Зазеркалье. Часть 2. Блеск стекла

Утром Алиса еще не успела собраться, как Егор и Рома были возле зеркала в ее квартире. Алиса разговаривала с родителями, когда они вежливо постучались в стекло, чтобы дождаться одобрения войти. — Конечно можно, входите, — позвала Алиса. Ребята оказались в комнате, а родители Алисы лишь похлопали глазами, не успевшие понять, как ловко это произошло. — Снова в свое волшебное место? — спросил Андрей Дмитриевич. — Зазеркалье, папа, это место называется Зазеркалье, — надевая куртку, сказала Алиса. — А я думала, ты хотя бы сегодня останешься дома, — сказала ее мать. — Я ненадолго, — ответила Алиса. — Жаль, мы не знаем, что там такого интересного. Ты туда так и рвешься, — заметил отец, присев на диван. — А как же уроки, Алиса? Ты должна подготовиться. Ты видела свои оценки? — Я успею, мама, — закатила глаза Алиса. — Я не возражаю против вашего мира, ребята. Но вы должны понять, у Алисы выпускной класс, а она все свое время тратит на вас. На учебу просто не остается времени! — строго посмотрела она на Алису. — Твои оценки хуже некуда! Твоя успеваемость скатилась до нуля! Как ты планируешь сдавать экзамены, которые, между прочим, не за горами? — Я выучу, — сказала Алиса. — Когда? — потребовала ее мать более подробного ответа. — Я все успею, — снова повторила Алиса. — Ты мне это уже полгода говоришь! — Мама, пожалуйста, — попросила Алиса, натянув шапку. — Ты не говорила, что у тебя проблемы в школе, — сказал Егор. — У меня нет проблем в школе, — огрызнулась Алиса, она не хотела обсуждать нарастающую тему с ее уроками все утро. — Но раньше твои оценки были лучше, — согласился с матерью ее отец. — Это правда? — спросил Рома. Алиса выдохнула, ничего не ответив. — Ты обещала к понедельнику исправить двойку по истории, — напомнила ее мать. — И я исправлю, — устав говорить одно и то же, ответила Алиса. — Как? — не успокаивалась Любовь Альбертовна. — Я помогу, — вмешался Егор. Алиса вместе с матерью уставилась на него. — Поможешь? — переспросила Алиса, словно бы ей послышались его слова. — И не только по истории, если хочешь. Я помогу подтянуть твои знания, — ответил Егор. — А разве ты знаешь нашу историю? — удивилась Любовь Альбертовна. — О, он знает, — ответил за него Рома. — Страж должен знать историю той страны, куда отправляется, — констатировал он. — Так ведь, Егор? Егор ему в ответ лишь натянул улыбку, которая быстро исчезла. — Было бы хорошо, если бы ты помог, — обрадовалась Любовь Альбертовна. — Кроме выпускного у Алисы еще и вступительные экзамены, которые она должна сдать. Тебе не трудно? — Нет, не волнуйтесь, — ответил Егор. — Я помогу Алисе с уроками. Она все экзамены сдаст. Любовь Альбертовна заметно успокоилась. — Я могу идти? — спросила Алиса. — Конечно, иди, — ответила ее мать. Алиса захватила вчерашнюю сумку с учебниками и вместе с Егором и Ромой ушла в Зазеркалье. — Ты и вправду знаешь нашу историю? — спросила Алиса уже на полпути к кондитерской Станислава. — Да, а тебя это удивляет? — ответил Егор. — Да, — призналась Алиса. — Егор у нас много чего знает, — поделился Рома. — Он же был отличником в школе, разве я не говорил? Алиса помотала головой. — Мы немного изучали историю вашего мира, основные события я точно знаю, — пояснил Егор. — Даже годы правления Ивана Грозного? — спросила Алиса. — С 1547 года по 1584, если я не ошибаюсь, — кивнул Егор. — Я не могу это проверить, я не знаю, — призналась Алиса, сгорая со стыда. — Позор тебе, Алиса, — усмехнулся Рома. — Ты тоже знаешь? — спросила у него Алиса. — Не так детально, — обернулся к ней Рома. — Далеко не так детально, — посмотрев на Егора, добавил он. — И вообще, Егор помешан на истории, так что в этом нет ничего удивительного. Алисе стало немного легче, по крайней мере, в их школах не заставляли учить историю ее мира так, как она предполагала сначала. — Это правда? Ты любишь историю? — уточнила она у Егора. — Да, немного, — ответил он. — Много, — вставил Рома, поравнявшись с Алисой. — Иногда его приходилось выталкивать из библиотеки. — Не правда! — возмутился Егор. — Правда! — ответил Рома. — Ты ботаник! — В этих вещах, наши миры не отличаются, — улыбнулась Алиса. Егор и Рома успокоились, до этого приготовившись начать словесную перебранку между собой. — Люси, — отвлекся Егор на давнюю подругу. Она с трудом умещала в руках пакеты. Одну из них все-таки выронив под ноги. — Куда это ты? — поднял пакет Егор. — Не поверишь, на работу, — усмехнулась Люси. — Не верю, — подыграл Егор. — Но это правда, — подхватила выпадающую ручку пакета Люси. — Это хорошо, что я вас встретила. — Еще бы, будь у меня столько пакетов, я бы тоже был рад, — скептически заметил Рома. — Поможешь? — спросила Люси и, не дожидаясь его ответа, вручила половину пакетов в ее руках. — Мы тоже можем помочь, — предложил Егор и потянулся за оставшейся частью. — Не надо! — дернулась Люси. — Идите. Я хотела забрать его на пару слов. — Хорошо. — Егор отдал Роме пакет, который поднял с земли и вместе с Алисой пошел к намеченной цели, кондитерская Станислава уже виднелась через дорогу. Хоть Люси и сказала, что Рома нужен был ей на несколько слов, сам он не появлялся долгое время. Алиса и Егор практически весь день занимались историей и другими школьными предметами Алисы. Она с удивлением замечала, что ту информацию, которую рассказывал ей Егор, она слушала с интересом и легко запоминала, в чем удивилась, когда Егор перепроверял ее и задавал вопросы, ответы на которые уже оговаривал ранее. Она блестяще справлялась с учебой. — И почему учителя в школе не могут также захватывающе рассказывать? — сказала Алиса, отлаживая в сторону учебник. — Приму это за комплимент, — улыбнулся Егор. — Так и есть, — ответила Алиса. В дверях кондитерской показался Рома, от утренней радости на лице которого не осталось и следа. Он озадаченно подошел к столу, где сидели Егор и Алиса, и сел с ними. В руках у него была небольшая коробочка, которую он осторожно и с тяжелым выдохом положил на стол. — Что-то случилось? — спросил Егор. Рома покачал головой, не поднимая взгляда. Все мысли об учебе стерлись из головы. Алиса уставилась на погрустневшего Рому. — Тогда в чем дело? — продолжал спрашивать Егор. — Да так, — ответил Рома, не торопливо. — Понял, что я неудачник. Он потер глаза и уперся подбородком в кулаки. — Это что, Люси сказала? — удивился Егор. — А причем здесь Люси? — посмотрел на него Рома. — Утром она с тобой разговаривала, — объяснил свои слова Егор. — А, — вспомнил Рома. — Нет. — Тогда расскажешь, что тебя гложет? — спросил Егор. Рома оглянулся на Алису, которой стало неловко от его взгляда. Она впилась в спинку стула и медленно сползла на уровень стола, пытаясь быть незаметной. — Ром, она все равно узнает, — сказал Егор. — Да? Ты расскажешь? — упрекнул Рома. — Я могу уйти, — пошевелилась Алиса, чуть не соскользнув на пол. — Не надо, учи свою историю, — указал Рома на учебник, лежавший возле нее. — Так в чем дело? — напомнил Егор, чувствуя, как недовольство в Роме начинает разрастаться. — Люси утром отдала мне это, — Рома вынул из коробочки серый камень в форме сердца с небольшим углублением в центре. — Камень? — удивился Егор. — Сердце, — подправил Рома, перевернув камень в его сторону. — Каменное сердце, — вырвалось с губ Алисы. — Это… Она прикусила губу, осознав, что намеревалась сказать, и уставилась на Рому. Возможно, Люси и имела это ввиду, но не стоило напоминать об этом Роме из ее уст. — Это подарок Кристины, — пояснил Рома. — Кристины? — эхом повторил Егор. — Она хотела подарить мне его на Новый год, по всем понятным причинам этого не сделала и хотела его выбросить. А Люси тайком отдала его мне. — Он вздохнул. — Я не хотел его открывать… — Там было это сердце? — сказал Егор и спрашивая и утверждая. — Это не просто каменное сердце, — коснувшись поверхности камня кончиками пальцев, сказал Рома. — Когда-то… Когда я расстался с Кирой, мы с Кристиной долго разговаривали… Ты ведь знаешь, что она была в курсе всего? — Егор кивнул, но Рома даже не смотрел на него, не отрывая взгляд от сердца, высеченного из камня. — Мне было тяжело признавать правду. — Чувствовалось, что и сейчас Роме тяжело вспоминать о тех днях. Он снова вздохнул, ища силы, чтобы осмелиться продолжить рассказ. — Она не была такого же критичного мнения, как Кира. И подарила мне ключ, — Рома потянулся в карман куртки, — сказав, что однажды, я найду к нему по-настоящему любящее сердце. Замолчав, Рома вынул руку из кармана и в его ладони сверкнул небольшой серебряный ключик. — Все, что я мог — это посмеяться над ее словами, — сказал он и пододвинул сердце к себе, вложив ключик в выемку в самом центре камня, очерчивающую контуры ключа. Егор и Алиса молча наблюдали, как ключик четко вписался в контуры и образовал с сердцем единое целое. — И она хотела подарить это сердце, — закончил Рома. — Ты нашел ключ в чье-то сердце, — поняла Алиса. Камень в виде сердца, лежавший перед ними не был просто сувениром, он отождествлялся с ее сердцем, которое она была готова полностью подарить Роме. В этот простой подарок она вложила столько смысла, столько любви, что глядя сейчас на него, разрывалась душа. — Я — идиот, — уткнувшись в ладони, сказал Рома. Егор и Алиса молчали. Даже им сейчас было не просто осознавать то, какими большими оказались чувства Кристины и, как ей сейчас было больно. Но свою вину понял Рома, который сидел мрачнее тучи и не отводил взгляда с каменного сердца, которое обжигало горечью, обидой и разочарованием. В его глазах отражались несбывшиеся надежды, сожаление и горькая потеря. Рома долго смотрел на сердце: то с любовью, то с горечью, то сожалением. В нем метались смятения, и сменяющие друг друга эмоции. Он не был в состоянии принять какое-либо одно из них. Он не знал, что должен делать теперь, когда дороги назад не было. В голове четко вертелись слова «Я тебя ненавижу!», врезавшиеся в память на долгие годы. — Я его выброшу! — резко соскочил он со стула и намеревался схватить камень. — Нет! — поспешила остановить его Алиса, и смела камень к себе. — Я не позволю! — Прекрасно! Оставь его себе, — дернул руками Рома. — Видеть его не могу! — Может, еще не все потеряно? — понадеялась Алиса. — Что? — возмутился Рома, не зная чему больше удивляться, ее наивности или тому, что она думает, словно бы он намерен что-то делать. — Ты же любишь ее, — сказала Алиса с искренностью в глазах. — Поговори еще раз. Рома изумился еще больше. Когда она успела понять о его чувствах к Кристине раньше него? И почему он должен безрезультатно пытаться все вернуть? — О чем? — опустил он первую часть ее фразы. Она была права, он любил Кристину, но только до последнего боялся в этом признаться даже самому себе. — Я ей столько ужасного наговорил. Ты бы стала слушать на ее месте? — Наверное, нет, — опустила она голову, понимая, что была неправа. Рома сел обратно за стол. Алиса подвинула каменное сердце к нему. — Выбрось, я тебя умоляю, — выдохнул Рома. — Я на такое пойти не могу, — отказалась она. — Если хочешь, сам его выброси. Рома тяжело выдохнул. Он не мог расстаться с этой вещью, пусть даже и сама Кристина не знала о врученном ему подарке. Он знал, с какой любовью, и каким рвением души она подбирала подарок. В его памяти все еще был тот вечер, когда она отдала ему ключ. Уже тогда она знала, что ее сердце принадлежит ему. А ему требовалось время. Много времени, чтобы понять, где настоящая любовь. Но он сам разбил ее в дребезги и растоптал, без возможности вернуть пропавшее счастье. — Я не знаю, что и сказать, — сжал его плечо Егор. — Уверен, ты сам справишься и найдешь ответы. Продолжать разговор дальше ни у кого не было желания. Они просидели бы молча еще долго, но к столику подошла Вероника. — Вот ты где, — вывела она Рому из раздумий. — Стас тебя уже потерял. — Что? — посмотрел на нее Рома. — Ты долго сегодня, — улыбнулась она. — Ах, да, — рассеяно кивнул Рома. — Все в порядке? — насторожилась Вероника. — Да, просто голова болит, — встал Рома. Вероника хотела ему ответить, но отвлеклась на открывающиеся двери кондитерской, в которых увидела Кирилла. — Опять Николай? — обошел прилавок Станислав и подошел к принцессе. Кирилл остановился напротив, а она замерла, ожидая его слова. — Принцесса, — сказала он с облегчением, при виде нее. — С вами все в порядке. — Да, — кивнула она, чуть улыбнувшись. — Простите меня, я должен был помочь… — Ничего, — перебила его Вероника. — Я справилась. Матвей помог мне с вещами. И я жива, как видишь. — Это все неправильно, — нахмурился Кирилл. — А просто ничего не бывает, — ответила Вероника, одарив его улыбкой. Кирилл улыбнулся в ответ, но мигом стал серьезным. — Простите, я не смог прийти раньше, Николай… — Я представлю, — ответила Вероника. — Он сделал все, чтобы ты не продохнул. — Точно, — усмехнулся Кирилл. — Но ты не беспокойся. Мы о принцессе хорошо заботимся, — подправив ее волосы на плече, сказал Станислав. — Будь это кто-нибудь другой, я бы сомневался, — признался Кирилл. — Но рядом с тобой, я уверен, так и есть. — Слышал о визите Николая? — поинтересовался Станислав. — Очень мало, — ответил Кирилл. — Они не распространяются на этот счет. Но одного вида Николая было достаточно, чтобы понять, что у вас все хорошо. — Просто Николай не любит булочки, — сделала невинный вид Вероника. — На диете, наверное. Все трое дружно усмехнулись, вспоминая нервозность Николая от встречи с Вероникой. — Но, а вы? — отвлекся Кирилл от обсуждения Николая. — Справляетесь? — Определенно, — ответил за Веронику Станислав, обняв за плечи. В кармане Кирилла зазвонил телефон. Он снял трубку и вслушивался в голос, затем отдал несколько приказов и отключил вызов, вернувшись к разговору с Вероникой и Станиславом. — Булочку? — предложила Вероника. — Нет, спасибо, — отказался Кирилл. В кондитерскую вошел мужчина с маленькой девочкой, которая подбежала прямиком к Веронике. — Привет, — улыбнулась Вероника, когда девочка ее обняла. — Я пришла за булофкой, — прошепелявила она. — Давай выберем самую вкусную, — ответила Вероника и отошла к прилавку вместе с девочкой. — А у нее неплохо получается, — взглянул со стороны Кирилл. — Да, посетители ее любят, — согласился Станислав. — А что же с дворцом? Николай действительно намерен исключить Веронику из семьи? — А когда они были семьей? — задался вопросом Кирилл. — Сколько себя помню, всегда слышал только их ругань. И, к сожалению, намерения Николая не меняются. Станислав кивнул каждому слову Кирилла. — Но есть и свои плюсы, — подумал он, смотря на Веронику. — Какие? — улыбнулся Кирилл. — Вам не надо больше скрываться? — И это тоже, — согласился Станислав. — Спасибо, — сказал отец девочки, получив пакет с выпечкой от Вероники, и взял дочь за руку. — Скажи тете до свидания. А Вероника вернулась к Станиславу и Кириллу. — Да у вас талант продавать булочки, — улыбнулся Кирилл. — Не дерзи, — сделала замечание Вероника. — Что вы? Я от чистого сердца. Телефон Кирилла снова разрывающее зазвенел. — Что у вас? — спросил он в трубку. Затем выслушал быстрый голос. — Нет, надо дождаться… А изменения какие?.. Без меня ничего не предпринимайте. Я скоро буду… Загляни к Мирославу… Хорошо… Ладно, все. Я буду через полчаса. Кирилл отключил вызов. — Только сейчас начинаю понимать, сколько у тебя работы, — призналась Вероника. — Совсем немного, — улыбнулся Кирилл, пряча телефон в карман. — Так мало, что я не припомню твоих выходных, — иронично заметила она. — Ладно, мне надо бежать. Чувствую, скоро там начнется кавардак, — сказал Кирилл. — Заходи в гости, — пожал его руку Станислав. — Хорошо, — ответил Кирилл и развернулся. Чуть отойдя к выходу, он заметил за столиком Егора, Алису и Рому. — Стражи, — выдохнул он, когда в дверях показался еще и Матвей. — Работаете сверхурочно? Матвей остановился рядом с ним. — Ты к Константину Петровичу зашел? — спросил у него Кирилл. — Да, — ответил Матвей. — Хорошо. Завтра загляни еще к Мирославу, он с утра должен быть у себя. Оглянув стражей строгим взглядом, Кирилл вышел из кондитерской. Следующим утром Матвей сумел успеть заглянуть в офис и встретить Алису и Егора, которые шли к кондитерской Станислава. Он задумал менять вывески на улице, а ребята согласились ему помочь. Когда они подошли к зданию, Рома и Станислав уже были возле одной из них и отдирали старую вывеску, чтобы заменить ее. Позже Станислав отвлекся на Веронику, которая подошла к вывеске на противоположной стороне ограждения. — Нужно покрасить ее здесь и здесь, — показал Станислав. — Позже повесим сюда надпись. Справишься? — Я не умею готовить, но я не безрукая, — ответила строго Вероника. Станислав улыбнулся от ее рвения. — Прости, — поцеловал он ее в висок. — Начинай, я проверю, что творится внутри. Рома и Матвей сняли старую вывеску, которая с грохотом свалилась на землю. — Егор, подай, пожалуйста, ту доску, — протянул Рома руку. Пока ребята работали и трудились над вывеской, Алиса наклонилась на ограждение и посмотрела вдаль, где заметила быстро приближающееся черное пятно машин. Когда они оказались рядом, на них обернулись и все остальные. Поблескивающие новизной, чистотой и дороговизной, машины резко остановились возле входа в кондитерскую. Не часто такие автомобили можно было встретить на улицах Астрелина. За все время, что Алиса была в этом городке, она никогда не видела таких дорогих машин. На них мог ездить разве что сам Николай, но даже его машина на фоне этих была старенькой и поддержанной. — Не думал, что у нас в городе, кто-то ездит на таких, — проследил за машинами Матвей. С восхищением посмотрел и Егор. А вот Рома нахмурился, когда машины припарковались возле территории кондитерской. Дверцы первого автомобиля открылись и оттуда вышли двое мужчин в черных кожаных куртках. Их лица были суровыми, внешне они походили на грозных телохранителей. Из второй машины показался третий мужчина ничем не выбивающийся от общего вида приятелей. Они огляделись вокруг и не торопливо, но уверенно и твердо сделали шаг по направлению к зданию. — Нет, только не они, — протяжно выдохнул Рома и отбросил инструменты из рук в сторону. Он поспешил навстречу мужчинам, которых, по всей видимости, узнал и не хотел с ними встречи. Но Егор и Матвей смотрели в их сторону с удивлением, отчего было ясно, откуда взялись эти автомобили и люди, знал только Рома. Двое из мужчин пересекли ограждение, но Рома остановил их дальнейшие шаги. Он посмотрел на того, что был ближе, его лицо было напряжено, а во взгляде нарастал гнев. — Что вам здесь нужно? — сурово спросил он. — Твой отец хочет поговорить, — спокойно ответил мужчина с короткими русыми волосами. — А больше он ничего не хочет? — ядовито ответил Рома. — Ты ведь понимаешь, что тебе придется это сделать? — сложив руки на груди, сказал мужчина. — Нам не о чем разговаривать! — отрезал Рома. — Пускай проваливает! — А вот он так не считает. — Мужчина продолжал хладнокровно отвечать на вырывающуюся злость Ромы. — Плевать я на него хотел! Убирайтесь отсюда! — прошипел он сквозь зубы. — Когда-нибудь тебе придется прекратить бегать, — вставил второй, что был по левую руку от мужчины, с которым разговаривал Рома. — Это не ваше дело! — ответил ему Рома. — Я все сказал. Никаких разговоров не будет! Рома развернулся и зашагал обратно к друзьям. — Придется действовать иначе, — заметил мужчина за его спиной и развернулся в сторону своей машины. Рома остановился возле брошенной на земле старой вывески и оглянулся на уходящих мужчин. — Кто это? — спросил Егор. — Люди моего отца, — объяснил он. Теперь Алисе было ясно, откуда взялись такие дорогие машины, почему те мужчины выглядели, словно телохранители и почему Рома занервничал при виде них. Он все еще с пренебрежением смотрел в их сторону, руки то и дело сжимались в кулаки, а глаза заливались гневом. Заревел мотор заведенных машин. Но двое из мужчин не торопились возвращаться в салон, обойдя Веронику с двух сторон. Она уже отвлеклась от возникших от ниоткуда черных машин и вернулась к банке с краской. Заметив перед носом черные ботинки, она подняла голову, не сразу осознав, что фигура была темная не от солнца. Она выпрямилась на ногах и с удивлением уставилась на мужчину. — Прекрасный день, не так ли, принцесса? — спросил он, делая акцент на том, кто она есть. По спине Вероники пробежал холодок. Ей тут же захотелось уйти от незваных гостей, но мужчина встал так плотно, что обойти его не было возможности. В его глазах она увидела блеснувший огонек, но не от солнца, а от представленных им действий. Сердце напряженно застучало в груди. Вероника отступила назад, но локоть уперся в живот его приятеля. Они синхронно схватили ее за предплечья и резко поволокли в машину. Вероника вскрикнула от боли, вонзившейся в ее руки и ужаса, ведущего за этими действиями. Упираться не было сил, мужчины, словно пушинку протащили ее пару метров и усадили на заднее сиденье машины. — Вероника! — бросив вещи на крыльце, побежал Станислав. Но мужчина, не напрягаясь от усилий, ударил его в живот и, перевернув, бросил на выступившую из-под снега асфальтированную дорожку. Рома бросился в их сторону. Он знал своего отца и знал, какими методами обладали его охранники. Если им не помещать, от Станислава они оставят только мокрое пятно на асфальте. Мужчина вытянул руку, не давая Роме применить силу. — Вот теперь тебе точно придется поговорить, — усмехнулся он и на ходу машины, запрыгнул в ее салон. С утихающим ревем мотора, машины исчезли за поворотом улицы. — Вероника! — крикнул от безысходности Станислав вслед уходящим черным пятнам на дорогах города. — Нет! — ударил он кулаком в асфальт и зажмурился от боли.