Наследница Цепного Пса.

Вот и настал долгожданный день королевского бала, пусть мы к нему почти и не готовились. Мое платье, как и костюмы парней, было готово еще несколько дней назад. К тому же, госпожа Гизелис отправила своих мастериц с доставкой на дом. - И все же, я красавица, - комментировала я, умиленно рассматривая себя в зеркале. Длинные пышное платье было синего и черного цветов - цвета нашего дома. Юбка, как я и хотела, вышла без бантиков и рюшек, только с оборками. По всему вырезу, который был выполнен в форме лодочки, были пришиты маленькие розочки. На шее висел красивый кулон с круглым камушком аметиста, подаренный Лори. Как оказалось, украшение эльф делал сам, а камень заговаривал Лагаст. От сглаза, да и чтоб не потерялась, а то мало ли. С головой решила не экспериментировать. Сделав две тонкие косички спереди - слева и справа - сплела их сзади и заколола, дабы не расплетались. Волосы решила слегка завить. С тех пор, как я основательно взялась за изучение магического ремесла прошло всего несколько дней, поэтому и метка мага, которая так некстати вырисовалась на моем лице, стала только на полтона темнее. Также пришлось надеть и перстень с печаткой. Оба друга ждали меня на улице, поэтому только сейчас я могла их разглядеть. На Лори был одет черный жилет, под которым располагалась темно-фиолетовая рубашка с рукавами-колоколами, и все это на талии перетянуло кожаным ремнем. Чуть ниже шли черные штаны с черными туфлями. А волосы перетянуты лентой, дабы в глаза не лезли. Лагаст решил свой образ не менять вовсе, поэтому черное было все, кроме зализанных назад каштановых волос. Обменявшись комплиментами, мы направились к карете, уже ждавшей нас у ворот. - И долго еще? - подперев щеку рукой, спросила я. У королевского замка нас поджидала пробка, и теперь мы битый час сидим и ждем, когда же карета тронется с места. - Можем выйти сейчас и пойти пешком, - предложил Лори. - Тут недалеко. Переглянувшись, мы согласились. Похоже, остальные дамы, которые тоже были не рады долгому ожиданию, боялись испачкать недавно приобретенные туфли и поэтому, то ли с завистью, то ли даже с презрением, но провожали нас взглядами. Дорога, ведущая к королевскому замку, вымощена белым камнем, а по бокам от нее росли ровно подстриженные розовые кусты. Черный сейчас замок, освещен многочисленными фонарями и казался просто волшебным. Внутри он оказался не менее привлекательным. Гигантские люстры, подвешенные под самым потолком, стены, обвешанные зеркалами, рядом с которыми стояли столы с закусками и напитками, и мягкие кресла. Может быть, в тронном зале бы и получилось создать атмосферу уюта, но тут собралось уже слишком много народу, а самое главное, он продолжает прибывать. Но ничего, места хватает. Где-то на балконах второго этажа музыканты играли популярного сейчас Борриха Нордганского. В его репертуаре преобладают звуки скрипки и флейты, но иногда можно услышать и звенящие струны лютни. Романтично... Мы с Лори встали чуть в отдалении ото всех, а Лагаст, увидев знакомых магов, быстро ретировался к ним. "Давно я не общался с умными личностями", - его слова. Вот как это воспринимать? - Дамы и господа, - гнусаво начал один из слуг, стоящих у трона на лестничном возвышении. За них же находились бархатные занавеси, скрывающие от любопытных зрителей часть зала. - Его Величество король Деррен Галлахер! Из тех же занавесей появился статный мужчина и широкими гордыми шагами прошел к трону. На волосах орехового цвета появилась тонкая седая полоска, зализанная назад вместе с остальными коротко стрижеными прядями. Янтарные глаза еще не потеряли цвет, и в них можно было разглядеть искреннюю душу еще не пожилого, но уже и не молодого короля Деррена. От улыбки, растянувшейся от одного уха до другого стали видны редкие пока морщинки. Одет он был в черный камзол, вышитый золотом, белоснежную рубашку, жабо, кипенные манжеты и черные штаны. Да, он улыбался, но молчал. Король кивнул тому самому гнусавому слуге и тот продолжил: - Его Сиятельство Нартан Даллиан и его супруга Иллалис Даллиан, - громко произнес слуга, и в центр зала вышла противно-самовлюбленная пара. Это было видно по их крайне удовлетворенным лицам и наглым ухмылкам. Мужчина низко поклонился, а женщина сделала глубокий реверанс, произнеся: "Да здравствует король". Пройдя назад, эта пышная дама растолкала всех, кто стоял рядом, хотя места и так хватало. Король кивнул наглой паре и слуга продолжил. Вышло еще много приглашенных пар, среди которых оказался и Рахель. Выходя в центр зала, тот незаметно (он так думал) мне подмигнул, а Лори сжал мою руку еще сильнее. Наша троица оказалась самой последней. - Лорд Лагаст Инноан, - голос слуги уже подавал признаки усталости, но отважный мужчина продолжал перечислять бесконечных приглашенных. Друг вышел, но король не спешил кивать, но подал знак слуге, дабы тот продолжил. - Его Величество Лоуриниэль Ариас и Ее Сиятельство Лорайн Халльдоурссон. Пришлось выйти и нам. Только услышав мою фамилию, замолкли даже музыканты, а в толпе послышались женские ахи и мужские охи. Вся толпа уставилась на нас. Но, думаю, они удивлены не только мне, но и эльфийскому наследнику. Пусть и десятому. А еще самому сильному витавцу в Кедаре. Так что, не из-за меня весь балаган. Но, кажется, люди постепенно приходят в себя, и, слава Этене, все свое внимание обратили на короля. Тот задержал на нас взгляд и задумчиво кивнул. После того, как мы отошли, монарх встал и произнес: - Королевский примем, посвященный грядущему празднику Мира, объявляю открытым! - его голос звучал очень тихо и сипло. Сорвавшись на хрип, он откашлялся и продолжил все с той же широкой улыбкой: - Развлекайтесь. Скрипачи торжественно заиграли, слуги засуетились, расхаживая между приглашенными и предлагая спиртные и не очень напитки. Лори ослабил хватку, но моей руке от этого лучше не стало. - Выпьешь? - предложил эльф, схватив с подноса два высоких бокала со странно-зеленым напитком. Думаю, травить гостей нет смысла, так что пить можно. - Если я опьянею, то это на твоей совести, - хмыкнула я, пригубив зеленую жидкость. Вкусно и даже бодрит, но слишком сладко. Ощущение, что пью сироп. - Я буду не против отнести тебя домой, - Лори тоже распробовал напиток и скривился, отставив его куда подальше от себя. Хихикнув, я последовала его примеру. - Слушай, - все еще слегка морщась, начала эльф, - Может, потанцуем? Я согласилась, и мужчина уволок меня подальше от столиков с закусками. Не в центр зала, конечно, там танцевала та наглая пара, раздвигая всех своими пышными нарядами, но близко. И честно, признаюсь, Лори вел просто великолепно. Мне даже стараться не пришлось, все делал эльф. Мы не танцевали, но парили среди таких же окрыленных пар. Одна минута, вторая, третья - время шло незаметно и так же быстро, как одни танцевальные па сменяли другие. Медленный танец, быстрый и снова медленный. Я не путалась в пышных юбках своего платья, Лори не наступал мне на ноги - это ли не счастье, когда теряешь счет времени в головокружительном танце? Но у всего есть плохая привычка заканчиваться. Вмиг испарились крылья, исчезло чувство легкости и неземного счастья. Вновь появились тронный зал и куча людей, сквозь которые еле проберешься, чтобы подойти к слуге и попросить у того прохладной воды. Усевшись в удобное кресло, я наблюдала, как Лори, только недавно спешивего ко мне, уволокли потенциальные партнерши. Вот пусть дальше танцует, а мне отдохнуть надо. Но радоваться было рано, за прошедшие полчаса, показавшиеся мне вечностью, кого только не тянуло танцевать со мной. И стар, и млад решил воспользоваться возможностью и наладить со мной отношения. Оказывается, о гибели моих родных знал чуть ли не весь Кедар. А началось все с учителей, приехавших заставлять моего братца грызть гранит науки. В общем, получив полагавшуюся мне долю соболезнований, я быстро переводила тему, давая понять - мне эта тема неприятна. А раз единственный наследник - я, то и дела со мной делать. А то, что я девушка - не беда, так даже лучше. Кое-кто даже свататься приходил. Ну, а что, я не дурна собой, имею кучу деревень, с которых еще налог не собран, чем не завидная женитьба? Но нет, мне такого не надо. Противно. Мне нужна любовь и нежность, а все остальное приложится.