В твоих жилах течёт кровь бродяги

Был день. Хоть солнца и не было, но ветер дул лёгенько, поэтому в лесу было тепло. На сухой земле лежали мягкие ковры из золотой листвы. Прошло уже пять лун с тех пор, как Снежнолап пришёл в племя, и сегодня он стал оруженосцем. За это время, он сдружился со всем племенем, как будто там родился, но его невзлюбила его соседка по палатке — Птицелапка, хотя тот был по уши влюблён в неё. Ведь у неё красивая кремовая шёрстка с бурыми узорами, стройное телосложение, да и в отсутствии Снежнолапа она со всеми нежна. Белоснежный котёнок проснулся от того, что кто-то тыкал в него когтем. — Вставай, мышеголовый! Орехогрив хочет показать тебе лес. Или ты забыл, что стал оруженосцем, и вообще лесным котом? Он открыл глаза и увидел, что это была Птицелапка, и быстро вскочил. — Ид-ду, иду! Он посмотрел на вход в палатку и увидел поджидающего его Орехогрива. Голубоглазый подбежал к своему наставнику и они вместе пошли в лес.

***

— Ты покажешь мне вообще весь-весь лес?! — Да. — Великое Звёздное племя, это мой самый лучший день в жизни! Бурый кот улыбнулся ученику и они пошли дальше. Когда они дошли, Орехогрив посмотрел на Снежнолапа и произнёс: — Ну, что ты чувствуешь? Снежнолап восхищённо ответил: — Птичьи песни, запахи разной дичи, котов… — он перевёл взгляд на наставника и продолжил. — Тут так прекрасно! — Да, это так. Скоро ты будешь выходить сюда каждый день, и красота леса покажется тебе привычной. Орехогрив пошёл вперёд, и белоснежный котик последовал за ним. — Тут много деревьев, — сказал он, осматривая золотистую листву. — Тут охотятся? — Верно, — кивнул тот. Оба они дошли до конца территории — пустоши. — А тут совсем деревьев нет, — заметил оруженосец. — Что же тут делают? — Тут тренируются. Послезавтра, мы побудем тут. А ещё, тут иногда мелькают кролики, особенно в Зелёные Листья, тут их можно поймать. Они пошли дальше и Снежнолап обратил внимание на пограничные метки. — Это граница? — Да. Граница между Огненным племенем и Водяным племенем. Подойди ближе и принюхайся, тогда ты почуешь слабый запах Водяного племени. Голубоглазый принюхался и тут же поморщился. — Фу! А я и не знал, что Водяные коты так воняют! Орехогрив усмехнулся и лёгенько шлёпнул ученика по боку. — Они думают о нас то же самое! Если честно, я уже привык к этому запаху и не страдаю от вони. — Это вся наша территория? — Да. — Научи меня охотиться! — Нет. Мы поохотимся завтра. — Ну пожалуйста! Прошу! — Ладно…, но мы поймаем всего две мышки. Чтобы поймать мышь, надо принюхаться к воздуху и найти запах добычи. Следи, с какой стороны дует ветер, и медленно подкрадывайся к мышке. Нельзя держать хвост поднятым, иначе мышка тебя заметит, но и подметать им листья нельзя — просто приподними его от земли. И ни в коем случае не касайся животом земли — мышка услышит тебя! Надо идти очень-очень тихо, почти не передвигая лапами. А когда добыча близко, рассчитай прыжок, прыгни, и прикончи укусом в шею. — Хорошо, сейчас… — Стой! Сначала я покажу тебе, как это правильно делается, а потом уже поохотишься. Снежнолап кивнул и восхищённо смотрел на то, как его наставник подкрадывается к мышке, с приподнятым хвостом и втянутым животом, медленно передвигая лапами. Внезапно он вскочил, прыгнул на мышь и прикончил её. — Ты отличный охотник! — Спасибо. Когда ты станешь воином, ты тоже будешь отличным охотником, прямо как я. — он поставил мышь возле своего оруженосца. — А теперь, твоя очередь. Белоснежный котик принюхался и почуял жирную полёвку, а потом и увидел её — она высовывала из-под листика свой розовый носик. Тогда он принял охотничью стойку и начал медленно передвигаться, еле переставляя лапы, но тут полёвка заметила его и бросилась бежать, но охотник быстро на неё прыгнул и укусил в шею. — Молодец! Я и не думал, что ты так хорошо справишься. — Я справился благодаря тебе, — ответил он и опустил уши от смущения. — Ну, теперь всё. — сказал он и взял свою добычу в зубы. — Возвращаемся в лагерь. Голубоглазый ничего не ответил и лишь молча кивнул.