Счастье для Симуса Финнигана

Всю дорогу от станции до дома болтовня в машине ни на секунду не прекращалась. Ребята наперебой рассказывали всё, что случилось с ними за этот долгий учебный год. Симусу, правда, пришлось опустить некоторые детали, но в целом его история не сильно отличалась от оригинала. — Что за глупость? — хохотала Чарли, развалившись на заднем сидении. — Урок кулинарного мастерства, так ты это назвал? — Это единственное, что ты запомнила из моего рассказа? — возмутился парень и несильно толкнул подругу в плечо, от чего она засмеялась ещё сильнее. — Нет, я поняла, что ты каким-то чудесным образом умудрился взорвать школьную кастрюлю. И, зная тебя, это не составило много труда. — Финниган закатил глаза. — Но скажи честно? Ты хорошо смотрелся в фартуке и белом колпаке? — Ха-ха-ха! — передразнил подругу Симус. — А я уж думал, ты и не спросишь. Поздравляю, тебе удалось молчать две минуты и семь секунд. Ну, да. Пришлось заменить в своем рассказе Зельеварение на магловский кружок кулинарии. Естественно, со стороны Харвелл сразу же посыпались шутки о «пузатом шеф-поваре» и о «домработнице Финнигане». После каждой язвительной фразочки, Симус пыхтел что-то отдаленно напоминающие «Ой, заткнись!», а Чарли уворачивалась от щекотки. За время, что они не виделись, девушка не сильно изменилась. Может только выросла немного и отрастила волосы на несколько сантиметров. И это очень забавляло. Видимо, это была ещё не та длинна, чтобы собрать в хвост, но этого хватало, чтобы они лезли в глаза. Поэтому каждые две-три минуты Харвелл упрямо пыталась заправить их за уши или откинуть назад. В итоге, девушка завязала на затылке забавный хвостик из нескольких особо мешающих прядей. Из-за чего получила гордое прозвище. — Луковка! — весело заявил Симус и получил несильный удар в плечо. Нельзя передать словами, как радовалась Анабэт, когда эта поездка, наконец, подошла к концу. И даже не удивилась, когда ребята повыскакивали из машины до полной остановки. Первым делом Чарли закинула рюкзак с вещами в свою комнату и переоделась в лёгкую футболку и укороченные спортивные штаны. Естественно, Симуса она вытолкала за дверь. Какими бы доверительными и дружескими отношения их не были, Харвелл оставалась девочкой. Можно было порадоваться хотя бы тому, что у неё на переодевание не уходило больше пяти минут. Время уже близилось к вечеру, когда друзья, распихав в рюкзаки какие-то наспех сделанные бутерброды и чай, выкатили из сарайчика старые велосипеды и отправились в одном им известном направлении. Местность была холмистой. И каждый раз набравший скорость велосипед подлетал вверх, попадая на пригорок. Ветер свистел в ушах, а глаза слезились, но ни у кого не проскакивала мысль притормозить. Слишком уж счастливы были они в этот момент. Сердце ухало вниз, а шины скользили по земле с негромким скрежетом при каждом резком повороте. Но им это нравилось. Это было правильно и привычно для них. Ощущение адреналина нельзя было сравнить ни с чем. Даже с самым дорогим огневиски. Быстро слетев с крутого спуска, ребята резко дали по тормозам. Они, наконец, прибыли на излюбленное ими место — небольшое поле, со всех сторон окруженное могучими многолетними деревьями. Тут всё для них было пропитано воспоминаниями. Именно сюда они впервые сбежали от пристального надзора взрослых. Здесь они каждое лето устраивали ночные посиделки у костра и ночевку в палатках. Когда им было десять, они впервые в жизни выкурили здесь по сигарете, которые стащили из комода у бабушки Симуса. В прошлом году выпили бутылку чего-то алкогольного на двоих. Финниган не помнит, что и где они это откопали, но в память навсегда врезались последствия их проб — то дикое головокружение и тошнота. В этот раз они решили действовать куда аккуратнее и проще. У Чарли, по всей видимости, в своей школе были свои связи, через которые она умудрилась обменять пластинку с песнями группы Битлз на небольшую бутылку качественного домашнего ракия. И теперь ребята сидели на ветке одного из могучих дубов, готовясь немного приукрасить летний вечер. — Не верится, что этот год наконец-то закончился. Чарли сидела с закрытыми глазами, наслаждаясь теплыми потоками ветра, обдувающими лицо. Сейчас она выглядела очень спокойной и умиротворенной. Это было крайне редкое для неё состояние. — Твоя тетя сказала, что ты в этом году перевелась в другую школу. — Симус взял в руки бутылку ракия и сделал небольшой глоток. — И как тебе на новом месте? Не обижают? — Я сама кого хочешь обижу. Сам знаешь. — Девушка лениво приоткрыла один глаз. — А если говорить в целом — всё не очень здорово. Ну, во всяком случае, для меня. Школа предъявляет к ученикам очень высокие требования, — она приняла из рук Финнигана напиток и тоже немного отпила. — Поэтому, чтобы не вылететь под фанфары, мне пришлось весь год вкалывать без продыху. — Харвелл сморщила нос. — Доходило до того, что мне лекции уже по ночам начинали сниться. Симус попытался представить, что бы с ним стало, если бы в его сон вторглась профессор МакГоннагол со своей треклятой Трансфигурацией. Нет, не надо ему такого счастья, даже в лице собственного декана. Или, что ещё хуже, Снейп. Бррр, даже мурашки по коже пробежали. — Но к счастью экзамены прошли весьма успешно. — Девушка расплылась в самодовольной улыбке. — Никто не ожидал, что я смогу получить такие высокие баллы. На самом деле, для Финнигана было настоящим потрясением, что его подруга так серьезно относится к учебе. Видимо, эта школа открывала ей, действительно большие возможности, раз она смогла перебороть своё безграничное раздолбайство и заставила себя сесть что-либо учить. В прошлом году одна лишь мысль об уроках вызывала у неё неприязнь. — Признавайся, как долго ты терроризировала несчастных учителей? — усмехнулся парень и получил от подруги подзатыльник. На этом, к большому удивлению, их словесная перепалка закончилась. Ветерок слабо обдувал лица ребят. И они непроизвольно прикрыли глаза, наслаждаясь моментом. Солнце медленно и лениво уплывало за горизонт, от чего облака раскрашивались в огненно-рыжие, фиолетовые и розовые оттенки. Ох, зрелище было незабываемое. Хотелось любоваться и любоваться закатом. А ещё слушать тихое пение птиц. — Эй, Симус, — Чарли тихонечко толкнула друга плечом. — Пообещай, что это лето станет самым бесподобным. — По-другому и быть не может. — Финниган улыбнулся, не отрывая взгляд от неба. Ребята просидели на дереве примерно ещё полтора часа, пока вокруг не стало совсем темно, и им не пришлось собираться домой. Ещё немного и их родители могли бы отправиться на их поиски. Хотя постойте. Нет, не отправились бы. Они слишком хорошо знали замашки своих детей. Максимум, что они могли сделать — это сделать выговор за позднее возвращение. Сажать их под домашний арест не было бы никакого смысла. Эти негодяи все равно бы нашли способ улизнуть. И с этим уже было ничего не поделать. Возвращаться домой ребята уже решили пешком. Напиток немного ударил в мозг, и было очень опасно садиться на велосипед. Небольшой риск это одно, а вот почти сознательное решение стать калекой — другое. Да и пополнять список самоубийц ни один, ни вторая не хотели. Домой Симус старался пробраться как можно тише, прислушиваясь к каждому малейшему звуку. Ага, бабушка и родители сидели на кухне, что-то очень громко обсуждая. По долетавшим до парня фразам, можно было догадаться, что речь идет о грядущем турнире. Неизвестно каким образом, но миссис Финниган умудрилась подсадить на квиддич и мужа, и свекровь. Пусть играть они и не пробовали, но правила знали очень хорошо. И не пропускали по радио ни одного матча. Хех, вот такая вот семейка. «Я дома!», — громко оповестил всех Симус и рванул вверх по лестнице к себе в комнату, чтобы не нарваться на лишние вопросы. Но, по крайней мере, сейчас он был немного не в том состоянии, чтобы внятно отвечать. В эту ночь Финниган уснул, кажется, ещё до того момента, как его голова коснулась подушки. — Доброе утро, Симус. Финниган появился у дома Чарли во второй половине дня. И, кажется, он только-только встал с кровати. Волосы торчали во все стороны, глаза заспанные, а на щеке ещё виден след от подушки. Красавчик — одним словом. — Здравствуйте, миссис Хоуч. — парень попытался подавить зевок, но у него это не сильно получилось. — Вы сегодня потрясающе выглядите. И вправду. Анабэт всегда была очень привлекательной женщиной. Но из-за вечных хлопот по дому у неё совершенно не оставалось времени на саму себя. Она то что-то варила, то убирала, то в саду возилась с розочками, в общем, всегда была чем-то очень занята. Старые джинсы и футболки — вот он её постоянный гардероб. Но сегодня она по неизвестной Симусу причине нарядилась в легкое хлопковое платье и собрала волосы в аккуратный колосок. — Просто у кого-то сегодня свидание, — весело пропел голосок с кухни. — Между прочим, кое-кого это не касается. Мне тридцать пять лет, а я ещё не замужем. Ещё пару годиков и можно заводить десяток кошек. — Тебе тридцать семь, — поправила её Чарли. — Проболтаешься моему кавалеру, и я оставлю тебя без ужина. — Шикнула на племянницу Анабэт и поправила подол платья. Финнигана всегда забавляли отношения между Чарли и её тётей. Они больше были похожи на подруг с большой разницей в возрасте, чем на родственников. У них постоянно случались какие-нибудь коротенькие перепалки, где они пытались подловить друг друга. Однажды Симус даже стал свидетелем презабавнейшей картины — Чарли и Анабэт спорили на «Камень-Ножницы-Бумага», кто из них пойдет в магазин. Ну, стоит сказать, что его подруге никогда не везло в этой игре. И тот раз не стал исключением. — Вы же здесь и без меня разберетесь? — женщина торопливо надела на ноги балетки. — Нужны какие-нибудь наставления? — Что-то типа с незнакомыми не ходи, со спичками не играй, бяку в рот не бери? — Да. — Как-нибудь обойдемся. — Ну, тогда, пожелайте мне удачи. — Удачи вам, миссис Хоуч. — Симус весело улыбнулся женщине. — Раньше десяти можешь даже не возвращаться. — Громко закричала Чарли с кухни. — Иначе я буду первой, кто подарит тебе кота. — Слушаюсь, начальник! Закрыв за Анабэт дверь, Симус поплелся на кухню. Чарли стояла у плиты в пижамных клетчатых штанах и тёмно-синей растянутой футболке и что-то переворачивала на сковородке. Это «что-то» очень странно попахивало горелым. И парень немного усомнился в его съедобности. Ну, как немного? Очень даже много! Вы скажите, что ему стоило остановить подругу? Или хотя бы намекнуть на то, что ничего путевого из её стряпни не выйдет? Может быть. Но Симус решил, что будет забавней понаблюдать за созданием нового биологического оружия, и просто развалился на стуле. Интересно, эта штука на сковородке может взорваться? Хммм, не исключено … А Харвелл продолжала готовить, периодически добавляя в сковородку несколько ложек какой-то серой густой жижи. Понаблюдав за ней немного, гриффиндорец предположил, что это должны были быть блинчики. Но это ещё не точно. И когда Чарли, наконец, поставила тарелку ЭТОГО на стол, Симус не смог удержаться и не потыкать горелки вилкой. — А ты точно уверена, что это … эм … можно есть? Ответом ему послужил злой взгляд, принуждающий к полному повиновению и подчинению. В общем, ничего не оставалось, как попробовать эти «шедевральные недоблинчики». — Ммм, — протянул Симус, выдавив неубедительную улыбку, — хрустят. Кажется, ему попался кусочек скорлупы. Или камня. Не надо спрашивать, откуда он взялся. Просто поверьте бедолаге. На вкус эта жуть была ещё хуже, чем на вид. Вот только вообразите себе. Вы нарезали резину, добавили туда три столовых ложки соли, немного деревянных стружек и стакан моторного масла. Представили? А теперь кидайте это всё на сковородку, немного обжарьте, и можете пробовать. Вкусно? Вот Симус был примерно такого же мнения. — Чай, кофе или молоко? — Скорую, — буркнул Финниган, выплёвывая стряпню подруги в салфетку, когда та отвернулась. Пока Харвелл возилась с чайником, чтобы вскипятить воды, гриффиндорец даром времени не терял. Нет уж, он слишком молод, чтобы умирать прямо здесь и сейчас. Поэтому, схватив тарелку, парень легким движением отправил горелки за окно. Фух, хоть бы Чарли этого не заметила! — Ого, — девушка удивленно уставилась на друга. — Ты их проглотил что ли? — Да, — Симус прокашлялся. — Они были такими вкусными, а я такой голодный … Вот так и получилось. Ох, парень, не доводит ложь человека до добра. Знаешь ведь. — Если хочешь, — девушка взъерошила свои короткие волосы, — я могу приготовить ещё, раз ты такой голодный. — Нет, ни в коем случае! Наверное, он крикнул это слишком громко. Потому что Чарли как-то недоверчиво сощурила глаза. Он явно что-то недоговаривал. Вот только она не могла понять, что именно. По иронии судьбы, ответ не заставил себя долго ждать. На кухню ворвался Штрауц с одним из недоблинчиков в зубах. И, видимо, ему они тоже не пришлись по вкусу, раз он с такой злобой швырнул его на пол и принялся отчаянно лаять на него. Пока у Чарли в голове складывались воедино все кусочки пазла, а собака бросалась на резиновую лепешку, Симус судорожно обдумывал план побега. И лучше бы он это делал поскорее, потому что подруга уже была готова ударить его. Да посильнее. — Я всё объясню! — кричал парень, уворачиваясь от свистевшего над головой половника. Нет, Финниган, естественно, смог всё объяснить и заставить Харвелл саму попробовать своё творение, от чего её лицо позеленело. Но для этого пришлось целых десять минут носиться по дому, укрываясь за мебелью. — Ладно тебе, не расстраивайся, первый блин всегда бывает комом. — Ага, и пятьдесят первый тоже? — усмехнулась девушка, выбрасывая всё в мусорное ведро. — Ты что издеваешься надо мной? — Чарли швырнула в друга горсть попкорна. — Да любой глупый енотик тебе скажет, что правильный вариант ответа — 4! Погода была не просто плохой, она была отвратительной. Весь день беспощадно лил ледяной дождь. И ни у кого не было и мысли высунуть нос на улицу. Правда, бабушка Симуса не относилась к таким людям. Эта женщина была из тех, про кого говорили «и коня остановит, и в горящую избу войдет». Поэтому, надев сапоги и дождевик, она ушла в гости к своей хорошей подруге. Симус и Чарли остались сидеть дома, завернувшись в одеяла. Сначала они планировали посмотреть какой-нибудь боевик на кассете, но их планы полетели в трубу. К миссис Хоуч пришел ухажер, и смотреть на эх сюсюканья стало невыносимо уже через пятнадцать минут. По телевизору шла какая-то интеллектуальная передача, где игроки отвечали на вопросы и зарабатывали за правильные ответы деньги. Ну, во всяком случае, это было куда лучше, чем важные доктора, читающие лекции о всевозможных и невозможных болячках. — Вот именно поэтому они и глупые енотики, раз считают, что первый фильм был показан в девяносто пятом, — ворчал Финниган, доставая кукурузинку из волос. — Спорим, что в девяносто седьмом? — он с вызовом протянул ей руку. — А спорим! — Харвелл с готовностью пожала его ладонь. — Проигравший моет всю посуду. Идёт? Симус посмотрел в раковину и сморщил нос. Ни он, ни его подруга не умели готовить, но тарелок после них оставалось СТОЛЬКО, словно они содержали целый ресторан. А напрягать бабушку лишний раз не хотелось. — Перчатки лежат в верхнем ящике крайней тумбы. Просто, чтобы долго не искала, — усмехнулся парень и получил локтем под ребро. — «… Ваш ответ — четыре! — объявил ведущий. — Сейчас мы узнаем верный вариант!» Мужчина средних лет замолчал, делая интригующую паузу, и ребята подались немного вперед в ожидание. Застучали барабаны для большего драматизма и … Телевизор выключился, и во всем доме стало темно. — Вот сейчас вообще не понял юмора. Симус поднялся с ковра и несколько раз подергал выключатель. Ничего не произошло. — Блеск! И что теперь прикажешь делать? Судя по звукам, Чарли тоже встала на ноги и стала на ощупь пробираться к Финнигану. — Скорее всего, это просто из-за грозы свет выключили. У нас в подвале есть фонарики и … — Нет! — воскликнула Чарли. — Нет! Нет! Нет! И ещё раз нет! Ты знаешь, сколько фильмов ужасов начинается именно с этого? — Ой, — закатил глаза парень, — только не начинай. Мы же не в фильме. Иногда Симусу казалось, что его жизнь будет интереснее любого ужастика. Отучившись в Хогвартсе бок обок с Гарри Поттером, парень, наверное, был готов уже ко всему. Даже если из его подвала сейчас выскочит Фредди Крюгер, Симус не сильно перепугается. МакГонаголл в гневе будет пострашнее любого маньяка убийцы. — Так обычно и говорят глупые подростки, которых убивают в первые пять минут. — Хмыкнула Чарли и нащупала плечо друга. — Хорошо, я готов выслушать твои предложения. В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь шумом дождя за окном. Финниган усмехнулся, представляя себе, как насупилась его подруга. Молчание длилось не больше минуты, и в конце девушка сдалась: — Ладно, только учти, ты идешь первым! — Слушаюсь, начальник. Ребята медленно двинулись в сторону подвала, стараясь ни во что не врезаться. Стоит сказать, у них это не очень-то хорошо получалось. Даже, когда глаза сумели немного привыкнуть к темноте, Чарли и Симус постоянно спотыкались о ковры, ножки тумбочек, ещё каких-то непонятных вещах. Пару раз Финниган стукнулся носом об дверные косяки и, кажется, что-то уронил. В общем, худо-бедно они добрались до лестницы в подвал. И если тут они могли видеть смутное очертание друг друга, то внизу была кромешная темнота. — Предлагаю сыграть в игру, — присвистнула Чарли, — кто скопытится первый? — Я доплачу тому, кто осмелится подойти к тебе, — усмехнулся парень и получил очередной подзатыльник. Первым спустился Симус и начал ощупывать все полки, постепенно продвигаясь вперед. — Ну, как? Нашел что-нибудь? — Чарли уже миновала лестницу и теперь стояла очень близко к другу. — Свечи, да. — Он сунул ей в руки несколько вытянутых парафиновых палок. — Стой здесь, пойду, поищу, чем их можно поджечь, и фонарики. Подвал был узкой Г-образной формы, и сразу двоим, тут было бы просто не развернуться. Финниган прошел вперед на метр и завернул направо, продолжая поиски. Куча полок, на них ещё больше каких-то тряпок и банок. А фонарики где? — А-а-а! Девушка громко закричала, и что-то, а может быть и кто-то, громко завалилось на пол. Симус подорвался с места и бросился к ней. Но, не рассчитав скорости, больно стукнулся лбом об какую-то железную балку. — Чарли! — позвал подругу Финниган и стал аккуратнее пробираться к месту, где оставил её. Из темноты доносились тихие всхлипы. И у Симуса сжалось сердце. Никогда он не слышал, как она плакала. — Чарли, ты как? Около лестницы валялась груда коробок, под которыми что-то тускло светилось. Постойте. Откуда тут коробки? Парень быстро оказался рядом и откинул в сторону саму верхнюю. — А я тут фонарик нашла. Харвелл, оказавшаяся чудесным образом под завалами, не плакала. Она сотрясалась от еле сдерживаемого смеха. И Симус не смог сдержать облегченного вздоха. С ней всё в порядке. — И, кажется, я застряла. — Она захохотала ещё громче и потянула к другу ручки. Вот что ему с ней делать? А?