Векордия

      Мне нравится моя родина, являющая собою незыблемую твердыню разума и обитель логики. Мне, коренному жителю Зенита, нравится тот образ жизни, который я веду, ведь именно здесь я ощущаю себя на своём месте. Да и как может быть иначе? Центральный Сервер не может ошибаться, ведь его обслуживанием занимаются самые лучшие учёные, величайшие умы всего Волшебного Измерения. Даже сам король Криос часто прислушивается к этому кладезю логики и чистого, ничем не замутнённого интеллекта. Опять же не стоит сбрасывать со счетов мудрых Управителей. Эти почтенные мужи, исполнители королевской воли, тщательно следят за порядком во всех девяти регионах Зенита. В каждом регионе свой Управитель и действуют они в полной гармонии друг с другом. И я делаю то, что должен, являясь частичкой этой идеально функционирующей Системы и принося пользу обществу. Или, по крайней мере, я так думал...       Впрочем, не будем забегать вперёд. Меня зовут Дэниел, мне двадцать четыре года. Живу на Зените, в столичном округе Кносс. Несмотря на свой довольно юный возраст, я — учёный, специализирующийся на принципах материализации и дематериализации различных объектов с различными физическими свойствами с целью мгновенного перемещения их в пространстве, так называемая "нуль-транспортировка". Мериос, Управитель Кносса, лично рекомендовал меня королю Криосу как молодого, подающего большие надежды учёного. Король отнёсся ко мне весьма благосклонно, особенно после того, как сам Центральный Сервер признал необходимость и правомерность моих исследований. В результате мне выделили собственную лабораторию, оборудованную по последнему слову техники и двух ассистентов. А что ещё нужно молодому учёному, чей пытливый ум настойчиво пытается постичь тайны Вселенной и заставить работать эти тайны на благо своего народа?       В тот поздний вечер я возвращался домой после долгого, но на редкость продуктивного рабочего дня. В моей усталой голове медленно и вяло вращались различные мысли, словно ржавые шестерёнки. Но, тем не менее, я ощущал удовлетворение. Серия опытов по переносу неодушевлённых твёрдых физических объектов малых величин с одного ретранслятора на другой оказалась успешной, причём скорость переноса вплотную приближалась к скорости света, что являлось весьма неплохим показателем. Спокойно и размеренно идя по улице и постепенно приближаясь к своему дому, я уже мысленно составлял отчёт, который скоро представлю Управителю, а может и всей научной комиссии. Наконец, поднявшись на скоростном лифте и придя домой, я лёг на диван и уставился в потолок, представляющий собой стилизацию под серый мрамор с голубоватыми прожилками, после чего попросил Чарльза включить видеопласт, занимающий всю стену целиком. Чарльз - это кибернетическая интеллектуальная система (КИС), по сути - электронный «домовой», самая настоящая «нервная система» моей квартиры, созданная для обеспечения максимального комфорта своего владельца. Словно угадав моё настроение, Чарльз смонтировал на видеопласт изображение пустынного дикого морского пляжа. Под мерный шелест морского прибоя и негромко льющуюся из скрытых динамиков "Boundless Imagination" Стива Моргана, мои глаза словно сами собою закрылись... чтобы тут же широко распахнуться от неожиданности, когда внезапно раздалась мелодичная трель гиперфона. Взглянув на дисплей и увидев лицо абонента, я широко улыбнулся; что ни говори, а приятно, когда старые друзья тебя не забывают.       — Тимми! Вот так сюрприз! Здорово, старина!       — Привет, Дэн! Я...       — Наконец-то объявился! — перебил я его. — А то уже почти год ни слуху ни духу. Совсем потерялся, — от моей усталости не осталось и следа. — Ну давай, рассказывай, что ты, как ты...       — Да всё нормально. Слушай, Дэн, мне тут...       — А то ты вообще уже конкретно заморочился со своим Красным Фонтаном! Зато там, небось, не скучно? — подмигнул я.       — Что есть, то есть, — хохотнул Тимми. — Кодаторта нас всех гоняет в хвост и в гриву, до седьмого пота. Но я вот что хотел сказать...       — Может, тогда ну её нафиг? Далась тебе эта школа!       — Да дашь ты мне, наконец, сказать? Дэн, я тебя не узнаю. Обычно ты куда более сдержан, — губы Тимми сердито сжались.       — Ты прав. Прости, дружище, просто я очень рад тебя видеть и слышать, хоть и не вживую. Ведь кто знает, когда теперь ещё пообщаемся нормально? Лицом к лицу?       — Я знаю! - таинственно улыбнулся молодой специалист. — Гораздо скорее, чем ты думаешь.       — Та-ак, продолжай! — заинтересованно протянул я.       — Дэн, мне известно о проекте мгновенной транспортировки, над которым ты сейчас работаешь.       — Серьёзно? Не ожидал, что я, оказывается, настолько популярен, — приосанился я.       — Видишь ли, этим утром я получил извещение от Управителя Мериоса, предписывающее мне в течение пяти дней явиться на Зенит. Если я всё правильно понимаю, то твой проект хотят передать мне. Дэн, ты там сам не справляешься, что ли?       — Как это? Что значит, передать?! — от удивления и негодования моё сердце, казалось, пропустило пару ударов. — Это моя работа и я с ней замечательно справляюсь! У меня есть своя личная лаборатория, ассистенты, необходимое оборудование. Тимми, ты точно всё правильно понял? Ты там, у себя на тренировке, головой, случайно, ни обо что не ударился, нет?       — Нет, сообщение было предельно ясным, — Тимми развёл руками в стороны, ясно давая понять, что сам несколько обескуражен. — Знаешь, Дэн, мне не очень-то сейчас хочется домой. Но директор Саладин и Кодаторта уже в курсе, они готовы меня отпустить на неопределённый срок, хоть и весьма неохотно. Да и ребята расстроились, даже Ривен и тот как-то погрустнел. А ещё у меня... — Тимми слегка запнулся, его щёки покрылись лёгким румянцем.       — Так-так... — ответил я, буквально заставив себя хитро усмехнуться. — А ты, я смотрю, там, у себя, даром времени не теряешь! Кто она?       — Её зовут Текна. Она тоже с Зенита, учится в Алфее. Кроме того, я собираюсь поговорить с ней: она невероятно умна и талантлива, а значит, может помочь нам с проектом.       — Фея, значит? — Я с трудом выдавил из себя полуулыбку, стараясь казаться приветливым, хотя мне хотелось рвать и метать. Я и про девушку Тимми спросил лишь для того, чтобы хоть чуть-чуть отвлечься. Не получилось...       — Фея технологий, — подтвердил мой далёкий друг. — Текна очень похожа на меня и ты даже не представляешь себе, насколько мне с ней хорошо. Дэн, я, похоже, влюбился.       — Ничего, с кем не бывает, — отмахнулся я. — Этот биохимический процесс, что происходит сейчас в твоём организме, не продлится слишком уж долго. Вся эта гормональная буря вскоре уляжется и эта твоя "любовь", которая является всего лишь следствием переизбытка гормонов дофамина и серотонина вскоре испарится, и ты снова придёшь в норму! — Тимми вздохнул и грустно ответил:       — Не ожидал, что скажу это, но я всем сердцем желаю, чтобы ты оказался не прав. До встречи!       Почти целую минуту я смотрел остекленевшим взором на потухший экран гиперфона, после чего отложил его в сторону, рывком поднялся с дивана и начал мерить крупными шагами комнату из конца в конец. Чуть позже, неимоверным усилием воли я заставил себя успокоиться, здраво рассудив, что завтра мне так и так необходимо увидеться с Управителем и тогда я смогу задать ему все имеющиеся вопросы. Нет, ну как Мериос мог так поступить?!! Спокойствие, Дэн, только спокойствие. Завтра ты всё узнаешь. Совершая очередной вояж по комнате и проходя мимо зеркала, я мельком взглянул на себя. В принципе, внешне я ничего особого собой не представляю: высокий кареглазый брюнет со слегка взъерошенными волосами, худым лицом и вообще худощавого телосложения, хоть и с крепкими мышцами. Вообще-то я куда более сильный и ловкий, чем кажусь на самом деле, хотя какая разница? Что мне с того, раз я всё равно посвятил себя целиком и полностью умственному труду? Пригладив волосы, машинально отметил про себя появившиеся пока что едва заметные круги под глазами. Неудивительно, последние несколько дней я был настолько поглощён работой, что спал урывками и ел, почти не чувствуя вкуса пищи. Хотя, может оно и к лучшему, ведь то, что выдаёт пищевой синтезатор, далеко не всегда является вершиной кулинарного искусства, хоть и содержит в себе все необходимые витамины и микроэлементы. Ну ладно, хватит самолюбования. Выйдя на балкон, я занялся тем, чем занимался практически каждый вечер, если, конечно, ночевал дома, а не прямо в лаборатории. Да-да, бывало и такое. Есть у меня там специально оборудованный закуток с компьютером и кроватью... Впрочем, не буду отвлекаться. Итак, выйдя на балкон, я приступил к своему ежевечернему ритуалу: рассматриванием со своего пятнадцатого этажа огней ночного города. Это моя родина и я, сколько себя помню, не устаю поражаться тому, что представляет собой этот двигатель научно-технического прогресса всего Волшебного Измерения: причудливый и в какой-то мере даже немного противоестественный симбиоз органической и электронной жизни. Впрочем, тогда ещё противоестественным мне это ничуть не казалось; я просто любовался своим родным городом, который словно невероятное гигантское животное, созданное безумным гением какого-нибудь безрассудного художника – абстракциониста, раскинулся на земной поверхности, увенчанный вереницами сияющих огней. На небе таинственно мерцали далёкие звёзды, а внизу буйствовал самый настоящий карнавал света и цвета: на площадях можно было заметить фонтаны с подсветкой самых невероятных и переливающихся тонов, светящиеся голографические рисунки украшали фасады многих зданий, а некоторые дома так и вовсе были почти целиком увенчаны разноцветными фонариками. Я уж не говорю об огромных прожекторах, чьи слепящие лучи всех цветов радуги освещали ночные небеса. Под доносящуюся из комнаты Skyfox – My World, я размышлял о перипетиях сегодняшнего дня: о проекте в целом, о конкретных научных испытаниях, о словах своего друга… И в тот момент я вдруг ясно осознал, что не смогу выполнить требование Управителя и неважно, что он лично от меня ещё ничего не требовал и вообще, может это всего лишь какое-то глупое недоразумение. Спустя несколько минут вернувшись обратно, я перекинулся парой слов с Чарльзом, посмотрел вечернюю сводку новостей и упокоился в объятиях Морфея...