, это успокаивало меня, да и Найл почему-то внушал мне некое доверие. Я откинулась на мягкое сидение, вслушиваясь в разговор Найла и того мужчины. Но, увы, они разговаривали на французском и мне лишь оставалось предполагать о чем идет речь, но даже не понимая ни слова, я наслаждалась французским - еще одна мечта детства - выучить этот великий язык. - "Нужно попросить Найла научить меня французскому. Хотя, почему это я так уверена в том, что мы с ним не распрощаемся в Париже? Мы ведь даже не планировали путешествовать вместе, да и если бы планировали, не нужен мне такой проблемный компаньон. Сама справлюсь. Сама выучу французский. Да, именно так и поступлю", - напоследок подумала я, прежде чем впасть в глубокий сон. День только начался, а уже столько всего произошло. Что же будет дальше?***