Любовь на публику

      Я никогда не пользовалась особой популярностью. В «Еженедельном Волшебнике» моя фамилия действительно была редкой и незапоминающейся. Всё изменилось после временных врат и нападения драконов. Странно было, но я стала с бешенной скоростью набирать популярность. Через год меня начали узнавать буквально в каждом городке, и это мне сильно льстило. Было приятно чувствовать себя частью публичных обсуждений. Конечно, в этом были и свои минусы. Без них никуда. Одним из них было то, что люди интересовались не только моими заданиями и победами, но и личной жизнью, которой у меня не было. Я неплохо жила и справлялась со всем в гордом одиночестве. Мне было всего девятнадцать. Я и не думала связывать себя какими-то обязательствами. Люди же считали иначе, и с их мнением «звезде» приходилось считаться. Это не значит, что я пошла на поводу у общественности. Нет. Но всё чаще я стала появляться в публичных местах с кем-то. То Грей, то Нацу, то кто-нибудь из Громовержцев сопровождали меня то тут, то там. Про меня начали пускать слухи, но я думала, что лучше так, чем если бы все считали меня горделивой ханжой. В любом случае, в гильдии все знали, что ни с кем из этих ребят я бы роман крутить не стала. Бикслоу был с Лисанной, Джастин сделал предложение Мире, Грей и Джувия наконец-то нашли общий язык и начали сближаться с космической скоростью, а Нацу… ему вообще не было дела до отношений. Кажется, он даже не расценивал девушек в качестве потенциальных жён, хотя этот парень действительно пользовался популярностью. Про него в буквальном смысле слагали легенды.       А мне нравилось быть одной. Не обремененная лишней ответственностью и заботами, предоставленная сама себе. Было легко. Только большинство девушек в гильдии меня не понимали. Леви окольцевала Гажила, правда фамилию оставила свою, хоть Железный и настаивал на смене. Леви умеет быть непреклонной. Эвергрин шушукалась по углам с Эльфманом, наивно полагая, что никто этого не замечает. Алая же ждала Джерара, который заглядывал в «Хвост Феи» слишком редко. Да и если заглядывал, то на пятнадцать минут, а всё остальное время проводил с Эльзой. Альзак и Биска уже были родителями. Да и все остальные как-то незаметно для меня разбились на парочки. Даже если бы мне захотелось начать строить какие-то отношения, то было попросту не с кем. Ну не с Дреером же, ей богу!       Был жаркий день. Июль выдался щедрым на солнце, так что в самое пекло все прятались в здании гильдии и опустошали запасы холодной воды и алкоголя в баре Миражанны. Та возмущалась, но всё равно наполняла пустеющие кружки. Я сидела за барной стойкой между Фуллбастером и Алой, попивая лимонный сок из высокого бокала на тонкой ножке. Грей о чём-то переговаривался с бегающей туда-сюда Мирой, а Эльза упрямо молчала, поглощенная своими мыслями. Иногда Скарлетт была далеко от гильдии своей тонкой душой. Настолько далеко, что докричаться до неё можно было не с первого раза, если вы, конечно, не враг. На вражеские нападения Алая реагировала с завидной скоростью. Всем бы такую.       -Люси Хартфилия? – крик со стороны двери получился каким-то неуверенным и весьма зажатым, но я сразу же обернулась. В конце концов, я была не из тех высокомерных девиц, которые могли такое обращение проигнорировать. У входа в здание стоял парниша с толстой сумкой наперевес. Он запыхался и раскраснелся. То ли из-за жары, то ли из-за смущения. – Вам тут письмо, - он неловко пробрался к барной стойке и протянул мне конверт, а затем бумажку, на которой я сразу же поставила размашистую роспись. – Мне сказали, что вы должны передать ответ… - я непонимающе уставилась на курьера.       -Да открывай уже, - Алая с интересом заглянула мне через плечо, а затем хмыкнула. – Это с фиорского телевиденья, - она ткнула пальцем в герб, который находился в углу конверта. С этой стороны обычно принято приклеивать марки. – Что они там ещё придумали? – насколько мне было известно, Эльзе подобные посылки приходили довольно-таки часто.       Интересно было не только Эльзе, но и Грею, который тут же переключил своё внимание со старшей Штраус на бумагу в моих руках. Я быстро порвала конверт по линии сгиба и достала аккуратно сложенные лист. Развернув его, мои глаза забегали по строчкам. Через несколько секунд Эльза и Фуллбастер могли наслаждаться моими округлившимися глазами.       -Читай вслух! – потребовала Мира, которая пробежала по ту сторону бара мимо к другой его части с каким-то деревянным стаканом. Я бы даже не обратила на её слова внимания, если б Эльза не ткнула меня локтем в бок.       -Ай, - я бросила возмущенный взгляд на подругу, а затем всё-таки начала читать. – «Уважаемая Люси Хартфилия, наше телевиденье в Фиоре устраивает прямую трансляцию, посвящённую гильдиям. Мы хотели бы , чтобы Вы приняли непосредственное участие. К данному письму прилагается список вопросов, которые будут заданы Вам в течении эфира. Если Вы согласны участвовать в данном мероприятии, то сообщите об этом курьеру. Съёмки состоятся через три дня. С уважением, администрация телевиденья Фиора», - я оторвала взгляд от ровных строчек и посмотрела на собравшихся. – Боже мой… - это всё, что я смогла из себя выдавить.       -Вот это размах. Тебя покажут в прямом эфире! – кажется, Мира первая пришла в себя и тут же начала поздравлять меня со знаменательным событием. Я попросту не знала, как на всё это реагировать. Грей присвистнул и сделал глоток из своего бокала. Эльза молчала.       -Почему я? Есть же ты, Эльза, - я посмотрела на Алую, но та лишь пожала плечами. На самом деле у меня были подозрения, почему пригласили не её. Дело в том, что с самого начала Эльза не была той особой, которая бы жаждала популярности. Её девиз – «чем меньше шумихи, тем спокойнее жизнь». У Скарлетт и без этого проблем хватало. Как-то раз, перебрав лишнего, девушка созналась мне в том, что хотела бы выйти замуж и успокоиться, но с Джераром ей такое счастье не светило. Собственно, чтобы не беспокоить её раны, мы больше об этом не разговаривали.       -Или Мира, в конце концов, - Грей посмотрел на старшую Штраус, но та лишь беззаботно фыркнула.       -Моё лицо всем уже приелось, как и лицо Эвергрин. А вот свежее мясо расшевелит публику, - Штраус поймала несколько удивленных взглядов и обезоруживающе улыбнулась. – Это известно всем журналистам и телевизионщикам. Я как-то сама слышала разговор двух таких личностей. Они хотели чего-то нового. Я считаю, что это для Люси замечательный способ показать себя. Ты ведь будешь говорить от лица всего «Хвоста Феи»! – Мира взмахнула руками, словно желала показать, какое это важное событие, но я выдавила из себя только сжатую улыбку. Ещё никогда прежде мне не приходилось бывать в таком положении, хотя в тайне я об этом, конечно же, мечтала.       -Соглашайся, - Эльза похлопала меня по плечу. – Я поеду с тобой, и если что-то пойдёт не так, то покажу всему телевиденью, где раки зимуют, - с Алой действительно было не страшно. Она всегда была верным другом и товарищем. Кажется, именно это и делало её особенной. Хотя…может, ещё её вечная прямолинейность. – Она согласна, - Скарлетт кивнула курьеру, и тот что-то быстро записал у себя в блокноте.       -Эльза! – такое отношение вызвало у меня много возмущения, но оно быстро сошло на нет. Упускать такой шанс было попросту глупо. И я прекрасно понимала, что потом буду жалеть об отказе всю свою солнечную жизнь. – Хотя… ты права. Если поедешь со мной, то бояться мне будет попросту нечего.       -Ещё Нацу с собой прихватим, - Грей усмехнулся и поймал мой вопросительный взгляд. – А ты что думала, что вас туда вдвоём отправлю? Не получится, Люси, - может, дело было в том, что наша команда попросту была нерушима, а может в чём-то ещё. Не знаю, но мне стало легче от понимания, что поедет весь наш честной состав.       -Я согласна, - теперь улыбка у меня получилась весьма смущенной. Курьер поблагодарил нас, а затем быстро покинул стены гильдии. Я шумно выдохнула и посмотрела на Эльзу. – Итак, что мне надеть? – кажется, именно этот вопрос всегда заставлял глаза Алой вспыхнуть каким-то особым пламенем. Предвкушение от похода по магазинам – одно из самых любимых ощущений Эльзы.

***

      Следующие два дня прошли в непонятной суматохе. Сначала мы ходили по магазинам, скупали всё, что нам понравится, а потом почти всю ночь сидели и выбирали, что из этого действительно можно взять с собой. Нацу и Грей просто составляли нам компанию и опустошали мой холодильник, но я даже на них за это не ругалась. За меня всё делала Эльза. И чем меньше времени у нас оставалось до поезда, тем больше волнения я начинала испытывать. Под конец меня вовсе охватила паника.       -Я никуда не поеду. Это глупая затея. Пусть едет Мира! – я отшвырнула от себя какие-то новые туфли и забралась на кровать с ногами, сложив руки на груди. Первые секунд двадцать Алая смотрела на меня с искренним удивлением, а парни просто ждали, что там будет дальше.       -Что, прости? – обманчиво ласковый голос Эльзы заставил меня поёжиться, но я решила, что не буду сдавать позиции. В конце концов, это должно было быть моё самостоятельное решение. Только в этой комнате все игнорировали тот факт, что за меня всё решила Скарлетт. Это было сделано в целях собственной безопасности. Я это прекрасно осознавала, а потому на парней не злилась. Мне бы тоже стоило промолчать, но паника оказалась сильнее здравого смысла.       -Я никуда не поеду, - пусть уже и не так уверенно, но я всё-таки повторила свою фразу, после чего Алая схватила меня за ухо. – Ай-ай-ай! Эльза, пусти! Да что ж такое, - я попыталась убрать её руку от своей головы, но стало только хуже. Несчастная маленькая конечность начала неприятно ныть, прося пощады.       -Повтори ещё раз, а то слух меня подводит, - я зажмурилась, всё ещё сжимая пальцами запястье подруги, но та была непреклонна. – Ну…       -Да поеду я, поеду! Пусти уже! - я никогда не была слабовольной, но идти против воли Скарлетт было попросту опасно для здоровья. После моих слов Эльза таки отпустила моё многострадальное ухо под хохот парней, а я обиженно потёрла ушную раковину. Та горела так, словно её опустили в кипящее масло. – Но всё равно не понимаю, почему именно я.       -Не задавайся этим вопросом. Мира права, это хороший шанс показать себя. Тем более они прислали список вопросов. Ничего сложного, - Грей пробежался взглядом по листу бумаги, который был помечен как «№2». – Сплошное бла-бла-бла. «Наша гильдия… бла-бла-бла… Мы сильны духом…бла-бла-бла». Что может быть проще? Только если конфету у ребенка отобрать.       -Почему мне кажется, что это всё как-то слишком просто? – я подняла глаза к потолку и завалилась на подушки. – Обязательно нужно ждать подвоха, - может, во мне говорил опыт прошлых лет или инстинкт самосохранения, но я привыкла ждать подвоха. Это Нацу бросался в самое пекло, не задумываясь. Но не я.       -Когда ты стала таким параноиком? – Нацу даже перестал что-то жевать, непонимающе уставившись в мою сторону. – Тебе просто нужно наслаждаться моментом.       -Кто бы говорил, - Алая недовольно фыркнула и швырнула в чемодан изумрудную лёгкую кофту с открытой спиной. – Ты все такие приглашения просто рвал и бросал в камин, - и это была чистая правда. Первое время Нацу буквально заваливали приглашениями такого рода, но Драгнил был занят совершенно другими «важными вещами», да и не хотел он попросту тратить время на какое-то телевиденье. А вот прокатиться за компанию он был не против. Более того, ему очень приглянулась идея, что на экране будут показывать именно меня.       -Для меня это слишком скучно, - Нацу пожал плечами и снова вернулся к своему бутерброду. Грей закатил глаза и перебрался ко мне на кровать, завалившись рядом. Эльза продолжила устраивать ревизию моему гардеробу. Я чуть склонила голову и совершенно лениво наблюдала за отточенными действиями подруги.       -Поезд завтра в пять утра, - Алая бросила взгляд на часы, которые показывали восемь вечера. – Так что сейчас расходимся, а завтра встречаемся на вокзале. Если кто-то опоздает, то едем без него, - грешным делом мне в голову пришла мысль, что можно было бы и правда опоздать, но Алая словно устраивала ревизию не только моему гардеробу, но и моей несчастной голове. – А за тобой я зайду лично, - она ткнула пальцем в мою сторону, после чего я сунула голову под подушку, решив, что было бы довольно-таки безопасно пережить всё это мероприятие прямо в этой кровати.

***

      Алая своё обещание сдержала: пришла за мной в половину пятого утра с сумкой наперевес. Одета Эльза была не в привычные доспехи, а в лёгкую майку и короткие шорты. На голове у неё красовалась белая бейсболка, а пальцами Алая сжимала ручки небольшой сумки. Я скептически оценила размер багажа подруги, так как обычно в такие поездки Эльза набирала с собой куда больше вещей.       Хотя возмущаться не было смысла, объём моих вещей мало чем отличался от объёма моей подруги. Правильно говорят «у дураков мысли схожи». Мы ведь собирались всего на несколько дней. Какой смысл тащить с собой половину гардероба? Мы взяли только самое необходимое.       На вокзале нас ждали ребятам. Грей был довольно-таки бодр, а вот Нацу дремал, прислонившись плечом к столбу. Фуллбастер лениво скользил взглядом по перрону. Заметив нас, Грей подобрался и потрепал Драгнила за плечо, тот сонно разомкнул веки, зевнул, а потом вяло помахал нам.       -Не выспался? – Эльза поставила сумку на одну из скамеек и потянулась, бросив быстрый взгляд в сторону часов. Поезд должен был прибыть на станцию к пяти утра. Алая провела руками по волосам и шумно выдохнула, затем зевнула и потерла тыльной стороной ладони глаза.       -Половину ночи уговаривал Хэппи поехать с нами, - Драгнил отлип от столба и потянулся. – Скучно будет без кошака, - поймав вопросительный взгляд Скарлетт, Нацу пожал плечами. – У него какие-то планы с Шарли на сегодняшний вечер. Так что я в итоге завалился спать часа в три, - я с сочувствием посмотрела на огненного убийцу драконов. Поспать всего какой-то час – это ужасно. Не смотря на то, что я ворочалась всю ночь и тоже толком не спала, чувствовала себя при этом куда лучше Драгнила.       -Пусть развлекается. Ему тоже скоро нужно будет семьёй обзаводиться, - Грей тихо фыркнул, а затем бросил в мою сторону неосторожный взгляд. Я сделала вид, что пропустила реплику мимо ушей. Всем было известно, что в моём присутствии лучше тему семьи не поднимать. Если Нацу ещё попросту не созрел, то я, в принципе, уже была к этому готова, но всё как-то не складывалось. Не нашлось подходящей кандидатуры, что ли.       -А вот и наш поезд, - Алая кивнула в сторону приближающегося вагона и подхватила свою сумку. На самом деле стоило отдать Эльзе должное, она умела быть тактичной и внимательной. Пусть за всей её прямолинейности и излишней грубости это не сразу можно было заметить, но Алая была понимающей личностью. Она старалась лишний раз не поднимать темы, которые мне хотелось бы избежать. Моя благодарность за это была безграничной, но выразить её у меня никак не получалось. Подходящий момент никак не подворачивался.       Следующие часы прошли в относительном молчании. Грей пытался выспаться, Алая просто смотрела в окно, прижавшись к прохладному стеклу лбом, а я по привычке помогала Нацу справиться с тошнотой, которая преследовала его каждый раз, как поезд трогался с места. Редкие остановки помогали Драгнилу прийти в себя, но времени на это всё равно не хватало. Грешным делом я подумала, что стоило бы взять с собой Венди, но почему-то никто из нас об этом не вспомнил, лишь Нацу тихо поскуливал на моих коленках, вспоминая девчонку с завораживающей магией.       Через пять часов мы прибыли по месту назначения, где нас уже ждали. Несколько незнакомых личностей и… Фернандес. Когда мы вышли из вагона, то Эльза чуть было не выронила сумку, но вовремя сдержала в себе ту беспредельную радость, когда столкнулась с Джераром взглядом. Было в их отношениях что-то магическое и, не побоюсь этого слова, правильное       Джерар Фернандес был помилован Советом и прощён с лихвой. Ему всё сошло с рук, и я радовалась этому вместе со Скарлетт. Конечно, он не занял бывший пост, но содействовал «большому начальству» с завидным усердием. Я его не понимала. Сначала пыталась, конечно, но потом бросила это гиблое дело. Слишком много темных сторон было у личности Джерара, и как мне казалось, в них могла разобраться только Алая, что она и делала. За подругу мне было позволено лишь радоваться, да и не могла я делать ничего другого. Фернандес не был плохим парнем. Он доказал это нам несколько раз, хотя многим хватило и одного. У парня на шее висел груз вины, и Эльза умудрялась ему помочь облегчить ношу. Они подходили друг другу.       -Госпожа Хартфилия, - молодой человек в стандартном черном костюме поприветствовал нас всех доброжелательной улыбкой и поставил какую-то галочку в списке, что держал в руке. – Мы очень рады, что Вы согласились принять участие в нашем мероприятии, - у парня были голубые глаза, темные волосы и поразительно чистое лицо. Казалось, что он светится изнутри. Его сопровождали ещё двое молодых людей, одетых в точно такие же черные костюмы. – Прошу за мной. Мы доставим вас в отель, а также предоставим список мероприятий.       -То есть дело телевидением не закончится? – Нацу потихоньку приходил в себя после переезда. – Нам дадут хоть поспать? – поскольку огненному убийце драконов не посчастливилось вздремнуть в вагоне, он надеялся, что такая возможность у него будет в отеле. Я усмехнулась.       -До начала эфира у вас будет пять часов, - молодой мужчина замялся, а затем убрал список за спину и вежливо поклонился. – Забыл представиться. Меня зовут Петро, а это мои помощники: Мирон и Дейвон. Мы будем курировать ваше присутствие здесь.       -Очень приятно, - я кивнула присутствующим, а затем бросила взгляд на Алую, та старалась не смотреть на Фернандеса, но всё равно бросала на него непозволительно пылкие взгляды. Благо, кроме меня никому не было до этого абсолютно никакого дела. Да и я замечала это только потому, что Эльза была моей подругой. Не могла я не замечать такие вещи.       -Господина Фернандеса вы знаете. Он вызвался обеспечить вашу безопасность, - Петро снова посмотрел в свой список, а затем что-то прошептал на ухо одному из своих подчиненных. Я посмотрела на Грея, который тут же нахмурился.       -А нам что-то угрожает? – Фуллбастер закинул сумку на плечо и усмехнулся. Созидатель считал, что ему помощь не нужна. Это у них с Нацу было, несомненно, общей чертой. Оба были уверенны на все сто процентов, что в состоянии справиться со всеми трудностями.       -Это просто предосторожность, - Петро снова улыбнулся. – Прошу за мной…       Мы двинулись прочь от вокзала. Фернандес незаметно поравнялся со специально отставшей Эльзой, Нацу бодро шёл за Петро, а Грей шагал рядом со мной. У меня появилось чёткое ощущение, что он что-то хочет мне сказать. Это чувствовалось в его скованной походке и сведенным к переносице бровям.       -Что? – тихо спросила я, когда мы снова переглянулись, не сговариваясь. Грей вопросительно изогнул бровь. – Ты что-то хочешь сказать. Я же вижу.       -К нам подставили Джерара, - Грей говорил так же тихо. Я шумно выдохнула и опустила взгляд вниз, разглядывая носы своих босоножек. – Простая предосторожность? Никогда не поверю. Хорошо, что мы не отправили тебя одну. Мало ли что может тут произойти. Если это будет прямое телевиденье, то случится может всякое, - я была с ним согласна. Грей никогда не был глупым парнем. Все его заключения были логичны и правильны. Может, нам ничего и не грозило, но предосторожность никогда не бывает лишней. Тем более в Фернандесе я не сомневалась. А его глаза – это то ещё оружие. Джерар очень внимательный молодой человек. – В любом случае, как я понял, телевиденьем это не закончится. Будет что-то ещё.       -Получим в отеле список мероприятий, а там уже будем решать, что делать дальше. Может, не будет ничего страшного, - по крайней мере, мне хотелось на это надеяться. Грей лишь усмехнулся и замолчал. Он слабо верил, что всё так просто закончится. Я вытащила из кармана конверт и достала бумаги, которые были в него вложены. На одном листе было само приглашение, на другом – список вопросов. И ни слова про какие-либо ещё мероприятия. Что-то мне подсказывало, что опасения Грея не лишены смысла.       Нас доставили в дорогой отель, где выделили две комнаты. Одну забрали я и Эльза, другая предназначалась парням. Номер был светлым и просторным. Две кровати, стол, стул, два кресла, шкаф, бар, большая ванная комната. Вроде бы ничего особенного, но сделано это было со вкусом. Шёлковые простыни, золотые светильники, дорогой ковёр. Наши номера соединялись одним балконом, где я и столкнулась с Джераром, когда вышла посмотреть на вид простирающегося внизу города. Он вроде как должен был поговорить с парнями.       -Рада видеть тебя, - это были мои первые слова, которые я произнесла в его адрес с момента нашего приезда. Фернандес лишь кивнул, а я бросила неловкий взгляд в сторону нашего с Эльзой номера. – Она там. Хочешь с ней пообщаться? – под пресловутым «пообщаться» я имела в виду далеко не милую беседу двух старых знакомых, Джерар меня понял, потому что весьма однозначно усмехнулся.       -Мы ещё успеем. Хотел сказать кое-что лично тебе. На самом деле я ожидал, что ты откажешься от этого предложения, - Фернандес на меня не смотрел. Его взгляд был устремлён в линию горизонта, а сам бывший член Совета больше напоминал каменное изваяние, чем человека. Может, всё дело было в его выдержке. Я понятия не имела.       -Знаешь, решение принимала не я, так что… - говорить о том, что инициатором была Алая, я не стала. Не трудно догадаться, кто мог сюда рваться в первых рядах. Конкуренцию Эльзе могла составить Эвергрин, которая была ещё той любительницей покрасоваться. С течением времени это желание в её крови не поубавилось. Воспоминания о Громовержцах что-то внутри меня расшевелили, и я сложила руки на груди, словно пыталась укрыться от тёплого ветра. Солнце беспощадно пекло, всё-таки день на дворе.       -Вот как, - Джерар задумчиво посмотрел себе под ноги, а потом встрепенулся и полез в карман своего плаща. И не жарко же ему. Через секунду Фернандес извлёк из недр своего одеяния конверт и протянул его мне. – Список мероприятий, - я и не собиралась задавать ему вопросы. Так повелось, что Фернандесу я верила. У меня должны были быть все основания, чтобы этого не делать, но мнение Алой по этому поводу всё равно было выше. Я приняла конверт, но не поспешила его вскрывать.       -Ты читал? – конверт не был запечатан, но и следов «взлома» я не заметила, потому сделала вывод, что именно в таком виде Фернандес конверт и получил.       -Я не организатор всей этой шумихи. И нет, я не читал. Мне по долгу службы положено знать всё, что касается задания, - Джерар поймал мою удивленно приподнятую бровь и усмехнулся, впервые за последние минут десять он напомнил мне самого живого человека. – Общая картина мне известна. И если ты захочешь уехать сразу после телевизионной передачи, то, говорю сразу, это будет трудно. Тебя просто засосёт в эту трясину, Хартфилия. Это не просто мероприятие. Это грандиозное представление…       -Что они хотят представить? – Джерар обратился ко мне по имени лишь однажды, но тогда этот человек не был в себе, а после он употреблял только сухую фамилию. Мы никогда не были друзьями, да и не стремились ими стать. Алая сначала пыталась сделать так, чтобы отношения у Джерара со всеми членами нашей компании наладились, но вышло паршиво. Почему-то общий язык с Фернандесом найти смог только Нацу, но я решила, что это всего лишь его природная особенность. Не иначе.       -Гильдии во всей их красе. Всё разбито по дням. «Хвост Феи» - самые первые. Там будут и «Пегасы», и «Русалки», и «Чешуя змеи девы». Не делай такое лицо, Хартфилия. Тебе не идёт, - Джерар никогда не отличался особой многословностью, так что эту беседу можно было считать весьма содержательной.       -Я здесь не одна, так что мы справимся, - я шумно выдохнула, провела рукой по волосам и только после этого увидела, как по лицу Фернандеса пробежала весьма странная тень. Надо было спросить его, но я не смогла сформулировать вопрос. – Спасибо, - мне стало неловко, а ещё я испытала какое-то непонятное мне раздражение. Захотелось уйти. – Что ж, увидимся позже… - Джерар ничего не сказал, хотя я ничего другого и не ждала. Мы никем друг другу не приходились, а значит ничем не были друг другу обязаны. Самые честные отношения.       В номере Эльза раскладывала свои вещи. Из шкафа, где было такое обилие полок, Алая заняла всего две. Заняла бы больше, если б привезла с собой сумку повместительней. Я бросила конверт на кофейный столик у широкого окна и взялась за свою сумку. Эльза на секунду остановилась, посмотрела в мою сторону, затем перевела взгляд на конверт.       -Не откроешь? – предвкушение в её голосе не услышал бы только глухой, а таковых в номере не было.       -Позже, если честно, то я уже жалею, что пошла у вас на поводу, - это была чистая правда. Почему-то мне хотелось рвануть домой, не разбирая вещей. Но вместо этого я принялась повторять манипуляции Скарлетт, раскладывая своё барахло по полкам.       -Будь честна, ты тайно этого желала, - Эльза фыркнула, а затем убрала пустую сумку под кровать и завалилась на мягкие подушки. Я сверила её взглядом сверху вниз и отвернулась. – Ты ведь умеешь отдыхать, Люси. Что с тобой стало? – мне хотелось сказать «ничего», и это было бы правдой, но я решила промолчать. Следующие пару минут в комнате царила тишина, нарушаемая лишь шуршанием моей сумки. Надолго Алую не хватило. – Мы не можем постоянно ходить на задания. Такие вылазки тоже необходимы.       -Я знаю, - призвав всю свою выдержку, я с радостью отметила, что интонация не выдала моего раздражения и появившейся из неоткуда усталости. Хотелось спать. – Но всё это странно, - я повесила легкое платье на вешалку и тоже запихнула пустую сумку под свою кровать, а затем всё-таки посмотрела на Скарлетт. – Пойдём к парням. Хочу открыть список мероприятий, - на самом деле я этого вообще не хотела, однако всё равно взяла конверт с низкого столика и вышла на балкон. Эльза шумно выдохнула, но всё-таки поспешила за мной.       Номер парней ничем не отличался от нашего. Только тем, что в гардеробе у них было занято не четыре полки, а всего две. Нацу, который до этого валялся на кровати, тут же вскочил и принялся во всех подробностях расписывать свой восторг от апартаментов. Эльза угомонила его одним единственным взглядом. Через минуту из ванной комнаты вышел Грей в одном полотенце. Я усмехнулась, а Алая закатила глаза.       -Что? Мне уже и здесь походить так нельзя? – Фуллбастер перестал тормошить вторым полотенцем влажные волосы и кинул его на свою кровать, а затем снова скрылся в ванной, откуда вышел буквально через десять секунд в свободных шортах. Алая всё ещё смотрела с каким-то укором, чего Грей не выдержал. – Это вы ворвались сюда без стука!       -У меня нет претензий, - я подняла руки в примирительном жесте, и Грей перестал ощетиниваться. На самом деле его стычки с Эльзой были куда масштабнее, чем дрязги Алой и Драгнила. Если последние случались по пустякам, то к Фуллбастеру Эльза докапывалась с садистским удовольствием. Пару раз Грей сказал, что так на ней сказывается долгое отсутствие Джерара. Я лишь пожала плечами. Может, Фуллбастер в который раз был прав. – Я тут с посланием, - помахав перед лицом Грея конвертом, я села на край кровати Драгнила. – Список мероприятий.       -И ты его ещё не открыла? – Фуллбастер вроде бы задал вопрос, но удивления в голосе я не услышала. Сложилось впечатление, что ему всё равно, какая бурда будет написана на белых листах. Хотя скорей всего так и было. Его это никак не касалось. «Виновницей торжества» была я.       -Нет, хотела, чтобы все сразу были в курсе, - медлить я больше не стала. Убедившись, что теперь внимание всех присутствующих приковано к конверту в моих руках, я отогнула уголок и вынула лист, а затем пробежала по нему глазами. – Сегодня телевизионная съёмка, вечером банкет. Завтра свободный день. Послезавтра интервью для «Еженедельного Волшебника». На четвёртый день выезд на природу всем составом, - я решила, что подумаю над формулировкой «всем составом» позже. – Пятый день заканчивается балом. Вроде ничего страшного…       -Ску-ко-та, - пробормотал Нацу и снова завалился на кровать. – Я думал, будет что-то более масштабное.       -Это будут показывать во всём Фиоре, дурень. Куда масштабнее? – если бы Эльза могла, то отвесила б Нацу подзатыльник, но последний находился в относительной безопасности, так как покоился на мягкой подушке. – Значит, сегодня съёмки? – Алая быстро переключила своё внимание на меня. В свою очередь я запихнула бумажку обратно в конверт, а затем кивнула. – Мы всё равно пойдём с тобой.       -Да что нам там делать? Люси не справится с тремя прожекторами и ведущим? – Нацу закинул ногу на ногу и обвёл ей пространство в воздухе. Я никогда не была параноиком, но почему-то сейчас идти куда-то без ребят мне было попросту не по себе, поэтому я перевела взгляд на Скарлетт, но та была невозмутима.       -Мы идём и точка, - железные нотки в голосе Эльзы заставили Нацу лишь страдальчески выдохнуть. После чего Алая тихо добавила. – Чёрт знает, что эти ребята могут выкинуть ради повышения рейтингов… - откуда Скарлетт знала про рейтинги и прочие премудрости этой индустрии, я спрашивать не стала. Мне было не особо интересно. Куда больше меня волновало само событие и то, что из него может вытечь. Что-то мне подсказывало, что ничего хорошего.

***

      Когда мы разошлись по номерам, то решили хорошенько вздремнуть. Судя по графику, время у нас было. Эльза не стала ничего говорить. Она просто упала на кровать и через пару минут мирно сопела, уткнувшись носом в подушку. Вся эта поездка высосала силы не только из меня. Пусть чувства вины за то, что потащила их с собой, я не чувствовала [сами напросились], но всё равно на душе у меня что-то скреблось. Я тоже завалилась на кровать и почти сразу уснула.       Через несколько часов раздался стук. Дверь открыла Эльза, так как я лишь успела сесть на кровати и сонно потереть глаза. Через минуту дверь закрылась, а Эльза тут же отошла к шкафу и открыла его створку, беспорядочно зашарив руками по полкам. Я даже не обратила внимания чьи полки она тормошит: мои или свои.       -Собирайся. У нас есть десять минут, - Эльза окинула содержимое шкафа взглядом, скривилась, а затем посмотрела на часы. – Петро нас ждёт. Как только будем готовы – отправимся на съёмочную площадку.       Я не испытывала никакого предвкушения. Совершенно. Казалось, будто всю радость из меня выкачали. Но деваться мне всё равно было некуда, так что я встала и направилась в ванну, чтобы хоть умыться и немного прийти в себя. Плюнув на макияж, я решила, что там наверняка будет бригада людей, которые умеют подготовить «материал» к съёмкам. После чего я вышла из ванны и встала рядом с Эльзой, перебирая свои вещи. Как только я вытащила с полки шорты и черную майку, Эльза перехватила мою руку за запястье.       -Серьёзно? Собираешься в этом выступать перед всем Фиором? – насмешка в её голосе заставила меня устыдиться своей простоты. Я, честно говоря, думала, что толк будет от моих речей, а не от того, какую кофту я натянула на своё бренное тело.       -Да ну вас всех, - но вещи обратно я всё-таки положила.       -Надень это. Зря тащила что ли, - Эльза стянула с вешалки летнее платье, но я тут же замахала руками. – Что? Не нравится? Тогда зачем привезла?       -Оно слишком откровенное! – это платье я всегда таскала с собой на случай «а вдруг». И ни разу его так и не одела. Почему-то раньше Скарлетт его в упор не замечала. Может потому, что раньше никто из нас на съёмки идти не собирался. Обычно мы лезли в самое пекло на своих заданиях. Там не платья носить нужно, а что-то поудобнее.       -Серьёзно? – кажется, Алую это всё лишь веселило. Краем сознания я подумала, что десяти минут нам с Эльзой будет мало, но подруга смогла побить любые рекорды. В конечном итоге она нарядила меня в светлые бриджи и белую кофту с открытыми плечами. Окинув меня придирчивым взглядом, Эльза осталась довольной. – Так лучше, - заявила она с умным видом, а затем сама переоделась. Точнее говоря, сменила свободный стиль на боевой. На Скарлетт снова блестели её любимые доспехи. – Так надёжнее, - Эльза невозмутимо пожала плечами, поймав мой скептический взгляд.       Спорить с Алой я не стала. Мне не было дела до того, во что она одета. В конце концов, разговаривать с ведущим должна была не она. Мы вышли из номера, где нас уже ждали Нацу, Грей и Петро с его подчиненными. Фернандеса в коридоре не было. Коротко поприветствовав меня и всех собравшихся, мой куратор бодро зашагал по широкому коридору, увешанному какими-то картинами и помпезными светильниками. Было светло, даже слишком. И этот свет меня почему-то раздражал.       Мы покинули здание, сели в приготовленные повозки и помчались по улицам города. Люди не обращали на наши конструкции никакого внимания, из чего я сделала вывод – они уже наблюдали что-то такое. Вполне вероятно, что в городе это мероприятие проходит не в первый раз. Я могла бы знать об этом, если б следила за новинками в мире теле-индустрии, но этот вопрос меня никогда не интересовал. Я была поглощена заданиями и той популярностью, которая мне на душу перепала. О большем мечтать и не приходилось. Более того, я всегда думала, что если на меня обрушится что-то больше редких статей, то я попросту не справлюсь с шумихой вокруг своей персоны. Как с этим справлялась Мира – загадка. И, возможно, стоило попросить у неё совет. У неё или Эвергрин. Та куда больше понимала в этом гиблом деле, нежели я.       Наш транспорт остановился напротив огромного здания. Гильдия «Хвост Феи» и в подмётки не годилась тому масштабу, который развернулся на наших глазах. Грей вышел из повозки первым и присвистнул, подавая мне руку. Помощью я воспользовалась. Следом за нами вышла Алая и бледный Нацу. Даже такой транспорт вызывал у него неконтролируемую тошноту. Парня мне было откровенно жаль.       -Идёмте, - Петро махнул своими бумагами, привлекая наше внимание. Я подобралась и первая двинулась с места. Мирон и Дейвон придержали для нас массивные двери, и мы проскользнули внутрь. На этот раз присвистнул Нацу. В этом здании о шике и блеске знали больше, чем в отеле, где мы остановились. Всё выглядело дорого и красиво. Посреди зала, где мы оказались, стоял действующий фонтан. Мне захотелось закатить глаза. – Прошу за мной.       Петро поспешил к лестнице, которая находилась прямо за фонтаном. Эльза, как мне казалось, не впечатлялась увиденным, совершенно равнодушно взирая на красоты здания. Я подумала, что Алая здесь уже бывала, хотя эта мысль мне сразу показалась безумной. С чего бы ей здесь бывать?       Коридоры казались длинными и бесконечными. В какой-то момент я поймала себя на мысли, что вся эта красота мне порядком надоела. Как быстро, однако, приедается хорошее. Красная ковровая дорожка, которая простиралась по коридору, бесила меня. Возможно, в любой другой день я бы почувствовала себя звездой, но сегодня этого чувства не было. Спустя ещё три минуты Петро открыл дверь, пропуская нас внутрь. Это было большое помещение с кучей камер, прожекторами и декорациями.       -О, Петро, ты привёл их! Это замечательно! – нам навстречу выбежала миниатюрная девушка, которая своей активностью мне сразу напомнила Леви. Только волосы у неё были черными, а черты лица более острыми. Наверное, раньше она была более мягкой, но работа сделала своё гиблое дело. – Всем привет. Меня зовут Элла. Я буду твоим гримером, Люси, - такое обращение заставило меня застыть на месте. Тут все обращались ко мне вежливо, но эта девчонка словно и не знала законов приличия. И я решила, что это даже хорошо. От всех этих правил этикета тоже начинало подташнивать. – Пойдём со мной, - она схватила меня за руку и посмотрела на ребят. – А вы можете подождать вон там. Не переживайте, я просто подготовлю её к съёмкам, - Элла даже не стала дожидаться ответа. И как мне показалось, вид Эльзы девушку совершенно не пугал. Может, за всю свою жизнь она насмотрелась уже на всякое. Такая работа скорей всего обязывает.       Она затащила меня в маленькую комнату, где были большие зеркала, несколько стульев и стол, на котором была в буквальном смысле гора косметики. Элла толкнула меня в сторону одного из крутящихся стульев, в который я тут же упала. Девушка тут же накинула мне на плечи какое-то полотенце и нависла сверху, жадно вглядываясь в моё лицо. Стало даже как-то неловко.       -Ты не красилась. Это даже здорово. Отдельное спасибо за это, - она тут же отвернулась, что-то разыскивая на столе в свалке теней и пудр. – А то столько времени уходит, чтобы оттереть это с чужого лица. Жуть, - что-то неприятно громыхнуло, и я поморщилась.       -Как долго ты здесь? – мне не хотелось молчать. Эллу я раньше никогда не видела, но никаких плохих ощущений она во мне не вызывала. Девушка как девушка. Ничего необычного. Очень похожа на МакГарден, но не более того.       -Уже пять лет. И я не очень люблю свою работу, - Элла снова нависла надо мной с кисточкой в руках. – Закрой глаза, - я послушалась, и почувствовала, как кончик кисточки легко скользит по моим щекам. – Но зато хорошо платят. И да… - она на секунду замерла, затем взяла со стола что-то ещё и провела ватным диском по моему лбу. – Все эти дни красить тебя буду я, так что если что-то не понравится или что-то будет нужно в этом плане, то я к твоим услугам.       -А другие приглашенные?       -Поверь, здесь стилистов хватит на всех. Просто меня прикрепили к тебе, - я не видела её лица, но по интонации поняла – Элла улыбается. Наверное, спустя годы, ты начинаешь находить плюсы даже в нелюбимой работе. Хотя понять мне девушку было трудно, я-то занималась тем, чем всю жизнь хотела заниматься. Работа в гильдии была моим призванием с детства. Мне особо искать себя в этом мире не приходилось. Наверное, за это стоило быть благодарной Судьбе, но я в неё никогда особо не верила.       Больше мы друг другу ничего не сказали. Я с головой ушла в мысли о будущей съёмке, Элла занималась своей работой. Это было идеально. Никто никому не мешал. Элла закончила минут через десять.       -Открой глаза, - её внимательный взгляд был первым, что я увидела. Она оглядывала свои труды, а потом резко мотнула стул, на котором я сидела, поворачивая меня к зеркалу. Своё отражение я узнала, и оно мне, честно говоря, понравилось. – Как тебе? – на меня смотрела всё та же Хартфилия, но более утонченная. Стоило признать, что сама себя я б так не раскрасила.       -У тебя талант, - я чуть поддалась вперед, вглядываясь в своё собственное лицо. Легкие голубые тени, тонкая подводка, тушь, едва заметные румяна и блеск для губ, который мне удивительно шёл.       -Приятно слышать, - Элла уже на меня не смотрела. Она старалась навести какой-никакой порядок на столе позади меня. Получалось это у неё с переменным успехом: как только девушка думала, что всё аккуратно сложила, что-то соскальзывало, и пирамида из бесконечной косметики рушилась. Элла пару раз грязно выругалась, а потом тяжело вздохнула и оставила это бесполезное занятие. – Пора отправить тебя на площадку, - в гримерке Эллы было уютно, не смотря на бардак. Хотя я подумала, что это можно назвать творческим беспорядком. Девушка знала, что где лежит. Её отточенные движения и какая-то странная уверенность успокаивали. Уходить не хотелось, но я всё-таки встала и протянула ей полотенце. Элла скользнула по мне ещё одним придирчивым взглядом. – Я бы тебя переодела, но мне кажется, что так даже лучше. Вот такая и есть Люси Хартфилия. Наверное, меня за инициативу по головке не погладят, но мне нравится, как ты будешь там выглядеть, - она ткнула пальцами в сторону двери, где по ту сторону находилось испытание для меня. Я шумно выдохнула, но сочла слова Эллы за комплимент, но не в свою сторону, а в сторону Эльзы. Всё-таки шмотки мне выбирала именно она. Изначально идти я хотела совсем в других вещах. – Расслабься, Люси. Всё будет хорошо, - она похлопала меня по плечу и улыбнулась. Но не дежурно, как это делали многие, а искренне. Я в очередной раз поразилась её открытости.       На площадке творился бедлам. И пусть меня практически сразу усадили в одно из кресел, вся эта суета вокруг утомляла. Ребята устроились на мягких диванах в другом конце помещения. Алая внимательно следила за происходящим, а Нацу и Грей о чём-то жарко спорили. Я их не слышала, но наблюдать за ними было приятно. Элла куда-то запропастилась, слившись с толпой рабочих.       -До эфира три минуты! – громкий голос откуда-то сверху заставил меня вздрогнуть. Я подняла голову, но никого не увидела. И лишь несколько мгновений спустя до меня дошло, что это были динамики. Легче от этого не стало. Обычная констатация факта. В соседнее кресло опустился молодой мужчина лет двадцати семи. В руках у него были какие-то бумаги. Он посмотрел в мою сторону и улыбнулся.       -Люси Хартфилия, очень приятно познакомиться. Меня зовут Лоус. Я буду ведущим сегодняшней передачи, - он протянул мне руку, и я на автомате сжала его ладонь своей. У Лоуса были серые глаза, короткая стрижка, темные волосы. Одет он был в жилетку на голое тело и темные бриджи, а на ногах красовались легкие кеды. Обычный ведущий. Стильно одет, гладко выбрит.       -Мне тоже очень приятно, - я отпустила его руку, улыбнулась и тут же зажмурилась, потому что по ту сторону камер включились яркие прожекторы. Лоус вел себя совершенно спокойно, словно его этот яркий свет никак не касался.       -Одна минута! – снова раздался голос из-под потолка, а внутри у меня всё мелко задрожало. От нервоза я закусила губу и шумно втянула воздух через нос.       -Расслабьтесь, - Лоус не пытался меня больше коснуться, да он даже не смотрел в мою сторону, перебирая свои бумаги. – Всё это не должно занять больше часа. Ответите на вопросы и отправитесь отдыхать, - ему было просто говорить об этом. Скорей всего, молодой мужчина буквально жил на съёмочной площадке. И его поддержка мне никак не помогла. Нацу по ту сторону помещения оживился и широко мне улыбнулся, я постаралась ответить тем же, но улыбка вышла натянутой и неестественной, словно у меня все мышцы свело судорогой.       -Три…два… Съёмка! – это уже был буквально крик. Тут же загорелись какие-то лампочки, а я с ужасом поняла, что не помню и слова из своих подготовленных ответов на все вопросы, которые мы писали вместе с Эльзой. В голове у меня было пусто, а сердце колотилось бешено. И при всём этом вести себя нужно было максимально спокойно, потому что на кону стояла репутация гильдии. Меня начало подташнивать.       -Добрый день, дорогие зрители. С вами я, Лоус. И сегодня мы будем общаться с представительницей гильдии «Хвост Феи», Люсьеной Хартфилией, - ведущий улыбнулся голливудской улыбкой и перевел взгляд на меня. Краем глаза я заметила, как камера, снимавшая Лоуса крупным планом, съехала в мою сторону. – Привет, Люси. Ты ведь не против, если я буду так тебя называть?       -Нет, конечно, - я должна была расслабиться и вести себя непринужденно, но тело у меня словно окаменело. Да ещё и эти камеры никак не давали дать слабину. – Я рада, что присутствую сегодня здесь, - мозг у меня работал лихорадочно. Я старалась вспомнить хоть что-нибудь из подготовленных Алой ответов, при этом пытаясь сделать это так, чтобы на лице ничего не отразилось. Нужно уметь обманывать даже своё собственное лицо.       -Расскажи, Люси, как сейчас обстоят дела в гильдии «Хвост Феи»? – Лоус бросил беглый взгляд в свои бумаги, а затем снова посмотрел в камеру. – Ходят слухи, что Макаров собирается оставить свой пост.       -Не обольщайся, Лоус, - сознание услужливо подбросило мне ответ на этот вопрос. Всё-таки ещё что-то вспомнить я была в состоянии. – Наш Мастер ещё молодым фору даст. Так просто Макаров свой пост не оставит.       -А если подумать, как ты считаешь, кого бы он видел на этой должности в будущем? – Лоус отложил свои бумаги, откинулся на спинку мягкого кресла и задумчиво сложил руки на груди. Я подумала о том, что вся эта кипа в его руках изначально была для отвода глаз. Свой текст молодой ведущий знал безукоризненно. Мне даже отчасти стало завидно.       -Думаю, на этом месте Макаров хотел бы видеть Эльзу Скарлетт или Лексуса Дреера, - конечно, все в гильдии понимали, что рано или поздно младший Дреер займёт место Мастера, но пока об этом было рано говорить. Макаров был полон сил. И накануне мы это с Алой обсуждали.       -Эльзу Скарлетт? Почему ты так думаешь? – Лоус изобразил искреннее удивление. А может и не изобразил. Кто этих актёров разберет.       -Она ответственный человек, который прошёл огонь, воду и медные трубы. У неё достаточно опыта и мудрости, чтобы сохранить в гильдии те ценности, которые мы чтим, - это было не по тексту, но я так действительно думала. На секунду я перевела взгляд с Лоуса в другую часть зала. Да, прожекторы слепили меня, но я старалась не жмуриться. И даже через все эти препятствия я смогла увидеть, как смутилась Эльза.       -Да, честно говоря, я тоже так думаю, - Лоус поддался ко мне. – Только это секрет, не говори никому, - а затем он подмигнул в камеру, и я не сдержала тихого смеха.       -Конечно, я заберу эту тайну с собой в могилу, - слова дались мне удивительно легко, а тело перестало напоминать мне каменное изваяние. Я снова могла спокойно двигаться. Камеры перестали казаться страшными монстрами, и теперь в них можно было непринужденно смотреть и даже улыбаться.       -Давай поговорим о чём-нибудь более личном для вашей гильдии. Например, о ваших идеалах, - Лоус снова взглянул в свои бумаги, а затем щёлкнул пальцами. – Как на счёт того, сколько сил вы приложили, чтобы справиться с драконами? Вы спасли столько невинных жизней. Я удивлен тому, как вы слаженно работали. Чья это была заслуга?       -Знаешь, Лоус, старались все, - мне вспомнился тот страшный день. Кровавая баня на улицах, рухнувшие здания, адское пламя повсюду. Столько людей погибло. Гильдии не могли спасти всех. – Каждый готов был отдать свою жизнь, чтобы предотвратить этот кошмар, - слёзы детей и матерей, которые в тот день потеряли своих родных, до сих пор снились мне ночами. Это был самый настоящий кошмар, от которого я не могла избавиться. Да и не хотела. Такие ночи напоминали мне о том, кто я такая и почему состою в «Хвосте Феи». – Кто-то отдал, - перед глазами у меня встала другая Люсьена Хартфилия, которая пришла из будущего, чтобы предупредить. Та Люси отдала свою жизнь, не задумавшись о себе. Это было поводом для гордости. Тогда другая я умерла с честью. Пусть и хоронить было нечего. – Может, у нас и бывают разногласия, но в таких ситуациях нам плевать на мелкие дрязги. Мы любим друг друга и любим Фиор. «Хвост Феи» готов ринуться в бой со злом в любую минуту.       -Это очень важно для всех нас, Люси, - Лоус на секунду поджал губы. Даже его актерское мастерство на секунду треснуло. Я говорила от сердца, и это его задело за живое. Я подумала о том, что даже этот человек мог кого-то потерять в том страшном дне. Может, для него вся эта съёмка не только работа, но ещё что-то личное. У каждого в душе скрыто что-то своё. – Эта трагедия изменила вас?       -Немного, - я задумчиво улыбнулась. – Насколько мне известно, многие думали, что распрощаются в той битве со своей жизнью, а потому признавались в своих чувствах честно и открыто. Знаете, это было правильно. Когда всё закончилось, то и в нашей гильдии появились кое-какие союзы. Но я думаю, что скоро пары сами о себе заявят, - на ум мне пришёл Грей с Джувией, а ещё Эвергрин с Эльфманом. О них в прессе пока ничего не писали.       -Заинтриговала, - Лоус усмехнулся, а затем чуть прищурился. – А ты, Люси? Как у тебя в личной жизни?       Этого вопроса в списке не было. Но Эльза сказала, что сценаристы работают на «живые эмоции», а потому заранее предупредила – «такой вопрос может появится на повестке дня». Конечно, прямого ответа у меня на этот выпад не было.       -Я пока не собираюсь обременять себя отношениями. Должен же в гильдии остаться хоть кто-то без розовых очков и семейного поводка, - я попыталась пошутить, и Лоус мою шутку оценил, тихо посмеявшись, но что-то мне подсказывало, что на этом они не закончат.       -Хорошо, Люси. Вся надежда на тебя. А сейчас мы хотим пригласить в студию ещё одного нашего гостя, - Лоус посмотрел в камеру. – Поприветствуем Лексуса Дреера, - в горле у меня сразу пересохло. Очень хотелось думать, что это розыгрыш. С чего бы Дрееру участвовать в таких мероприятиях? Но надежды разбились об ехидную усмешку Лексуса. Дреер прошёл по студии и грузно опустился в одно из свободных кресел по другую сторону ведущего. Предмет мебели жалостливо скрипнул, но не развалился. – Здравствуй, Лексус. Рад видеть тебя.       -Привет, Лоус, - Дреер пожал протянутую руку, а затем улыбнулся мне. Я чуть передернула плечами, порадовавшись тому, что все камеры направлены на внезапно прибывшего гостя. Пусть так, мне новость нужно было переварить. – Как дела?       -Прекрасно. Спасибо, что пришёл, - брюнет отпустил мощную руку Лексуса и посмотрел в кипу бумаг. Перелистнув несколько страниц, Лоус усмехнулся. – А знаешь, к чёрту сценарий, Лексус, - молодой мужчина швырнул листы, и те рассыпались по полу студии. – Расскажи, как ты себя чувствуешь после победы над драконами?       -Не считаю это победой, но мы спасли много людей. Так что чувствую, что мы сделали всё возможное для жителей Фиора, - Лексус резко стал серьёзным и кивнул с умным видом. У меня закралось подозрение, что Дреер видит Лоуса не в первый раз. Или хотя бы разговаривал с ним до съёмок. И всё равно в моей голове не укладывалось, зачем Дрееру присутствовать на таком мероприятии.       -Люси поделилась с нами, что после этой победы в гильдии образовались любовные союзы. Что скажешь по этому поводу? – Лоус оперся локтём о подлокотник, заинтересованно смотря на Дреера. Блондин провёл рукой по волосам и шумно выдохнул. Только после этого я заметила, что на Лексусе его любимый плащ, наушники, фланелевая синяя рубашка и свободные шорты. Я тихо усмехнулась. Наверняка, его хотели переодеть, просто Дрееру стоило один раз рыкнуть, чтобы все в испуге разбежались кто куда.       -Да, есть такое дело. Многим эта битва открыла глаза. Люди поняли, что могут не успеть, - Лексус посмотрел на Лоуса, а затем опустил глаза в пол.       -А ты кому-нибудь признался в своих чувствах? – заинтересованность в голосе ведущего била через край. Мне захотелось закатить глаза, но я этого не сделала, заметив, что одна из камер плавно переключилась на меня. При чём тут я вообще?       -Нет. Я тогда думал о том, как бы спасти побольше людей. А смерть… Я её не боюсь, - от слов Лексуса меня передернуло. Я снова вспомнила ту ночь. Лексус еле стоял на ногах под самый конец. Конечно, он выжил. Не мог не выжить, но факт оставался фактом – Дреер был в плачевном состоянии, как и многие другие члены гильдии. Я тоже мало чем отличалась. Но на Лексусе в буквальном смысле не было живого места.       -Ходят слухи, что между вами двумя, - Лоус указал пальцем сначала на меня, затем на Дреера, потом снова на меня, - есть тайная связь. Люди утверждают, что вы бы прекрасно смотрелись друг с другом, - довольная улыбка на лице ведущего появилась после того, как моё собственное лицо вытянулось от удивления. Я и Лексус? Серьёзно? Люди об этом говорят? Захотелось застрелиться или утопиться. Но это было невыполнимым желанием, поэтому я буквально приросла к креслу, на котором сидела.       -Ничего подобного, - я вставила свои пять копеек очень резко, но Лоуса это никак не отпугнуло, лишь разогрело интерес. Я шумно втянула воздух, понимая, что вот-вот задохнусь этим фарсом. Дреер был спокоен. И я решила, что он изначально знал, что такие вопросы у ведущего есть в списке. Это уже больше походило не на передачу, а на какое-то реалити-шоу.       -Ох, Лоус, - Лексус переключил внимание телеведущего на себя. – Если это и так, то афишировать мы ничего не будем. По крайней мере, не сегодня и не сейчас, - Дреер усмехнулся и отвёл взгляд от Лоуса в сторону.       -Друзья, на этой ноте мы прощаемся. И мне кажется, что на наших глазах только что образовался весьма прекрасный союз. До скорых встреч, - Лоус подмигнул в камеру, а затем все прожекторы сразу выключились. На секунду мне показалось, что я ослепла. Откуда-то сверху раздалось «снято!», и я сорвалась с места, хотя всего пару минут назад мне казалось, что я приклеилась к креслу.       -Люси! – голос Эльзы не заставил меня остановиться. Говорить мне ни с кем не хотелось. Что это вообще только что такое было? Кто давал Лексусу право отпускать в эфире такие намёки? Захотелось вернуться и дать Дрееру по лицу, но вместо этого я выскочила в коридор и оперлась рукой о стенку. Следом за мной выскочили Грей, Нацу и Алая. Я согнулась пополам. – Эй, ты как? – девушка положила мне руку на спину. Я тяжело дышала, а перед глазами плясали красные точки.       -Меня сейчас вывернет, - я не знала, почему у моего организма была такая реакция. То ли от отвращения, то ли из-за нервоза. Грей огляделся по сторонам и кого-то увидел в дверях, что-то крикнул, но я его не услышала. Эльза заставила меня выпрямиться и прижаться затылком к стене. – Какого хрена? – что именно я имела в виду, никто не понял. Да и я тоже, если честно. Ситуация казалась мне абсурдной.       -Люси, иди сюда, - между Греем и Нацу протиснулась Элла. Она схватила меня за руку. – Пойдём в гримерку. Я смою с тебя всё это, заодно отдохнёшь, - кажется, девушка не собиралась принимать отказ, поэтому я подчинилась. Эльза, Грей и Нацу последовали за нами.       Когда дверь гримёрки закрылась, а меня усадили в кресло, Элли сунула мне в руку стакан с водой, который я тут же осушила наполовину. Шумно выдохнув, допила всё до последней капли, протянув пустой сосуд обратно. Элла забрала стакан.       -Лучше? – девушка присела передо мной на корточки. Я отрицательно помотала головой, и теперь уже шумно выдохнула она. – Внезапный эфир, - Элли пробормотала это себе под нос, но услышали все.       -Внезапный? – Драгнил тут же оживился и тряханул головой. – И это всё, что ты можешь сказать? Знаете, я вернусь и дам Лексусу в морду за такое. Теперь весь Фиор будет думать, что Люси с ним шашни крутит! – Нацу не ревновал. Глупо было думать о таком, просто он почувствовал, что задета моя гордость. Стало приятно, что Нацу так хорошо меня знает.       -Стоять! – Алая схватила Нацу за ворот безрукавки и вернула на место. Никто из нас не сомневался, что он может воплотить угрозу в жизнь. Элла принялась стирать с моего лица косметику. Её монотонные движения успокаивали и возвращали ясность ума. Дышать резко стало легче. – Поговорим с Лексусом позже, - Эльза потерла висок, а затем опустилась на один из крутящихся стульев. Я её не видела, так как глаза у меня были закрыты, но поняла это по скрипу мебели. Грей и Нацу продолжали стоять на месте. – Ты хорошо держалась, - внезапная похвала со стороны подруги напомнили мне о том, что это было первое телевиденье в моей жизни. И даже не смотря на выкрутасы Дреера, я с ним хорошо справилась.       -Да, Люси, это было здорово! – Нацу перестал злиться и тоже оживился.       -Очень естественно держалась перед камерами, - Грей тоже внёс свою лепту. Элла перестала стирать тени, тушь и подводку с моих глаз и отошла.       -Всё было прекрасно, - девушка улыбнулась. – Точно делала это впервые? Я много наблюдаю за съёмками. Немногие могут с первого раза так удачно общаться с ведущим, - почему-то похвала от Эллы значила для меня чуть больше. Может, это было связано с тем, что она профессионал и пропускает через свои руки за день таких как я пару десятков. Я не знала.       -Это первые хорошие новости за последний час, - я взяла из рук Эллы полотенце и провела им по лицу, смывая остатки косметики. – И да, я с этим справилась.       -Что будем делать дальше? – Грей посмотрел на часы, которые валялись на том же столе, что и тени с блесками для губ. – У нас есть несколько часов, чтобы подготовиться к банкету.       -Точно, банкет! – Элла щёлкнула пальцами, словно вспомнила что-то очень важное. – Я ведь ваш стилист, а значит к этому мероприятию буду вас готовить тоже я, - девушка кивнула, а затем поймала напряженные взгляды и тут же замотала руками, словно пыталась успокоить. – Нет-нет, всё будет хорошо. Не переживайте. Просто все должны быть одеты в одном стиле. У меня уже всё готово. Костюмы для молодых людей, и платья для леди, - Элла вскочила с места и отошла к шкафу, открывая одну из створок. – Это не просто банкет. Его тоже будут снимать. Может, не будет никаких интервью, но для истории всё-таки покажут на большом экране. Вы будете выглядеть идеально…       Я верила в чувство стиля Эллы, но почему-то более уверенно себя чувствовать не стала. Как теперь себя вести на публике, я не имела ни малейшего понятия. Хотелось спрятаться под одеяло и не вылезать год, два, три. Чтобы вся эта шумиха утихла, чтобы обо мне вовсе забыли.