***
На всё про всё у меня ушло порядка пятнадцати минут. Всё это время я, как ни странно, говорил, почти не замолкая. Какое редкое явление. Вряд ли у меня получится вспомнить, когда я в последний раз так много говорил. Невозможно вспомнить то, что никогда не происходило, не так ли? Но это не так важно. Единственное, что сейчас заслуживает внимания — это реакция женщины, сидящей передо мной. Её совет, если повезёт. Естественно, я не рассказал ей всего. К примеру, ей совершенно не обязательно знать, что Юкиношита недавно оставалась у меня с ночёвкой. Слишком уж скользкая информация. Будет ужасно, если об этом узнает кто-то посторонний. Я обрисовал ситуацию в целом, не утаивая неприятных мне фактов. Если чему жизнь одиночки и учит, так это способности нести ответственность за собственные действия. — …Ты сделал свой выбор, понятно. В голосе Хирацуги-сенсей не чувствовалось ни презрения, ни раздражения, вообще ничего, что хоть как-то можно было бы окрасить в отрицательный тон. Она говорила спокойно и уверенно, как говорит человек, держащий ситуацию под контролем. Даже просто слушая её, на душе становилось спокойнее. Скорее всего, я возненавижу самого себя за подобное проявление слабости, если начну повторять наш разговор в голове. — Знаешь, какими бы мрачными тебе не казались последствия, твой выбор нельзя назвать плохим. Рукой, в которой несколько минут назад покоилась сигарета, она потрепала меня по голове, превращая мою причёску в какой-то бардак. Когда я, удивлённый неожиданным жестом, оторвал глаза от пола, то встретил ласковую улыбку, смутившую меня, как маленького ребёнка. — Разве я уже не говорила? — сказала она, продолжая аккуратно гладить меня по голове. — Мы обречены мучить друг друга. Невозможно прожить жизнь, не навредив кому-то. Люди просто так устроены. …Похоже, решения, способного удовлетворить всех, и вправду не существует. Она и вправду уже говорила мне это. Тогда, на мосту, когда я был в похожем, заблудшем положении… Если подумать, то не она ли всегда давала подсказки, подталкивающие меня к верному решению.? Её рука оторвалась от моей головы, привлекая моё внимание. В каком-то смысле, оно и к лучшему, однако, я бы не сильно возражал, продолжи она ещё несколько секунд. Не самые подобающие отношения для учителя и ученика. Думаю, она это тоже понимает. — Ну, а что до Юкиношиты, — Хирацуга-сенсей вновь расслабленно откинулась на спинку софы, — мне кажется, ты ищешь информацию не в том источнике. Честно говоря, я уже об этом догадался. Если и есть кто-то, способный объяснить происходящее, то он очевидно не находится в моём окружении. С другой стороны, это человек, находящийся близко ко всем основным участникам события. Конечно же это Юкиношита Харуно. Следовало догадаться с самого начала, что она — не просто наблюдатель. — …Понятно. По крайней мере, у меня появилось направление, в котором нужно копать. — Вот и хорошо, что понятно, — женщина достала вторую сигарету и ловким движением руки зажгла её, — проклюнулся план действий? Я кивнул, подтверждая её догадку. — Славно. Не буду спрашивать, что ты там задумал. Однако, перед битвой с главным боссом тебе следует сделать кое-что ещё, — женщина подмигнула мне, задорно улыбнувшись. Я глянул на неё с небольшим недоумением, смутно догадываясь, что она скажет дальше. — Собрать отряд, конечно же! Прямо как в RPG! — неожиданный восторг охватил её с головой. — Когда ты в последний раз видел, чтобы главный герой один шёл на финального босса? В одиночку тебя раскатают по полу~. Услышав её слова, я лишний раз убедился, что даже «взрослые» могут быть придурковатыми. На самом-то деле, разве не все они такие, со своими завихрениями в голове? Или её ещё просто нельзя называть взрослой? Чёрт его знает. Но несмотря на мой внешний вид, олицетворяющий слово «сомнение» во плоти, я понял, что Хирацуга-сенсей хотела сказать. Нет нужды собирать огромное количество народу. На самом-то деле, хватит всего лишь двух, включая меня. — …Не делай такое лицо. Я пошутила, хорошо? Воспринимай всё проще… — женщина, осознав абсурдность сказанного, быстро капитулировала, взмахнув белым флагом. …А ведь некоторое время назад я и сам запросто выкрикивал подобные фразы… Навевает воспоминания… Сгиньте! На этом наш разговор подошёл к логическому концу. Смысла здесь находиться больше не было, и я, прикинув план дальнейших действий, встал с софы. Хирацуга-сенсей сопровождала меня взглядом, держа в руке очередную сигарету. Наверняка у неё ещё дел по горло. Удивительно, что она не побрезговала потратить на меня время. — Я могу идти? — задал я запоздалый вопрос. — Конечно, — в ответ мне кивнули головой, — будь осторожен. Тихо угукнув, я побрёл к выходу, но остановился у двери. Осталось одна небольшая деталь, которую мне не хотелось бы упускать. В конце концов, я ведь не какая-то свинья, правда? Как бы сильно кое-кто не пытался выдать меня за таковую… — …Спасибо, сенсей, — я повернулся лицом к удивлённой женщине, неловко почесав затылок. Возможно, мне следовало поклониться, но, честно говоря, до меня эта идея вовремя так и не дошла. — Да ничего… Это ведь моя работа… Угукнув ещё раз, я не смог не заметить, как Хирацуга-сенсей смутилась в ответ на мои действия. Как будто я сделал нечто сверхъестественное. Такое ощущение, что она не ожидала ничего в ответ. Или, возможно, она не ожидала ничего в ответ от меня? Не знаю даже. В любом случае, теперь я чист перед самим собой. Было бы очень некрасиво, уйди я отсюда, не выявив даже такой простой формы благодарности. Отвесив небольшой поклон, я вышел из кабинета, оставив учительницу в одиночестве. По каким-то причинам, такая формулировка моих действий вызывала у меня паршивое чувство, как будто я и вправду виноват в том, что она осталась одна. Ну честное слово, что за дела, а? …Я всё ещё жалею, что не родился на десять лет раньше. Кто-нибудь, женитесь уже на ней. Пожалуйста…***
Дверь клуба волонтеров, как и ожидалось, была закрыта и сегодня. С того самого дня, как Юкиношита облила меня холодной водой, в этом кабинете не было ни души. Сдержав усталый вздох, я собрался уйти, попутно гадая, зачем я продолжаю сюда приходить. Внятный ответ так и не забрёл в мою голову, но кое-что дало мне подсказку. Из-за угла выглядывала часть лица одной личности, внешность которой я знаю слишком хорошо, чтобы с кем-то перепутать. Естественно, стоило мне только повернуть голову в сторону этого человека, как он, а точнее она, быстро шмыгнула обратно, осознав, что её маскировка была раскрыта. Правда длинные чёрные волосы всё ещё торчали, выделяясь на фоне серой стены, но их обладательница, похоже, об этом не догадывалась. Если взглянуть со стороны, то ситуация такая глупая… Что она хочет? Может пришла проверить, есть ли кто в клубе? Хотя это не так уж и важно. Сейчас нужно определить, что мне делать. Появилась хорошая возможность поговорить, но стоит ли? Она же всё равно убежит… Как я и предсказал, послышался еле слышный топот. В итоге я решил не догонять её, не увидев в этом действии особого смысла. Ко всему следует подходить аккуратно и осторожно. Постепенно, в данном случае. Даже если я и начну с ней разговор, ничего продуктивного не выйдет. Не устранив корень проблемы, глупо пытаться вылечить симптомы. Ну и, конечно же, каков смысл лезть в башню, зная, что там тебя поджидает дракон? И даже если Юкиношита вовсе не принцесса, а я — вовсе не принц, ящерица-переросток всё равно в наличии, ждёт, когда её убьют. Хирацуге-сенсей понравилось бы такое высказывание, не правда ли? Может быть я включу его в какое-нибудь эссе… Вот только я не до конца уверен, кто здесь дракон… Я опять услышал топот, но он, в отличии от предыдущего, казался чуть более тяжёлым. Да и исходил он с противоположной стороны. Повернув голову, я встретил Юигахаму, затормозившую на месте, увидев меня. Несколько секунд мы бессмысленно смотрели друг на друга, не моргая и не сильно скрывая неловкость от встречи. Я даже поддался панике на мгновение, абсолютно растерявшись в собственных мыслях. — О… Я не ожидала встретить тебя здесь, Х-Хикки, — Юигахама, как и всегда, была первой, кто разрывает глупую тишину. — Д-да… — ну, а я всё ещё не мог определиться, как следует себя вести. Рыжеволосая помедлила, но в итоге подошла ближе. — Она и сегодня не пришла? Я молча кивнул, решив забыть, кто буквально несколько секунд назад попал в моё поле зрения. — …Надеюсь, Юкинон не распустит клуб. — Не думаю, что до этого дойдёт. Я удивился уверенности в собственном голосе. Нет ничего, что могло бы доказать мои слова, но я всё равно в этом уверен. Однако, Юигахама, как ни странно, не выглядела удивлённой, даже наоборот: смотрела на меня с выражением, полным согласия. — Если Хикки так говорит, значит так оно и будет. — …Эй, я ведь тоже могу ошибаться. Девушка приулыбнулась в ответ на мои слова. — Думаешь? — Конечно, — я уверенно кивнул. Все могут ошибаться. Хотелось бы сказать, что у всех есть право на ошибку, но это будет ложью. Совершать ошибки можно сколько угодно, да, но нет такого права, способного обнулить последствия содеянного. В случае неудачи появляется ответственность, которая будет лежать либо на тебе, либо на каком-то другом человеке, если ты сам не способен эту ответственность понести. Ничто не может остаться без последствий. Рыжеволосая продолжила улыбаться в ответ на мои слова, но уже по-другому, с едва уловимой грустью — …Но может ли ошибка быть ошибкой, если нет сожалений? …Не знаю. Возможно и нет, возможно и да. Но отсутствие сожалений — редкость. Всегда есть что-то, что можно было бы изменить, переделать в лучшую строну, не создавать никогда. Опыт, полученный из сожалений, — самый ценный, ведь именно он позволяет нам не совершать ошибки по второму разу. Даёт возможность разорвать порочный круг ещё до его появления. Но одновременно с этим, сожаления — то, от чего мы так сильно стремимся избавиться, желаем обрести покой ценой своего будущего. Что же это — воплощение глупости или же олицетворение мудрости? Не знаю… …Но вот не слишком ли эта фраза умная для Юигахамы? Я пропустил момент её развития? Какой камень эволюции она проглотила? — Не спрашивай у меня таких сложных вопросов… Рыжеволосая улыбнулась ещё чуточку шире и, как мне показалось, сдерживалась, что бы не засмеяться. Глядя на неё, я и сам растянулся в небольшой усмешке. — Но что мы будем делать, Хикки? — сказала Юигахама через несколько секунд. — Что может помочь Юкинон? …Ну вот серьёзно, не задавайте мне столь сложные вопросы. Всё, что приходит мне на ум — допросить Харуно. Но мало того, что формулировка этой мысли довольно смешна, так и её суть слабо реализуема. На пыточном столе в итоге окажусь я. Но других мыслей у меня нет. Если кто и может пролить свет на происходящее, так это она. Похоже, у меня опять нет никакого выбора… — …Юкиношита-сан должна что-то знать. Я поговорю с ней, а потом решу, что делать дальше. Юигахама нахмурилась при упоминании знакомого имени. Не могу не разделить её сомнений по этому поводу. Было бы здорово, не знай я её совсем. — Собрался позвонить ей? Ты уверен? — Это я должен у тебя спросить, — повернув голову, я встретился с её непонимающими глазами, — ты уверена? Весь её вид показывал, что суть вопроса она не поняла. Как будто помочь кому-то — самая естественная вещь на свете. Не удивительно, в принципе. Кто знает, о какой уверенности может идти речь? …Только об одной, на самом деле. — …Ты уверена, что хочешь помочь ей? Теперь на её лице господствовало удивление. Искренне удивление человека, в первый раз увидевшего нечто противоположное его образу жизни. Как у ребёнка после первого посещения зоопарка. Я пожалел о сказанном. — Ты дурак, Хикки! Да я в курсе. Юигахама толкнула меня в плечо, не в силах сдержать негодования. — Конечно же я хочу помочь ей! Как я могу бросить её, мы же друзья! Глупый кивок — всё, что я смог из себя выдавить, не зная, что можно у её слов отнять, а что добавить. — Ещё я знаю, что Юкинон тоже хочет, чтобы ей помогли! Даже если её и заставили так себя вести, она всё равно хочет вернуться! Появилось чувство, как будто я кого-то предал. То самое ощущение угрызений совести и отвращения к самому себе. В последнее время я испытываю его всё чаще и чаще. А истина проста — Юигахама Юи сделает всё ради друзей, даже если это значит навредить самой себе. Даже если это значит пройти через ошибки… — …Ясно. Не думаю, что мне бы удалось переубедить её, возникни в этом необходимость. В таком случае, остаётся только начать, наверно, самую сложную фазу — переход от слов к делу. Но одна только мысль о том, что я собираюсь реализовать нечто столь сложное, переполняет меня решимостью! Рукой я нащупал телефон в кармане своих брюк. Он, как будто издеваясь, не торопился разблокироваться, вынуждая меня всё сильнее и сильнее жать на проклятую кнопку. Конечно же это не повысило шансов на успех, но что поделать — кто этим не грешил? Эмоциям нужно находить какой-никакой выход. И, в конце концов, я добился своего — телефон продемонстрировал миру причудливую картинку, играющую роль заставки. Не позволяя себе потерять ещё больше времени, я сразу же полез в список контактов, выискивая знакомый номер. — Погоди, прямо сейчас собрался звонить? — возглас Юигахамы остановил меня на мгновение. — Да, — сразу же ответил я, попутно начав движение в сторону выхода, — зачем тянуть кота за хвост? Хочу отделаться от неё поскорее. Дом на то и дом, чтобы отдыхать от окружающего мира, разве нет? — П-понятно… — девушка поспешила за мной. — Но что ты будешь говорить? Действительно, что.? У нас не так уж и много общих тем для обсуждения. — Юигахама, — честно говоря, мне не сильно нравится то, что я собрался сказать, — ты сейчас свободна? Не возражаешь пойти кое-куда? Надеюсь, она не примет близко к сердцу… Мне тоже не стоит. — А-а? Н-нет, конечно нет… — как и ожидалось, девушка мгновенно растерялась. Я удовлетворённо кивнул, в то же время собираясь с духом. Из телефона послушались гудки, а через несколько секунд динамик испустил слащаво-гадкий звук: — Хихигая-кун! Неужели это ты? Юкиношита Харуно ответила почти мгновенно. — …Да, кто же ещё. Прекращай задавать такие тупые вопросы. — Ах, подумать только, ты позвонил первым! Наконец-то решил приударить за старшей сестрёнкой~~. — Ха-ха-ха… Мне уже не нравится происходящее… — Тебе и вправду стоило сделать это ещё раньше! Глядишь и проблем, в которых ты погряз, сейчас бы и не... — Юкиношита-сан, — я грубо её перебил, — мы можем сейчас встретиться? На несколько секунд повисло странное молчание. Что Юкиношита-сан, что Юигахама, казалось, не дышали, не решаясь испустить хотя бы один звук. Думаю, не особо зоркий человек может сказать, что со стороны всё это выглядит, как дешёвая романтическая комедия. Надо же, я — главный герой! — …О-хо~. Когда ты успел стать таким агрессивным, Хикигая? — девушка наконец-то отреагировала, пропустив пару мгновений. — Как я могла пропустить этот момент? Юигахама смотрела на меня обеспокоенно. Не думаю, что она может разобрать, что говорит Юкиношита-сан, но её напряжённость заметна невооружённым глазом. — Вы свободны сейчас? — я продолжил гнуть свою палку, игнорируя издевательства с другого конца телефона. — Конечно~. Всё равно делать было нечего~. Я тоже хочу ничего не делать. Счастливый человек… — …Хорошо. Тогда давайте встретимся... — В том кафе, где мы встретили твою бывшую подружку. Как там её звали? Каору? Хиори? В этот раз я не позволил неприятным воспоминаниям затмить свой рассудок. — …Понял, — её имя я решил не уточнять, — уже иду туда. — Ну так как же её звали? Забавная такая, с кудряшками. — До встречи. Почти мгновенно я нажал на кнопку сброса, дабы избежать ненужной болтовни. Ну серьёзно, причём тут Оримото? За время разговора я и Юигахама успели добраться до выхода. Рыжеволосая всё ещё выглядела обеспокоенно, и я полностью её понимал. — Ещё не поздно повернуть назад, если что. Я должен был дать ей хоть какую-то альтернативу. Даже зная, что она её не устроит. — Нет, — Юи отрицательно качнула головой, — всё нормально. Пошли. Не дожидаясь меня, Юигахама пошла вперёд, аккуратно обходя школьников, как и мы покидающих учебное заведение. После задержки в несколько секунд я поторопился догнать её. Этот день с самого начала не предвещал ничего хорошего.