Сердце истинно любящей

Честно сказать, я ожидала, что сегодня мне не дадут спокойной поспать. Кто знает, что могло произойти? В конце концов, я знакома с Питером не так давно, но уже определила для себя, что от этого парня лучше держаться подальше. На самом деле, в этот раз Пэн не сделал ничего необычного. Кроме, разве что, того, что он сдержал свое обещание. Так хорошо я не спала никогда в жизни. Мягкая кровать, прекрасная музыка Питера, доносившаяся далеко снизу, свежий воздух и сказочная атмосфера… Казалось, что ничего не сможет испортить такой замечательный момент отдыха и сна... Хотя, нет, какая-нибудь катастрофа сможет, и имя этой катастрофе - Пэн. - Эй, вставай, - я почувствовала, как что-то утыкается мне в спину. - Еще пять минут! - Я отмахнулась и с головой укрылась одеялом. - И так долго спишь, - парень стянул одеяло и еще раз тыкнул мне в спину чем-то острым, - будто толстый, мохнатый медведь, впавший в зимнюю спячку. Повернувшись и недовольно застонав, я открыла глаза и увидела не совсем приятную картину: эдакий "король" стоял в метре от меня с длиннющей палкой в руке и не переставая тыкал в меня этой корягой. А ведь утро так хорошо начиналось... - Ты что, с дуба рухнул? - Возмутилась я, сонно переворачиваясь на другой бок и с большой неохотой приоткрывая глаза. К моему удивлению, беспорядок на столе и полу куда-то испарился, словно парень всю ночь убирался. Однако, я очень сомневаюсь, что он вообще способен привести что-нибудь в порядок самостоятельно, учитывая тот факт, что он легко может воспользоваться магией. Это совершенно не честно, не считаете? Он может колдовать, а я - нет! - Я?! - Ухмыльнулся он, - оставил тебя в живых, кормлю, пою, играю тебе на дудочке по ночам… даже в собственной кровати спать разрешил! А теперь ты говоришь мне, что это я с дуба рухнул? Я было хотела что-то сказать, но мой собеседник говорил без единой передышки: - Да, возможно я действительно с дуба рухнул, - досадно взмахнул он руками, а его палка волшебным образом исчезла из рук, словно никогда и не врезалась мне в спину, - может, я на самом деле сошел с ума?! Он сел на край кровати, продолжая эмоционально размахивать руками. Я приподняла бровь, недоверчиво оглядывая Пэна, прекрасно осознавая, что настроение и поведение этого парня очень, очень непредсказуемы. - А знаешь, почему мне кажется, что я сумасшедший? - Спросил он. От неожиданности странного вопроса я не смогла выдавить из себя ни слова - я лишь кивнула. - Потому что я - парень, который был правителем самого волшебного, самого могущественного острова во всех существующих мирах на протяжении тысяч и тысяч лет -, сейчас пляшу под дудку какой-то земной девчонки… - последнюю фразу он произнес настолько тихо, что казалось, словно Питер прошептал мне ее прямо на ухо. - Я… - мне захотелось задать какой-то вопрос или съязвить какую-нибудь остроумную шутку, но у меня перехватило дыхание: в конце концов, не каждое утро симпатичный парень из твоей самой любимой книги, оказавшийся невероятно могущественным и (как бы то ни было плохо или странно) очень харизматичным со своей злой натурой. - Вот видишь, - он придвинулся еще ближе, - даже сейчас, когда эта самая девочка кажется шокированной и удивленной, я не могу себя сдержать. - Сдержать от… чего? - С опаской спросила я, не в силах шевельнуться. Что-то этот лис затевает, только не могу понять - что? Казалось, несколько мгновений Пэн раздумывал, что сказать, а потом, спустя пару секунд, просто-напросто вскочил на ноги и переменил тему так, будто ни о чем до этого и не говорил. - Пойдем, - кинул он. - Что? - Непонимающе спросила я, мотая головой, - ты издеваешься? - А разве я любитель поиздеваться?.. - Спросил он, не сразу смекнув, что он только что сказал, - ах, да, люблю… В любом случае, вставай. - Зачем? - Не отступала я, поуютнее укутываясь в теплое одеяло. - Хочу тебя кое-чему научить, - с этими словами он вылетел из домика, оставляя меня наедине с собственными мыслями. *** Когда я спустилась по веревочной лестнице обратно на землю, то оказалось, что лагерь Пэна вновь переместился - я не видела ни одного пропащего мальчика вокруг себя, а это значит, что Питер намерено переместил свое детское поселение. Может, даже дал им какое-то важное поручение, а меня оставил бродить по "своим" землям, чтобы я больше не мешала ему и не рушила его прекрасно продуманные планы. Солнце стояло высоко в небе - сколько часов я проспала? Правда, несмотря на замечательную солнечную погоду, мне было немного прохладно, отчего захотелось вернуться в теплую кровать, ожидавшую меня в домике Пэна - единственном теплом, удобном и сравнительно безопасном месте на этом острове. Не думала, что когда-нибудь признаю это, но я хочу ночевать у Питера каждую ночь… Нет, не с ним, конечно, я имела ввиду, что хочу спать в его домике… то есть, без него, но в его… в общем, вы меня поняли. Не будем углубляться в детали. Я оглянулась: ни живого человека, ни этого исчадия ада, именуемого Пэном, на много миль вокруг. Несмотря на то, что зрение у меня далеко не шикарное, я бы увидела чью-либо приближающуюся фигуру, но никого рядом не было. Нет, ну Питер что, издевается? Заставить меня спуститься, а потом исчезнуть?! Ну да, наша принцесса в своем репертуаре. Поднимусь-ка я обратно в… - Куда-то собралась? - Мою руку, только было ухватившуюся за начало веревочной лестницы, перехватила цепкая рука Питера, - я думал, что мы договорились не перечить мистеру Пэну. - Не говори со мной так, будто мне три года, - огрызнулась я, выдергивая свою руку. - Дорогуша, по сравнению со всей моей жизнью, ты не прожила и двух лет, - усмехнулся парень, оценивающе оглядывая меня с головы до ног. Питер еще раз заговорчиво улыбнулся и скинул со своего плеча деревянный лук и колчан с ядовито-черными стрелами. Я боязливо кивнула на оружие, которое "король" самоуверенно пытался передать мне в руки: - Ты, я вижу, и вправду с ума сошел, - сказала я, пятясь назад и упираясь в стоящее как раз позади дерево. - Да возьми ты уже этот несчастный лук! - Ответил он, всунув мне два незнакомых раннее предмета. - Зачем он мне? - Удивилась я, наблюдая за тем, как Пэн целеустремленно куда-то направляется. - Чтобы съесть его. А ты как думаешь? Что еще можно делать с луком и стрелами? - Мой собеседник отошел на некоторое расстояние от своей хижины, и когда я обернулась на то самое дерево, где, как мне казалось, должен был быть дом этой самовлюбленной принцессы, никакого построения, никакого дуба - даже поляны никакой не было. - Как ты это делаешь? - Спросила я. - Делаю что? - Он обернулся и мельком взглянул на меня, - ааа, ты об этом. Легко и просто, - он махнул рукой так, будто я спросила у "его величества" нечто элементарное, - я ведь всемогущий, верно? Ну кончено, как я могла забыть? Он ведь у нас всемогущий! А как иначе? Я же говорила вам: не парень, а изнеженная принцесса. В его компании я чувствую себя настолько скромной и молчаливой, какой я себя никогда в жизни не чувствовала. Обычно все наоборот - я говорю и распинаюсь, а другие молча слушают, но в этот раз, по всему видимому, мне придется хорошенько постараться, чтобы Питер не слишком высоко задрал свой нос. Да, уж об этом-то я позабочусь. Мы прошли еще пару изнурительных шагов по направлению к… лагуне Русалок (да-да, я уже кое-как ориентируюсь на этом треклятом острове), после чего Питер остановился и медленно подошел ко мне, осуждающим взглядом наблюдая за тем, как я держу в руках "подаренное" им оружие. Мой проводник задумчиво потер подбородок, после чего не менее серьезно произнес: - Ты никогда не стреляла из лука, не так ли? - Спросил он, хмурясь. - Нет, что ты, что ты. Мы ведь на Земле стреляем каждый день, иногда даже моемся со стрелами в руках. Да-да, а ты как думал? - Он улыбнулся, долго и пристально всматриваясь в мое самоуверенное выражение лица. Этот взгляд был настолько обезоруживающим, что, казалось, парень просто впивается в меня этим зеленым ядом, именуемым глазами. - Что-нибудь… что-то случилось? - Да нет, - отмахнулся он, вновь отходя, - перейдем к делу, - Пэн указал на стоящее впереди дерево и кивнул на колчан со стрелами, - попробуй. - Ты хочешь, чтобы я воспользовалась этим? - Я подняла руку с оружием, - но я ведь не умею… - Вот и научишься. - Я отрицательно покачала головой и сделала шаг назад, - послушай, как только ты научишься стрелять и постигнешь все наслаждение, которое может принести тебе оружие, ты сама мне спасибо скажешь. Однако мой ответ оставался неизменным: я вовсе не хотела практиковаться в меткости и уже собиралась развернуться, чтобы вернуться обратно, как Пэн остановил меня: - Стой, - он вытянул руку, и на его ладони, словно из ниоткуда, появилось большое красное яблоко, - если ты так не хочешь учиться стрелять, - он лукаво подмигнул, - мы сделаем игру интереснее. Парень развернулся и медленно зашагал к дереву. Остановившись около него, Питер прислонился к стволу спиной и торжественно положил фрукт себе на голову, радостно улыбаясь и выжидающе поглядывая на меня. Как только до меня дошло, что он собирается делать, я тут же задумалась: а может и вправду попробовать? Попаду - научусь, не попаду - одной проблемой меньше… Хотя, Пэн не дурак - тут точно должен быть какой-нибудь подвох… - Ну так что? - Спросил парень, не отходя от дерева, - стреляешь или нет? Я немного помялась, но потом неуверенно кивнула, подходя поближе. С каждым моим движением его улыбка становилась все более заманчивой, так что я просто не смогла устоять перед тем, чтобы попробовать стрельнуть и размозжить эту сногсшибательную улыбку по его симпатичному лицу. - Локоть выше подними, - прокомментировал он, подмигивая, - и смотри, не поранься. - И без тебя догадаюсь, - я услышала легкий смешок и закрыла один глаз, чтобы прицелиться. Тетива натянулась около моей щеки и все вокруг вдруг замерло. Было такое чувство, словно даже время остановилось для того, чтобы я смогла это сделать. Один палец сорвался с тонкой тетивы. Я сделала глубокий вздох, мысленно считая до трех. Раз. Два. …Три. Стрела, выпущенная из моих рук, молниеносно понеслась навстречу Питеру, рассекая воздух. Единственное, что я успела заметить - острие, направленное Питеру прямо в шею. За эту миллисекунду я так испугалась и, в то же время, облегченно вздохнула, понимая, что вот сейчас он упадет на землю и я избавлюсь от этого дьявола, но спустя мгновение стрела вонзилась в дерево... в голый твердый ствол, не задев и волосинки Пэна. Он испарился. - Питер? - Спросила я, опуская лук. Ответа не послышалось, - Питер? Ты где? - Я кинула лук на землю, оглядываясь, - хватит шутить! - А ты что, волнуешься? - Я обернулась и наткнулась на этого придурка, бывшего в полном порядке. - Ты в своем уме?! - Переспросила я. - Я-то да, - начал он,подходя поближе, - а вот ты, кажется, не очень, - король Неверлэнда обошел меня, останавливаясь за моей спиной. Я была не в силах повернуться, поэтому просто стояла на месте, выжидая, что же будет дальше. - Я просто была не готова, - парировала я, пытаясь хоть как-то защититься. - Конечно нет, дорогуша, - прошептал он, подходя сзади. Его голос был таким мягким и приятным, легким как перышко. Сердце забилось, и я мысленно дала себе пощечину, дабы не думать о Пэне, но это было совсем не просто, учитывая весь его… противоречивый характер. - Давай я тебя научу, и мы попробуем еще раз? О чем я только думала? Я ведь могла предугадать, чем кончится эта его затея. Он подошел вплотную, а я все стояла неподвижно, словно статуя. Руки Питера переместились на мою талию, и я слегка вздрогнула, пытаясь скрыть свое смущение - это было уже "немного" слишком. - Ты не смогла нормально выпустить стрелу не только потому, что пыталась убить меня, - он усмехнулся, шепча каждое слово мне на ухо, - но и потому, что стояла неправильно. Парень необычайно аккуратно повернул мою талию так, что левая нога оказалась впереди, а правая - сзади. - Постарайся поднять локоть еще выше и натянуть тетиву до предела, - его руки переместились на мои, помогая схватить оружие покрепче, - и не забудь про свою цель… - А какая у меня цель? - Сглотнула я, с трудом произнося данные слова. - Убить свою жертву, - шепнул он, смакуя каждую букву. Он натянул тетиву моими руками и легким движением притянул чуть ближе к себе. Стрела сорвалась и стремительно понеслась к дереву, вонзившись в то самое место, где до этого находилось яблоко. Только через несколько секунд после выстрела я почувствовала резкую, но слабую боль где-то в области правой щеки. Питер развернул меня одним легким движением руки и продолжил: - Видишь, как легко пораниться, - он провел ладонью по щеке и только что появившаяся царапинка тут же затянулась. - Мне начинают нравиться эти твои магические трюки, - выдавила я, неуверенная в своих собственных словах. - Это не трюки, - сказал он, - это - дар, которого удостоен только я, - Пэн ухмылялся и как бы невзначай напоминая о том, кто здесь у нас "рулит кораблем", - ну, и другие потеряшки, чья вера достаточно сильна. - Значит, мне никогда не достать кролика из шляпы? - Пролепетала я, пытаясь отвлечься от дразнящих движений Питера. У меня зародился необычайный план, который может сработать. Не то, чтобы мне было приятно внимание этой самодовольной принцессы, но так вечно не могло продолжаться. Я должна была как-нибудь выкарабкиваться из ситуации. Ну, или на худой конец заявить Пэну о том, что я - не просто какая-то девочка с пустой головой, - как печально… - Нет, - сглотнул он, - но кое-что все-таки можно устроить, - глаза парня лукаво блеснули, - не думал я, что тень может принести мне такого необычного потеряшку, особенно девчонку. Столько всего можно сделать, во столько всего сыграть… Колчан со стрелами медленно скользнул с моего плеча вниз по руке, так что теперь мне было легко достать из этого колчана заветное оружие. План медленно но верно работал, надо было всего лишь отвлекать моего собеседника и изображать из себя невинную девочку. - Я тебе не потеряшка, - огрызнулась я, хватая рукоять одной из стрел и незаметно сжимая ее в кулаке, - а тем более - не вещь, - я молниеносно отстранилась, поднимая отравленное острие к горлу Питера и толкая его назад до упора, пока он не упирается спиной о сзади стоящее дерево. - Будем играть по моим правилам. - Не так уж и проста, да? - Сногсшибательно улыбнулся парень, скаля свои белоснежные зубы, - а я-то гадал, когда же станет интересно? - Я приставила к его глотке отравленную стрелу, а он ухмыляется. А ты интересный экземпляр, Питер Пэн, - процедила я, пытаясь имитировать его манеру разговора, - а теперь будь паинькой - посади меня на корабль и отправь домой. - Как бы ты ни старалась, милая, - сказал он, делая ударение на слове "милая", - отсюда ты не сбежишь. Ни сегодня, ни завтра, ни через десять лет, ни через сто… Все очень просто: из Неверлэнда никто не убегает без моего на то одобрения, - он приподнял одну бровь, - а ты как думала? - Ну так и что? Отпусти меня! - Повелительным тоном сказала я, прижимая стрелу ближе к его горлу. - Осторожнее, я умру - умрет и все на этом острове. Он щелкнул пальцами и тут же испарился - словно его здесь и не было. Несколько секунд я крутилась на месте, не понимая, куда делся Пэн, но как только почувствовала чье-то горячее дыхание, обжигающее нежную кожу шеи, поняла, что "герой" стоял прямо позади меня. - И тебя, поверь мне, я не отпущу… Я сглотнула, представляя себе, что мне сейчас будет. - А теперь нам пора, - сказал он спокойно и просто, словно я только что вовсе и не пыталась его убить. - Куда? - Удивилась я, разворачиваясь и наблюдая за тем, как Питер отдаляется в непонятном мне направлении. - Ты что, издеваешься? - Я? Что ты, - кинул он не оборачиваясь, - я просто развлекаюсь. Впрочем, как и все на этом острове. - И ты не хочешь, чтобы я извинилась за то, что пыталась тебя убить? - Спросила я, ускоряясь вслед за блондином, - то есть, тебе будет совершенно по боку, если я попытаюсь вонзить тебе клинок в сердце? - Не то, чтобы по боку, - Питер пожал плечами, - но не так уж и обидно. Я, в конце концов, бессмертен, и все, что ни происходит на этом острове, происходит по моему желанию. А что касается сердца, - он обернулся, продолжая идти в том же самом направлении спиной вперед, - так у меня его, считай, нет. - Так, все нормально? - Кейт, тебе давно пора понять, - начал он торжественно и важно, - что у пропащих есть одно важное, железное, непоколебимое, неуклонное правило: мы никогда, никогда не просим у кого-либо прощения. - Но я не пропащая, - продолжала защищаться я, не желая признавать его превосходства или понимать все эти заморочки его "королевства", - еще нет. - Мне казалось, что ты слышала дудочку, - я замолчала, мысленно и неохотно соглашаясь с Пэном, - к тому же, ты ведь у нас сирота, сворованная тенью. Тень не ворует просто так. - И что ты хочешь этим сказать? - Питер внезапно остановился, так что я, не успев притормозить, чуть в него не врезалась. Где-то спереди послышался радостный клич толпы пропащих мальчишек, которые бог весть откуда и с чем возвращались. Кто знает, какие поручения и указания дал им их придурок-предводитель? Питер на секунду замолчал, прислушиваясь и присматриваясь к бегущим вдали фигурам своих подопечных и явно что-то (или кого-то) высматривая. - А то, - более тихим тоном сказал он, - что ты - самая настоящая потеряшка, - он обернулся и поднял правую руку к моему лицу, смотря на него так, как обычно смотрят на экспонаты в музеях. Питер сухо провел тонкими пальцами по моей щеке, заправляя прядку коричневых волос за ухо и снова улыбаясь своей неизменной, хитрой улыбкой, - а как ты уже наверняка поняла, милая, все потерянные дети на этом острове принадлежат одному человеку - мне. Пэн подмигнул, снова двигаясь навстречу Феликсу и другим парням. - Пойдем, - парень жестом руки позвал меня за собой, заставляя выйти из того ступора, в который только что меня вогнал, - посмотрим на улов мальчишек.