Убийца Глаз

      7 лет назад, май 2008 года.       Новый день в Сан-Бруно, одном из самых красивых городов США, - что может быть лучше? Так думал я, быстро перекусывая в ближайшем "Макдональдсе" - не то чтобы мне особо нравилась здешняя еда или уж тем более люди, но считать проезжающие по бульвару Геллерт машины было всяко лучше, чем завтракать в обществе необщительного бармена в отеле. Да и вряд ли мне подали бы его, когда время было уже за полдень. Я хмыкнул в стаканчик с остывшим кофе. Не разбуди меня Кайл с предложением заскочить к нему в гости, так бы и провалялся до вечера. Сорок седьмая серая машина, сорок восьмая. Выбросив остатки еды и мусор в любезно выставленную рядом мусорку, я подхватил с педантично-аккуратного фирменного столика мобильный телефон и направился к ближайшей автобусной остановке. Никогда не сижу дольше пятидесяти. Не глядя щелкнув на автонабор, я позвонил Кайлу. Не заявляться же без предупреждения!       - Эй, Кайл, ты где?       Последовала пара секунд молчания. Вскоре раздался необычно усталый для этого времени дня голос:       - О, Майлс, я забыл, что ты должен прийти...       - Кайл, ты где? - настаивал я.       На том конце провода вздохнули.       - На работе, - ответил он. - Если хочешь, можешь заскочить.       - Ладно. Скоро буду.       По моему личному мнению у Кайла была, наверное, самая отменная работа в мире - в самом офисе YouTube, хоть и обычным (по его словам) "офисным планктоном". Вне всякого сомнения, что бы он не говорил, как бы ни вздыхал, я был уверен, что он гордится этим положением. Пожалуй, я сам бы не охотно променял свой свободный график на десять ежедневных часов задрачивания в монитор в белой коробке, однако, какие деньги, какие люди!       Миновав с горем пополам пару пробок (куда все эти люди намылились, посреди рабочей-то недели?), я перебежал через парковку к широкой лестнице офиса. Не удержавшись, я присвистнул от открывшегося мне вида. Столько стекла, столько блеска! Такое чувство, что все здание целиком сделано из кривых линий. В моей голове пронеслись три одинаково глупых шутки про пьяного архитектора, но я быстро отбросил эти мысли.       На крытой площадке перед входом уже дежурил мой друг, то ли старавшийся прикурить от неработающей зажигалки, то ли просто не знавший, что сделать с руками. Заметив меня, он слегка нервно дернулся, но спохватился и, улыбнувшись, помахал рукой.       - Эй, Мэл!       - Привет, Кайл!       Мы были с ним старыми друзьями: росли на одной улице, учились в одном классе. Сейчас наши пути немного разошлись, но общаться мы не перестали.       - Ладно, Мэл, сразу к делу...       - Стоп-стоп-стоп! - перебил я его, - Какое нахрен дело?       - Мэл, ты ведь независимый журналист, так? - спросил он меня. - У нас здесь творится какая-то хрень с одним видео. Сейчас я тебе все объясню.       Зашибись. Не успел приехать, а уже какое-то дело. Мы шли к его офису. По его словам, то видео, о котором он говорил - большая шишка в сервисе, которая в основном на его плечах. Вот и офис, который был действительно неплох: стена - сплошное окно, холодильник с газировкой, несколько диванов, клетка с попугаем и несколько компьютеров. Рай, а не работа. Я сел на диван и стал ждать, пока Кайл рылся в бумагах. Вдруг он кинул мне какую-то папку с странным названием. Глянув на прилепленную к синему пластику бумажку, я не смог сдержать смешка. Боже, ну и тупое название.       - Ладно, Кайл, - сказал я. - И что это за бред наркомана величиной с Кембриджский словарь?       Друг одарил меня скептическим и в тоже время недовольным взглядом и, вздохнув, сказал:       - Хорошо, Мэл, обо всем по порядку. Неделю назад нам пришло письмо, в котором говорилось, что какой-то человек совершил самоубийство, предварительно вырезав глаза. Все сразу обратились ко мне, потому что я частично отвечаю за безопасность контента на сайте. Лично я принял это за бред и тупо проигнорировал. Через день пришло еще два письма с аналогичным содержанием. Я подумал, что ты можешь провести лич...       Неожиданно в комнату зашел неизвестный человек с конвертом.       - Мистер Фелтон?       - Да, - обеспокоенно ответил Кайл. - Что, еще одно письмо?       Незнакомец тотчас молча кивнул. Кайл прикрыл лицо рукой и приказал ему:       - Ладно, Бен, давай письмо и дуй к Андерсону, отправь запрос на изъятие видео из свободного доступа, потом с ним разберёмся.       - Хорошо, сэр.       Когда Бен отдал конверт и ушел, Кайл еще не убирал руку с лица.       - Эм, Кайл? - спросил я, начиная подозревать неладное.       Он резко подхватился.       - Ах! Что? Да... - он словно изо всех сил пытался вспомнить недавнюю беседу. - О чем мы говорили?       - Мы говорили про лич, - услужливо напомнил я ему.       Парень провел тыльной стороной ладони по глазам и выдохнул.       - Да, лич, - пробормотал он. - Лич. Это... Я имею ввиду личное расследование.       Я фыркнул. Тоже мне, придумал.       - Нет, это бред какой-то.       - Бред, однако факты, - он отчаянно взглянул на меня. - Берешься?       В голове всплыла психушка. Не знаю даже при чем она тут. Все это давно забыто... Уйди, уйди, только тебя сейчас не хватало!       - Ладно, - выдохнул я. - Только ответь на последние два вопроса: что было в том видео и что это за дерьмовое название?       Кайл вяло улыбнулся и постучал костяшками пальцев по синей папке.       - Название читается как "Мереана Мордегард Глесгорф", и я понятия не имею, что это значит. Полное содержание видео мы сказать не можем, и ты, наверное, понимаешь почему. Единственное, что я могу разгласить, так это то, что в начале неизвестный мужик, которого мы по неизвестным причинам не можем опознать, на непонятном фоне пристально смотрит в камеру. Последние 2 секунды он начинает улыбаться. Прикол в том, что все это проходит через красный цветовой фильтр. Дальше мы не можем сказать.       Я закатил глаза. Господи, еще одна несусветная чушь на мою голову. Чем только люди в наше время не страдают! Руки бы им всем поотрывал, чтобы перестали всякую чушь в сеть сливать.       - Хорошо, я подумаю, - сказал я задумчивым голосом, - но все равно это бред...       - Повторюсь: факты - это факты.       Я подхватил папку со стола и не глядя кинул ее в сумку. Подумаю над этим позже. Торопливо бросив на прощание что-то про невероятную кучу дел и скомканно пообещав сделать все, что будет в моих силах, я вышел из офиса, стараясь думать как можно меньше и о этой "Мереане", и обо всей этой истории в целом. Несколько дней назад, 2015 год.       Был обычный солнечный день, вполне обычный для Калифорнии. Я ехал с какого-то - никогда, если честно, не запоминаю их названия дольше, чем они идут - открытия торгового центра, по которому я делал репортаж для газеты "Нью-йорк Таймс". Я хотел заскочить в ближайший "Тако Белл", ибо я проснулся в шесть часов и толком не успел поесть. Я зевнул. Лучше, конечно, сейчас навернуть кофе, и, желательно, не одну кружку, но, так как холодильник второй день пустует, а денег не особенно много, придется довольствоваться тем, что дешево и сердито.       Неожиданно у меня зазвонил телефон. Неопределенный номер, как мило. Я ответил на звонок, старательно подавляя очередной зевок.       - Это Бен, коллега Кайла Фелтона, - раздалось в трубке. - Может, помните? Я тогда принес письмо...       - Ах да, здравствуйте, - Боже, как в сон-то клонит. - Что-то случилось с Кайлом?       В трубке взволнованно кашлянули.       - Если бы ничего не случилось я бы вам не звонил...       Парень, ближе к делу, у меня и так был тяжелый день. Слушать твое бормотание - последнее, после всех синглов Дрейка, что я хотел бы делать сейчас.       - Дело вот в чем, - соизволил собраться с мыслями Бен. - Мистер Фелтон сказал, что вы, наверное, будете расследовать дело по этому видео...       - И что? - недовольно спросил я. Только этого еще мне сейчас не хватало. Куда я вообще задевал папку с теми документами? Хоть какого цвета она была? Черная? Зеленая? Ах, да, синяя, точно.       - Он попытался посмотреть это видео, и, слава Богу, отделался психическим расстройством. На 45-ой секунде он начал нервно смеяться. Пожалуйста, завершите расследование этого дела как можно скорее...