Спящая красавица

Самая первая лекция первого курса бизнес-школы Гарварда началась для Арнава, как и для всех прочих студентов, с определения предмета экономики. Экономика, заметил улыбчивый и очень-очень американский лектор, это наука, которая изучает удовлетворение неограниченных потребностей в условиях ограниченности ресурсов. За годы в Гарварде Арнав зазубрил сотни формул и затвердил тысячи определений, но это, самое первое, словно само высекло себя на сердце. Такое простое и такое верное – люди всегда чего-то хотят, а когда получают, хотят что-то еще, и нет этому конца. Поэтому, когда Арнав думал о Шьяме, то думал о том, насколько неограниченны наши желания. Вот, например, есть у вас дом – но вы хотите больше. Есть машина – но вы хотите мощнее. Есть самая лучшая, самая верная и самая любящая жена – что ж, замечательно. Но ведь она у вас уже есть, верно? А вы всегда хотите еще. Кхуши, с другой стороны, это прекрасный пример рационального выбора в условиях ограниченности ресурсов. У девушки нет ни работы, чтобы выбиться в люди, ни образования, чтобы такую работу получить. Нет шансов на наследство, и выгодного замужества в ее округе не найти. Другое дело – богатый зять семьи Райзада, достаточно жадный, чтобы все время хотеть еще, и достаточно ленивый, чтобы не ценить того, что заработали другие. Образования и работы у Кхуши нет, но зато есть молодость и красота – тут кулаки Арнава сами собой сжались, - а, значит, нужно с умом распорядиться теми ресурсами, что есть. Логично, конечно, было бы удовлетвориться ролью любовницы на содержании, но, видно, успех глаза слепит, и Кхуши, как и Шьям, как и любой другой человек, решила, то хочет больше. Деньги семьи Райзада – хорошо, но стать ее частью еще лучше, верно? Арнав выругался сквозь зубы. Хотела – получила. - Ну уж нет! Водоворот мрачных мыслей, через который последние дни Арнав с мазохизмом прокручивал себя снова и снова, прервала самым нетактичным образом хлопнувшая дверь во дворик. Распахнувшая ее Кхуши часто дышала от гнева. - Что за?! Я же сказал тебе, убирайся, - Арнав вскочил на ноги. - Ну уж нет! – повторила Кхуши. – Вы сказали, что разрушите свадьбу моей сестры, если я за вас не выйду. Я вышла. Вы сказали, что это брак на шесть месяцев – и я никуда не сбежала, стою, как видите, перед вами. Я честно соблюдаю все условия. Но вы, - Арнав сделал было шаг в ее сторону, но Кхуши предостерегающе выставила вперед руку. – Вы ни слова не говорили о том, что я должна спать на улице. Вы не говорили, что я не имею права знать причины такого поспешного брака. И уж совершенно точно, вы не говорили мне, что эти полгода я обязана себя хорошо вести! – голос Кхуши сорвался на крик и Арнав в два широких шага пересек разделявшее их расстояние и крепко зажал ей рот рукой. - Прекрати орать. Ты что, хочешь, чтобы весь дом сбежался? - Бубабибобят. - Что? – Арнав чуть отодвинул руку, и Кхуши прошептала. - Пускай приходят. Вы сказали, что они не могут знать об обстоятельствах нашей свадьбы. Но не говорили, что я не должна им говорить, что вы – плохой муж, на которого кричит жена. - Ты с ума сошла? – Арнав с силой схватил ее за предплечья и крепко сжал. – Немедленно замолчи и убирайся из комнаты. - Нет, пока вы не скажите мне, почему заставили выйти за вас замуж! – Кхуши сделала глубокий вдох, восстанавливая сбившиеся дыхание. С садистским упорством сжимающие ее руки пальцы жгли все сильнее. – Можете кричать на меня, можете угрожать, можете наставить мне синяков, - на этих словах Арнав резко выдохнул и отпустил ее руки. – Но я не успокоюсь, пока вы мне скажите правду. - Правду? – Арнав зло усмехнулся. – И это ты говоришь мне о правде? Кхуши молча ждала продолжения. - Правда, Кхуши, в том, что ты стала невесткой в доме Райзада, что сегодня ты надела сари, в котором выходят замуж в этом доме, и что я пронес тебя на руках, как свою жену. Ты получила все – уважение, положение в обществе, деньги – все, что хотела. Конечно, это контракт срочный и через полгода все кончится, но сравнению с тем, что ты имела еще вчера, успех налицо. - Что? Да как вы смеете? - Как я смею? – ладони Арнава сами собой схватили Кхуши там, где кожа уже покраснела от его прикосновений. Заметив это, он тут же опустил их и тихо выругался. - Что такое? Испугались пары синяков? Скажите мне, Арнав Сингх Райзада, вы из тех мужей, чьи жены вечно кутаются в накидки, чтобы прикрыть побои? Чьи жены врут, что ударились о мебель или поскользнулись? – глаза Кхуши сверкали от гнева, она не обращала внимание на то, что брови Арнава сдвинулись, что сжались его кулаки. – Молчите? Арнав тяжело дышал, грудь под пиджаком, который он не успел еще снять, вздымалась вверх и вниз, как у загнанной лошади. - Ну и не отвечайте, ваши поступки говорят громче ваших слов. И если вы думаете, что завтра я специально надену сари с рукавом подлиннее, чтобы никто ничего не заметил, вы ошибаетесь! - Неужели? – Арнав нехорошо улыбнулся. Его голос внезапно стал тихим-тихим, и Кхуши почувствовала, как волосы у нее на шее от страха встали дыбом. – Ты, значит, уже решила, каким я буду мужем? - Я знаю это, тут и решать нечего. - Каким же? - Жестоким, - Кхуши запнулась на последнем слоге, потому что вдруг осознала, что это правда. Она продолжила, уже без прежней решимости в голосе. – Вы будете жестоким, самовлюбленным мужем. Из тех, что никогда не извиняются, легко злятся и ранят без всякого повода. Из тех, которые никогда не слушают, потому что знают все лучше всех. Арнав Сингх Райзада, вы из тех мужчин, что никогда не должны жениться, потому что вы сделаете свою жену несчастной! Кхуши на одном выдохе выпалила конец тирады и замолчала, испугано опустив глаза. Арнав молчал, изучая ее смеющимся, колким взглядом. Наконец, не выдержав тишины, Кхуши посмотрела на него. Арнав улыбался, зло, жестко, как будто бы улыбка разрезала его красивое лицо надвое. Встретившись с ней глазами, он улыбнулся шире и, схватив ее за запястье, притянул вплотную к себе. - Ты права, - ответил он просто. Потом помолчал еще. – Ты же так хорошо разбираешься в мужьях, да, Кхуши? В своих, в чужих, верно? - Что? – Кхуши от удивления даже перестала злиться. - Не нужно изображать непонимание, - Арнав с силой сжал ее запястья. – Я знаю о вас со Шьямом, - имя зятя он выплюнул, как последнее ругательство. - Что? – повторила Кхуши. Она отступила было, изумленная, но Арнав крепко держал ее перед собой. – Как? Когда вы узнали? - Я увидел, как вы обнимаетесь у бассейна. Услышал, как ты просишь оставить мою сестру. Как ты могла? У тебя что, совсем нет чести, совести, уважения к себе, в конце концов?! – теперь уже Арнав сорвался на крик. - Как вы смеете, - Кхуши почувствовала, как ярость закипает в ней с новой силой. Этот ужасный, невозможный человек – только он мог так о ней подумать. Только ли? Кхуши задумалась, вглядываясь в пылающие от ненависти глаза мужа. Она вспомнила, как ей пришлось переехать в Дели из-за пересудов и слухов, переходивших от соседей к соседям, торопливо мечущихся между людьми, которые знали ее много лет. Так чего же ждать от Арнава, который едва ли знал ее вовсе? - Послушайте, - Кхуши глубоко вздохнула, приводя мыслив порядок. – Все было не так. Да, я сказала Шьяму, чтобы он развелся – но я не просила его об этом ради меня. Арнав скривил губы, будто внезапно обнаружил что-то на редкость противное. - Хватит выкручиваться. - Послушайте, - повторила Кхуши и развернула зажатую им ладонь так, чтобы касаться пальцами пальцев. – Шьям сказал, что не любит Анжали и хочет быть со мной. И я ответила, что, если он не может жить в браке, пусть разведется и не мучаит никого. - Да ты, - Арнав стиснул ее пальцы так, что Кхуши показалось – сейчас затрещат кости. Но она продолжала. - Шьям жил в доме тети, как квартирант. Сказал нам, что не женат. Ухаживал за мной. Он обручился со мной! - Что за? – Арнав отступил, выпуская, наконец, Кхуши. Девушка тут же обхватила пульсирующую от боли ладонь другой рукой и принялась растирать. - Когда я пришла в ваш дом, его не было. Я только знала, что Анжали замужем, но никогда не встречала его в лицо. А когда встретила, то тут же расторгла помолвку. Мы решили ничего не говорить вам – я и моя семья, Паяль и тетя, - Кхуши почувствовала, как по щекам потекли горячие, злые слезы, и быстро стерла их. – Мы все решили, что будет лучше, если мы промолчим – ради Анжали и всей семьи Райзада. И мы молчали. Мы молчали и терпели так долго, но Шьям не унимается! Он продолжает преследовать меня, говорит о своей любви, словно больной в лихорадке. Я боюсь ходить по вашему дому, мистер Райзада, мне кажется, он ждет меня за каждым углом, караулит в каждой тени! - Хватит, - Арнав широким шагом преодолел расстояние между ними и теперь стоял так близко, что кончиком носа почти касался ее лба. – Хватит врать. История, которую ты сочиняешь прямо на ходу, не менее сумасшедшая и больная, чем ты сама. Сначала ты просишь его развестись – но нет, на самом деле ты имеешь ввиду совсем другое, а не то, что говоришь. Потом ты вообще едва ли не замуж за Шьяма выходишь. Что за бред? Кхуши беспомощно оглядела комнату перед собой, ища поддержки. Чужая и холодная, как мужчина перед ней, комната будто давила, сжималась вокруг отяжелевшей от пролитых слез головы. История, которую она рассказала, была чистой правдой. Постыдной, темной и личной, но все же кристально чистой. - Давайте, - девушка едва различила свои слова, так тихо и робко они прозвучали. – Давайте спросим у Паяль? - Что? - Подумайте, - Кхуши посмотрела, наконец, в глаза Арнаву. Его зрачки расширились от гнева так, что глаза казались черными, как ночь, а темноты Кхуши боялась. Она глубоко вдохнула, собирая остатки сил. – Если бы я выдумала эту история прямо сейчас, то я бы не смогла предупредить Паяль, верно? Если вы спросите ее о Шьяме, она не будет знать, что я вам сейчас сказала и не сможет соврать, чтобы помочь мне. - Но… - При этом, - Кхуши выставила вперед ладонь, прося возможности закончить. – Вы только что сказали мне о том, что все знаете о нас со Шьямом – или вам кажется, что вы знаете. Вы видели, как я удивилась – поверите ли вы, если я скажу, что не подозревала о причинах нашего замужества? Арнав молча кивнул. - Тогда, получается, я не могла подготовить эту историю заранее и подговорить Паяль, чтобы она вам соврала, верно? - Возможно, - Арнав старательно искал подвох в ее словах. Мелочь, небольшая ошибка логики, на которой ей удастся его подловить и выйти сухой из воды. Его мозг напряженно работал, взвешивая и расставляя аргументы, оценивая каждую мысль, каждое слово, но пока никак не находил за что зацепиться. Все звучало верно. – Ладно. - Что? – Кхуши удивленно распахнула глаза, отчего скопившиеся слезы одновременно скатились к обеим щекам. - Я сказал, ладно. Пойдем, подпортим Акашу первую брачную ночь, - Арнав схватил не сопротивляющуюся от изумления жену за руку. – Только… отдай мне свой телефон. Кхуши, все еще не веря до конца, что Арнав согласился допустить хотя бы малейшую возможность того, что был неправ, тут же наклонилась к сумочке и вытащила оттуда телефон. Арнав кивнул и положил его в свой карман. - Чтобы не смогла написать сообщение, пока идем, - кивнул он еще раз. Кхуши захотелось рассмеяться – предположение о том, что за пару секунд, за которые они пройдут по дому до спальни сестры, она сумеет настрочить ей обо всем, что только что произошло, было донельзя нелепым. В то же время, это было очевидным компромиссом между характером Арнава и его согласием выслушать Паяль. И если для того, чтобы чуть-чуть усмирить свое эго и признать возможность существования другого мнения, кроме своего собственного, Арнаву нужен ее телефон, Кхуши не будет возражать.