Домино

      Кейт не получала никаких известий от Касла или Ханта, и решив не возвращаться домой, поехала к Лэйни. После всех эмоциональных встрясок, ей бы не помешала пара стаканчиков вина, и разговор с подругой. Предупредив ее о своем визите, она поехала к ней. Лэйни оставила входную дверь открытой, так что Кейт оставалось только войти и объявить о своем прибытии. - Буду через секунду! Вино на столе! – крикнула ей Лэйни из спальни. - Превосходно, - пробормотала Кейт, наливая себе стакан и почти залпом выпивая его.       Теперь, когда она решила, что ее возвращение в Вашингтон неизбежное зло и лучшее решение для всех, которое она смогла придумать, потому что не знала, как восстановить то, что разрушила, ей требовалось пересмотреть свои приоритеты. У нее так и не появилось никаких друзей за пределами офиса Генеральной прокуратуры. Начиная с Касла, она больше не встречалась ни с кем, не потому что у нее не было возможности, а из-за отсутствия всякого желания. Теперь ей надо было как-то настроить себя на новую жизнь. - Привет, девочка! Рада тебя видеть! – Лэйни вышла из спальни, переодетая в домашнюю одежду. - Спасибо за разрешение зайти, - Кейт приветственно качнула стаканом в ее сторону. - Как наш мальчик? – Лэйни улыбнулась, наливая себе вино. - Сегодня пошел к доктору Берку, но я не видела его после этого, так что не могу сказать, помогла ли ему их встреча, - ответила Кейт, садясь на диван. - Ну, он неплохо помог тебе, когда ты была не в лучшей форме. Хотелось бы надеяться, что он сделает то же самое и для Касла, - Лэйни села рядом с ней. – Есть ли что-то новое о деле?       Лэйни до сих пор ничего не знала о Джексоне Ханте, так что Кейт обрисовала ситуацию в общих чертах, уклонившись от ненужных деталей. - Сегодня я встречалась со своим папой. - Правда? Как он? Я не видела его со дня твоего отъезда. - С ним все хорошо. - И как ты чувствуешь себя теперь, когда вернулась к нам? – поинтересовалась Лэйни, и Кейт испуганно поняла, что та ни о чем не знает. Эспо должен был сказать ей… - Лэйни, есть кое-что, о чем тебе неизвестно, - серьезно начала она, поймав тревожный взгляд подруги. – На самом деле я не вернулась. Подразумевается, что как бы – да, но на самом деле, это лишь уловка, чтобы поймать Тайсона. - О чем ты говоришь, Кейт? – Лэйни недоуменно вскинула брови. - Я ушла из целевой группы и восстановилась в полиции только для того, чтобы поймать Тайсона. - То есть, ты не вернулась? Не по-настоящему, - улыбка Лэйни быстро сбежала с ее лица. - Можешь мне поверить, мне жаль, что я не могу остаться, - Кейт сокрушенно покачала головой. - Подожди, - Лэйни бросилась в бой, - ты не хочешь возвращаться в Вашингтон? - Нет, не хочу. – Кейт допила оставшееся вино. - Тогда зачем? - Я должна, Лэйни, - Кейт никак не могла подобрать нужные слова. - Ты никому ничего не должна, Кейт, - отрезала подруга, беря бутылку вина со стола и заново наполняя их бокалы. – Практически, за все время нашего знакомства я ни разу не видела, чтобы ты делала что-то против своей воли. - Я должна сделать это для Касла, - твердо сказала Кейт. - Прости, что? – недоверчиво переспросила Лэйни. – Должна Каслу? - Он хочет этого, и он сумел построить себе новую жизнь, которую я не могу снова разрушить, вернувшись в Нью-Йорк, - ее слова казались жалкими и неубедительными. – Лэйни, у него даже была новая девушка. Ну, по крайней мере,была до тех пор, пока я не появилась. - Да, Кейт Беккет, ты много должна этому человеку, но уж явно не сообщение о том, что ты поджав хвост сбегаешь в Вашингтон, - взорвалась Лэйни. – Это самое настоящее трусливое дерьмо, причем еще хуже, чем в первый раз! В конце концов, тогда у тебя хватило смелости не говорить, что делаешь это для него! А что касается его подруги… то это была ты, но в другом варианте. Ты вообще, ее видела? - Он ненавидит меня, Лэйни, - Кейт с растерянностью смотрела на лучшую подругу. – Он даже не может на меня смотреть. Я пыталась с ним поговорить, но он только и делает, что обвиняет меня в моих ужасных поступках, и в моем эгоизме. - И ты не видишь, насколько эгоистичен твой новый план? Боже, Лэйни едва сдерживалась, чтобы не залепить ей пощечину. Может, тогда она прозреет! - И что же эгоистичного в том, чтобы дать ему то, что он хочет? Он хочет избавиться от меня навсегда! – голос Кейт слегка дрогнул. - Черт побери, Кейт, ты действительно такая слепая дура? – едко спросила Лэйни. - Видимо – да, потому что я не понимаю, что ты от меня хочешь! – по щекам Кейт побежали слезы. - Не имеет значения, чего хочу я, Кейт, - Лэйни больно схватила ее за запястья. – На самом деле, все сводится к одному – чего хочешь ты. Что ты хочешь, Кейт? – она сильно сжала ее руки. – Скажи мне, что ты хочешь. В глазах Кейт промелькнул огонек понимания. - Я хочу назад свою старую жизнь. Я хочу Касла. - И как, черт возьми, ты собираешься это вернуть, убегая в Вашингтон? - Как я заставлю его слушать меня? - Кейт Беккет, ты будешь возвращаться снова и снова, - Лэйни отпустила ее занемевшие руки и встряхнула за плечи, - И если он прогонит тебя, ты будешь возвращаться опять, пока он не поверит тебе. - Как мне бороться с его неумолимым гневом, Лэйни, - горестно всхлипнула Беккет. Ее страдания невольно передались Лэйни. – Он начинает говорить мне все эти вещи, и я даже не знаю, что мне ответить, как быть, как себя вести. - Кейт, - Лэйни решила оставить сострадание к подруге на потом, - как ты думаешь, почему он это делает? Кейт растерянно хлопнула мокрыми ресницами. Она так зациклилась на «как», что ей и в голову не приходило подумать над «почему», пока Лэйни не ткнула ее носом. И понимание этого «почему» помогло ей постичь мотивы Касла, которые она никогда не понимала прежде. Или не давала себе труда понимать. - Это его защита. Он всегда скрывался в словах. - Девочка, теперь ты поняла, - удовлетворенно кивнула Лэйни. - Ты права, Лэйни, если я уеду, то опять повторю ту же самую ошибку, - она не могла поверить, что не видела этого раньше. – Его слова – это вызов мне, на самом деле он хочет, чтобы я сопротивлялась, чтобы я доказала, что он не прав. - О, да. И он будет проверять это не один раз, - согласилась Лэйни. - Лэйни, мне надо вызвать такси, - деловито сказала Кейт, опрокидывая третий стакан вина. Доктор Пэрриш была настоящая подруга. Она набрала номер службы такси безо всяких лишних вопросов.       Когда Кейт под покровом темноты проникла в свою квартиру, то отец и сын, не теряя времени даром, прикончили все пиво в ее холодильнике. Они, негромко разговаривали, расслаблено сидя на кухне, и даже не сразу заметили ее возвращение. Она окинула взглядом милую картинку воссоединения папы с сыном, и как иллюстрацию к ней - батарею пустых пивных бутылок, не сдержав невольный смешок – это было так похоже на их прежние посиделки с Лэйни. Увидев Кейт, Джексон неторопливо поднялся со стула и, похлопав сына по плечу, пожелал ему спокойной ночи. - Увидимся, сынок. Беккет. Она проводила его до самых дверей. Он бросил на нее странный взгляд, и уж совсем странно сжал ее руку. - Удачи тебе, малышка. Опешив от подобного обращения, Кейт растерянно закрыла за ним двери и вернулась в гостиную. - Мы должны поговорить, - храбро объявила она. - Что-то такое я уже слышал, - насмешливо протянул Касл. – И если мне не изменяет память, не один раз.       Кейт глубоко вздохнула, напомнив себе вновь обретенную истину: он специально провоцирует ее и прячется за своими словами. Если бы он хотел от нее избавиться, то не разговаривал бы вообще. - Касл.       Он не смотрел на нее. В общем-то, он никуда не смотрел, потому что встал и демонстративно повернулся к окну, делая вид, что увлечен пейзажем. - Касл, посмотри на меня, - пейзаж стал увлекательней в два раза. – Рик! – она призвала на помощь свой лучший командный голос. - Что тебе нужно, Беккет? – у него был слегка затравленный вид. - Есть кое-что, что мне нужно у тебя узнать, - мягко заметила она. - Ладно, Беккет, и что же ты еще хочешь знать? – не то, чтобы он был пьяный, но трезвым она бы его тоже не назвала. Кейт неслышно, по-кошачьи, подошла к нему, так близко, чтобы он мог видеть ее глаза. - Рик, четыре месяца назад, я совершила самую большую ошибку в своей жизни. Я была эгоистичной дурой, – он попытался отодвинуться от нее подальше, но Кейт была начеку, и тут же придвинулась к нему еще ближе. – Когда ты попросил меня выйти за тебя замуж, я была в панике. Я думала, что ты собрался расстаться со мной. Касл, и ты имел на это полное право. Я заслужила это после всего, что натворила. - Кейт, что ты от меня хочешь? – в отчаянье спросил он, поняв, что бежать больше некуда. - Я хочу, чтобы ты позволил мне сказать, как я жалею о содеянном; как мне жаль, что я думала будто эта работа важнее нас с тобой; что я сказала - нет, в ответ на твое предложение; что я сомневалась, кем мы были друг другу; что я думала, что нас недостаточно; как мне жаль, что я причинила тебе столько боли и убежала от нас. Боже, больше всего мне жаль, что я сбежала! – она с жадностью вгляделась в его побледневшее лицо. – Касл, я вернулась навсегда. Я больше не буду работать в Вашингтоне. Моя жизнь принадлежит Нью-Йорку. Она всегда принадлежала тебе, нам. Я была так зациклена на себе, что боялась взглянуть на нас. Я не уйду, Касл, и я собираюсь продолжать возвращаться столько раз, сколько понадобится, чтобы ты поверил мне. И мне все равно, сколько времени это займет.       Он уставился в ее лицо так, словно искал в нем что-то такое, чему не было и нет названия. Но, по крайней мере, он больше не пытался от нее убежать. - Кейт, я не могу этого сделать. Она обняла его лицо обеими ладонями. - Это не страшно, Касл. Пока ты не сможешь, я сделаю это за нас обоих. - Нет, это невозможно, мы не можем возвратиться туда, где были, - пробормотал Касл без прежней горячности в голосе. Создавалось впечатление, что он просто разговаривал сам с собой. - Мы можем, и мы вернемся. И я собираюсь доказать тебе это, если ты только позволишь мне это сделать, - она осторожно обвила руками его шею и притянула к себе. – Я люблю тебя, Рик, - прошептала она второй раз за все время их отношений.       Напрасно Касл пытался отцепить от себя ее руки, а почувствовав теплые слезы на своей шее, сдался и обнял ее за талию. Неизвестно, сколько времени они простояли так, держа друг друга в объятиях, впервые с того момента, когда их собственный мир раскололся на куски. Кейт цеплялась за него до последнего, пока не почувствовала, что он отпустил ее. Она изучающе взглянула на его усталое лицо. - Касл, ты выглядишь так, будто готов упасть прямо на месте. Позволь мне уложить тебя спать.       Для популярного автора бестселлеров, сегодня, он был необычайно молчалив, а все потому, что слова, никогда не подводившие его в течение всей жизни, куда-то улетучились. Он просто позволил Кейт взять себя за руку и отвести в спальню. В самое безопасное для него место в мире. Он знал, что сегодня будет спать без всяких кошмаров, даже если сам Джерри Тайсон явится сюда, чтобы сплясать джигу на его костях, и пусть это будет всего одна ночь, но сегодня он отдохнет по-настоящему, потому что она будет спать рядом с ним.