В твоих жилах течёт кровь бродяги

— СНЕЖНОЛАП! Этот крик был очень громким. Самым громким, который мог из себя выдавить Нежногрив. Настолько громким, что он сорвал голос. Настолько громким, что лиса вздрогнула и почти отпустила кота, но тут же поймала. Ну, теперь он мог хотя бы пошевелиться и увернуться от попыток лисы укусить его. Он попробовал прокусить ей ухо, и это получилось — он порвал ей его. Снежнолап выбежал из кустов. — Эй, тупые лисы! — закричал оруженосец. Все лисы посмотрели на него, кроме той, что напала на Нежногрива. Та лиса была ещё той упрямицей… Отец-лис оставил своего лисёнка и накинулся на оруженосца, а тот проскользил снизу и прыгнул на лисицу. Та опешила и попыталась скинуть его, но он впился ей в спину. Тогда она уже не смогла вытерпеть и прыгнула, при этом отпустив воителя. Котик так и не упал со спины лисы. Кот побежал и запрыгнул на морду лиса, который хотел защитить свою самку. Он ничего не видел, и двигался в разные направления, пока не упал. Воин слез с морды самца и прижал его к земле. Кот, не думав, начал царапать ему глаза и кусать за шею. Лис завизжал. Лисица услышала крик и помчалась к нему, но белый котик вонзил свои когти так, что она остановилась, а он за одно укусил её в шею. Лиса упала. Длинноушка чуть пришла в чувства и прыгнула к лисёнку, после чего прикончила его. Лис осталось две. — Я больше не могу сдерживать её! Помогите! — жалобно закричал оруженосец. — Мне тоже! Кажется, ЭТОТ ЛИС НЕУБИВАЕМЫЙ! — злобно промурлыкал воитель. Коты разделились: Длинноушка побежала помогать Нежногриву, а Солнцегрив и Ветроцап Снежнолапу. Кошка впилась в лиса, а Нежногрив прокусила ему горло. После этого, он перестал кричать и вообще двигаться, и полностью ослаб. Воители оставили его, поняв, что он погиб, и присоединились к убийству единственной лисы. Длинноушка и Нежногрив повалили её, а Солнцегрив и Ветроцап кусали её с разных сторон. Снежнолап же расцарапывал её. Та жалобно заскулила и прекратила сопротивляться. Через несколько секунд, коты убедились, что самка мертва, и оставили её. Лисы повержены.

***

Мятнолистая сидела возле Остролапки и нервно вздыхала. Она не знала, что ей делать. В палатку зашла Звёздная Буря. — Как дела с раненными? — Они поправятся в скором времени. У Нежногрива глубокие раны, но не смертельные. — Отлично! Жду их скорого поправле- — Есть одно но. Предводительница внезапно замолчала. — Какое?.. — Остролапка, — ответила целительница и замолчала. Вздохнув, она добавила: — Она не дышит. Звёздная Буря внезапно стала грустной. В её глазах было заметно сожаление и боль. — Её больше нет с нами… — прошептала она. — Мне надо сообщить племени об этом. Кошка вышла из палатки и побежала к Древу Собраний. Забравшись на верхушку древа, она прокричала: — Пусть все коты и кошки племени, способные охотится самостоятельно, соберутся под Древом на собрание племени. После этих слов, все коты пришли на собрание, кроме Нежногрива — он лежал в палатке целителя. — Огненные коты. Я собрала вас всех здесь, чтобы сообщить неприятную и очень болезненную новость. Кромешная Тьма посмотрела на предводительницу и глотнула ком в горле. — Дело в том, что… Остролапки больше нет с нами. Королева вздрогнула. — Звёздные предки забрали её к себе. Она боролась за жизнь, но проиграла… теперь она- — НЕТ! ЭТО НЕПРАВИЛЬНО! ОНА НЕ ДОЛЖНА БЫЛА УМИРАТЬ! — закричала кошка, обливаясь слезами. — Если Звёздное племя позволило ей умереть, значит она должна была умереть. Звёздные предки позаботятся о ней, Кромешная Тьма. — НЕТ! Я ДОЛЖНА БЫЛА ЗАБОТИТЬСЯ О НЕЙ, А НЕ ЗВЁЗДНЫЕ ПРЕДКИ! Королева не смогла вытерпеть боль и убежала. — Подожди, Тьма! Снежнолап побежал за ней. Он не мог смотреть на то, как она плачет, потому что она кормила его своим молоком, когда он был ещё котёнком. Она была ему как мать. Кошка направлялась в палатку целителя. — Что ты делаешь?! Остановись! Она не послушалась его и забежала в пещеру. Разъярённая кошка набросилась на Мятнолистую и начала бить её по морде когтистыми лапами. — Это всё из-за тебя! Из-за тебя моя Остролапка умерла! ТЫ НЕ СМОГЛА СПАСТИ ЕЁ! ПОЛУЧАЙ! Целительница начала плакать. — Я-я не могла её спасти! У неё были смертельные раны! Пожалуйста, отпусти меня! — закричала она, захлёбываясь в слезах. — ТЫ, ТУПОЕ СОБАЧЬЕ ДЕРЬМО, Я ТЕБЯ НЕНАВИЖУ! Я ГОТОВА ЖЕСТОКО УБИТЬ ТЕБЯ, ВЫЛЕТЕТЬ ИЗ ПЛЕМЕНИ И ПОПАСТЬ В СУМРАЧНЫЙ ЛЕС, НО ТЫ ДОЛЖНА УМЕРЕТЬ ТАКЖЕ МУЧИТЕЛЬНО, КАК МОЙ КОТЁ… Снежнолап столкнул агрессивную королеву с бедной целительницы, которая горько плакала и не могла себя защитить. — Хватит, Кромешная Тьма! Я понимаю, ты потеряла котёнка, но это уже слишком! Мятнолистая не виновата. Она помогла, чем смогла. Это всё лисы и воля Звёздного Племени. Тебе не надо было нападать на эту невинную кошку. — НО ОНА- — НЕТ! Она не виновата. Кошка промолчала. Она задумалась, посмотрела на свои лапы и посмотрела на Мятнолистую. Она проливала слёзы из-за Кромешной Тьмы. Невинная целительница горько плакала, и теперь себя ненавидит. Королева ужаснулась, начала сожалеть о своём поступке и успокоилась. — О, Звёздное племя, Снежнолап, ты прав… я чудовище. Как мне вообще в голову пришло её обвинить?! Она встала. — Пожалуйста, прости меня! Хочешь, я помогу тебе встать?.. — Н-н-нет-т-т… я-я… п-полеж-жу… н-на п-полу… — промяукала она в слезах. Та жалобно посмотрела на неё. — Кажется, ей надо побыть одной, — сказал Снежнолап. — Пойдём, собрание племени не закончилось. Они пошли и встали возле толпы котов. — Завтра, её проведут в Звёздное Племя её близкие, а после — похоронят её тело за лагерем. На этом собрание окончено. — прокричала предводительница и спрыгнула с Древа. Все коты разошлись. Звёздная Буря подошла к Кромешной Тьме и спросила: — Что случилось? Куда ты убежала? — Я… мне стыдно об этом говорить. — Не бойся. Я не буду тебя судить. В порыве гнева и отчаяния, можно и не это сделать. Королева вздохнула. — Я набросилась на Мятнолистую и расцарапала ей лицо. А позже, Снежнолап нас разнял и я осознала, что сделала. — Хорошо, что ты поняла свой поступок. Я надеюсь, больше такого не будет. — Клянусь! — Прекрасно. Все три кота пошли по своим палаткам.