Моя неизбежная судьба

      Уитмор встречает их холодным проливным дождем. Машина останавливается у бара, Кэролайн выходит и быстро забегает внутрь помещения. Бар забит до отказа, видимо, в такую погоду все спешат согреться не только телом, но и душой. Уверенной походкой девушка идет к барной стойке. Пока она преодолевает эти несколько метров, то успевает заметь, что вокруг яро и напористо кипит жизнь: вот столик с беззаботными студентами, весело смеющихся над очередной шуткой; напротив три девушки, делятся друг с другом советами по поводу отношений; еще и парочка неоднозначных взглядов незнакомых ей, но определенно симпатичных парней. Эта жизнь простых людей, такая обычная и такая манящая ее сейчас. Кэролайн бы хотела вот так же сидеть за столиком с Еленой и Бонни, флиртовать с тем брюнетом, который не сводит с нее глаз. Но она проходит мимо, она будто окружена невидимой оболочкой, которая не подпускает к ней простых людей, отталкивает их словно грязь. Потому что она необычная. Она вампир, и такой вот жизни, со всеми ее простыми радостями ей уже вряд ли увидеть. - Ого, какие люди, ты все-таки решила вернуться? - барменша со светлыми кудряшками, по совместительству достаточно сильная ведьма искренне улыбается Кэролайн. - Нет, но мне нужно с тобой поговорить, Лив, мы можем найти более тихое место? - Да, конечно. Сара, подмени меня, - обращается Лив к одной из официанток. Девушки выходят на задний двор и Кэролайн, не медля ни секунды, излагает то, зачем пришла к ней. - Мне нужно спасти этого человека, понимаешь, нужно скрыть его от любой магии, но есть одно но, я не могу сказать кто это и ты ... ты не должна его видеть... - Ого, вот это да! Ты как себе это представляешь? - взрывается до этого молчавшая ведьма, - не стану спрашивать, почему ты вообще думаешь, что я за это возьмусь, но как я наложу заклинание, не зная при этом, на кого я его накладываю?  - Я подумала ты можешь знать какой-то способ. Ты из старинного ковена, может что-то слышала или видела в детстве? - Извини, не имею не малейшего представления, ничего не приходит на ум, - Лив разводит руками в стороны. Кэролайн, кажется, теряет последнюю надежду, но еще один ее не угасший лучик слетает с ее губ словно мольба: - Лив, прошу, ты единственная ведьма, которую я теперь знаю, хотя бы попытайся, ты же помогла нам, когда Бонни была проводником. - Да но... - ведьма хочет что-то сказать, но внезапно замолкает, как будто, пораженная неким открытием. - Погоди-ка, как ты сказала...? Проводником? Ну конечно... Кажется есть один ритуал... сложный, и нужен еще один участник, жертва, можно так сказать. - Что ты имеешь ввиду, не понимаю? - Итак, нужна будет кровь твоего таинственного объекта, а также кровь, так называемого проводника и его присутствие. Я установлю связь между твоим человеком и проводником. А потом просто перенесу через проводника заклинание на того, кого нужно.   - Отлично. У тебя все будет. - Вау, соглашаешься так легко? Послушай, все просто только на словах, в действительности все гораздо сложнее. И сама я еще этого не делала, я не знаю всех нюансов. Особенно, чему подвергнется тот, кто станет проводником. - Есть ли какая-то опасность для того, кого я хочу скрыть? - Нет, все будет в одностороннем порядке. Тот, через кого проходит магия, принимает и ее последствия. Поэтому его еще называют жертвой. Это было придумано эгоистичными ведьмами, Кэролайн. Не желая, испытывать побочные эффекты от новых, еще не проверенных заклинаний на себе, некоторые ведьмы в моем роду делали это через проводника. «Все ради прогресса» - говорили они. Я видела это однажды и предпочла забыть, пообещав никогда так не делать, до сегодняшнего дня. - Пусть так, других вариантов нет. Когда мы сможем приступить? - Ты спятила, ну да ладно, если у тебя будет все, что нужно, приходи в общежитие, я все подготовлю. - Хорошо.

***

      Кэролайн возвращается к Ребекке и рассказывает о условиях, упуская только одно: она ни слово не упоминает о проводнике. Она уже приняла решение, что станет им сама, и не будет впутывать больше никого в эту историю. Первородная могла внушить кому угодно стать проводником, а потом избавиться, и Кэролайн не могла допустить этого. А по доброй воле навряд ли кто-то может согласиться, чтобы через него проводили магический ритуал, последствия которого неизвестны. Поэтому, все решено, а уж с этими самыми последствиями она как-нибудь разберется, и не такое бывало. - Мне не нравится это делать, прости крошка, но это только для твоего блага. - Ребекка тоненькой иглой слегка надавливает на пальчик малышки, и вытирая несколько капель крови платком, отдает его Кэролайн. - Ты уверена, что можно доверять этой ведьме? - Уверена, она, можно сказать, в некотором роде заглаживает свою вину. И к тому же, там буду я, а мне, как я поняла, ты доверяешь. - Иди уже, - фыркает Ребекка, признавая, что Барби права. Иначе бы она не постучала в ее дверь.

***

      У Лив уже все готово к ритуалу, когда Кэр входит в комнату. По стенам пляшут тени, рождаемые пламенем нескольких свечей. Пахнет воском с примесью незнакомых травяных ароматов. Она отдает ей платок и протягивает руку. - Приступай, каждая секунда на счету.       Лив бросает платок с кровью Хоуп в чашу с каким-то отваром, потом берет небольшой старинный нож, медлит и смотрит на Кэр вопросительным взглядом, убеждаясь готова ли она. Кэролайн молча кивает и лишь сжимает губы, когда острое лезвие скользит по ладони и красная жидкость тонкой струйкой стекает в ту же чашу с платком.        Лив держит Кэролайн за запястья и произносит замысловатые слова, повторяя их несколько раз. Потом она словно меняет ритм, и слова уже другие, они тянуться словно нити из уст Лив. Кэролайн физически ощущает, как эти нити проходят через нее, в виде потока непонятной энергии. Она закрывает глаза, представляет малышку Хоуп и изо всех сил сосредотачивается на ней. Ей сейчас очень хочется, чтобы все получилось, чтобы эта чистая магия достигла своей цели и укрыла невинное дитя. Его дитя. Непроизвольно личико Хоуп заменяет лицо ухмыляющегося гибрида. Но в это же мгновение все прекращается, энергии больше нет, руки Лив больше не сжимают запястья Кэролайн. Вампирша пробует открыть глаза, но их словно прижали свинцом. Спустя несколько попыток ей все-таки это удается. Кажется Лив что-то говорит ей, но она видит только распахивающийся рот ведьмы, в ушах нарастает гул, а потом наступает звенящая тишина.  - Кэролайн, Кэролайн - голос Лив доносится из далека, но становится все четче - Кэролайн, все хорошо, ты как?  - Нормально, - удается выдавить блондинке, - у тебя получилось?  - Да, все порядке, даже лучше, чем я предполагала. - Не понимаю, - произносит Кэролайн, пытаясь подняться на ноги. Но тут же оседает обратно на пол. - Не спеши, тебе нужно восстановить силы. — успевает подхватить ее Лив. - Кровь, что ты принесла, это кровь ведьмы, тебе следовало предупредить меня. - Кровь ведьмы? Но я понятия не имела.... - Ведьмы или еще кого, но это явно не кровь простого человека. Я почувствовала это, когда делала связь. Кровь будто помогала, она усилила заклинание, как будто его накладывали вместе со мной, это трудно объяснить, и так странно. Кто бы это не был, но это определенно очень сильное существо. Уверена, что не хочешь рассказать?  - Уверена. Это магическое существо теперь в безопасности? - Да, но если не веришь, мы можем проверить. - Как? - Что ж посмотрим, я совершенно не представляю объект поиска... и у нас получается ситуация а-ля «найди то - не знаю что», в таком случае поможет только.... - О нет, снова нужна кровь? - догадывается Кэролайн. - Именно.

***

- Да чтоб тебя, Форбс, ты издеваешься над ребенком? - заботливая тетя Бекс совсем не хочет причинять боль своей любимой племяннице, пусть и такую незначительную. - Не хочешь - как хочешь, тогда просто поверь на слово, Лив сказала что все получилось. И кстати, Хоуп обладает магической силой? - Мы думаем да, ведь ее бабушка была ведьмой, как ты помнишь, ее отец гибрид, а мать... - Ребекка медлит с ответом, отворачиваясь от Кэролайн. - Кто ее мать? - Кэролайн задает вопрос, который не давал ей покоя с самого появления первородной на ее пороге. - Ее мать оборотень, - Ребекка говорит не то, что хочет слышать любопытная блондинка и понимает это, ведь Кэролайн продолжает смотреть на нее, требуя дальнейшего повествования истории. Но потом она резко отворачивается, смущаясь тем, что возможно слишком интересуется личной жизнью гибрида. В конце концов, почему ее это должно волновать. Но все-таки волнует. Сердце отчего-то сжимается, когда она думает о матери Хоуп, о женщине, которую он выбрал, с которой возможно обрел, пусть не долгое, но счастье. - Ну ладно, делаем эту чертову проверку, - меняет тему Ребекка.       Она снова делает процедуру с иглой, но как только острый кончик касается пальчика Хоуп и несколько капель крови капают на салфетку, Кэролайн застывает на месте. Она чувствует, как будто только что укололи палец ей, а не Хоуп. Она смотрит на свою руку, уверенная в том, что сейчас увидит кровь, но ее нет, только палец жжет и тянет, словно после укола. Сначала она думает, что ей просто показалось, но после понимает, что скорее всего это и есть те последствия, о которых предупреждала Лив. Становится страшно. Она чувствует боль малышки. Малышки, за которой охотятся и хотят убить. Что будет с Кэролайн, если Хоуп найдут? - Что с тобой? - Ребекка смотрит на побледневшую Кэролайн, - привидение увидела? - Ничего, просто нужно поскорее убедиться, что Хоуп никто не найдет, ждите меня здесь. И она на вампирской скорости несется к Лив, теперь и ее жизнь зависит от этого заклинания.

***

- Я ничего не вижу. Будто ищу того, кого не существует на Земле. - Отлично! - облегченно выдыхает Кэролайн. - Спасибо тебе, Лив. - Считай, что я отдала свой долг......за Деймона и Бонни. - говорит Лив. - Как ты себя чувствуешь? Не заметила ничего странного? - Нет, все хорошо. - врет Кэролайн. - Если что-то случится обратись ко мне, я попробую снять заклинание, хотя теперь это вряд ли удастся, если только ты снова не принесешь мне ту волшебную кровь. - Почему? - Очень много всего было связано в одном ритуале, это заклинание почти нерушимо, только если не будут устранены все три его элемента. - Под элементами ты имеешь ввиду? - Меня, тебя и твоего таинственного друга.

***

- Думаю не нужно объяснять, что это должно остаться между нами? - обращается Ребекка к Кэр, когда та сообщает, что заклинание работает. - Ты можешь быть в этом уверена. - Кэролайн, спасибо тебе, - чуть мягче и тише произносит первородная.- все-таки, Ник был прав.... - Берегите ее, - не обращая внимание на последние слова Ребекки, говорит Кэр. Она слегка дотрагивается до крохотной ручки Хоуп: - До свидания, малышка.       Красный Альфа Ромео, набирая скорость, покидает маленький ничем не примечательный городок. Грустные голубые глаза провожают удаляющийся автомобиль. Увидит ли она когда-нибудь Хоуп снова? А ее тетю? А ее отца? И откуда опять взялось это щемящее чувство при мысли о гибриде? Да что с тобой, Форбс? Ты же сама взяла с него обещание, сама отпустила его. Что? Подаренная свобода уже не кажется такой сладкой? - Будь счастлив, — шепчет девушка куда-то в пустоту и поворачивается в сторону дома. Ветер подхватывает ее слова, и словно почтальон уносит их неизвестному адресату.       Кэролайн решает не думать о магической связи с ребенком, ведь семья первородных не допустит, чтобы с ней произошло что-то плохое. Клаус не допустит. Она то знает, как он будет оберегать того, кого любит.