Игра отражений

На этот раз постучаться я забыла и просто вошла в кабинет. Лён и Рэйвен сидели за столом напротив друг друга и перебирали какие-то бумаги. - И снова здрасьте! - Ева! Ты уже закончила? – спросил Лён. - Ага, - кивнула я, усаживаясь на стол. - И есть новости. - Рэйвен, давай закончим позже, - сказал принц. - Хорошо, Ваше высочество, - советник встал, забрал несколько документов и удалился. - Что ты нашла? - Комнату в подвале, сейчас Данте и магистр Бартимеус ищут там тайник. Но это не главное. Лён заинтересованно посмотрел на меня. - Похоже, я повстречалась с нашим злодеем. - Что?! - Да, мы погоняли друг друга по комнате, а потом появился Данте, и тот тип сбежал по «телепортационному каналу» – понятия не имею, что это за штука, но эльф сказал именно так. - Ты опять сражалась? - Пришлось, - я пожала плечами. - Блек помог. Знаешь, у меня складывается впечатление, что в твоём мире я постоянно с кем-то дерусь. Изольда, разбойники, теперь еще этот маг в черном плаще, тоже мне, граф Дракула, - хмыкнула я. Любимый поднялся и, обойдя стол, стал рядом со мной. - Я не возражаю, - продолжала между тем я. - Дома было жутко скучно, и таких развлечений бы мне никогда не увидеть, но мне просто интересно – почему на мою голову, или что пониже, сваливаются все эти неприятности? Зелёные глаза Лёна были полны тревоги и сочувствия. - Прости, если бы я знал, что ты окажешься в такой опасности, то не просил пойти со мной в этот мир. - Вот ещё! Думаешь, я бы позволила тебе просто так свалить от меня? – с усмешкой сказала я. - И ты не просил меня пойти с тобой, я сама так решила. - Ева, - заправив за ухо прядь моих волос, Лён погладил меня по щеке, - ты же понимаешь, что я волнуюсь за тебя. - Понимаю, - прошептала я, прижавшись к его руке. Внезапно я осознала, что мы давно уже не проводили время вдвоём, просто обнимая друг друга и болтая о всякой ерунде. Или занимаясь чем-нибудь другим. Я потянула его за рубашку, заставляя подойти вплотную ко мне. Сидя на столе, я была почти одного роста с Лёном, и это позволило мне прижать коленями его бедра и лишь чуть податься вперёд, чтобы прикоснуться к его губам. Предполагался лёгкий поцелуй, но парень ответил с неожиданной страстью. Обхватил меня руками за талию, ближе притягивая к себе, так что пряжка его ремня впилась мне в живот. Лён требовательно целовал меня, начиная наш обычный поединок – мы оба могли завестись от одного поцелуя, слишком велико было наше желание и страсть. Он чуть двинул бёдрами, и я тихонько застонала, признавая поражение и сдаваясь на милость победителю. Услышала чисто мужской смешок, когда он оторвался от моих губ и перешёл к шее. Чуть прикусывая, а затем осыпая её легкими поцелуями, он медленно опускался ниже. Когда Лён дошел до выреза рубашки, я схватила его за волосы и потянула, заставляя посмотреть на меня. Его взгляд обжег первобытным желанием, я почувствовала, как легкая дрожь пробежала по позвоночнику, и впилась в него поцелуем. Он повалил меня на стол, сметая бумаги и какие-то книги, уронил канделябр, свечи выпали и покатились на пол. Его руки блуждали по моему телу, оставляя раскалённые полосы, поцелуи сводили с ума. *** Ощущая в своих руках податливое тело, чувствуя её поцелуи, я совсем потерял голову. - Девочка моя, - прошептал я. - Люблю тебя! Ева улыбнулась и подарила мне долгий поцелуй. - Ммм… Её руки забрались мне под рубашку. Ведьмочка провела кончиками пальцев от лопаток вниз, слегка царапая кожу ногтями, и я выгнулся, застонав. Еще один сумасшедший поцелуй, и я был готов наплевать на всё и дойти сегодня до конца. Уверен, что Ева не стала бы меня останавливать, потому что в данный момент она дрожащими руками пыталась расстегнуть мой ремень. Я взял её за руки, отводя их в сторону. - Если ты сейчас попробуешь меня остановить, я тебя стукну по голове, привяжу бессознательного к кровати и доведу всё это до конца. Твоё грёбаное благородство меня уже достало! – пригрозила она. - Я всего лишь хотел сам его расстегнуть, - улыбнулся я. Её нетерпение заводило меня еще больше. Я наклонился, целуя припухшие губы. Совершенно забыв об окружающем мире, я наслаждался её опьяняющим вкусом, и поэтому стук в дверь не сразу пробился в моё сознание. - Какого демона?! – рявкнул я, прервав поцелуй. - Ваше высочество, простите, вам письмо, - донесся робкий голос слуги. - Идите к чёрту! – с рычанием прокричала Ева и потянула меня за волосы, привлекая к себе. Я был совсем не против вернуться к поцелуям и ласкам. В дверь застучали с удвоенной силой; обычно слуги не позволяют себе такие вольности. Девушка зашарила рукой по столу, нашла что-то и швырнула в дверь. Раздался грохот, затем голос Данте: - Вы чем там занимаетесь? Я отстранился, посмотрел на дверь, Ева тоже приподнялась и рассеянно сказала: - Канделябр. Он валялся под дверью, видимо, его ведьма и кинула. Я усмехнулся: у неё просто какая-то мания швыряться. - Надо поговорить! – снова забарабанил в дверь Данте. Сейчас я был готов придушить своего лучшего друга. Посмотрев на Еву, я не сдержал восхищенной улыбки – растрепанные волосы, припухлые от поцелуев губы, одежда в беспорядке – она выглядела очаровательно и распутно одновременно. - Мне долго тут стоять? – напомнил о себе эльф. - Тебе будет очень его не хватать? – спросила любимая. Я всерьёз задумался, но был вынужден признать: - Он мой лучший друг, так что да. - Я всё слышу, между прочим,- сказал Данте. Мне пришлось встать и попытаться привести себя в порядок. Ева села на столе, поправляя рубашку. - Заходи, - разрешил я. Данте вошел, чуть не споткнувшись о канделябр, оглядел разбросанные бумаги, наш потрепанный вид, но воздержался от комментариев и лишь приподнял бровь. - И чего тебе так срочно приспичило? – спросила Ева. Друг подошел к столу и поставил на него небольшую шкатулку темного дерева. - Мы нашли тайник, - сказал он. Девушка осторожно взяла шкатулку и открыла, в ней лежало еще одно кольцо с рубином и круглая металлическая пластинка, размером с золотую монету. - Что сказал магистр? – поинтересовался я. - Запретная магия, - ответил Данте. - Ева, а что говорит твой «внутренний голос»? – спросил я, намекая на Блекворда. - Это те самые артефакты, - сказала она. - Что еще за внутренний голос? – удивился эльф. Я посмотрел на Еву, предлагая ей самой решать, что ответить. - Женская интуиция, - ослепительно улыбнулась она. Данте скептически хмыкнул. - А как насчет того типа? – спросила она. - Куда он телепортировался, нам выяснить не удалось. - И что будем делать? – поинтересовался я у друзей. Ведьмочка пожала плечами. - Не знаю, - сказал Данте. - Кстати, дрожащий слуга передал мне письмо для тебя и спешно убежал. Чем вы его так запугали? Мы с Евой переглянулись и одновременно засмеялись. *** Данте устроился в кресле, а Лён взял письмо и углубился в чтение. Я посмотрела на артефакты в шкатулке. - Лучше их не трогать, - сказал Блек. - Я и не собиралась. Что думаешь обо всем этом? - За твоего принца взялись всерьёз. Если бы маг всё хорошо продумал и использовал обе эти побрякушки, то следующее покушение могло быть успешным. - А ты не можешь его как-нибудь выследить? - Я тебе не ищейка, - фыркнул Блек. - А жаль, - задумчиво протянула я. Какая-то мысль снова появилась на краю сознания. Тот маг был в черном плаще, лицо скрыто капюшоном – как можно узнать человека в подобном наряде? А если я его вообще не знаю, может, я с ним никогда не встречалась? Хотя нет, у меня было ощущение, что я с ним уже где-то пересекалась. Я еще раз прокрутила в голове наш поединок. Стремительные атаки, развороты, но за всё это время его лицо ни разу не показалось из тени. Как такое может быть? «Не приклеил же он этот капюшон к своей голове!» Было что-то такое, в самом начале. Прикрыв глаза, я погрузилась в воспоминания. Вот я выдвигаю ящики стола, визг крысы, я оборачиваюсь, падаю на спину, он нависает надо мной, занося кинжал. Вот оно! Всего секунда, когда я смотрела на него снизу вверх, заглядывая под капюшон, и в неверном свете факела увидела крючковатый нос. Мысль не успела оформиться до конца: раздался стук в дверь, и я вздрогнула от неожиданности, упустив мелькнувшую разгадку. - У тебя тут проходной двор какой-то, - бросила я с досадой. - Войдите, - разрешил Лён. На пороге появился Рэйвен. - Простите за беспокойство, Ваше высочество. - Ты как раз вовремя, - сказал парень. - Я получил письмо от Аластора из Скадии, он пишет, что там назревают серьёзные волнения, похоже, Лиам что-то задумал. Когда младший братец короля начинает какие-то непонятные действия, это всегда повод для беспокойства. Нужно будет обсудить это с отцом. - Его величество только что распорядился устроить малый совет сегодня вечером, - ответил Рэйвен. - Я как раз пришел вам об этом сообщить. - Отлично. - Опять мне придется смотреть на унылую физиономию Вайпера напротив, - пожаловался Данте. И меня осенило! Я поняла, где уже видела этот крючковатый нос. - Вайпер! – воскликнула я, вскакивая со стола. - Что? При чем тут он? – спросил Лён. Все были в недоумении. - Это он был в подвале! Он - предатель! Принц резко повернулся к Рэйвену. - Ты его видел сегодня? - Несколько часов назад, - ответил тот, - как раз после разговора с вами в северном крыле. Он спрашивал, что вы ищете. - Найти его, быстро! – приказал Лён. - Проверить его комнату и кабинет. Рэйвен выбежал за дверь. - Ты уверена? – спросил Данте. - Да. - Но зачем ему это? – Натаниэль переглянулся с другом. Эльф пожал плечами. - Давай осмотрим его кабинет? – предложил он. - Может, найдем что-нибудь. - Я с вами. И мы втроём поспешили по коридорам. *** Кабинет Вайпера оказался вполне обычным – стол, пара кресел, книжные полки. Данте осматривал стены в поисках тайников, Лён перебирал бумаги на столе, а я была в качестве моральной поддержки. - Здесь что-то есть, - сказал Данте, он снял книги с полок и простукивал заднюю панель. Мы с Лёном подошли ближе. - Сможешь открыть? – спросил принц. - Похоже на какой-то магический замок, - ответил он. - Попробую взломать заклятьем. - Нет! – воскликнул Блек у меня в голове. - Стой! - закричала я. Данте недоуменно посмотрел на меня. - В чем дело? - Подожди, - попросила я и потребовала объяснений у Блека. - Дверь в подвале была закрыта так же. Не зная, какое именно заклинание использовал Вайпер, вы не сможете открыть тайник или же сработает ловушка и уничтожит его содержимое. - Понятно. Значит, сабли? - Да, пламя Туманных странников погасит магию замка. - Я открою, - сказала я парням, материализовав в руке один из клинков. - Сейчас я не буду требовать объяснений, но потом ты мне всё расскажешь, - сказал Данте. - У тебя явно есть какой-то секрет, и ты в курсе, ведь так? – обратился он к Лёну, тот кивнул. - Хорошо, позже всё расскажу, - пообещала я. Эльф показал мне примерные размеры тайника, и я просто воткнула лезвие в дерево и вырезала небольшой прямоугольник. Дощечка упала, и мы увидели углубление в стене, там лежали какие-то бумаги. Лён вытащил их и начал просматривать. Я отпустила саблю, и она исчезла. - Не может быть! – воскликнул парень через пару минут. - Что? – спросили мы с Данте в один голос. Лён отдал ему лист пергамента, эльф пробежал его глазами и изумлённо посмотрел на принца. - Парни, я всё еще здесь и ни черта не понимаю! – напомнила о себе я. - Объясню по дороге, нужно срочно показать это отцу. Мы выбежали из кабинета и Лён начал рассказывать: - Король Скадии – Элиас, хороший и мудрый правитель, хоть и молод, ему всего тридцать. У него есть младший брат герцог Лиам, ему двадцать, но он уже пытался несколько раз устроить государственный переворот и занять место брата. Элиас всегда вовремя пресекал любые попытки восстания, но поскольку это его родной брат, он не может наказать его по всей строгости. Любого другого уже казнили бы, а так Лиама всего лишь временно вышлют куда-нибудь на задворки страны или запрут в замке. - Лиам - просто маленький ублюдок, - внес дополнение Данте. - И это еще мягко сказано, - согласился Лён. - Так вот, в письме, что мы нашли, говорится о том, что Вайпер заключил какую-то сделку с Лиамом. - Ты думаешь, они готовят еще один переворот? – спросила я. - Может быть, - сказал принц. - Опять Скадия, - прошипел Блек. - Ты как? - Если у вас будет с ними война, то я участвую, - сказал он. - Надеюсь, до войны не дойдет. Мы вошли в «королевскую» часть дворца, как я её про себя называла. Здесь всюду стояли стражники, а придворные передвигались исключительно на цыпочках. - Может, я вас тут подожду? – спросила я. С того памятного вечера на балу я видела королевскую чету всего пару раз и то издалека. Я всё еще робела рядом с ними. - Не бойся, - Лён взял меня за руку. Лакей доложил о нашем приходе, и мы вошли в кабинет Его величества. *** Аверон сидел за столом, мы расположились в креслах перед ним. - Так в чем дело? – спросил Его величество. Лён подал ему письмо, найденное в кабинете Вайпера. - Ева искала тайник с артефактами в подвале и столкнулась там с Вайпером, он сбежал через телепорт, когда пришел Данталион. Позже Данте, вместе с магистром Бартимеусом, всё же обнаружил тайник. - Леди Ева, вы уверены, что столкнулись именно с магистром Вайпером? – спросил король. - Честно говоря, Ваше величество, у меня были сомнения, но разве это письмо не подтверждает мои слова? - Я послал Рэйвена разыскать Вайпера, но думаю, он его не найдет, - добавил Лён. Король задумчиво рассматривал письмо. - Ваши обвинения очень серьёзны. - Я знаю, отец, но прошу поверить нам. - Я тоже уверен, что это дело рук Вайпера, - сказал Данте. - К тому же я получил письмо от Аластора. Он пишет, что Лиам опять что-то затевает. Я скромненько молчала, решив не вмешиваться в высокую политику, и обсуждала с Блеком более важные для меня вещи. - Но зачем Вайперу вступать в сговор с братом короля соседнего государства, чтобы убить Лёна? - Может, тот помог ему достать артефакты? – предположил Блек. - Допустим, но какая выгода с этого Лиаму? - Чтобы это понять, у нас слишком мало информации. В дверь постучали, и после традиционного «войдите» на пороге появился личный секретарь Его величества. - Вам срочное письмо, - сказал он, подавая конверт королю, после чего с поклоном удалился. Аверон сломал печать и углубился в чтение, мы терпеливо ждали, наконец, он сказал: - Вы были правы. Наша агентурная сеть в Скадии только что сообщила, что король Элиас пропал без вести, о том, жив ли он, сведений нет. Герцог Лиам объявил себя преемником и собирается провести коронацию в ближайшее время. Он усиленно распускает слухи, что за исчезновением Элиаса стоит Веруна, и грозится объявить нам войну. - Я же говорил, что будет война, - сказал Блек. - А ты прям и рад! – возмутилась я. Фантазм не ответил. - Но это безумие! – вскричал Лён. - Все знают, что Лиам всегда мечтал занять трон, как он может обвинить в этом нас? - Если Вайпер на его стороне, то они могут что-нибудь придумать, - сказал Данте. - Сам советник, конечно, не высунется, но подставить кого-то из своих людей вполне может. Достаточно предъявить парочку подданных Веруны, якобы замешанных в исчезновении Элиаса, изобразить праведный гнев и желание отомстить за брата, и народ поверит. - Данталион прав, - согласился король. - И что нам делать? – спросил Лён. - Полагаю, готовиться к войне, - мрачно ответил Аверон.