Детектив Райли

Домой я вернулся поздно. Отец, вероятно, уже давно спал, и лишь в комнате сестры горел свет, который она по привычке забыла выключить, уходя. И откуда в ней столько энергии? Ходит туда, как на работу. Впрочем, если бы ей платили за то усердие, с каким она веселится до самого утра, никому в этом доме больше не пришлось бы работать. Но, увы, Джейми лишь оставляет там деньги, причем, надо заметить, с завидной регулярностью. Кляня девицу за расточительность, я погасил свет в ее спальне и направился в гостиную. Там, такой же забытый, работал телевизор. Развалившись на диване и подобрав под себя подушку, я лениво полистал каналы в надежде найти что-нибудь интересное, но так и заснул, не выпуская пульта из рук. Проснулся я оттого, что кто-то нервно тряс меня за плечо. С трудом разлепив непослушные веки, я увидел домработницу. - Проснитесь, проснитесь! Там полиция! – перепугано повторяла она. Я, заторможено осмысляя значение ее слов, с трудом приподнялся, чувствуя, как ломит тело после сна в неудобной позе. В помещение стали заходить люди в форме. Один из них помахал перед моим лицом удостоверением. - У нас ордер на обыск дома, - безапелляционно заявил он. Я, к тому времени уже успевший подняться с дивана, оцепенел и медленно сел обратно. Что на этот раз натворила Джейми? Ограбила банк? Убила бармена? Но мои лихорадочные размышления прервал вопрос офицера. – Кем вам приходится мистер Джефферсон? - Что? Он мой отец, - по инерции ответил я, не поняв, причем тут он. - Он арестован по подозрению в убийстве. Вам следует явиться в участок для дачи показаний, - всучив мне в руки две повестки – для меня и сестры – он отправился руководить полицейскими, которые уже вовсю изучали содержимое шкафов и ящиков, несколько человек поднялись наверх, где располагаются наши комнаты и кабинет отца. Я почувствовал, как на меня накатывает тошнота. Бессильно подав домработнице знак подойти, я спросил: - Где Джейми? Она вернулась? – в ответ девушка отрицательно помотала головой. Ее лицо было невероятно бледным то ли из-за страха перед стражами порядка, то ли из-за разумного нежелания ввязываться в такой скандал. Ну еще бы – горничная в семье убийцы. Общественности только повод дай, живо ярлык повесят. Показавшийся из-за угла полицейский участок на этот раз не вызывал у меня радости. Я медленно шел к нему, всеми силами пытаясь унять сосущую пустоту в желудке, мешающую ровно дышать. Высокий скуластый следователь с лицом бесстрастным, будто высеченным из мрамора, раскладывал передо мной фотографии какого-то мужчины, спрашивая, что я о нем знаю и в каких отношениях он был с моим отцом. Результата это не приносило – я ровным счетом ничего не знал и улыбающегося с фото толстяка видел впервые. Слова детектива стали раздражать меня. Почему он говорит мне весь этот бред? Мой отец не мог никого убить. Отпечатки на ноже, камеры... Это не может быть правдой. Всю ночь я не мог уснуть и ворочался с боку на бок. Все вокруг будто шептало: «Сын убийцы, сын убийцы, сын убийцы». Так и хотелось им крикнуть в ответ, что никого мой отец не убивал. Но что толку разговаривать с тенями. «Ты же хотел стать детективом. Так иди и сам разберись, кто кого убивал», - обратился я сам к себе. «Отпечатки, камеры – довольно весомые улики. Почему я тогда не могу поверить, что он убил человека?». Покоя мне этой ночью явно не видать. Я встал. Время едва за полночь, город только начинает жить полной жизнью. Шел дождь, молотя по тротуару тяжелыми каплями. Я добрался до центра. Затем, промокнув насквозь, прошел через весь город, добравшись до искомого мной места. «Его Величество» - небольшая и простецкая таверна. Совсем не похоже на то место, куда зашел бы мой отец. Парадная дверь, конечно, не поддалась. Я обернулся на ближайший переулок. Зайти через задний ход? За углом оказалось тихо, улица была буквально покрыта мраком так, что хотелось отмахиваться от него рукой. Вход в таверну должен быть где-то здесь. Я пошел медленнее, боясь споткнутся о коробки, мусор или, на худой конец, спящих бомжей. Здесь было довольно сухо – крыши расположены так, что дождь не попадает в переулок. Так что не мудрено встретить местных обитателей. Меня отвлек звук голоса из-за угла: - … как и обещал. Это был заговорщицкий шепот, заставивший меня пригнуться и аккуратно выглянуть из-за угла. В темноте я увидел двоих мужчин. Один в плаще, с капюшоном, его лица я так и не смог разглядеть. Другой, похоже, был хозяином таверны. Толстый и лысый мужчина лет за 40. Он как раз что-то получил и поспешил спрятать за пазухой. Мужчина в плаще приложил, напоследок, палец к губам и быстрым шагом скрылся за ближайшим поворотом. «Такое явно не случается просто так», - подумал я и, подождав 5 минут, подошел и приоткрыл дверь в трактир. Обычное заведение, ничего примечательного, клиентская зона, барная стойка, правда, все столы были сдвинуты в дальний угол. Хозяин бара уже был готов уходить, когда я его застал. Он удивленно посмотрел на меня и спросил: -Ты еще кто? - Независимый детектив Райли, - в подтверждение своим словам я сделал самый независимый вид и прошел дальше. – Прошу прощения за столь поздний визит. Вы хозяин этого бара, верно? - Меня зовут Роберт. Да, я хозяин этого бара. Вы не могли бы зайти завтра? Я спешу. Я встал к нему спиной, чтобы он не видел моего смятения на лице. Действительно, что я хотел еще услышать. Но отступать нельзя: - Сожалею, Роберт. Вам придется задержаться. Иначе я буду вынужден сообщить в полицию о вашем отказе от сотрудничества, что обернется новыми проверками и разбирательствами. Уверен, вам этого не хочется. - Только давайте быстрее, - сдался трактирщик. - Скажите, - я открыл на телефоне первую попавшуюся фотографию отца. – Этот человек был в вашем баре? Роберт посмотрел на телефон и подтвердил, что он был здесь. - Он совершил убийство? – снова спросил я. - Да, определенно. - Как это произошло? - Самого убийства я не видел, он сидел здесь, разговорился с Гордоном. Затем я повернулся, он кинул сотню баксов на стойку и пошел на выход. А бедняга Гордон лежит на стойке. Вдруг крик, все смотрят на него. Ну, я тоже вышел, а у него из живота торчит нож, и весь пол в кровище. - Почему вы уверены, что именно этот человек убил Гордона? Вы ведь не видели момент убийства. Бармен замялся. Вытерев испарину со лба, он продолжил: - Так ведь записи с камер, я вернулся, посмотрел, там ясно видно, как этот мерзавец его пырнул и ушел. - Могу я увидеть эти записи? - Нет, я уже отослал их полиции. - А как же копии, хранящиеся у вас на сервере? - Мы не храним копии дольше четырех часов. - Даже с убийством? Мужчина не нашел, что ответить. Сделав вид, что проигнорировал этот факт, я подошел к камере, которая смотрела прямо на стойку. Она действительно должна была видеть все произошедшее. Весомое доказательство, если так. - Ну, благодарю за уделенное мне время, - я откланялся и вышел тем же путем, что и вошел. Он определенно что-то недоговаривал. Хотелось бы узнать, что, но всё это мечты, так как без удостоверения я ничего бы не смог сделать. Повезло еще, что я застал его не в то время, и он ничего не спросил про удостоверение. Нужно заехать в участок. Прибытие Джейми останется на ее совести, ибо искать ее я не хочу. Однако мне просто необходимо попасть туда. Я купил кофе в ближайшей забегаловке и неторопливым шагом направился в сторону полицейского участка. Находился он в десятке кварталов отсюда, но к открытию успею. Напоследок я надел наушники и убедился, что голос трактирщика отчетливо слышен на диктофоне. Меня увели в прохладную комнату с одним столом и зеркалом, усадили и оставили ждать. Я очень часто видел эти комнаты в фильмах, но сам в ней находился впервые. Скорее всего, за стеклом стояли полицейские и оценивали мою реакцию. Интересно зачем? Я ведь не подозреваемый. Наконец, в дверь вошел Харрисон Рид и внимательно посмотрел на меня: - Знакомое лицо, я уже задерживал тебя? – поинтересовался он. - Нет, я был тут по другому делу недавно. - Понятно. Ну, что могу сказать. Твой отец задержан по подозрению в убийстве. Расскажи мне свою версию произошедшего. Сгодятся любые мелочи, - полицейский сел напротив и разложил бумаги. - Я не думаю, что мой отец кого-то убил. Не того уровня человек. Если ему нужно от кого-то избавиться, то он делает звонок, а не идет убивать кого-то в бар. - Я все понимаю, тяжело принять, когда твой член семьи становится убийцей. Возможно, вам потребуется время, чтобы смириться с этим. Однако, факты на лицо. Скажите, - Рид придвинул ко мне нож из коллекции отца. – Вы знаете, что это? - Нож, мой отец купил его у одного африканского племени. - Так же на этом ноже есть отпечатки вашего отца. - А так же мои, моей сестры, пары горничных и очень скверно пахнущего чернокожего. С таким же успехом вы могли бы предоставлять ложку из моего чайного сервиза в качестве доказательства, не считаете? - Однако именно этим ножом было совершено убийство. Харрисон Рид открыл папку и придвинул мне фотографию: - Скажите, этот человек похож на вашего отца. На снимке был вид с той самой камеры, которая смотрела на стойку в баре. На ней был виден тот толстяк и другой человек. На нем был классический английский котелок – у моего отца был такой же – пальто и на руках перчатки. В руке нож, застывший для нанесения удара. Я начал вглядываться в лицо. К сожалению, глаза были скрыты под котелком, но подбородок и нос были похожи на отцовские. Тут мне и стало не по себе – даже по комплекции человек был похож на отца: - К тому же, бармен с ходу опознал его по фотографии, - добавил детектив. Это не укладывалось в моей голове: - Нет, - произнес тихо я. – Это не может быть он. Что-то здесь не так. - Понимаю ваше замешательство, - мягко произнес Рид. – Может, воды? - Нет. Могу я увидеться с ним? - На время следствия нет, но позже обязательно сможете. Хочу сказать, ваш отец крепкий орешек. Без помощи адвоката нам руки выкручивает. Так что еще ничего не решено. Я уставился в одну точку. Все разом навалилось на меня. Усталость, негодование, злость. Но больше всего – чувство незавершенности картины. Все-таки что-то было не так. Я не могу сказать что, но это не давало мне покоя. Под бубнение голоса детектива меня проводили к выходу. Я поймал такси и поехал домой. Там меня ждала только пустота. Ни одной живой души. Пожалуй, так даже будет лучше сейчас. Сдавшись сонливости, я завалился в объятья дивана и подушки. На часах было четыре часа дня, когда я вновь открыл глаза. Теперь у меня был план действий и, что немаловажно, понимание, как его выполнить. Нужно только заручиться поддержкой. Я достал телефон и набрал номер: - Привет. Нам нужно встретиться. У меня есть важная информация, и я никому не могу ее доверить, кроме тебя. Кажется, человек на другом конце начал меня слушать. Назначив место встречи, я положил трубку. Можно было, конечно, обойтись без драматизма, но теперь ему точно будет интересно прийти. Как только Джей поднялся в кафе и увидел меня, его лицо исказила гримаса: - Следовало догадаться, что это ты. Откуда у тебя мой номер? – спросил он, только подойдя к моему столику. - У меня кое-что есть для тебя. Ты ведь знаешь про моего отца, - начал я. - Да, знаю, - с удрученным видом Джей сел напротив меня. Я выложил диктофон перед ним. С интересом взяв его и вставив наушник в ухо, Джереми прослушал запись моего разговора с барменом. Только он закончил прослушивание, как встретил мой вопрос: - Ничего странного не находишь? - Обычный человек, который торопится и не хочет отвечать на твои вопросы, – раздраженно отозвался Джей. - Но записи с камер… – начал я. Он жестом заставил меня замолчать и собрался уходить: - Я видел кое-что странное, – поспешил я остановить его. – Ночью трактирщик с кем-то встречался. Этот человек что-то ему передал. - Что именно, ты, конечно же, не видел? – вымученно вздохнув, парень взглянул на меня. Лицо детектива стало еще более замученным, когда он понял, что ответа на его вопрос меня нет. - Но это ведь не может быть просто совпадением! Он выглядел, как настоящий мафиози. И перед тем как уходить сделал вот так, - я приложил палец к губам. – Ну, разве это не подозрительно? Где твое чутье детектива? - Хорошо, поехали, поболтаем еще с этим хозяином, - сдался Джей. В баре было немноголюдно. Должно быть, основная публика здесь собирается к вечеру. Или же недавнее происшествие распугало всех посетителей. Тяжело продолжать успешно вести бизнес после такого. Молодой худощавый бармен, щедро покрытый юношескими прыщами, стоял, привалившись к барной стойке, и лениво перелистывал что-то в телефоне. Подойдя к нему, Джереми привычным жестом продемонстрировал удостоверение. - Мы по поводу недавнего убийства. Можем мы еще раз увидеть записи с ваших камер? - А? О чем это вы? – бармен удивленно поднял на нас глаза. – Они неисправны еще с прошлой недели. Хозяин разве не говорил? - С прошлой недели? Как это возможно? – встрял я. - За ремонт ведь деньги нужны. А хозяин, знаете ли, жуткий скряга. Вот и тянет. Они для виду тут висят, указываешь кому-нибудь на них, и проблем как не бывало, - юноша усмехнулся. - Где сейчас хозяин? – спросил Джей, осматриваясь. - Спешно уехал в командировку. Сказал, дела какие-то появились, - зевнув, парень вернулся к своему телефону. Выругавшись, Джереми быстрым шагом направился к выходу, уже кому-то звоня. - Куда мы теперь? – я засеменил за ним следом. - В участок. Трактирщика уже ищут, - бросил детектив, садясь за руль. В участке нас встретил Харрисон, который, сидя мрачнее тучи, перелистывал бумаги. Джей велел ждать на диване в уголке офиса, а сам пошел к Риду. Они долго о чем-то переговаривались, наконец, старший детектив встал: - У нас все равно ни одной зацепки. - Роберт Смит задержан! – послышался крик с другого конца зала. – Уже везут сюда! - А вот и она, - указал рукой на полицейского Джей. Как выяснилось позднее, выдернули трактирщика прямо из аэропорта, когда тот, наспех собрав кое-какие вещички, пытался смыться из страны с кругленькой суммой денег. На допросе, не имея сил отпираться, он признался, что деньги получил за передачу следствию поддельных записей, тем самым сокрыв настоящего преступника и помешав расследованию. Однако ничего дельного мужчина так и не сказал. Лица заказчика не видел, особых примет не обнаружил. Следствие неизбежно заходило в тупик. - Отца ведь освободят? – подошел я к Харрисону, как только он покинул ту мрачную холодную комнату. - За неимением доказательств, конечно, отпустят. Но это не означает, что снимут все подозрения. Улыбнувшись этому факту, я зашагал к выходу. Однако перед этим решил повернуть к Джереми: - А мы отличная команда, не находишь? – оторвал я его от печатанья очередной полицейской ерунды. - Ты, конечно, помогаешь, но лезешь, куда не надо. Командой мы не будем. - Да брось, ты что, сериалы не смотрел? У всех крутых детективов есть гражданский помощник! А я ведь неплохо во всем этом разбираюсь. - Я тебе позвоню. - Не верю. - Слушай, я не могу брать тебя себе в помощь. Пара успешных стечений обстоятельств не делают тебя детективом. Получишь значок, тогда поговорим. - То, что я не детектив – мое главное преимущество. Не находишь? Я могу помочь там, где следствие заходит в тупик. - Хорошо, как такая ситуация появится, ты будешь первый, к кому я обращусь, идет? Вернувшись домой я обнаружил спящую на кухонном диване Джейми. Вот ведь беззаботная девчонка. Проспала здесь весь день, даже не подозревая, что отца чуть не посадили за убийство. Ну и глупая история же получилась. Хотя, не могу скрывать, я горд собой. Именно с таким настроением меня и поглотили сны после такого сумасшедшего дня.