Дело о Шаверме

*** Девушка нехотя разлепила глаза, морщась от непонятного звука. Немного проснувшись, Сотис поняла, что это стук в дверь, а затем смогла различить и голос управляющего. - Мисс Харсия, проснитесь! К вам тут мужчина, говорил, что вы договаривались! Ночью детектив долго не могла заснуть, поэтому сейчас все слова доходили до нее дольше обычного. Сонно поморгав, она обняла подушку и хотела было уже на все плюнуть, как вспомнила вчерашний вечер, плавно перетекший в ночь. Резко распахнув глаза, она подпрыгнула на кровати и грохнулась на пол, запутавшись в одеяле. Выругавшись сквозь зубы, Сотис быстро поднялась и, закутавшись в простыню, открыла дверь. - Мистер Рикорс, не могли бы вы попросить его подождать пять минут? Пожалуйста. Мужчина удивленно кивнул и развернулся по направлению к лестнице, оглядываясь на вид девушки. Харсия закрыла дверь и забегала по комнате, приводя себя в порядок и заодно мысленно ругая. Таки уложившись в пять минут, детектив сбежала по лестнице и вышла во двор, сразу натыкаясь взглядом на мужчину. Сегодня тот был одет попроще: белая рубашка с коричневыми пуговицами и коричневые штаны, заправленные в белые сапоги. Волосы мужчина все также закреплял ободком. В руках он держал объемную сумку, которая то и дело сползала с плеча. Сама же Сотис была в простой белой рубашке и темно-коричневых штанах, заправленных в коричневые же сапоги. В руках девушка сжимала неизменную черную сумку. Неторопливо спустившись с крыльца, она подошла к мужчине, на ходу оглядывая его. Развернувшись к управляющему, что вышел вслед за ней на крыльцо. - Мистер Рикорс, я не знаю точно, когда вернусь, если что, не волнуйтесь. Не дожидаясь ответа Ларина, Харсия кивнула Хартону и отправилась вслед за двинувшимся мужчиной. До парка они дошли также молча, а затем Флейн двинулся в сторону леса. Сотис недоуменно остановилась на секунду, но вскоре догнала мужчину, решив до поры до времени вопросов не задавать. В незнакомую девушке часть они вышли довольно быстро и, к сожалению рыжеволосой, все еще молча. Флейн Хартон был явно напряжен, изредка поглядывая на идущую сзади девушку, он вновь погружался в свои мысли. Сама Харсия нарушать молчание не решалась, пытаясь самостоятельно понять, куда её ведут. Все предположения Сотис развеялись сами собой, когда мужчина остановился, а девушка, задумавшись, влетела в его спину. Аккуратно отстранив рыжую, Хартон улыбнулся, указывая рукой на трехэтажное здание. - Это и есть место моей работы, мисс. Только прошу, о нем никто из посторонних не знает. Только благодаря тому, что здесь я главный, сейчас вы его видите. Флейн скинул сумку на землю и присел на колени, раскрывая её. Немного покопавшись, мужчина выудил из ее недр изрядно помятый белый халат. Смущенно оглянувшись на Сотис, и, заметив скептический взгляд той, он виновато улыбнулся, разводя руками. Поднявшись, он надел халат и застегнул сумку, на этот раз оставляя её в руках, жестом прося Сотис пройти вперед. Испытав легкое чувство дежавю, она двинулась к неприметному входу в здание. У самой двери Хартон снова обогнал Харсию, вытаскивая ключи и распахивая перед ней дверь, на сей раз входя первым. - Магические светильники дорогая штука, – невзначай заметила детектив, следуя за мужчиной. – Так что это за место? - Это лаборатория, мисс. Не совсем обычная, если можно так выразится. Вы же знаете, магии в нашем мире мало, едва ли наберется двести магов в одной стране. Что там говорить, у нас одна школа для них во всем мире! Сотис медленно кивнула, пытаясь понять, к чему клонит Хартон. Она и сама заканчивала магическую школу, так что лучше других знала, как мало магов. - К чему вы клоните? – решила не гадать, а спросить прямо. - Кхм, да… Я немного отвлекся, – снова смутился мужчина, но замолчал. Сотис оглянулась, замечая, что теперь они с мужчиной не одни. То тут, то там сновали люди в таких же белых халатах, как и Флейн. - Так вот, это, – мужчина резко взмахнул руками, будто пытаясь охватить все здание, – лаборатория, изучающая магию. Её влияние и все такое. Вообще, цель была в том, чтобы найти способ увеличить число магов в мире, но с тех пор лаборатория начала заниматься не только этим. Постойте минутку здесь, ладно? Не дожидаясь ответа, Хартон быстро отошел вбок, выкрикивая чье-то имя. Девушка наблюдала, как тот склонился к подошедшему мужчине, что-то говоря. Поняв, что с такого расстояния ничего не услышит, Сотис отошла к стене, дабы не мешать постоянно торопящимся людям. Оглядываясь вокруг, она не заметила, как мужчина вернулся к ней, явно чем-то озадаченный. - Идемте, мисс Харсия. На чем я остановился… Ах, да! Я здесь, – Хартон вновь взмахнул руками, – главный, профессор, ученый, как будет угодно. Я подозреваю, что этот убийца может быть моим…скажем, экспериментом. Сотис резко остановилась, неверяще глядя на мужчину. Сжав лямку сумки, она сузила глаза, наблюдая за мужчиной. Тот прошел еще несколько шагов один, а затем, не услышав позади себя шагов девушки, обернулся. Заметив взгляд Харсии, он немного отступил назад, но опомнился. - О, пожалуйста, не делайте поспешных выводов, я все объясню. Прошу, пойдемте. Медленно девушка кивнула и продолжила путь, все также не отводя взгляда от замолчавшего мужчины. Ученый остановился у двери, быстро вытаскивая ключ. Открыв её, он жестом пригласил Сотис пройти за ним, справедливо полагая, что впереди она не пойдет. Как ни странно, ступени после двери вели не вверх, как предполагала рыжая. Осторожно следуя за мужчиной, очень скоро Харсия увидела следующую дверь, у которой Хартон замялся. Увидев вопросительный взгляд детектива, он пояснил: - Понимаете, три недели назад, перед отъездом, я дал запасной ключ моему старшему помощнику, вы его уже видели, – подождав пока девушка молча кивнет, он продолжил говорить, – и вот он мне сказал, что ключ исчез. Поэтому я и… Так и не закончив, он отвернулся, копаясь в карманах халата. Вытащив какой-то круглый камешек, больше напоминающий монетку, а не ключ, Флейн провел им по замку двери, и та с тихим скрипом отворилась. Не спеша заходить внутрь, Хартон вновь обернулся к девушке, говоря: - Таких ключей всего два. Этот, и, собственно, тот что запасной. Они напитаны моей энергией, да, я маг, – едва заметно улыбнулся он в ответ на удивленный взгляд Сотис, – фокус в том, что открыть эту дверь можно лишь снаружи. Сюда имею доступ только я, и, когда обычно спускаюсь, подпираю дверь, там есть специальная… Впрочем неважно. - Ну так, мы зайдем? – наконец подала голос Харсия. Она хотела уже до конца разобраться с этим делом, поэтому сейчас торопилась. Мужчина кивнул и потянул дверь на себя, сразу заходя внутрь. Рыжеволосая проследовала за ним, но тут же уткнулась в спину ученого, недоуменно поднимая взгляд вверх. В нос детективу ударил до боли знакомый запах. Осторожно протиснувшись между дверным косяком и мужчиной, она смогла увидеть помещение. Зажав нос, девушка прищурившись разглядывала валяющееся на полу тело, а после взглянула на Хартона. Тот уже пришел в себя и тоже, зажав нос осматривался. Уперев взгляд в стол посреди помещения, он медленно подошел к нему, по пути огибая труп молодого человека. - Кто это? – тихо спросила Харсия, подходя к телу и осматривая его. - Видимо, один из новых помощников. Ума не приложу, что он тут делает, – ответил ученый, не отвлекаясь от разглядывания стола. - Он погиб явно не от нападения. Видимо, он пролежал тут все три недели, что вас не было, мистер Хартон. Я попробую прочитать его последние воспоминания. Не отвлекаясь больше ни на что, девушка положила руки на голову парню, прикрывая глаза. Подав энергию, Сотис через секунду увидела обрывок воспоминания. Чья-то рука, вытаскивающая из халата какой-то маленький предмет. Ничего больше она увидеть не успела, так как рыжую перекинула на следующее воспоминание: захлопывающаяся дверь и большая тень. Затем детектива перекинула на следующее, и последнее воспоминание: метание по комнате и чувство ужасного голода вместе с жаждой. Отдернув руки от тела, она поднялась и подошла к мужчине, потирая горло. - Судя по тому, что я увидела… Он стащил этот ключ, не знаю зачем, а после то, что было здесь, сбежало, закрыв его тут, – тихо произнесла Сотис, глядя на стол. Флейн перевел взгляд на девушку, а после отвернулся от стола. - Я прикажу убрать его отсюда. Пойдемте, я все расскажу вам в другом месте. Детектив кивнула, следуя за отправившемся на выход мужчиной. *** Девушка с мужчиной сидели в темном углу таверны, где их практически никто не мог заметить. Они ничего не заказали, Сотис, откинувшись на спинку стула выжидающе смотрела на человека, напротив. Немного помолчав, Хартон начал рассказ: - Мисс Харсия, возможно, вы подумаете, что я начинаю издалека. В принципе, так оно и есть, но, как раз в прошлом кроется, если можно так сказать, тайна настоящего. – немного помолчав Флейн продолжил – Года три назад, у меня была кошка. Обычная такая кошка, каких много и по улице бродит. Я очень сильно любил её. Но, в один день она стала умирать. Просто, ни с того, ни с сего умирать. Я не смог ничего поделать, даже понять, из-за чего она умирает, понимаете? И тогда я решился на эксперимент. Я принес кошку в лабораторию, да, вы верно поняли, в ту самую комнату – покивал Хартон, заметив изумленный взгляд Сотис. – Вижу вы уже поняли, к чему я клоню? Не отводя от мужчины взгляда детектив медленно кивнула. Дернув себя за короткую прядку, рыжеволосая решила высказать свои предположения. - Вы решились на магические эксперименты на своей кошке, верно? Пытались её спасти, а если бы не получилось, это бы был ценный опыт… - она замолчала и, немного поразмыслив, продолжила – то есть, эксперимент удался, вашу кошку вы спасли. Но она, естественно, прежней не осталась. Выросла в размерах, немного мутировала, стала агрессивной… Кстати о последнем. Вы же понимаете, что она опасна для общества? Когда, я не говорю если, я говорю, когда её поймают, кошка будет подлежать уничтожению. Мужчина сглотнул, опустив голову вниз, разглядывая сцепленные на коленях руки. Несколько минут он то порывался что-то сказать, то замолкал, натыкаясь на серьезный взгляд детектива. Потом, видимо, решив что-то для себя он наклонился к Харсии вперед, тихо шепча той на ухо: - На самом деле, мисс, мы можем обойтись и без убийства. Кошка агрессивна, не спорю, о это только потому, что я не ввел ей последний препарат, не успел. Он очень долго готовился, там смешаны и зелья, и магия. Меня вызвали по работе, и я погрузил её в сон, надеясь быстро вернутся. Видите, как получилось… Я взял этот препарат с собой, если мы поймаем кошку, то я введу его ей, и она станет как обыкновенная, только больше размером. Вид мужчины располагал, ему хотелось верить, поэтому Сотис смущенно замялась. Взгляд ученого был таким умоляющим, что детективу показалось, что она только что лично пообещала, что отрубит его животному голову. «Видно, он правда сильно любит эту кошку. Что же мне делать? По долгу, я должна уничтожить… Но, если и правда, после препарата она станет как обычная? Может, стоит попробовать?» Тяжело вздохнув девушка зарылась руками в волосы, не зная, как ей быть. Несколько минут спустя она подняла голову, снова натыкаясь на взгляд Флейна Хартона. Закусив губу, Харсия подумала, что еще пожалеет о своем решении. - Ладно, хорошо. В таком случае, нам придется ловить самим. Сможем ли? – глядя на то, как просиял мужчина после её слов, Сотис невольно покраснела. Мужчина поднял сумку, кивком указывая рыжеволосой на дверь. Проследовав за Хартоном Харсия снова испытала легкое чувство дежавю. *** Пара тихо шла по лесу. Сотис недоуменно поглядывала на Флейна. - Куда мы идем? Нет, я понимаю, что ловить вашу кошку, но неужели вы знаете, где она? Мужчина резко остановился, поворачиваясь к девушке и хватая ту за плечи. Не успевшую даже испугаться, Сотис также резко отпустили, отстраняясь. - Мисс Харсия, вы же помните, где видели следы? – дождавшись кивка рыжей, Хартон быстро направился в сторону парка. Детективу оставалось лишь последовать за ним, стараясь не сбить с ног горожан. Быстро они пришли к парку, после чего мужчина остановился, жестом приглашая девушку пойти впереди. Харсия торопливо двинулась в сторону леса, попутно вспоминая вчерашние плутания. Немного побродив, Сотис вышла на нужную тропинку. Хоть следы смыло дождем, детектив хорошо помнила это место. Поманив мужчину за собой, она пошла вперед по тропинке, ожидая развилки. Ни слова, не говоря Хартон следовал за ней. Выйдя на первую развилку, рыжеволосая повернулась к ученому. - Вот здесь, насколько я помню, было больше всего следов. Они буквально во все стороны расходились. Флейн кивнул, принимая слова Харсии к сведенью. Кинув сумку прямо в грязь, он достал какой-то предмет и встал посреди развилки. Предметом оказался… Обычный свисток. Удивленно подняв брови, девушка хотела было что-то спросить, но тут мужчина подул, извлекая тонкий свист. Вместе со свистом, Сотис почувствовала, как Хартон выпускает свою энергию сквозь свисток, и та уходит вместе со звуком. Никогда раньше не видевшая такого, девушка восхищенно наблюдала за действиями ученого. Прервав звук, он прижал палец к губам, призывая к тишине вознамерившуюся что-то сказать детектива. Несколько минут в лесу стояла только тишина, не считая шелеста листьев и редкого пения птиц. Минуты спустя послышались хорошо различимые шаги. Харсия встревожено оглянулась и, не выдержав, отошла за спину мужчине. Вот только девушка не рассчитала, откуда выйдет зверь. Тихое шипение послышалось позади. Хартон медленно развернулся и так же медленно оттеснил застывшую Сотис себе за спину. Из-за спины мужчины она не видела того, что было впереди. Но вот ученый медленно пошел вперед, снова свистя и вкладывая энергию в звук, и детектив получила возможность увидеть кошку. Широко раскрытыми глазами рыжая наблюдала за зверем. Она действительно была очень большой, почти по пояс невысокой девушке. Выглядела кошка обычно, за исключением пары деталей – странные клыки в пасти, и нереальные, светящиеся даже сейчас, желтые глаза. Выдохнув практически на грани слышимости, Харсия наблюдала за действиями Хартона, боясь даже пошевелиться. Мужчина медленно подходил к кошке, периодически извлекая свист из свистка, отчего кошка переставала шипеть и замирала. «Ну да, видимо, его энергия влияет на нее, кошка уже привыкла именно к этой энергии… Но возможно ли такое?» Неосознанно девушка задумалась, все также наблюдая за Флейном, но уже без прежнего напряжения, погруженная в свои мысли. А ученый тем временем практически вплотную подошел к животному, снова свистя, на этот раз не останавливаясь. Он присел на колени в опасной близости от морды кошки и осторожно её погладил. Засунув руку куда-то в карман, он медленно начал доставать еще какой-то предмет. Но, видимо, мужчине не хватило воздуха в легких, отчего животное сразу зашипело, вздыбливая шерсть и оскаливая клыки. Хартон отшатнулся и это дало сигнал к действию. Кошка пригнулась, явно готовясь к прыжку. Харсия сжала зубы, выуживая кинжал и подбегая к ученому. Она не надеялась, что кинжал хоть как-то спасет их, но хотя бы задержит. Однако мужчина уже и сам поднялся на ноги, снова извлекая свист, отчего кошка, уже практически прыгнувшая, вновь замерла. На этот раз Хартон не медлил. Под обеспокоенным взглядом Сотис он быстро подошел к зверю, до конца выуживая предмет из кармана. Это оказался маленький флакончик с зельем, на конце которого была игла. Мужчина продолжал свистеть, хотя ему уже явно не хватало воздуха. Она перевернул флакончик вниз иглой и быстро воткнул её куда-то в загривок кошке. Животное пошатнулось и упало, так резко, что Хартон едва успел вытащить иглу. Все действо длилось едва ли минуты, но обоим показалось, что прошла целая вечность. Медленно спрятав кинжал обратно в ножны, девушка подошла к Флейну и наклонилась над кошкой. - И что теперь? Она спит, верно? Как долго будет продолжаться её сон? После того как она проснется, она уже перестанет быть агрессивной? – засыпала вопросами ученого. Немного ошарашенный таким напором, Хартон ответил не сразу. - Теперь нам осталось подождать пока Шаверма проснется. Проснется она примерно через десять минут, препарат как раз подействует. Да, она должна перестать быть агрессивной, но надо будет вкалывать зелье еще раз в неделю, на протяжении месяца, для закрепления эффекта… Что? Почему вы смеетесь? Что я сказал? - Вы… Вы назвали кошку Шаверма? – сгибаясь от хохота, простонала девушка. - Ну… - Хартон вдруг смутился, – у меня плохо с фантазией… Зато сокращенно Шави! Ну, не смейтесь, красиво же! *** - Значит, с бедой покончено? Откуда такая уверенность, мисс Харсия? Выдержав полный неверия взгляд Ларина Рикорса, детектив уверено кивнула. Харсия уже собрала свои вещи и теперь ожидала выплаты честно заработанных. Мужчина немного помялся, но приятно звякнувший мешочек все же протянул. - Уверенность, мистер Рикорс, у меня оттуда, что я лично участвовала в обезвреживании животного. Теперь все в порядке, не волнуйтесь. Управляющий медленно кивнул, после чего провел детектива до ожидающей её повозки. Заплатив вознице, он попрощался с девушкой и пошел в дом. Повозка тронулась, а Сотис всю дорогу прокручивала в голове воспоминания, связанные с Флейном Хартоном. Почему-то, Харсия была уверенна, что они еще встретятся.