Семь цветов смерти

Смелость, граничащая с безрассудством, заключает в себе более безумия, нежели стойкости (с)Мигель де Сервантес Сааведра

Наконец закончился этот несчастный рабочий день. Как и любой сотрудник нашего отдела, я радовался неимоверно. Вы только представьте, придти на работу в семь часов утра, и, смотря целый день в компьютер, проверять счета, составлять таблицы, рассчитывать, распределять… И ладно, если бы это заканчивалось часов в пять, но нет. Мы с моими коллегами сидим здесь до полдевятого, когда начальство уходит в шесть. Несправедливо? Не то слово. Из нас делают каких-то рабов. Я бы может и смирился с графиком работы, но минусов немало. Соседней фирме завезли новые компьютеры, а мы работаем на старых. Все бы ничего, если бы они работали нормально, но не тут-то было. Ты целый день составляешь таблицу, которую необходимо сдать начальнику к завтрашнему утру, а компьютер элементарно выключается, не сохранив работу. И с этим уже ничего не поделаешь. Мистер Банс нас и слушать не хочет, ему важен результат, а каким трудом это будет сделано, вовсе не имеет значения. И так продолжается каждый чертов день. Сложив в кейс все необходимые бумаги, я выключаю свет над рабочим столом. Сегодня, естественно, не обошлось без «приключений»: компьютер отключился, теперь не спать мне всю ночь, доделывая таблицу. Да я уже третью ночь не сплю, хотя это еще очень мало. Вот, например, Патриции Норт досталась техника гораздо старше моей. Иногда я замечал, что она просто засыпает на столе, в окружении тонны кружек с кофе. Кофе, кстати, давно не помогает. Что ж, сегодня я ухожу последним. Буквально пару минут назад ушла Лэтти Крэмсток, молодая сотрудница нашего отдела. Скажу, что она красавица еще та. Хочу заметить, что даже пятидесятилетний мистер Оруэлл на нее обращает внимание, он как-то ухаживал за ней, но она не воспринимала его всерьёз. Вполне естественная реакция, ведь он ей в отцы годится, хотя неплохой человек этот мистер Оруэлл. Я закрыл кабинет и вышел на крыльцо. В нескольких окнах еще горел свет. Кто-то и до десяти работает, Слава Богу, я не удостоился такой чести. Не понимаю людей, которые с великой радостью ходят на работу. Они, вероятно, не люди вовсе. Немного насладившись вечерним воздухом, я направился домой, уже предвкушая, что меня ждет на ужин. Достав телефон, я заметил пару пропущенных вызовов от жены. Видимо, малышку она уложила, теперь для полной идиллии осталось дождаться меня. Я не стал перезванивать, чтобы не разбудить дочку, да и тем более мне идти недолго. Работа находилась в трех кварталах от дома. Это, несомненно, радовало. Решив покурить, дабы снять стресс, я полез в карман за сигаретами, но их там не оказалось. Уже какой раз это случается. Либо у нас в офисе завелся вор, либо Маргарет решила отучить меня от вредной привычки. Смирившись с тем, что покурить не удастся, я стал вспоминать стихи, чтобы забыть о стрессе, но те, что лезли мне в голову, были вовсе не успокаивающими. Поднялся сильный ветер, развеяв все мои мысли о стихах. Вдалеке залаяла собака, но вскоре умолкла. На душе стало тревожно, словно сейчас что-то должно было случиться. Мне оставалось пройти два квартала, и я ускорил шаг. Вдруг за соседним домом раздался душераздирающий крик. Вот теперь мне стало еще страшней. «Ты мужик — иди и разберись» — внушил я себе. Крик повторился, теперь я разобрал, что кричала девушка. Бросив кейс на землю подле какого-то куста, я бросился на помощь. Пусть я очень устал, подмога требовалась, тем более девушке, я просто обязан был помочь. Может это уготовано мне судьбой — спасти чью-то жизнь. Будучи достаточно физически развитым мужчиной, особого страха перед тем, кто напал на девушку, я не испытывал. Усталость все же брала верх над моим организмом, пришлось остановиться, но поняв, что только я могу протянуть руку помощи пострадавшей девушке, собравшись с силами, я продолжил бежать. Оставалось каких-то пятьдесят шагов, как я заметил хрупкую фигурку, закутанную в плащ, над которой склонился двухметровый здоровяк, сильно державший ее за руку. По телосложению он был намного больше меня и явно превосходил по силе. Девушка уже молчала, только сильный ветер создавал жуткую атмосферу. Мой гнев нарастал, я уже всем сердцем ненавидел этого человека. Это был не просто страх, я слышал, как девушка всхлипывает и пытается вырваться, но мужчина зажимает ей рот. — Прекращай это дело, милочка. Иначе тебя поприветствует парочка пуль, — раздался бас на тихой улице. — Отпустите, я сделаю все! Только отпустите, — взмолилась юная особа. — Если отпущу, то придется тебя убить, не то разболтаешь всем, — рассмеялся он. — Не расскажу, честное слово, не расскажу, — умоляла девушка — Отпусти её, жалкий урод! — крикнул я, пытаясь вместить в эту фразу всю ненависть и неприязнь к нему. Мужчина оглянулся и, заметив меня, выхватил из кармана пистолет. Я уже подошел ближе. — Уйди по-хорошему, — разъяренно произнес он — Эй-эй, опусти пистолет! — крикнул я — Если попробуешь сунуться, то умрешь первым. Я замолчал. Посмотрев на девушку, я пришел в ужас. Это была моя коллега — Лэтти Крэмсток. По ее взгляду я понял, что она тоже узнала меня. — Уходи, Джейс, он выстрелит. — Я был в смятении, точно зная, что в живых останется либо один, либо никто. Лэтти пыталась вырваться, но все её попытки были безуспешны. Тогда я, выждав момент, бросился на мужика, но выстрелить он успел быстрей. Пуля попала мне в правое плечо. Болевой шок сразил меня, упав на траву, я схватился за плечо и попробовал встать. К счастью, удалось, но это было ошибкой. Я должен был попытаться! Мужчина, не раздумывая, выстрелил еще раз. В ушах стоял звон от крика девушки, выстрела и сильного ветра. Лэтти заплакала пуще прежнего. Я держался за жизнь крепко. — Ты сдохнешь или нет?! — взревел мужчина. Я рывками хватал воздух. Во рту был привкус металла. Лэтти смотрела на меня опустошенными стеклянными глазами, я улыбнулся ей. Тут мужчина отпустил её, видимо, случайно. Сейчас все его мысли было только о том, как бы поскорей дать мне умереть. Лэтти без сил упала на траву. Она старалась двигать руками, но они не поддавались. Заметив, что убийца движется в мою сторону, я, что было сил, крикнул: «Беги!». Лэтти посмотрела на меня, но мужчина опять опередил. Раздался выстрел. Теперь на траве лежала молодая девушка. На первый взгляд можно было подумать, что она просто уснула. Уснула мертвым сном. — А сейчас ты, «защитник», — крикнул он. Мне было уже все равно. Я понял, что живым отсюда не выбраться. Мужчина выстрелил в меня. Теперь же пуля попала в висок. Мгновенная смерть. Случайная смерть. Неизбежность судьбы. *** — Я забрала у этого человека его амулет. В нем ютилась фотография жены и дочери. Ты можешь потрогать его, на нем еще остались следы крови. Я посмотрела на Смерть с неприязнью, но не прикоснулась к амулету. «Не нужно этого делать…» — раздался тихий шепот над моей головой.