Гарри Поттер и ключ к бессмертию

There's talk on the street; it sounds so familiar Great expectations, everybody's watching you People you meet, they all seem to know you Even your old friends treat you like you're something new Eagles "New kid in town"

1 сентября 1991 года на платформе 9 и ¾ вокзала Кингс Кросс было многолюдно – что повторялось каждый год и уже никого не могло удивить, невзирая на то, что внешний вид немалой части из сновавшей туда-сюда публики был весьма далек от обыденного. Именно в этот день «Хогвартс-Экспресс», отходивший ровно в одиннадцать утра, должен был отвезти юных волшебников навстречу чудесам, магии и… занудной зубрежке, как отмечали некоторые дети, не слишком радующиеся перспективе почти целый год провести в стенах того самого знаменитого Хогвартса – самой лучшей школы для тех, кто был одарен способностью игнорировать законы физики и навязывать реальности свою волю, помахивая волшебной палочкой. Да, магия и впрямь существовала, как и те, кто был способен ей повелевать. И уже долгие века волшебники успешно скрывали себя от мира простых людей, применяя для этого самый широкий спектр изощренных средств… Увы, но искусство маскировки в этот список не входило, а потому сейчас по платформе расхаживала толпа, состоявшая из личностей, чьи наряды в лучшем случае могли бы показаться странными или вызывающими: мантии, остроконечные шляпы, старомодные камзолы и сюртуки. В целом, на неподготовленного человека это могло бы произвести впечатление светского раута, на который случайно пригласили фанатов Хэллоуина. К счастью, на платформе 9 и ¾ таковых людей не было, хотя будущие маги, родившиеся во вполне обычных, неволшебных семьях, привели своих родителей сюда. Но не будешь же удивленно вертеть головой по сторонам, когда прожил несколько лет в компании ребенка, способного заставить тарелку с кашей парить над столом или же менять цвет обложки учебников одним щелчком пальцев? В любом случае, даже зрелище стоящего чуть в отдалении массивного камина, из которого периодически выходили люди, не вызывало особого шока у немногочисленных магглов (так называли простых людей волшебники), пришедших проводить своих отпрысков. Примерно в 10.42 пламя в камине взметнулось в очередной раз, сменив цвет на насыщенный зеленый, и выплюнуло из себя невысокую черноволосую девочку в темной мантии, на вид лет десяти, не больше. Пошатнувшись, та сделала несколько шагов, всплеснув руками и пытаясь не потерять равновесия, в чем ей не особенно помогал массивный чемодан, оттягивавший вправо. Несколько свидетелей ее прибытия наградили незнакомку скупыми ухмылками разной степени снисходительности, но в остальном быстро потеряли к ней интерес, как только стало ясно, что падения так и не последует. - Долбанные камины, долбанная телепортация, долбанные извращенцы-маги, - еле слышно буркнула девочка, которая определенно пребывала не в самом хорошем настроении. – Вот был бы прикол, если б я щас носом землю пропахала… Восстановив равновесие, она быстро шагнула в сторону, попутно осматривая вокзал. Внимательные черные глаза тут же просканировали ближайших магов, удостоверились в отсутствии внимания с их стороны и переключились на сам состав «Хогвартс-Экспресс». - Нэ, это не Синкансен ни разу, - разочарованно заключила придирчивая особа, взирая на крупный красный паровоз, чей двигатель уже довольно пыхтел, готовясь к долгому путешествию. За ее спиной камин выплюнул еще одного будущего пассажира – темноволосого мальчика с похожим чемоданом. - Ух ты! Круто, Хогвартс-Экспресс! – восторженно провозгласил он, уставившись на состав, в который загружались юные маги, в зависимости от возраста либо таща свой багаж на себе, либо же горделиво вышагивая, пока их вещи послушно левитировали за спиной. – Кейт, ты в порядке? - Более-менее, - скривилась девочка, каминная сеть, связывающая большинство домов и учреждений волшебной Англии, явно не относилась к числу ее любимых способов перемещения. – Знаешь, я как-то это все по-другому представляла… - По-другому? – поинтересовался ее приятель, подходя поближе и ставя чемодан на платформу. - Ну там кучу оккультных символов повсюду, атмосферу паранойи и затаенной агрессии, чадящие факелы… - попробовала разъяснить свою мысль Кейт. Сзади них снова полыхнуло зеленым. - А по мне так все классно, - ярко улыбнулся паренек, после чего добавил: - Да и вообще, зачем тут факелы, если еще даже полудня нет? - Для колорита, - огрызнулась его знакомая, наморщив нос. – И это должна была быть дождливая ночь, а небо – все исчерчено извилистыми молниями. Удары грома должны оглушать и заставлять людей пригибаться к земле… - Эй-эй, пребывание в моем доме явно настроило тебя на какой-то неправильный лад, - весело рассмеялся высокий мужчина, только что вышедший из камина и сейчас взъерошивший волосы на голове у мальчика. – Ночь, гроза… Еще прибавь летучих мышей и… - он сделал краткую паузу, после чего громко зашептал, - мертвящий свет полной луны, сочащийся сквозь мрачно впивающиеся в ночное небо иззубренные стропила, тронутые… э-э… - на этом месте запал фантазии у него иссяк, но декламацию подхватила Кейт. - Тронутые веками, но не поддавшиеся им, - радостно закончила она фразу. – Да, это замечательно!.. Ой, но ведь мертвящий свет луны никак не сочетается с ужасной грозой и вспышками молний… - Ты уж выбери что-нибудь одно, - мужчина пожал плечами. Как и у детей, его волосы были темными, доходя до плеч. – Нельзя же получить все и сразу. - Луна, - решительно отчеканила Кейт. – И зловещие вспышки багрово-черного пламени, вырывающиеся из забранных решетками… м-м, шипастыми решетками узких прорезей в боках мрачного, припавшего к земле… эм-м, рельсам паровоза, разрезающего ночь пронзительным светом прожектора… Сине-белого, холодного как… нет, холоднее самой смерти! - Да уж, я надеюсь, что тебе никогда не представится возможность отвечать за оформление платформы 9 и ¾, - вмешался мальчик. – Иначе в Хогвартс просто не отпустят ни одного ребенка. - Ох, Мерлин… - тоскливо вздохнул мужчина. Высказывание это, однако, относилось не к последней реплике его подопечного, но к реакции толпы на всю троицу. Маги торопливо расступались, бросая на вновьприбывших настороженные взгляды и перешептываясь. - Блэк… Блэк… - доносилось отовсюду. - Знаешь, Сохатик, пойду я отсюда, пожалуй, - заключил мужчина, на котором сосредоточилось, кажется, внимание большей части прочих волшебников. – А то сейчас еще кто-нибудь авроров вызовет. - Я им рожи начищу, - незамедлительно пообещала Кейт, решительно становясь рядом с ним. - Кому? Кто вызовет или самим аврорам? – рассеянно переспросил Блэк, на чьем лице веселое выражение сменилось откровенной досадой. - Всем, - отозвалась девочка, явно воспринявшая ситуацию весьма близко к сердцу. – Вас официально оправдали. Вы вообще ни за что отсидели почти десять лет в самой жуткой тюрьме Англии. - Ну это как ска… Проклятье, я сматываюсь, - торопливо закончил мужчина, быстро отступая назад. - Лорд Блэк, - твердый, хорошо поставленный женский голос прорезал шум толпы. Мимо расступившихся магов шла светловолосая богато одетая женщина, сопровождаемая двумя спутниками: мужчиной и мальчиком, чьи черты несли явное фамильное сходство и которые, соответственно, были ее мужем и сыном. – Дорогой кузен! - Кузина, - сквозь сжатые зубы откликнулся Блэк, чьи глаза в этот момент были прикованы не к женщине, а к старшему из ее спутников. – Какая… приятная встреча. Лорд Малфой, - последнюю пару слов он произнес с нескрываемой враждебностью, пальцы правой руки шевелились в воздухе, то ли стремясь вцепиться в волшебную палочку, то ли сжаться на горле высокого худощавого блондина с надменным лицом. - Лорд Блэк, - с холодной вежливостью отозвался тот. – В самом деле, где же нам еще было встретиться, как не на перроне, провожая наших детей в Хогвартс? - В Азкабане, - тихо, но отчетливо прошипел Блэк. - Сириус! – предупреждающе вмешалась женщина. - Нарцисса, - брюнет сжал губы, а затем продолжил, явно опуская те слова, которые хотел сказать на самом деле: - Прошу нас извинить, но я спешу. - Очень жаль, - эта фраза в устах его кузины звучала искренне, хотя сложно было сказать, не было ли то лишь искусной актерской игрой. – Надеюсь, твои неотложные и срочные дела не смогут тебе постоянно препятствовать в том, чтобы найти время и посетить наше поместье с дружеским визитом. - Конечно… - пробормотал Блэк, поспешно бросив еще пару ничего не значащих фраз и быстро потащив детей за собой сквозь толпу. Уже возле вагона он ненадолго приостановился и еле слышно произнес: - Дружеский визит! Да, я бы наведался в Малфой-Мэнор – и спалил это гадючье гнездо дотла Адским Огнем! - Вместе с вашей кузиной? – тихо спросили рядом. - С ней… - мужчина сначала вдохнул, а потом медленно выпустил воздух. – Нет, Нарцисса там единственная нормальная… Я… Проклятье, ну почему ее угораздило связаться с этими подонками? - Лорд Блэк, - Кейт выразительно посмотрела по сторонам, напоминая о том, что не следует повышать голос, - вы же сами нам все тогда объясняли. Кроме того, - она чуть нахмурилась, - не забывайте – война закончилась много лет назад. Род Малфой – богат и влиятелен, открытая конфронтация не даст вам ничего. - Да, да!.. - Я уже не говорю о всяких странных идеях вроде непосредственной атаки, - закончила свою фразу девочка. - Не держи меня за кретина, - резко огрызнулся Блэк, наградив ее недобрым взглядом. - Не держу, - тихо, но твердо заметила девочка, легко прикасаясь к рукаву его мантии. – Но держу за человека, который ненавидит сторонников Волдеморта достаточно сильно, чтобы поставить их смерть выше своей собственной безопасности. - Крестный, - в голосе паренька, до того момента хранившего молчание, звучал откровенный испуг, - даже не смей! Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось… - Ничего и не случится, - уверил его Блэк, склоняясь и крепко обнимая мальчика. – А вот ты… обещай не спускать глаз с этого мелкого малфоевского змееныша. И даже не вздумай поворачиваться спиной ни к кому из тех, чьи родители поддерживали Волдеморта! - Я могу за себя постоять! - Угу, - ехидно добавила Кейт, - да и потом, мистер Блэк, вы опять даете ему плохие советы. Гарри, запомни – спиной вообще ни к кому поворачиваться нельзя. - Ладно, ладно… Тепло попрощавшись с мужчиной и обняв его на прощание, дети забрались в вагон и отправились искать себе купе. Позднее прибытие на вокзал и непредвиденное столкновение с Малфоями привели к тому, что почти все свободные места уже успели занять, так что приходилось тащиться все дальше по проходу, ловя на себе безразлично-насмешливые взгляды. Удача улыбнулась им уже почти в самом конце вагона, когда Гарри начал думать о том, что придется либо разделяться, либо перебираться дальше в хвост состава. Паровоз как раз издал гудок, после чего начал медленно набирать скорость, увозя детей навстречу новому учебному году. - Тут свободно? – на автомате спросил уже в десятый, если не больше, раз Гарри, заглядывая в купе, куда только что нырнул рыжеволосый мальчишка. - Да, конечно, - тот обернулся, уставившись на парочку. – Вообще пустое было – везуха! Вас же всего двое, да? - Ага, - отозвался Гарри, устраиваясь на сиденье и ногой отпихивая тяжелый и неудобный чемодан в сторону. Чары уменьшения веса и объема здорово облегчали жизнь, но держать их постоянно он пока не умел – особенно если учесть ту гору вещей, которыми его навьючили крестный и Кейт, будто вознамерившиеся подготовить первокурсника Хогвартса ко всему: от нападения оборотней до внезапной аппарации на Северный полюс. Во всяком случае, сам Гарри так и не понял, зачем ему могут пригодиться наборы армейского сухпайка, туристические спички и топор. Не иначе, как развести костер посреди аудитории… В купе заглянула пара рыжих близнецов, которым их сосед приходился братом, и предложила тому сходить посмотреть на гигантского тарантула, которого вез кто-то из их знакомых. Пусть приглашение и было адресовано не Гарри, но тот все равно не сдержался и состроил скептическую гримасу. Что такого замечательного может быть в здоровенной твари с кучей ног и глаз, он решительно не понимал. Аналогичного мнения, к счастью, придерживался и младший брат близнецов, которого, как выяснилось, зовут Рон Уизли. - А вы слышали? – заговорщицки прошептал он почти сразу ухода своих родственников, когда Гарри с Кейт кратко представились. – Говорят, что на вокзале видели Блэка! Того самого, которого недавно из Азкабана выпустили! - А… - неопределенно отозвался Гарри, но больше ничего сказать не смог, получив тычок от соседки. - В самом деле? – беззаботно прощебетала девочка. – Как странно… - Да, - закивал Рон. – Говорят, народ от него разбегался во все стороны – темный же колдун! Папа сказал, что у него мозги набекрень за эти годы должны были окончательно съехать. - И вовсе не… - Гарри ойкнул, потому что Кейт с силой наступила ему на ногу. - Но ведь его полностью оправдали, разве не так? – поинтересовалась она. - Ага, вроде как… - Уизли нахмурился. – Вот только Фред с Джорджем сказали, что Блэки всегда были темной семьей. У него еще и сестра сумасшедшая была… ну, в смысле, что она спятила еще до того, как в Азкабан угодила… ее ведь так там и держат! - Он никого не убивал, - решительно произнес Гарри, на этот раз проигнорировав пихнувшую его Кейт. Та явно не желала, чтобы приятель втягивался в обсуждение этой темы. - Может, и так, а может… - рыжий обвел купе взглядом, а затем приналег на столик между ними. – Вот вы секреты хранить умеете? - Могила, - немедленно заявила девочка с самым серьезным выражением на лице. Гарри уже не особо хотелось слушать новую порцию слухов о крестном, но Рон интерпретировал его хмыканье, как согласие. Похоже, его распирало от желания поделиться с новыми приятелями этой «страшной тайной». Сам Гарри отметил, что уж точно не станет говорить такому болтуну никакой информации, хотя бы слегка похожей на секретную. - А вы знаете, почему Блэка оправдали? – продолжал Уизли. – Ну, про то, что Петтигрю оказался настоящим предателем, уже все слышали, но… - он ненадолго замолк, будто и впрямь колебался. – Вы ведь никому не разболтаете, хорошо? Я это слышал от… Ну, неважно, впрочем… «О, значит, какие-то секреты он хранить и впрямь может», - скептически отметил Гарри. - Короче, там ведь не только письмо было от Петтигрю с признанием, а также флакон с воспоминаниями для Ду… - рыжий запнулся, - Думоспора, но и… голова! - Чего? – на этом месте Гарри и впрямь вздрогнул от удивления. Ничего подобного в газетах не писали. - Настоящая отрезанная голова, - Рон кивнул, обведя их обоих внимательным взглядом. – Самого Петтигрю! - Да врешь ты все!- не выдержал подобного бреда Гарри, повышая голос. – Не могло там… Ох! На этот раз Кейт врезала ему по ребрам уже в полную силу. - А вот и не вру! – обиженно встрепенулся Уизли. – Я это от отца слышал, а он у меня знаешь где работает? В Министерстве! И на важной и ответственной должности, начальник целого отдела! - Стоп, так это же что выходит? – Кейт перехватила разговор, пока Гарри морщился и потирал бок. – Петтигрю не при задержании убили? Писали, что он опять пытался Бомбарду использовать, да только сам от нее и погиб… - Враки это все, - Рон насупился, оскорбленный неверием новых товарищей. – Папа тогда говорил, что это какая-то там… министерская высокая политика. В общем, около дома кого-то из авроров нашли ящик. А внутри то самое письмо, флакон и… голова. - А в «Пророке» ведь напечатали, что он в последний момент передумал сдаваться и попытался сбежать, - Гарри, уже понявший, что не следует выдавать своей излишней заинтересованности этим делом, старался говорить максимально спокойным голосом. - Я так понимаю, кто-то из авроров захотел себе лишнюю медальку повесить, - буркнула Кейт, откинувшись назад и скрестив руки на груди. – А искать настоящего убийцу не стали. - Искали, - не согласился Уизли. – Только там была куча темной магии – ничего не разобрать. Я так думаю, ни в чем Петтигрю добровольно не признавался. Его сначала пытали, а потом убили. - Странная история, - скептически заметила девочка. – То Петтигрю был героически погибшим десять лет назад. То он оказался скрывавшимся все это время подлым предателем и в последний момент пытался бежать. Ты вот говоришь, что его вообще какой-то темный маг убил… - Да не какой-то, а тот самый, - зловещим шепотом отозвался Рон, снова обводя купе взглядом. – Просто доказать так и не смогли! - Э… Какой «тот самый»? – на язык Гарри просилось одно-единственное имя, но он сомневался, чтобы страх перед Волдемортом зашел так далеко. - Да Блэк же! – выпалил рыжий, немедленно понизив голос. – Это очевидно! Вот на этом месте Гарри только и смог, что оглянуться на свою приятельницу. Та с обалделым видом хлопала глазами, а затем весело рассмеялась. - Так Блэк ведь тогда в Азкабане сидел, - выдавила она с трудом, пытаясь успокоиться. – Ты про это не забыл, Шерлок Холмс? - Меня Рон зовут, - буркнул тот, насупившись. – Нечего обзываться какими-то «хомсами». Не хотите – не верьте, а я вам чистую правду говорю: если Блэк не сам с Петтигрю расправился, то это кто-то из его знакомых темных магов сделал. Гарри решил, что с него достаточно этих дурацких гипотез, и решительно встал с сиденья. Кейт, изрядно помрачневшая, бросила на него недовольный взгляд, но осознала, что в этот раз заставить товарища замолчать у нее не получится – разве что полезть в настоящую драку. - Вот чтоб ты знал: Сириус Блэк – самый храбрый, добрый и замечательный волшебник в мире! – громко произнес мальчик, сжав кулаки. – И никаких магглов он никогда не убивал, он вообще к ним очень хорошо относится. У него даже мотоцикл есть, заколдованный! И он меня на нем катал! И во время войны он против Волдеморта сражался! И если бы такие дураки, как твой отец, его в тюрьму не посадили, то я б с самого начала с ним жил! - Так ты… ты… - рыжий аж заикаться начал, слегка побледнев, отчего веснушки на лице проступили еще отчетливее. – Ты и сам Блэк! Темный маг! - А если и Блэк, то что? – Гарри одновременно хотелось и разреветься от обиды за крестного, которого, как выяснилось, и не собирались считать героем, а продолжали клеймить убийцей магглов, и кинуться с кулаками на этого болвана, который сейчас рассказывал всякое вранье. – Сириус мне объяснял про свою семью – там и хорошие люди были! - Не было там никого хорошего, - Рон точно также вскочил и теперь стоял прямо напротив него. – Блэк – значит темный! Это каждый дурак знает! - Сам дурак! Как это ни странно, удар Уизли прошел мимо цели – Гарри успел отреагировать, присев и без особых изысков толкнув обидчика в грудь, отчего тот плюхнулся на свое сиденье. Спустя еще мгновение оба мальчика уже сцепились на полу, ожесточенно молотя друг друга кулаками. - Давай, - азартно подбадривала сверху Кейт, подтянувшая ноги. – Мочи его! Бей этого гада, Гарри! Рыжий дрался совсем неплохо, так что схватка очень быстро начала приобретать односторонний характер, невзирая на праведный гнев, одинаково питавший обоих мальчиков, но Кейт, решив не бросать товарища в беде, бросилась сверху, навалившись на Рона и обхватив его руками. Гарри, который к тому моменту уже и думать забыл о честной драке, не преминул воспользоваться помощью и принялся возвращать Уизли пропущенные ранее удары. Все понятия о благородстве ему успел ранее отбить его кузен Дадли, не гнушавшийся ни загонять своего родственника с помощью приятелей-хулиганов, ни лупить его тогда, когда тот уже упал на землю. - Темные! – снова крикнул рыжий, выворачиваясь из хватки Кейт. – Вдвоем на одного! Так нечестно! - Да в задницу честность! – откликнулась девочка, а затем ударила его собственной головой по лицу. На том скоротечный бой и завершился – дверь в купе распахнулась и на пороге возник какой-то парень постарше, сжимая волшебную палочку. - Да вы с ума сошли, что ли? – выпалил он с места. – Драться в Хогвартс-Экспрессе? Кто ваш староста? - Никто, болван, - огрызнулась Кейт, вставая с пола и держась за лоб. – Ты с нас еще баллы пригрози снять. - За языком следи, хамка, - одернул ее студент, недовольно смотря на устроенный беспорядок. – М-да, вот уж повезет тому факультету, куда вы, трое идиотов, угодите. Хотя… Гриффиндор, тут и думать не нужно. - Да никогда Блэкам не бывать на Гриффиндоре, - слегка гнусаво проговорил Рон, зажимая расквашенный нос. – Им только на Слизерин прямая дорога, к таким же гадам. - Блэки? – старшекурсник недоверчиво глянул на Гарри с Кейт. – Серьезно? Разве что по цвету волос… Эй, какие у вас фамилии? - Зачем тебе? – Гарри вообще хотел подхватить свой чемодан и убраться в другой вагон. Или даже ехать в тамбуре до самого Хогвартса, но только чтобы не слушать вранье про Сириуса. - Затем, что я спрашиваю, - студент посмотрел на него с неприкрытым раздражением. - Гарри Поттер, - в тон ему бросил мальчик. Последовавшая реакция была вполне ожидаемой: Рон обозвал его лжецом. - Да все знают, что Поттеры были героями! Их сын Того-Кого-Нельзя-Называть победил! А ты Блэка защищаешь! - Да потому что Сириус Блэк – мой крестный, - выпалил Гарри. – И никого не убивал! А ты только и можешь, что всякое вранье про него рассказывать! - Силенцио, силенцио, - быстро проговорил старшекурсник. – Так, оба успокоились. Я точно знаю, что у Поттера – настоящего Поттера – должен быть шрам на лбу. У тебя он есть? «Не твое дело», - попытался было отозваться Гарри, но заклятье немоты позволило ему только беззвучно шевелить губами. Рядом столь же оживленно изображал героя немого кинематографа и Уизли, размахивая руками. - Не дергайся, - предупредил студент, а затем отвел длинную челку мальчика в сторону. Гарри вполне ожидаемо отступил назад, мотнув головой, но их незваный миротворец явно успел увидеть то, что хотел. – Нет, ну надо же… - он присвистнул. - Ты ведь Уизли, да? – старшекурсник обратился к Рону, тот яростно кивнул. – Новое достижение в копилку вашего клана – поставить фингал под глазом Герою Магической Англии. Причем в первый же день нового учебного года. Хм, а вот известие о том, что в крестных у Поттера ходит последний из Блэков… хех, да это самая настоящая сенсация! Продолжая посмеиваться, он вышел в коридор, бросив на прощание: «Да, Силенцио минут через пять-десять пройдет – может, на этот раз без драки обойдетесь, герои-спасители». Кейт не стала дожидаться истечения обозначенного срока, вытащив из рукава волшебную палочку и сильно стукнув ее кончиком Гарри по уху. - Ой, больно же! - отозвался тот, затем сообразил, что заклятие спало. - Ну, не желаешь еще чего-нибудь поведать миру, Герой Всея Англии? – с нескрываемым сарказмом поинтересовалась девочка. – Что это именно ты убил Кеннеди? Сжег Александрийскую библиотеку? Являешься реинкарнацией Мерлина? Или… о, идея – скажи всем, что не убивал Волдеморта, а являешься его секретным наследником. Уверена, это офигенно упростит тебе дальнейшее обучение в Хогвартсе – директор Дамблдор просто вспомнит былые деньки и утопит тебя тихонько в ближайшей луже. - А чего он… Ай! – палочка на этот раз ударила по подставленной руке, одарив Гарри слабым электрическим разрядом. - Еще что-нибудь? – с милой улыбочкой поинтересовалась девочка. - Извини, - понуро выдохнул Герой Магической Англии, Мальчик-Который-Выжил и просто Гарри Поттер. – Ты была права – мне лучше молчать. Может… попросить того парня обратно на меня Силенцио наложить? До самого распределения? - Поздняк метаться, - вполне спокойным тоном отметила Кейт, удовлетворенная выбитым признанием. – Гарри, я тебе миллион раз повторяла: сначала думай, потом говори. Повторяю в миллион первый. Ну а дальше, уж не обессудь, буду по голове бить, если снова начнешь болтать о том, о чем не стоит. - Кхм, - мальчик мог бы возразить на это, что Сириус просил ее приглядывать за ним, а не дубасить, но решил промолчать, чувствуя себя частично виноватым в случившемся. Вторую часть вины, несомненно, нес на себе рыжий остолоп, чье лицо сейчас отражало самые разнообразные чувства. - В принципе, стулом я тебя лупить не стану, - дополнила свою угрозу девочка, будто ощутив опасения товарища. – Тот же Ступефай – вполне безвреден, если не переусердствовать. Или действительно под Силенцио будешь везде ходить. Гарри бросил тоскливый взгляд на устроившегося напротив Рона. Не хотелось ему сейчас выслушивать ни новых небылиц про Сириуса, ни вымученных извинений. Это было то самое, о чем предупреждала приятельница – дурацкая, никому не нужная слава, которую сам мальчик без единого колебания променял бы на живых родителей или крестного, которому вообще не пришлось бы отправляться в ту жуткую тюрьму. Дверь в купе снова отворилась, являя взглядам сидевших внутри бледного мальчика, будто никогда и не загоравшего под солнцем. Зачесанные вбок и назад длинные светлые волосы открывали лицо с тонкими чертами, которое сейчас изрядно портило выражение нарочитой скуки. - Приветствую, - манера речи у него оказалась слегка нелепой, будто он кого-то передразнивал или подражал телевизору. – Как я понимаю, ты и есть Гарри Поттер. - А ты – Драко Малфой, - без особой приязни проворчал упомянутый мальчик-знаменитость. Сынка того самого неприятного типа, с которым чуть было не разругался Сириус, он узнал сразу, попутно вспомнив предупреждения об этой семье. Сзади, в коридоре, маячили еще два каких-то здоровяка, живо напомнивших Поттеру о горячо и нежно любимом кузене Дадли – и габаритами, и печатью отсутствия интеллекта на лицах. - Мы не были должным образом представлены друг другу, - продолжал разоряться белобрысый, будто сделав своей целью установление мирового рекорда по количеству пафоса в одном предложении, - а потому я хотел воспользоваться этой возможностью и пригласить тебя в наше купе, - он сделал короткую паузу, скользнув по Кейт и Рону презрительным взглядом. – Несомненно, ты будешь рад сменить компанию на… более подходящую. «Несомненно, ты будешь рад услышать, как Сириус предложил спалить ваше поместье Адским Огнем», - чуть было не ляпнул Гарри, вовремя удержав язык за зубами. Напомнив себе еще раз, что совет сначала думать, а уже потом говорить, был действительно хорошим, он оглянулся на приятельницу, надеясь, что та либо сама отошьет сноба, либо намекнет Поттеру, как это сделать поизящнее. К его удивлению, Кейт еле заметно кивнула, будто ничуть не возражала против предложения Малфоя. Гарри только успел раскрыть рот, чтобы поинтересоваться, правильно ли он ее понял, как над самым ухом прошипел тихий голос: «Соглашайся, кретин. Урою, если откажешься!» Опешивший Поттер еще несколько секунд смотрел на расслабленно улыбавшуюся девочку, затем медленно повернулся ко все еще ожидающему ответа на свою речь Драко. - Э… Да, конечно, - вяло отозвался Гарри, попутно пытаясь сообразить, что же могла задумать Кейт. - Крэбб, - коротко бросил Малфой, даже не обернувшись, одному из своих «телохранителей». – Возьми его вещи. Поттер? – он отступил в сторону, позволяя мальчику выйти в коридор. - Да я и сам могу, - озадаченно пробормотал Гарри, когда Крэбб протянул руку за его чемоданом. «Отдай ему багаж, осел!» - снова злобно зашипели в ухо. Мальчик слегка дернулся от неожиданности, но указание послушно выполнил. - Да, это совершенно неподходящее купе, - Драко высокопарно вещал, уставившись на Рона. – Я бы сказал, что здесь непозволительно много Уизли. Как ужасно – только из Хогвартса выпускается один, как тут же появляется новый. Рыжий не вытерпел и вскочил, разразившись гневной тирадой. Увы, но с учетом все еще действующего Силенцио, это выглядело комично и произвело эффект совершенно противоположный тому, на который мог рассчитывать Рон – вся троица громко расхохоталась. - Прям как рыба, - широко ухмыльнулся второй из «приспешников», как их успел окрестить Поттер. Уизли побагровел, но снова лезть в драку не стал, заключив, что сейчас в купе пятеро недружелюбно настроенных сверстников. Примерно в этот момент Поттер решил снова сделать то, что Кейт ему категорически делать не советовала – попытаться действовать самостоятельно. - Что ж, - он глянул на свой чемодан, надежно покоящийся в крепкой хватке Крэбба. – Тогда я проявлю благородство и понесу твой багаж, - он вежливо и максимально «аристократично» улыбнулся своей приятельнице, ухватившись за ручку. Спустя секунду Гарри чертыхнулся про себя, а улыбка стала вымученной – кажется, Кейт решила, что в Хогвартсе ей будут жизненно необходимы пара гантель, небольшой запас кирпичей и кувалда. - Разумеется, мое приглашение распространяется также и на вас, мисс…? – Драко на удивление быстро сориентировался в ситуации и вопросительно вскинул бровь. В сочетании с маской высокомерной скуки это придало ему неожиданно комичный вид. - Линден, - вполне дружелюбно откликнулась девочка, вставая с сиденья и отвешивая легкий полупоклон. – В самом деле, лорд Блэк был вынужден отвлечься на совершенно неотложные дела, а потому у нас не было возможности познакомиться должным образом. Кэтрин Линден, - она одарила все трио мягкой улыбкой. – А ваши спутники? - Спутни… - Драко завертел головой, видимо не сразу поняв, о чем идет речь. – А, это Крэбб, а там Гойл. Кстати, Поттер, прекрасно выполненное Силенцио – и прямо по адресу, должен заметить, - он кивнул на Рона, который в данный момент пытался испепелить всех пятерых ненавидящим взглядом. Во взорах, которые рыжий метал на Гарри, впрочем особой враждебности не ощущалось – скорее обида и обвинение в предательстве. «Ты же Светлый Герой!» - немо укорял Уизли. «А вот нечего про крестного всякие мерзости рассказывать», - огрызнулся Поттер, хотя уже и сам был не рад, что все так получилось. Гойл, не сильно отличимый от Крэбба, отобрал у него и багаж Кейт, глянув при этом на Гарри с явным уважением. Похоже, он решил, что парнишка был крепче, чем выглядел. - Это какой-то старшекурсник, - обостренное чувство справедливости не позволяло приписать себе чужие и весьма сомнительные заслуги по части наложения проклятий. - Вполне закономерно, - заметил Драко. – Не удивлюсь, если весь Хогвартс только и мечтает о том дне, когда последний из Уизли покинет его стены. Увы, но судя по их количеству… этого дня рискует не дождаться никто. Впрочем, если… - тут он посмотрел прямо на Гарри, - эти предатели крови и дальше будут позволять себе подобные выходки, то я уверен, что на них найдется управа. Мой отец состоит в Совете Попечителей Хогвартса, о чем ты, вероятно, уже мог слышать. «Если б еще и ты мог иногда слышать хоть что-нибудь, кроме собственной самодовольной болтовни», - мысленно отозвался Гарри, ограничив свой ответ Драко неопределенной гримасой, которая могла выражать все, что угодно собеседнику. Это выражение лица он неплохо натренировал еще когда жил с Дурслями – годы, которые мальчик мечтал бы забыть, подобно страшному сну, но которые все же научили его паре полезных трюков.