дальняя сторона атмоса

- Вы даже не смогли составить нормальный план побега?! Да что вы за повстанцы! Мы, да простит меня наш командир, еще подростки, а составляли планы получше вас! - буквально визжал Финн, крепко держась за жесткую шерсть Пру-Пру Гилберта, то взмывавшего, то резко опускавшегося в небесах. Мелони не соврала - эти так называемые йомы и волки действительно летали не хуже скиммеров, но вот удержаться на них было труднее. Финну было еще хуже, чем остальным - у исоку Гилберта седла так такового не было потому был выбор хвататься либо за талию инн катта, либо за шерсть исоку. Но последнее было не очень удобным - шерсть постоянно выскальзывала из рук. - Эй ты, кошак, запомни - я это делаю лишь ради своей безопасности! Гилберт лишь буркнул что-то нечленораздельное и пришпорил исоку, кротко взвизгнувшего и взмывшего вверх. Вслед йоме понеслись пять стражников имперской армии, требовавшие остановиться и сдаться... Но кто бы сомневался - Пру-Пру несся дальше, даже не собираясь слушать требования стражи. - Гилберт, на нашу базу! - раздался рядом голос Мелони Шарп. Самой бунтарки видно не было - госпожа Шарп, Сторк и Ханси летели уровнем выше, в облаках. А те висели низко, скрывая самую верхушку башни и задевая шпили самых высоких строений Столицы. Гилберт поднял голову, словно пытаясь рассмотреть Мел, но моросящий дождик не дал этого сделать - инн катт лишь глаза щурил. Это и было роковым событием. Не посмотри он вверх - заметил бы засаду впереди, свернул бы в сторону. Но разряд электричества, ударивший прямо в исоку, заставил бедное животное завизжать от боли, он начал падать. Гилберт что-то крикнул Финну, но снайпер не слышал - уши заложило, а сердце сковал страх. "Почему именно я?" *** - Нужно вернуться и помочь им! - рявкнула Мелони, кружа вокруг исоку Гриива и Аляски. Казалось, если кто-то будет против, она просто испепелит его взглядом. Все молчали. МакКи просто не знала, что сказать, Пайпер рыдала - уже второй член эскадрильи в смертельной опасности. Гриив и Джанко о чем-то тихо шептались, косясь назад, а Сторк... Нет, знаете, нашелся один храбрец. - Мы должны уходить, - строго заметил он, бесстрастно смотря на Мелони, буквально вскипевшей от злости. - Если и нас поймают, то мы не сможем помочь Финну и Гилберту. Так же мы сможем придумать план и спасти... не только Гриива и нашего снайпера. Может нам повезет, и мы найдем Эрроу. Так что сейчас самое главное бежать. Как ни крути, но то, что сказал Сторк было разумно, и как не была зла Мелони, всей душой желавшая помочь Финну и Гилберту, она не могла возразить. Лишь тихо вздохнув, она пришпорила Ханси и полетела в сторону терры Мидосии - там сейчас располагалась временная база повстанцев. Настоящего укрытия такие радикалы не могли найти - никто не был рад перспективе быть убитыми Дмитрием или же Махатом как соратников повстанцев. А Мидосия давно славилась как центр повстанческого движения. Уничтожать ее было не выгодно - там пересекались торговые пути с Севера, Востока и Запада. Хотя родная терра Мелони Шарп, Зуркла, тоже была этим известна, но не в последнее время - госпожа Шарп побоялась, что ее родной дом будет разрушен Верховным Правителем лишь для того, чтобы сломать лидера повстанцев. На Мидосии сегодня было дождливо - хотя терра и принадлежала к Северным провинциям, но недалекое расположение со Столицей делало свое дело. Приземлившись, МакКи и Мелони Сразу же нырнули в маленький уютный домик, наверно принадлежавший первой девушке. Пайпер с Радарром на руках, Джанко и Сторк направились внутрь дома. Внешне этот домишко не отличался от стоящих к нему вплотную. Всего два этажа, да и то, второй этаж - скорее чердак. Но МакКи говорит - крыша высокая, так что это полноценный этаж. Ну да - там ведь располагается ее комната.... Снаружи домик покрашен светло-бежевой краской, декорирован деревянными досками, создавая эдакое "голландское настроение". Под окнами повешены длинные горшки с тюльпанами. Пайпер приметила глиняную темно-красную черепицу, тоже придавшую некое очарование домику. Обстановка внутри тоже была "уютненькой" - как выразился Джанко. Дубовые панели на стенах, пол и потолок из того же дерева. На стенах висят меха, а вся мебель, между прочим тоже деревянная, украшена на "звериный" манер. Сторк присвистнул - Да уж, сколько заразы тут витает из-за этих пылесборников, - буркнул Сторк, присаживаясь в кресло. Пайпер и Джанко устроились на диване, а Радарр обосновался на шкуре перед камином, зажженным Мелони. Сама девушка вместе с МакКи устроилась на противоположном диване, скрестила руки и... Повисла неудобная тишина. Нет, ну серьезно. Что еще можно делать или говорить в той ситуации, когда двое, а для Ястребов даже трое сторонников оказались в смертельно опасном положении? Пайпер до сих пор не знала о положении Эрроу, а теперь приходилось думать о Финне и Гилберте. "А что я могу сделать? Я Узы то не до конца освоила, а тут еще и такие проблемы!.." - только она всхлипнула, как взорвалась Мелони - не выдержала. - Надо было их спасать! Слушай.... Сторк, да? Я все понимаю, но тогда у нас была возможность спасти ребят. Я могла бы пойти за ними одна - моя Ханси унесла бы нас так быстро, что ты бы и свистнуть не успел. Волки, они такие. - Тебя бы поймали. Госпожа Шарп, ты вообще видела, сколько там стражи были? - отрезал Сторк, громко фыркнув. Он отвернулся и отмахнулся от скривившейся Мелони. - Думаю электрошокер был бы тебе на пользу - он всем нервным помогает. - Слышь ты, Зеленка, даже не смей наезжать на Мел! - вскочила МакКи, не заметив Мелони, проведшую ладонью по лицу - у нее у самой волосы зеленые были. Боевая девушка с Мидосии показала кулак Сторку, опять же фыркнувшему от негодования. - Да, нас бы схватили, но у нас есть свои связи в Башне. Ты что, думаешь, мы бы так быстро сдались?! Даже не надейся! - Вас бы отправили на эшафот, - прервал эти дискуссии Гриив, сверлящий взглядом потолок. Произнес он это тихо, но слова грянули как гром среди ясного неба. - Всех повстанцев не замедляясь отправляют на казнь, я столько раз это видел... Хотя нет, не так. Сначала пытают, допрашивают, избивают до потери сознания, а потом тащат на центральную площадь - на потеху всем. И опять повисла тишина. Пугающая до смерти. Хотя что здесь такого - Мелони, МакКи и Гриив сейчас находятся тут, а не в Столице в тюрьме. Раздался тихий голос Пайпер, огласивший терзавшую всех присутствующих мысль. - Гилберт и Финн. Они... *** - Ты посмотри, как радуется. Глупая девчонка - влюбилась в какого-то проходимца, держит его рядом с собой и... - Господин, но почему сразу влюбилась? Может, она просто питает слабость к детям? Сама детей не имеет, а вот тут подвернулся случай покудахтать, проявив себя матушкой-гусыней? - Дурак, ты хотя бы понимаешь, кого гусыней назвал?! Не будь ты моим майором, я бы приказал тебя повесить или головы лишить!... Хотя да. Гусыня. Или курица. Притащить к себе такого... такого!.. Центральная Башня - большая "грибница", сюда стекаются слухи со всей Столицы, а иногда даже прилетают далекие-далекие сплетни с далекого Севера - очень часто у вулфинийцев разгораются такие интриги, что горничные и дворецкие господ обсуждают их неделями. Большие новости, к примеру о "Свадьбе фрейлины госпожи императрицы с губернатором терры Зурклы" часто сменялись мелкими городскими сплетнями о таких, как "Сюзи начала встречаться с Генрихом". Горничные, уборщицы, дворецкие и пажи - вот они, главные вестники Великой Башни. А над всеми сплетниками стоял имперский паж - Долл, что рассказывал госпоже императрице лишь самое интересное и свежее. И может свадьба малоизвестных Сюзи и Генриха, в период хорошего настроения Верховного Правителя, будет благословлена самой императрицей, на ней будут королевские повара, а сами молодожены получат прекрасный дом на окраинах Столицы. Даже господа Правители и командующие были теми еще сплетниками и болтунами. Что там командующие Ния и Наталья!.. Даже Снежный и Ледяной Правители порой из высших господ превращаются в болтливых домохозяек, что не прочь послушать и обсудить тех же Сюзи и Генриха. А что же насчет господ Дмитрия и Махата? Если последний вообще мало на что реагировал, а слухам предпочитал выкурить трубку вместе с господином Огненным Правителем - Люцифером, то Дмитрий тоже был мастером пообсуждать кого-нибудь. Например с Донни - Лайтнинг и третий майор бежали в панике, потому что стоит им ляпнуть что-нибудь не то, как их лишат головы, а вот Донни с этим было легче - все же его отношения с Дмитрием были намного лучше. Вот и сейчас они обсуждали нового подчиненного Натальи. Госпожа командующая обозвала его "личным пажом"? Так говорил Доннальлд. Майор лукаво глянул на Дмитрия, крепко сжавшего рукоятку меча. - Эээ, господин? Я конечно понимаю, что у вас там чувства с госпоже командующей, но сравните их хотя бы... да возраст например! Ей чуть больше двадцати, а ему даже пятнадцати нет! Какая любовь, о чем вы! Да и тем более есть три фактора, еще больше опровергающие факт их симпатии! Первый - он принесенный, второй - он связист. Хотя я,если честно, в этом сомневаюсь. Ну а третья причина... - Ну? - Госпожа Наталья назначила его своим слугой, верно? Против его воли, как ни странно. Значит, он относится к низкому сословию, а госпожа командующая - к высшему. Тут уж даже закон не позволит, я думаю. - Донни, ты придурок. И доводы у тебя дурацкие. То, что этот плебей является связистом и принесенным ничего не меняет. Как ты помнишь, госпожа Анархия, Ния и сама императрица - тоже связисты. А принесенный... Несколько столетий назад император был женат на связистке-принесенной. А про сословия... Доннальд! - рявкнул командующий, отмахиваясь от расстроенного майора. Донни и так постоянно слышал оскорбления от своего начальника, а тут еще его доводы оскорбили. - Сейчас не то время, чтобы думать о таких мелочах. - Как знаете, господин. Я вам прямо сказал, что к чему. Если вы будете ревновать к этому мальчишке, то ничего толкового из этого не выйдет. Просто странно это. В конце концов - на что вам именно госпожа Наталья? Чем плоха Ния, госпожа Анархия, или Изольда? Ну или сама императрица! - заметив взгляд Дмитрия, не предвещавший ничего хорошего, Дональд лишь вздохнул и закатил глаза. - Ну хорошо. Это нереальные варианты. Кроме Нии. А, кстати, у госпожи есть миленький майор, кажется ее зовут Марией. - Мне она не интересна, - бросил командующий, разворачиваясь и уходя вглубь коридора, направляясь к себе в кабинет. Все доводы Донни были верны, да... Но это и было главным минусом. Мария, Ния - они красивые? Да. Интересные? Возможно. Но разве в них есть тот шарм, коим обладает госпожа Наталья, а особенно в порывах гнева? Определенно нет. Доннальд остался стоять на месте, лишь задумчиво смотря командующему вслед. Он не понимал его откровенно - все же люди они были разные, общих интересов было мало. Дмитрий был более... приземленным, его не интересовали вещи, что обычно интересуют всех людей и прочих тварей. Мысли о своем господине у Доннальда прервала подчиненная третьего неназванного майора - Жаконда. Не будем таить, она была интересна Доннальду, но взаимностью не отвечала - постоянно отнекивалась, ссылаясь на шестилетнюю разницу в возрасте, да и непохожесть взглядов. Хотя это были лишь наблюдения Жаконды - остальной двор считал, что они очень даже похожи. А Лайтнинг даже отзывалась о них, как о долбоклюях. Конечно, они были очень похожи. Оба довольно высоки, оба имеют светлый оттенок волос... Правда вот глаза у Жаки были карими, но это мало что меняло. Тем более схожи они были не сколько внешностью, сколько повадками. Морока своему начальству. О да, это великолепная парочка. Жаконда лишь недоуменно посмотрела на Донни, тот лишь пожал плечами - он понимал, что она хочет спросить о Дмитрие. - Опять ты начал с ним разговор о Наталье? Ты же знаешь, что этого лучше не делать - все обернется против тебя. Но видно мои советы ты послушать не пожелал.... - Я не знаю, как реагировать на это. Это же глупо, в конце концов! Как так вообще можно? Будь я такой важной шишкой, давно бы нашел себе спутницу по жизни и зажил бы себе в удовольствие! А бегать за девкой, которой на тебя плевать - это, уж извините, как минимум странно, - он переглянулся с Жаки. Та многозначительно сверкнула глазами, а Донни кивнул. - Это хорошо, что не я один так считаю. *** - Как интересно ты притворяешься... Скажи, так на кого же ты работаешь? - как он и ожидал - никакого ответа. Хлопок - и вот, пленник валится на пол, а допрашивающий поправляет перчатку - плебей мог запачкать ее кровью. Повернувшись к своему подчиненному, Наталья лишь кивнула - он понял, что надо делать. Все же этот мальчишка вызывал у нее бурю эмоций. Он не был похож на тех принесенных, которые обычно попадают к ней в руки. Те были пугливы, они только молчали и удивленно хлопали глазами, не понимая, о чем идет речь. Если они еще и оказывались связистами, то тут был лишь один вариант развития событий - смерть. Они рыдали и молили о прощении. Но командующая заинтересовалась этим ребенком, нагло солгавшего про свои способности. И это лишь для того, чтобы защитить своих друзей? Он чуть не обрек себя на верную погибель. Имени он так и не назвал - его настоящее имя оставалось тайной, но Наталья назвала его проще - Нему. Сонный. При ней он всегда был... отчужденным, не вникал в проблемы, не слушал ее порой. Словно спал на ходу. - Мне надо его пытать, да?... - медленно спросил Нему, беря в руки плеть. Он лишь сжал ее и покачал головой, смотря на командующую. - Я не могу. - Что значит - не можешь?! Ты - мой подчиненный, ты обязан выполнять мои приказы! - помимо холодной жестокости Наталья отличалась еще и буйным характером. Она то рассчитывала, что этот чертов мальчишка все на лету будет схватывать, а он опять заснул! - Я тебя сейчас сама выпорю! - Госпожа Наталья, я все понимаю, но даже если мне прикажет сама Императрица, я все равно этого не сделаю, - холодно заметил Нему, стуча пальцем по ручке плети. Он повернулся к пленнику и вздохнул. - Он ведь повстанец, да? Просто... в предыдущей жизни мы были такими же. - Тяжело расстаться с прошлым? - Наталья усмехнулась, смотря на Нему. Тот лишь передернул плечами и кивнул. - Да, пожалуй... - и этот мальчик продолжал поражать девушку своей честностью. Он откровенно высказался о том, что он думает об их Империи, за что его придушить надо было. Он откровенно высказался в адрес Дмитрия. Если бы он добровольно не согласился служить империи, Наталья бы подумала, что он находится под действием гипно-кристалла. Но на Нему такового не использовали - а значит он по своей природе был таким. Простаком, если можно так выразиться. Но Наталья еще не знала, что за дерзкий план придумал ее новоявленный паж...