Дневник Эффи

Уже всё было готово к параду трибутов, колесницы с лошадьми стояли на местах, менторы сновали туда-сюда, договариваясь о чём-то с подсобными рабочими, зрители на трибунах умирали от нетерпения увидеть новых участников Игр, а мистер Фликерман пока развлекал какой-то болтовнёй телезрителей. Я же сидела в самом конце зала на неприметной лавочке. Меньше, чем через десять минут, должны появиться трибуты в парадной одежде со своими стилистами. Дистрикт 12 обычно наряжают в шахтёрские лохмотья, не думаю, что этот год будет исключением. Моим подопечным придется зарабатывать себе спонсоров другими путями. Надеюсь, они владеют хоть какими-нибудь видами боевого мастерства, иначе с подарками им действительно придётся попрощаться. - Здесь не занято? – Прервал мои размышления молодой, звонкий голос. Я оглянулась, выныривая из размышлений, и увидела перед собой молодую белокурую девушку, победительницу прошлых Игр, Кашмиру. - Нет, присаживайтесь, - быстро проговорила я, подвигаясь в сторону на своей лавочке. - Спасибо, - девушка улыбнулась мне белоснежной улыбкой, присаживаясь рядом. - Я волнуюсь немножко, это мой первый год менторства. Я победила в прошлых Играх. - Понимаю. Я сама первый год являюсь куратором. Дико нервничала на сцене, проводя Жатву. Меня Эффи Тринкетт зовут, кстати. - Оу, очень приятно, - ментор протянула мне руку, - Я – Кашмира Лестерлейл. - Я знаю, кто вы, - я пожала её холодную, как лёд, ладонь. - Да, - застенчиво улыбнулась девушка, - все теперь знают, кто я. Если честно, до сих пор непривычно. - А разве это не то, что вы все хотите? Я имею ввиду профи. Разве не ради славы вы идёте на Игры? - Да, когда мы вызываемся добровольцами, мы думаем о вечной славе и богатстве, а также о свободном доступе в Капитолий в любое время, но когда всё это случается… - девушка запнулась, подбирая слова. Она явно нервничала. Об этом говорили её руки, которые она сама не знала, куда деть, - когда это случается… ты понимаешь, что смысл в другом. - Простите, я вас не понимаю. - Да… это сложно понять, но… в жизни всё совсем по-другому. Жаль, что ты понимаешь это только после того, как выиграешь. Я смотрела на неё недоумённым взглядом. - Не понимаете, да? – обратилась ко мне девушка, - Ну… когда ты идёшь на Игры, ты не думаешь о том, что тебе реально нужно будет кого-то убить. То есть, ты знаешь это, но не воспринимаешь очень близко к сердцу. Ну, знаете, это как отношение к смерти в принципе. Мы тысячи раз видим, как умирают герои в фильмах и книгах, но не думаем, что это действительно реально, пока не умирает человек, которого ты знал. Вот вчера он был, а сегодня его уже нет. - Теперь понимаю, - тихо протянула я, вспоминая смерть мамы. Вот вчера она была, а сегодня её уже нет. А ведь я сотни раз видела смерть по телевизору, хоть в тех же Играх, но никогда не задумывалась о ней, как о чём-то таком, что может коснуться меня. - Так вот, - продолжила, нервно теребя руками Кашмира, - когда я вызывалась добровольцем год назад, я не думала о том, что мне придётся убивать. Вот взять и зарезать ножом человека. И на протяжении Игр ты об этом тоже не задумываешься, потому что живёшь эти недели в вечном страхе за свою жизнь, адреналин постоянно присутствует в твоей крови, словно наркотик, и тобой руководит инстинкт самосохранения. Но когда ты побеждаешь и знаешь, что тебе уже нечего опасаться за свою жизнь, тут-то всё и начинается. - Что начинается? - Всё самое худшее, - в её глазах появляются слёзы, - ты понимаешь, что эти игры не стоили свеч. И… - Она замолчала, сомневаясь рассказывать ли мне дальше. - Вы можете мне доверять, - я посмотрела девушке в глаза и накрыла своей рукой её ладонь в знак доверия. - Я больше не принадлежу себе. – Наконец выдавила из себя она. - Что, простите? - Брат говорил мне об этом, отговаривал идти на Игры, но я не послушала его. Я теперь больше не принадлежу себе. И он не принадлежит себе. И никто из победителей не принадлежит себе. - Я не понимаю о чём вы. По-моему, ментор Дистрикта 12 очень даже принадлежит себе. Девушка замотала головой. От резких движений слёзы, которые стояли у неё в глазах, потекли по щекам. - И кому же вы теперь принадлежите, если не себе? – задала я вопрос. - Капитолию. Мы теперь навсегда принадлежим Капитолию. Только я хотела раскрыть рот, чтобы задать очередной вопрос, как в зал высыпали трибуты вместе со своими стилистами. Промолвив, «Простите, мне пора» Кашмира подскочила со своего места и побежала к своим подопечным. Я встала со своего места и стала искать глазами своих трибутов. Когда я приблизилась к ним, они уже стояли возле колесницы и стилисты давали им последние наставления,. Элис и Бенджамин были одеты лучше, чем я предполагала. Не старые, чёрные, шахтёрские робы, которые бывают на трибутах всегда, но, конечно, и не последний писк моды. Они одеты в стиле греческих богов, вот только одежда на них не белоснежная. Элис завёрнута в простыню серого, земельного цвета, будто вымазанную в угле. Талию сжимает широкий чёрный пояс с настоящими углями на нём. Её светло-русые волосы идеально выпрямлены, а в них вплетены маленькие чёрные угольки. На лице макияжа практически нет. Только глаза ярко выделены чёрным цветом: чёрный карандаш для глаз, чёрная тушь и угольно-черные тени. На фоне всего чёрного синева её глаз выглядит ещё ярче. Бенджамин же обнажён по пояс. На бёдрах у него такая же белая, испачканная углём, простыня, а на шее ожерелье из чёрных камней - углей. - Не плохо, - не веря своим глазам от удивления, протянула я, - совсем, совсем не плохо. - Я чувствую себя голым! – возмущённо завизжал Бен. - Ничего с тобой не случится, если побудешь 20 минут голым, - обратился к нему его стилист, - кстати, - мужчина повернулся ко мне и протянул руку, - меня зовут Феликс, я – стилист Бена. - Я – Эффи Тринкетт, куратор трибутов. – я окинула стилиста беглым взглядом. Красные мокасины на высокой платформе, чёрные обтягивающие капри и красный свитер. Волосы светлого цвета, вот только чуб покрашен в розовый и лицо обильно накрашено. - А я – Тигрис, стилист Элис, - протянула мне руку молодая женщина во всём тигровом. Даже маникюр на её длинных ногтях был тигровой расцветки, - я работаю стилистом Дистрикта 12 уже пару лет, а Феликс новенький. - Хорошая работа, - обратилась я к стилистам, - впервые трибуты двенадцатого дистрикта выглядят не позорно. - Мы старались, – ответила Тигрис спокойным, бархатным голосом. - Кстати, а где ментор? Парад начнётся ровно через две минуты. - Можете считать, что я – ментор Элис и Бенджамина. Две пары глаз уставились на меня с огромным удивлением. - Что ж, - начал Феликс. Воспитание не позволяло стилистам задавать лишние вопросы, - трибуты, становитесь на колесницу. Парень и девушка послушно поднялись на свои места. Как только Тигрис и Феликс куда-то отвернулись, Элис тут же схватила меня за руку: - Эффи, я боюсь. - Думай о том, какой красивой тебя увидит твой парень. Представь, будто ты только для него одного так потрясающе выглядишь. Думай о нём и ни о ком больше. Не успела Элис мне что-то ответить, как колесницы двинулись вперёд. Первым выехал Дистрикт 1. Девушка одета в золотое платье с глубоким вырезом, а парень в золотой костюм. Наряд трибутки возможно казался бы сексуальным на какой-нибудь другой девушке, но точно не на этой мужичке. Дистрикт 2 одет в доспехи, трибуты грозно смотрят на трибуны, даже не улыбаясь. Дистрикт 3 обмотан проводами с лампочками, которые загораются по очереди. Поразил всех Дистрикт 4. На девушке волшебное голубое платье цвета морской волны. Длинный шлейф колышется на ветру словно волны, на голове корона из ракушек. Парень одет в тёмно-голубой костюм, который просто идеально сидит по его фигуре и также с короной на голове. А вокруг них визуальными эффектами плавают маленькие рыбки. Настоящие морские король и королева. Трибуты Дистрикта пять одеты в смешные костюмы мыльных пузырей, снова их стилисты потешают Капитолий. Шестые в одеждах из металлических пластин, так их стилисты хотели намекнуть на производства транспорта, наверное. Седьмой дистрикт – деревья, по своему обычаю. Дистрикт 8 словно клоуны в разного цвета тканях. Их стилисты, видимо, больше не знали, как показать текстильную промышленность. Девятый дистрикт похож на третий. Тот же свет, те же лампочки. Это неудивительно, ведь их дистрикты занимаются схожей деятельностью. Десятые в костюмах домашнего скота. Одиннадцатые держат в руках свежие яблоки. И, наконец, Элис и Бенджамин. К моменту появления моих подопечных, красавцы-четвёртые уже успевают отъехать подальше так, что публика больше не смотрит на них. Все остальные трибуты одеты отвратительно, поэтому, когда появляются мало-мальски симпатичные двенадцатые, зрители просто взрываются аплодисментами. Слышится почти такой же восторженный рёв, как и когда они увидели Четвёртых. Я обессилено опускаю глаза, слеза течёт по моей щеке. У них есть шанс! У них есть шанс получить спонсоров! На них уже обратили внимание, я знаю. - Хм, а стилисты не плохо постарались, - послышался мне за спиной противный голос Хэймича. Я обернулась к нему, он казался на удивление трезвым, или мне это всё же казалось? – жаль, что им это всё равно не поможет. Бенджамин умрёт на второй день, Элис продержится неделю, если найдёт воду. Потом её либо загрызут переродки, либо найдут профи. Ни с теми, ни с другими ей справиться не по силам. - Может, чем предсказывать тут на каждом шагу смерть, помог бы им? - А смысл? Их всё равно не спасти. - Откуда ты знаешь? – Я повернулась к ментору всем корпусом и упёрла руки в бока, где-то на заднем фоне отец вещал свою традиционную речь, - ты же как-то победил. - Я – исключение. Если честно, до сих пор в шоке, как такое произошло. - Знаешь, я тоже была в шоке, когда ты победил, - чистую правду сказала я. - Да? И кто же, по-твоему, должен был тогда выиграть? - Девушка из Одиннадцатого, с которой ты схлестнулся в финале. - Ты поставила на неё после того, как мы с Мейсили завалили троих профи, а остальных унёсло с собой извержение вулкана? - Я ставила на неё с самого начала. - Странно, - задумался Хэймич, - обычно капитолийцы ставят на профи. Но, видишь ли, дорогуша, я дошёл до финала во многом благодаря своей союзнице. У меня был напарник, был защитник. Почему, по-твоему, каждый год побеждают профи? Потому что они сильные? Чёрта с два! Они объединяются и действуют слаженно, а к моменту разрыва союза, успевают изучить сильные и слабые стороны друг друга. И вот тогда уже побеждает тот, у кого в плечах побольше мускулов. Ну, или в голове мозгов, если говорить о том, чтобы подстроить какую-то ловушку. - Элис и Бенджамин могут заключить союз. - Вряд ли им это поможет. Бен будет тащить вниз Элис. Он слабее её в разы. Без него она протянет дольше. - Стилисты хорошо постарались, я уверена, спонсоры уже есть. - Я не буду им помогать, - замотал головой Эбернети. - Но почему?! - Не хочу к ним привыкнуть. Они всё равно умрут, а мне будет только хуже, если я поверю, что кто-то из них реально сможет выиграть. Ты допускаешь большую ошибку, Эффи, привязываясь к ним. Поверь мне, они погибнут, а ты будешь страдать. - Как ты страдал, когда умерли твои первые трибуты? – Догадалась я. Хэймич осёкся, но тут же взял себя в руки: - Я страдал ещё раньше. С этими словами ментор развернулся и направился прочь, как я подозреваю, чтобы снова надраться алкоголем. *** - Вы были просто неотразимы! – подбадривала я ребят за ужином в нашем центре. Бен жадно ел филе барашка, а Элис как можно аккуратнее старалась разделывать жареный лосось у себя в тарелке, но было видно, что при всём своём старании она недостаточно знакома с этикетом. Сказать им об этом мне было не ловко. - Четвёртые всё равно превзошли нас, - угрюмо произнесла Элис. После её слов послышался пьяный храп Хэймича с дивана. - Ничего подобного! У Четвёртых каждый год красивые наряды, к этому уже все привыкли, а вот Дистрикт 12, который всегда в шахтёрских робах, запомнился намного больше. - Не надо успокаивать нас, Эффи. - Я вас вовсе не успокаиваю! Я говорю, как есть. Поверьте мне, вы привлекли намного больше внимания, чем вам кажется. - Тем хуже, - встрял Бенджамин с набитым ртом, - профи теперь будут стараться убить нас в первую очередь. - Да, в этом есть свои минусы, - выдержав небольшую паузу, заговорил Феликс. - Профи теперь злятся на вас, но сейчас вам надо точно определить стратегию: либо вы слабы и неприметны настолько, что профи вас не принимают в расчёт, но, соответственно, вы остаётесь и без спонсоров, либо вы сильные и отважные противники, что, естественно, не нравится профи и они хотят вас убить, но зато нравится спонсорам. Решайте сейчас пока не поздно. - Я лучше буду неприметным, - сразу же заявил Бенджамин. - А ты, Элис? – Тигрис устремила пронзительный взгляд на девушку. - Я не хочу опозориться перед своим Дистриктом. Я не слабачка. - Тогда, полагаю, и готовить мне вас надо будет по отдельности, - сделала вывод я. - Естественно, по отдельности. – снова произнёс Бенджамин с полным ртом, - я не хочу с ней делиться своими секретами. - Какие у тебя могут быть секреты, кроме как убежать подальше и спрятаться в углу? – Брезгливо поморщилась Элис. - Так, хватит вам спорить! – Встряла быстро в разговор я, пока трибуты не разругались, - каждый использует ту стратегию, какую считает нужной. Я вас услышала и завтра мы уже приступим к тренировкам. После ужина все разбрелись по своим комнатам, а я бессильно опустилась на кресло в гостиной рядом с диваном, на котором спал пьяный Хэймич. В левой руке у него пустая бутылка от виски, в правой – нож. Неужели он думает, что кто-то на него нападёт? Я помню, как на Играх он спал каждую ночь с ножом, но с тех пор уже прошло девять лет, сейчас ментор в полной безопасности, никто его не собирается убивать. «В полной безопасности». Почему-то мои мысли снова и снова возвращались к этим словам, но я не могла понять, почему, пока не вспомнила свой сегодняшний разговор с Кашмирой. «Я теперь больше не принадлежу себе. И никто из победителей больше не принадлежит себе». Что она имела ввиду под этими словами и что значит «мы теперь принадлежим Капитолию»? Из размышлений меня вывел звон моего мобильного телефона. Я поскорее выскочила из столовой в коридор, который вёл к спальням, чтобы не разбудить ментора, а то ещё чего доброго спьяну не поймёт, где он находится, и накинется на меня с ножом. На экране мобильного высветился номер Люция, по коже пробежали мурашки. У меня нет ответов на его вопросы. - Алло, - как можно более бодрым голосом заговорила я. - Привет, дорогая, как ты? Не приедешь сегодня ко мне? - Нет, прости. Нам запрещено покидать центр пока не начнутся Игры. Нужно всё время следить за трибутами. - А я так надеялся тебя увидеть! На сцене в двенадцатом ты была просто неотразима! - Правда? Тебе понравилось, как я провела Жатву? Я очень нервничала. - Вот только я не понимаю до сих пор, зачем тебе это надо? – заговорил на самый щепетильный вопрос мой парень. - Люций, ну, я же тебе уже объясняла. И давай больше не будем об этом. - Но ты же хотела стать журналистом! – не унимался собеседник. - Хотела да перехотела. Быть куратором намного интереснее и выгоднее, чем журналистом, – соврала я. - И чем же это выгоднее? - А тем, что работать только два месяца в год, а не каждый день, и деньги получать ежемесячно. - Знаешь, а Ариадна и Сенека тоже не поняли твоего выбора. На этой его фразе я осеклась. - Что они сказали? – Как можно более непринуждённо поинтересовалась я. - Ариадна сказала, что ничего не знала о твоих планах, что, кстати, странно, учитывая вашу крепкую дружбу. Сенека же очень удивился, ведь ты не любишь Игры со времён той квартальной Бойни. - Здесь дело не в любви или нелюбви к Играм. Ладно, давай больше не будем об этом. Как там моя собака? - Безгласая вроде смотрит за ней, как и должна. - Хорошо, - я устало прислонилась к стене, - тогда как только начнутся Игры, мы с тобой увидимся. - Мне кажется, это будет длиться вечность, - прошептал Люций. - Я люблю тебя, - ответила ему я и положила трубку. - У тебя есть парень? – послышался мне удивлённый женский голос из-за спины. Я обернулась и увидела в дверях Элис. - Да. А что тебя так удивляет? И вообще, подслушивать не хорошо. - Я не подслушивала. Я хотела пройти в столовую, чтобы растолкать пьяного Хэймича и хоть как-то уговорить его помочь мне, но наткнулась на тебя. - Хэймич не будет помогать вам. Я уже говорила с ним об этом. Девушка тут же нахмурилась: - И всё-таки я не понимаю! Это же его обязанность. - Он не хочет к вам привязываться. - Ладно, - помедлив некоторое время, сказала девушка, - что там у тебя за парень? Я тебе про своего всё рассказала! - Об этом нужно говорить не в коридоре. - Улыбнулась я Элис и направилась в её комнату. *** Странно, но мы проболтали с ней до глубокой ночи. Я рассказала ей про своё детство и юность, про маму, Ариадну, Сенеку, Люция, даже про подаренную мамой собаку и безгласую. Умолчала я лишь об отце, сказав, что никогда его не знала. Элис оказалась внимательным собеседником и хорошим советчиком. В её словах слышалась искренность и настоящее желание помочь. Она же посвятила меня в подробности своей истории, рассказала про свою семью. Элис оказалась не из очень бедной семьи. Её отец сапожник, держит своё дело, пусть и не очень прибыльное, а мама преподаёт в школе историю. Её старший брат умер три года назад в лесу на охоте: зверь загрыз. Она осталась в семье единственным ребёнком. После этих слов у меня на глазах выступили слёзы. Если Элис умрёт, в этом будет моя вина, ведь это я вытянула её имя на Жатве. Ещё большее чувство вины я испытываю, когда вспоминаю, что изначально я тянула другой листочек, а в последний момент отпустила его и, засунув руку на самое дно шара, решила судьбу Элис. Увидев мой расстроенное лицо, Элис погладила меня рукой по плечу и произнесла спокойным, успокаивающим голосом: - Не вини себя. Ты должна была вытянуть чьё-то имя. - Да… должна… Я не помню, как мы закончили разговор и заснули вдвоём на одной кровати полностью в одежде. Утром нас разбудил стук в дверь и крик Феликса: - Элис, пора собираться на первую тренировку. Мы проснулись с ней с улыбками на лицах, ведь впервые с момента потери лучших подруг нам удалось выговориться. С одной стороны, мне жаль, что я обрекла Элис на верную смерть, а с другой, безумно благодарна судьбе за то, что она свела меня с ней. Мне давно не хватало такого друга, и я сделаю всё возможное, чтобы Элис осталась жива.