"Желание"

      Здравствуй, дорогая! Давно не виделись. Лет двадцать уже. Так странно столько лет не видеть тебя, но знать, что ты где-то есть, где-то горит твоя звезда, где-то течет кровь по твоим жилам. Я не привыкла писать письма, ты ведь знаешь. Ты знаешь очень много обо мне. А это очень опасно. Опасно. Я стою слишком высоко в обществе и уже достигла той ступени, когда на скелеты в твоем шкафу объявляется охота. Знаешь, это очень хорошо, что они не знают о тебе. О Защитнице. Тебя могли бы запросто шантажировать и буквально прибрать твои немалые силы к своим грязным рукам. Я всегда завидовала тебе: красивые черные крылья, похожие на легкое кружево, изящная часовая стрела, да и характер не такой стервозный. А еще Виктор. Я полюбила его с той самой елки, на которой вы впервые поцеловались. Вот и сейчас я пишу эту исповедь и думаю о нем. И о тебе. Чудесная пара. Именно из таких получаются семьи, в гости к которым всегда хочется прийти, где всегда пахнет уютом и свежей выпечкой, где глава семьи, возвращаясь с работы, всегда спрашивает: «Ну как мои девочки?». Я завидовала тебе самой темной, самой лютой завистью, иногда я хотела тебя отравить, сжечь, убить, а после долго плакала в подушку. Наверно, по моим венам течет желчь, а не кровь. Черная. Я всегда хотела быть тобой. Сжечь эту маску и примерить твою. Сейчас ты наверно скажешь мне, какая же я стерва. Признаю. Все мы грешны. Мало у кого чистые руки. Ты ведь не знаешь мою историю, так? Не знаешь, что произошло со мной после твоего отбытия на Осталу? Я расскажу. Не могу держать в себе. Устала. Слушай. Я с отличием закончила часовую школу, после увлеклась параллелями. Самой сокровенной мечтой стало уйти в нее, скрыться, прожить жизнь заново. Но я не могла. Слишком много судьбоносных точек, слишком моя судьба связана с твоей. Меня просто не пускали. Вот тогда я и занялась темным часодейством. Старая наука, забытая почти всеми. Кроме одного. Астариуса. Эти Огневы многое помнят. Он научил меня пользоваться временем как глиной, перекраивать судьбы, изменять суть предметов. Я могла все. Я могла уничтожить тебя. Но не стала. Я лишь изменила одну маленькую деталь. Виктор мог уйти с тобой на Осталу. Но я не пустила его. Ты меня уже ненавидишь, да? Я привыкла. Странно, что я еще поддерживаю добрые отношения с Зодчим кругом и Временем. Знаешь, это еще не самое страшное. Ты ведь знаешь мою дочь, Анну? Не буду ходить вокруг да около. Ее отец не Роберт, а Виктор. У нее такие же зеленые глаза. А что Роберт? Роберт — лишь маленькая пешка, очередной человек, через которого мне пришлось перешагнуть. Я ведь занимаю место в РадоСвете. Он мне помог попасть туда. Да и не только это. Он отдал мне всего себя, причем и в прямом, и в переносном смысле. Он зачасовал сам себя, а всю свою силу отдал мне. Каюсь, поступил он так не без помощи темного часодейства. А все верят, что он погиб, защищая Черную Королеву. Ложь. Гадина ты Алекс, гадина. Ну, а что собственно делать женщине, которая питает любовь лишь к двум вещам — Виктору и власти. Но так как одна из вещей недостижима, то почему бы не попробовать побороться за другую, ведь так? Да, пришлось окунуть руки по локоть в чужую кровь, да, пришлось пожертвовать многим, но ведь все окупилось, я теперь достаточно уважаема леди, безумно страдающая от потери мужа. Так обо мне отзываются газеты. Ну, а что на деле? Женщина у власти — одна штука, дочка — одна штука, прошлое, ранящее сердце — одна штука. Наверно, нужно жить убеждением, что прошлое — уже отыгранная карта. Но не могу я так, понимаешь? Потакая своей жажде власти, я шла вперед прямо по головам и могилам, видя впереди что-то сверкающее, яркое, что-то такое, к чему нужно стремиться. А получив это, я обнаружила, что у меня в руках осколки. И пути назад нет. Только вперед, погружаясь все глубже в пучину мрака. Я ведь хотела как лучше, я ведь старалась для Анны, я положила все на алтарь. А что получила? Глиняные черепки. Почему я не могла жить спокойно? У нас с Робертом могла получиться счастливая семья. Но нет, я все испортила, раз за разом убеждая себя, что так лучше, что жизнь одна и ты должна взять от нее все, а другие сами виноваты, что были слишком слабы и не смогли удержать свое. Это неправильно. Но я осознаю это сейчас, когда у меня уже есть практически все. Слишком поздно. Знаешь, я очень надеюсь, что ты не совершала таких глупых ошибок. Надеюсь, ты простишь меня. Твоя Алекс P.S. Твоя просьба выполнена. У всех все хорошо… Все прижились на этой почве… Но я захотела большего… Мария удивленно второй раз перечитывает письмо от сестры. Шок от поступков Алекс… О том, что Виктор… Алекс… Это не укладывалось в голову Ван. Она бросает на пол листок и оперлась руками о мягкий матрас кровати, на которой она сидела. Сейчас девушка находилась в Школе Адрианы. Уже второй месяц она учится здесь. Она помолодела и новые силы прибыли к ней. Здесь у нее открылись многие способности… Конечно не все давалось так легко, но все же. Мария закусив нижнюю губу пыталась сдержать слезы, которые так и хотели скатится вниз. Ужасная правда. У нее больше нет иллюзий. Но как же сейчас Защитница хотела, вернуться в детство в котором все было легко и понятно… В котором, она была счастлива. Вздохнув, кареглазая встала с постели и подошла к своему рабочему столу. Провела рукой по столешнице, вспоминая тот незабываемый год на Эфларе. Тот Новый Год… Все это произошло так неожиданно. Ведь если бы она тогда не попала в мир часовщиков, то и теперь считала бы, что Наталья Васильевна выдумала этот мир… Она бы не узнала о четвероюродной сестре, о Викторе Родене. Вдруг она ошарашенно выдохнула. Слезы вдруг отступили от горла и она увидела перед собой, свою родную сестру, Анжелику. Она не изменилась… У нее были светло-русые волосы и голубые глаза. На вид ей было столько же, сколько и в последнюю их встречу и во сколько она умерла. Восемь лет. Анжелика Ван посмотрела на сестру и улыбнулась ей слабой улыбкой. Ван-старшая не выдержала и кинулась к младшей сестренке. — Ну-ну, Мари. Все хорошо, Солнце. Я всегда же рядом с тобой. — тоже обнимая старшую сестру произнесла Анже. — Лика, мой цветочек… Моя милая. — не стараясь сдерживать слезы проговорила медноволосая и еще крепче прижала такой реальный призрак любимой сестренки. — Мария, не обижайся на них. Ты сильнее всех. Мое время на исходе. Я пришла поддержать тебя, так как моя душа почувствовала ту боль, что сейчас бушует в тебе. Я переродилась, сестренка. Я очень близка к тебе. Скоро мы увидимся, сестричка. И не разлучимся. Ничто нас не разлучит. — быстро сказала Ван-младшая и начала потихоньку исчезать. — Анже! — воскликнула со слезами на глазах Защитница Миров. — Я люблю тебя, Мария. Помни это… Я рядом… Ты должна быть сильной! — в последний раз улыбнулась девочка и исчезла, будто ее и не было. А Ван-старшая осталась в пустой комнате. Она так и замерла, стараясь поймать призрачную руку сестры. Опустившись на колени, девушка вдохнула и выдохнула. Окинула взглядом комнату… И потеряла сознание из-за слишком сильного стресса и нервов.

***

Очнулась Мария в своей же комнате, но перед ней стояла директриса школы, Госпожа Адриана. Это была женщина средних лет в голубом бархатном платье. У нее были темные, как ночь, волосы и зеленоватого оттенка глаза. Женщина стояла и просто ждала когда очнется одна из ее учениц. — Миледи! — воскликнула Защитница и с прытью поднялась с колен, но тут же ее ноги свела судорога, а голова закружилась. Директриса поддержала ученицу, и ни слова не сказав, усадила девушку на кровать, опустившись при этолм рядом с Марией, заглядывая ей в глаза. В руках она держала письмо Крол… — Я уже прочла письмо. Мария, что я могу тебе сказать? Не могу сказать, что понимаю тебя… Это далеко не так. Но, точно могу сказать, что ты должна сделать выбор. Между прошлым выбором и возможно, будущим. Будешь ли ты придерживаться прошлого плана или примешь новый… Это решать тебе, дорогая. Однако запомни. Ты — Защитница. Ты никому не должна отдавать свое сердце. Любовь очень привередливая особа. Слишком привередливая. Пойми это. Я сама испытала это на себе. Но сейчас не об этом. У тебя есть Время, однако не откладывай это решение на потом и не жди, что все разрешится без потерь. А теперь приходи в себя и на уроки. Через час тренировка по крылатому бою. — проговорила Адриана, сжимая в своих ладонях руки Ван. На последних словах она встала и, сделав пару шагов к двери, испарилась. Мария проводила директрису недоуменным взглядом, а после опустила глаза в пол. Только что двое людей, мнение которых было для нее важным сказали, что она должна быть сильной. И она будет. Девушка успокоилась и, собрав необходимые вещи, отправилась на тренировку. Через пару минут в ее комнате появился черноволосый мужчина с голубыми глазами в старомодном костюме, с цепочкой на которой были часы, отсчитывающие что-то. Он огляделся, пожал плечами и положил вынутый из складок его плаща лист бумаги на стол. В ту же минуту мужчина испарился. А листок остался… Он был сложен в форме конверта… И имя того кто написал это письмо, было хорошо выделено. Виктор Роден. Для его любимой, Марии Ван.