На грани безумства

Нет, этот мир не для меня! Уж лучше пускай будет война, Но никак не насквозь прогнившие люди И новая, мёртвая земля! Р. Скубенич

Глава 1. На грани безумства Может ли быть на этом свете что-нибудь вечное? Сомневаюсь в этом. Может ли жизненная искра постоянно гореть и никогда не погаснуть? Увы, угасают даже самые яркие звёзды, останавливаются планеты. Всё меняется… В корне изменился и этот безумный мир. Если раньше я считал его безумным просто так, то сейчас у меня есть на то веские основания. Можно ли вечно бежать, бежать от смерти, от страха? Нет, нельзя. Рано или поздно исчерпаются все силы и просто пропадёт желание бороться. А страх, что это такое? Я перестал встречать его давно. А мне было страшно, я боялся каждой клеточкой тела и боролся за жизнь. У меня всё получилось, но нет желания дальше продолжать эту борьбу. Ради чего? Вот и сейчас я бреду совершенно один, без каких-либо запасов воды и еды. Единственное, что у меня осталось — мой верный арбалет и стрелы. Всё так по-дурацкому получилось. Там осталось всё: мои воспоминания, друзья, ставшие уже почти родными, там остались маленькие дети. Несправедливо это! А какая нахрен справедливость в этом мире, скажите мне?! Ведь, по сути, и мира-то больше нет. Всё разрушилось в один миг. Эта зараза распространилась очень быстро, заболели много людей, и они заразили всех остальных. Я так долго убивал этих тварей, так долго остерегался укусов, что эта охота вошла уже в привычку, стала моей новой жизнью. Я разучился чувствовать, любить. Чувствовать и любить… Нет, избавьте, не хочу! Это больше не для меня, любовь делает человека уязвимым и слабым, а мне это ни к чему. Если я не буду сильным, то меня вообще не будет. Кто обо мне позаботится? Правильно, никто. Хотя?.. Эти твари точно не против будут обнять и приласкать меня, но я первый покончу с ними. Уже второй день я брожу по этому лесу в поисках укрытия, но зря. Силы мои помалу уходят, я уже не тот, что раньше. В мою сторону движутся трое «ходячих», это заставляет меня придти в себя и начать здраво мыслить о выживании. В их головы полетели стрелы, они упали, как бездушные куклы. Эти монстры давно уже перестали быть людьми с тех пор, как их укусили, когда они умерли. Я же тоже могу стать таким. Одно поражение, и всё полетит к чертям. Даже та смерть станет началом… началом нового этапа — животное, которым движет только тяга к плоти. Но я не стану для них свежим мясом, нет. В этой борьбе за жизнь, потерпели поражения много моих знакомых и родных. Весь мир погиб, весь мир сошёл с ума. Почти в бессилии подхожу к дому в лесу, который сейчас был для меня спасением. Окна и двери забаррикадированы, входа внутрь нет. Падаю на колени, глубоко вдыхая, бью кулаками по земле. Это неправильно, я не хочу умирать так рано. Я должен жить, чтобы очистить мир и увидеть новый день без «ходячих». А вот и снова они. Только подумаешь о них, а они тут, как тут уже. Ну нет, я снова бросаюсь в бой. Нескольких убил, но они снова наступают, их становится всё больше. Мне не хватит ни сил, ни оружия, чтобы убить их.  — Откройте! Здесь есть кто-нибудь? — бью ногами в дверь, стреляя в них. У меня осталось два патрона и несколько стрел, это полный капец. Снова стучу, они близко. Отбиваюсь ногами. Слышу какие-то шорохи за дверью, а потом вижу, как отрываются доски. Ура, вот оно, спасение!  — Быстрее, у меня почти закончились патроны! — бью «ходячего» кулаком в голову, от чего она отлетает. Это такое жуткое зрелище, но я уже привык. Если каждый день встречаешься со смертью, убиваешь, то такое точно не пугает уже. Вернуться бы в те спокойные временна, когда я жил обычной жизнью. Позже об этом помечтаю, а сейчас у меня нет на это времени. Меня окружили со спины и повалили на землю, один пытался меня укусить. Я не в силах вырваться, но такое у меня не впервые. Такие, как я быстро не умирают. Слышу громкий выстрел из ружья. Моё лицо забрызгала воняющая кровь, меня сейчас стошнит. Ещё выстрел, и ещё, и ещё, и ещё. Я лежу, хватая воздух, а вокруг меня полно трупов. Это спасение… Лежу и улыбаюсь, будто маленький ребёнок радуется солнцу. А оно сегодня по-особенному прекрасно. Из этого состояния меня вывел очень знакомый голос.  — Дэрил! Дэрил, поднимайся! Нам надо бежать! Вижу ангельское лицо Бет, которая пытается докричаться до меня. Как же она прекрасна в этот момент. Жаль, что таких ангелов, как она, больше нет. Эта девочка очень повзрослела и стала сильной, как настоящий воин, но, при этом сохранила свою доброту.  — Дэрил, поднимайся. Они сейчас снова придут, нам надо укрыться, — помогает мне подняться.  — Бет… Бет… — я улыбаюсь ей. Последнее, что помню — это её взволнованное лицо. Прихожу в себя, чувствую как её нежные пальцы сжимают мою руку. Я так давно не спал, и это, наверно, просто сон? Она не может быть реальной. Я умер и попал в рай. Но это не может быть рай, там не место таким, как я.  — Ты проснулся уже.  — Где я? Что случилось? — слегка привстаю с кровати.  — На тебя напали, ты был очень слаб.  — Но как? Почему ты здесь? Как? Бет улыбается и заправляет за ухо непослушный локон её белоснежных волос, не отпуская мою руку.  — Что как?  — Как ты здесь оказалась, как выжила?  — Пить хочешь?  — Очень. Она отпускает мою руку и уходит, а через несколько секунд возвращается с большой кружкой в руке. Беру её и выпиваю всё залпом. Я не пил с тех пор, как Блейк напал на нас со своими новыми знакомыми.  — Я выжила, и это — самое настоящее чудо. Когда все начали бежать, я немного потерялась и побежала в лес. За мной гналась толпа «ходячих», я убила всех. Потом я нашла этот дом, переделала всё так, чтобы они не смогли войти сюда. Я услышала твой крик, а потом увидела, что это ты, и бросилась на помощь.  — Спасибо тебе, Бет, — обнимаю её всей силой.  — Не за что, — прохрипела она. — Ослабь объятия, а то задушишь меня!  — Да, конечно, — отпускаю её и отхожу назад на несколько шагов. И всё же, я безумно рад её видеть, рад, что она жива, рад, что оказался здесь именно с ней. Она — моя спасительница, нежный ангел во плоти. Уже без разницы то, как там другие, я не хочу уходить отсюда. Надоело бесконечно скитаться в поисках безопасного укрытия. Опасность повсюду, нет смысла прятаться. Я уже давно понял, что так просто их всех не уничтожить.  — А есть хочешь? — та же милая улыбка.  — Не то слово! А у нас есть еда?  — Конечно! Идём со мной. Мы пошли на кухню, где было полно еды. Я так обрадовался коле, чипсам и консервам. Это мой маленький рай, оазис в пустыне. Удивляюсь её доброте и храбрости. Бет, хоть и была ванильной милашкой, но научилась справляться с трудностями. Раньше она была суицидальным ребёнком, а сейчас стала настоящей женщиной.  — Ты ешь давай, у нас ещё много есть. Я сидел за столом напротив неё и всматривался в её глаза. Она такая красивая, что меня бросает в дрожь. И как я раньше этого не замечал?  — Знаешь, где наши?  — Нет, ты первый, кого я встретила. Честно, я не знаю, о чём говорить с ней. Этот вопрос — первое, что мне пришло в голову. Я пытаюсь поддержать разговор, чтобы не выглядеть дураком в её глазах. А для неё дураком я никогда не буду, что-угодно, но только не это. Она во мне видит мужественность и силу, которой ей так не хватает в этот момент, а я вижу в ней нежность и доброту, которой мне никогда не хватало. В жизни я встречал много женщин, и у каждой был разный характер: грубость, злоба, эгоистичность, лень, пофигизм, а вот такой, как она, я ни разу не находил.  — Как ты сумела выжить одна? — смотрю на неё с украдкой. Лишь бы она этого не заметила.  — Мне было очень тяжело одной, но я не сдавалась и шла вперёд. Я просто знала, что мне надо бороться и побеждать. Бывали моменты, когда мне просто хотелось упасть среди них и заплакать, но я не делала этого, потому что знала, что не время, что впереди я ещё буду кому-то нужна, и я не ошиблась. Дэрил, это просто чудо, что посреди этого хаоса я нашла тебя! — на её прекрасных голубых глазах были видны слезинки. Мне захотелось подойти к ней и обнять, закружить её, но нельзя. Она слишком добрая и чиста, нельзя, нельзя. Отгоняю навязчивые мысли и стараюсь быть привычным для неё. А какой я для неё? Я не знаю ответа на этот вопрос. Никогда не обижу эту милую девчонку, буду для неё верным другом и защитником навсегда. И что бы не случилось, я всегда буду рядом. Я буду твоим ангелом-хранителем. Знаю, что до ангела мне далеко, но я постараюсь, я вложу все силы в это и сделаю твою жизнь лучше. Ты не должна убивать, это буду делать я. Именно я буду для тебя каменной стеной, за которой ты будешь в безопасности, пока будет биться моё сердце. Оно начало биться в тот момент, когда я, будто заново родился — это тот момент, когда ты меня спасла.  — Ну что ты? Не плачь, ангел, не надо, — подхожу к ней сзади и обнимаю за плечи, она мне доверилась. И лишь сейчас я понимаю, что совершил глупость, когда назвал её ангелом. Она ангел, самый настоящий ангел для меня, но мне нельзя это произносить вслух, это не правильно, и я не могу так.  — Не надо, — тихо шепчет она. Я не понимаю смысла её слов. Что не надо? Она точно не о том подумала и в мыслях сделала меня негодяем. Я не буду таким для неё никогда. Если раньше я и был таким, то только не сейчас. С ней мне хочется жить, дышать, радоваться, даже если вокруг полно этой мерзости. Бет — мой стимул к жизни.  — Ты о чём? — опять отхожу от неё.  — Не надо называть меня ангелом. Я сделала столько плохих вещей, ангелом я не могу быть.  — Какие плохие вещи, глупышка? Ты для меня всегда будешь ангелом.  — Спасибо, — она грустно улыбается. — Я убивала, Дэрил. Они ведь тоже были людьми, — закрывает лицо руками, пряча слёзы.  — Вот именно — были. Ты прекрасно понимаешь, что они уже давно не люди, они умерли.  — Ходячие мертвецы?  — Ну да, хорошо придумала, — подбадриваю её. Грусть Бет сменили новые эмоции. Мне тоже хочется грустить, когда ей плохо. К чему бы это? Как я так мог измениться за несколько часов? Это безумие полное.  — Хочешь пиво? — неожиданно спросила она.  — А у тебя есть? — я действительно был удивлён этому вопросу.  — Конечно, под кроватью я нашла целый ящик, — и опять её милая улыбка, от которой сносит крышу.  — Кто-то сделал себе хорошую заначку на чёрный день. Хорошая заначка… — улыбаюсь ей в ответ.  — Была, — шутит Бет, уходя на мгновение, возвращаясь с двумя бутылками. Я так давно уже не пил пиво, что почти забыл этот сладковатый вкус. Становится так приятно и легко. Бет улыбается и шутит, рассказывает разные истории из своей прошлой жизни. То, как она спасала кошку и упала в мусорный бак меня очень развеселило. Девочка-позитив… Но мне на глаза постоянно попадаются её шрамы. Я стараюсь на них не смотреть, но они, как будто сами показывают себя.  — Это пустяки.  — Ты о чём?  — Думаешь, я не замечаю то, как ты смотришь на мои руки? Мне было плохо и не хотелось жить, но всё уже давно прошло. Теперь я сильная и смеюсь, вспоминая свои глупости. Так я росла, изменялась моя жизнь, взгляды, вкусы. Теперь я другая.  — Но это не мешает тебе быть ангелом.  — Ну, Дэрил, перестань, я сказала уже, что я не ангел и не стремлюсь им быть. Я обычный человек, который просто хочет выжить и познать хоть каплю счастья в этом мёртвом мире. Я даже не помню сколько ей лет. Рассуждает она, как вполне взрослая женщина, но её лицо по-детски прекрасно. Спрашивать о возрасте в такой момент было бы глупо, и я это понимаю. Вот она делает глоток, а я наблюдаю за её жестами, так и держа бутылку в руку, не решаясь нарушить тишину, что заполнила комнату.  — Нам надо потушить свет. Уже смеркается, а это лишь притянет их к нам. Помоги мне заклеить окна.  — Да, конечно, — Бет вручает мне скотч и толстые обрывки чёрной ткани. Эта лёгкая работа в паре очень расслабила меня. Давно я так не отдыхал.  — Вот и всё, — сказала Бет и присела на кровать.  — Да.  — Потуши свечи, оставь одну, чтобы было хоть что-то видно.  — Да, конечно, — я сделал то, о чём она просила. Опять повисла такая знакомая тишина. Никто из нас не решался сказать ни слова, но я же мужчина, и должен первым делать поступки. А это разве поступок? Нет.  — Ты, наверно, устала уже и хочешь спать?  — Есть немного.  — Тогда ложись, а я буду тебя охранять.  — Нет, спать будешь ты, ведь не я бродила голодной по лесу несколько дней. Ты ложись, — жестом позвала меня на маленькую кровать, — а я посижу ещё.  — Ну нет, Бет. Это ты так говоришь, потому что кровать одна?  — Нет, то есть, да. Я не хочу, чтобы ты спал на полу, тебе нужно набираться сил. Ох уж эта её доброта. Не могу сдержать улыбку. Присаживаюсь к ней и наслаждаюсь запахом её тела. Удивительный аромат то ли цветов, то ли свежести.  — Слушайся меня и не возражай, хотя, я и так знаю, что ты этого не сделаешь. Тогда у меня есть другой вариант, который подходит и тебе, и мне, — Бет посмотрела на меня, ожидая дальнейших слов. — Ты ложишься спать…  — Нет, — прервала меня.  — А ты дослушай сначала. Ты ложишься спать, а я лягу рядом. Так будет лучше нам обоим. Понимаю, что звучат эти слова так глупо, что она найдёт в них двойной смысл, но пускай. Мне хочется отдохнуть и не отпускать её от себя ни на шаг. Бет обдумывает мои слова и тихо вздыхает.  — Я согласна, но только возле стенки спишь ты.  — Хорошо. Мы ложимся, укрываемся одним одеялом. Она так близко, что я слышу её дыхание и сердцебиение, которое сводит меня с ума. Слегка обнимаю её и прижимаю к себе. Бет не отстраняется, а лишь проводит пальцами по моей руке. Так хорошо мне давно уже не было. Хочу, чтобы это мгновение длилось вечно! Так мы и засыпаем в обнимку, слыша тихое дыхание друг друга.