Домино

      Сообщение из офиса прокурора застало Кейт Беккет в дверях, когда она все-таки рискнула позавтракать перед работой. На мгновенье ее сердце пропустило удар, и вот уже следующую минуту она бежала к своему автомобилю. Адреналин, бьющийся в крови, моментально приглушил чувство голода, и все о чем она могла мечтать, так это чтобы на трассе не осталось ни одной машины. А их, как назло было порядочно. Хотя на самом деле, их было в два раза меньше чем обычно - все-таки суббота, но ей казалось, что она движется недопустимо медленно.       Оказавшись в офисе, Беккет почти вбежала в конференц-зал. Она должна была знать, что он собирался ей сказать. Потому что с каждой секундой, проведенной ею в неведении, она просто физически ощущала, как жизнь ускользает из нее. Если она сию же минуту не найдет его, то вполне может свалиться замертво посреди коридора. Стэка нигде не было.       Кейт протолкалась сквозь толпу агентов в коридоре и ворвалась в кабинет Стэка. - Сэр?       Стэк говорил по телефону. Он приглашающе указал ей на стул, продолжая беседу. - Да, правильно. И график времени только подтверждает это? – он внимательно слушал, не поднимая глаз на Кейт. – Это правильно. Офис генерального прокурора предлагает вам свою полную поддержку в вашем расследовании, – Стэк выслушал ответ собеседника на другом конце провода, и немного покачав в руке трубку, положил ее обратно на стол. - Что произошло? – Кейт с тревогой ждала ответа. - Вы были правы, Беккет, - серьезно ответил агент. – У NYPD есть тело. И Тайсон, определенно наш убийца. График времени подтверждает, что убийство в Нью-Йорке было совершено после того, как были найдены тела в Вашингтоне. - Кто жертва, сэр? – ее лицо исказилось от страха. - Блондинка, лет двадцати. Его обычный тип, - Стэк догадался о причинах волнения Кейт.       Она устало расслабилась на стуле, почти ненавидя себя за то облегчение, овладевшее всем ее существом, когда она узнала, что жертва не Рик. - И что теперь, сэр? - Кейт, - Стэк снова сел с ней рядом на край стола, - я должен знать, что у вас хватит сил справиться с ситуацией. Я должен знать, что вы сможете держать эмоции в узде и контролировать ваши чувства.       Кейт горько усмехнулась. Она всегда думала, что держит свои чувства под семью замками, и что никто не в силах прочесть по ее лицу, что с ней происходит на самом деле. А вот и нет, если за последние два дня, она о них только и слышит. - Да, сэр. Я могу сделать это. - Возвращение домой не всегда может быть тем, что вы представляете себе, агент Беккет, - Стэк пристально наблюдал за ней. – Все меняется, и люди не всегда остаются такими, как прежде. - Это означает, что мы отправляемся в Нью-Йорк? – Кейт заставила себя встретить его взгляд. - Да, некоторые члены нашей группы отправятся в Нью-Йорк, чтобы поддержать полицейское расследование. Важно, чтобы вы поняли это, Беккет. Наша задача будет состоять лишь в помощи полиции, – Стэк говорил так, будто он еще не решил, чем будет заниматься лично она. – И остальная часть команды останется на месте для продолжения расследования наших убийств. - Я понимаю, сэр, - торопливо заверила его Кейт. Она должна была убедить его отправить ее в Нью-Йорк, во что бы то ни стало. Она не могла остаться в Вашингтоне, когда Тайсон продолжал свою охоту на Касла в другом городе. - Думаю, что есть еще одна вещь, которую вам необходимо знать, - задумчиво сказал Стэк. – Тайсон оставил сообщение для Касла. - Какое? – безжизненно спросила она. - Тело было найдено в тоннеле метро на 168-ой улице. Касл вспомнил, что эта станция когда-то называлась Вашингтонскими Холмами, таким образом… - начал Стэк. - Он хотел, чтобы Касл знал, что он точно знает, где я живу, - прервала его Кейт.       Стэк удивленно поднял брови. - Капитан сказала, что Касл сказал точно так же. Ничего себе! У вас двоих действительно какая-то космическая связь. - Да, сэр, - слабо улыбнулась Кейт, - у нас действительно была связь. По крайней мере, раньше. - Хорошо, агент Беккет, - Стэк наконец-то принял решение. – Вы отправляетесь с нами в Нью-Йорк. Соберите свои вещи. У вас есть тридцать минут.       Кейт вышла из его кабинета, прежде чем он успел пожалеть о своем решении.       Касл проинформировал Эспо, Райана и Мак об убийствах в Вашингтоне. Единственное, что он опустил, так это деталь о примечаниях агента Кейт Беккет. Не то, чтобы он хотел специально что-то скрыть от своих друзей, просто тот момент показался ему неправильным, и Касл скромно промолчал. Было ли это из-за Аллисон? Он не знал. Или если уж быть откровенным, не хотел этого знать. Поэтому Касл запихнул эту мысль в самый дальний угол сознания и вернулся к Райану, заносившему данные на доску расследований. - Так, что нам известно?       И точно так же, как сотни предыдущих раз трое мужчин объединились в единый механизм, и расследование убийства начало приобретать зримые черты, принося некоторую ясность в происходящее. Теории привели к вопросам, вопросы привели к новым теориям. Вскоре в помещении отдела стоял негромкий ощутимый гул, убравший ту застывшую тишину, которая так не понравилась им этим утром. Вместо зловещей пустоты, помещение отдела наполняла теплая энергия, частью которой стала и Аллисон Макмурфи. Она не просто наблюдала со стороны за работой друзей, она принимала в ней деятельное участие, смотря на дело свежим взглядом человека, не знавшего Тайсона ранее.       Азарт поиска вел их в течение нескольких часов, и был одной из самых любимых вещей Касла в полицейской работе. На доске расследования возникали все новые и новые версии, что постепенно вырисовало перед ними вполне связную картину этого дела, это было заслугой их умов, работавших в полной синхронизации. - Это то – почему, - негромко заметил Касл, ни к кому не обращаясь. - Что ты сказал, Касл? – недоуменно спросил Райан.       Мак и Эспо подошли ближе к Рику, уставившемуся на доску. - Один человек спросил меня однажды, почему я продолжаю возвращаться? - И почему? – прервал его Эспозито.       Касл улыбнулся, подвинувшись на столе так, чтобы Аллисон и Эспо могли сесть рядом. - Из-за этого. Из-за вас двоих. Потому что мы с вами добываем истину из ничего, только слушая и общаясь друг с другом, и мы используем наши знания, чтобы добиться правосудия для тех людей, кто не в состоянии добиться этого самостоятельно. Именно поэтому. Именно поэтому я продолжаю возвращаться.       Райан растроганно похлопал его по спине, Мак крепко обняла его за шею, а Эспо поинтересовался: - Брат, а ты уверен, что ты не девчонка?       Все дружно рассмеялись, и в этот момент дверь лифта предупреждающе зазвенела, появившаяся на пороге капитан Гейтс, ожидающе остановилась перед ними.       Из лифта вышло четыре человека. Гейтс двинулась им навстречу, мешая Каслу рассмотреть вновь прибывших, и он невольно встал, чтобы получить лучший угол обзора. Одного из четверых он узнал сразу. Это был агент Стэк. Сердце Касла тревожно екнуло, он оглянулся на Эспозито и Райана, заметив, что они испытывали похожие чувства. - Что здесь делают федералы? – прошипел Эспо сквозь зубы. - Касл, Гейтс говорила тебе об этом? – тихо спросил Райан. - Я ничего не знаю, - он отрицательно покачал головой.       Гейтс привела агентов в помещение отдела, и тут-то все рассмотрели друг друга как следует.       На несколько минут Каслу показалось, что из помещения кто-то высосал весь воздух. - Беккет, - неверяще прошептал он, посмотрев на капитана Гейтс, чтобы найти в ее лице какое-то подтверждение, что она не была в курсе ее приезда. Она не могла не сказать ему, если бы знала. Это было бы слишком, даже для Гейтс. Но капитан смотрела на своего бывшего детектива почти с таким же выражением на лице, как и на его собственном. Она тоже была потрясена ее возвращением.       Эспо с Райаном переглянулись, и инстинктивно придвинувшись к Каслу, чтобы защитить его от подступавшей беды. Аллисон неторопливо встала рядом с ними – ситуация с невесть откуда появившейся бывшей подружкой, на фоне поисков серийного убийцы, была поистине сюрреалистична. - Мистер Касл, - Стэк доброжелательно улыбнулся Рику, – рад снова вас видеть. - Спасибо, - неимоверным усилием воли Каслу удалось воздержаться от зрительного контакта с Беккет. – Что привело вас сюда? Стэк улыбнулся еще доброжелательней. - Офис генерального прокурора предлагает вам полную поддержку в поимке Джерри Тайсона. - То есть, офис генерального прокурора считает нас неспособными сделать нашу работу правильно? – холодно заметил Эспозито, скрестив руки на груди. Как и Касл он сосредоточил свое внимание на Стэке, упорно избегая взгляда Кейт. - Эспо, - укоризненно произнесла она. - Конечно же нет, детектив Эспоситио, - благодушно возразил Стэк, - как я уже сказал ранее – мы здесь только для вашей поддержки. - Разве у вас нет собственного тройного убийства в Вашингтоне? - неожиданно вмешался Райан. Он был единственный из всех, кто не отводил глаз от Кейт Беккет и этот взгляд не обещал ей ничего хорошего.       Капитан откашлялась, внимательно обвела взглядом живописную группу товарищей, и поняв, что если она немедленно не возьмет власть в свои руки, то первое сражение разразится прямо здесь, и к поимке Тайсона это будет иметь весьма отвлеченное отношение. Их срочно требовалось развести по разным местам. Хотя бы на время. - У нас всех одна и та же цель – поймать Джерри Тайсона и заставить его ответить за свои преступления, – напряженность в помещении была такой осязаемой, что еще немного и воздух можно было бы резать ножом. – Почему бы нам не найти место для вашего штаба, агент Стэк? - Это будет прекрасно, капитан, - Стэк лучезарно улыбнулся всем присутствующим в комнате.       Кейт и ее новая команда, не говоря ни слова, проследовали за Гейтс и Стэком в пустой офис. Кевин внимательно следил за тем, как Беккет идет с остальными, и когда она попыталась ему улыбнуться, он демонстративно отвернулся.       Через несколько минут капитан возвратилась обратно, жестом пригласив их в свой офис. - Мне жаль, мистер Касл, - извиняясь пробормотала она. – Я понятия не имела, что Беккет приедет вместе с ними. - Ничего себе! – выпалил Кевин. – Я только сейчас понял, что ненавижу Беккет. - Это было ужасно, - обронил Эспозито. – Что она о себе возомнила, говоря со мной подобным тоном? - Рик, все хорошо? – Мак мягко дотронулась до его плеча. Эспозито с Кевином сомкнули ряды, преднамеренно загораживая Каслу угол обзора офиса нового штаба федеральных сил.       Касл ошеломленно молчал. Чуть ли не в первый раз в своей жизни он не знал, что ответить. Он оказался совершенно не подготовлен к подобной встрече. Последний раз он видел Беккет четыре месяца назад на качелях в парке, в самый прОклятый день его жизни, когда она с легкостью поставила крест на их отношениях. И с того дня он приложил все силы, чтобы никогда не думать, не вспоминать, не тосковать по их будущему; задействовал всю силу воли, чтобы просто жить дальше. И что же ему делать теперь? Как не думать о ней, если она будет находиться перед его глазами?       Кейт не могла не смотреть в сторону кабинета Гейтс, где остались ее бывшие друзья. На первый взгляд они выглядели точно также как и прежде, но это было лишь обманом зрения. Что она ожидала от них? Она не позвонила ни разу, никому из них за прошлые четыре месяца. Для всех четверых ее возвращение было тайной за семью печатями, даже Гейтс не смогла сдержать удивления. Почему Стэк ничего ей не сказал? Забыл или сделал в его понимании удачный тактический ход, чтобы получить преимущество на чужом поле?       И что за женщина стояла рядом с Каслом? Новый детектив? Лэйни ни слова не сказала о том, что ей нашли замену. Кейт видела, как близко та стояла рядом с Риком, как она трогала его. Ни один детектив, работающий в отделе, не посмел бы сделать этого перед Гейтс. Что тут вообще происходит? - Беккет – время для брифинга, - прервал ее размышления агент Лайл.       Они собрались перед доской расследования, где Эспозито, Райан, и Касл поочередно сменяя друг друга, подробно пояснили все надписи и вывешенные файлы. Что-то им было известно точно, что-то было лишь в стадии догадок. Ни один из них, ни разу не взглянул на Кейт. Будто бы ее здесь и не было.       Когда они закончили, агент Стэк поблагодарил всех за отличную работу, и лично пожал руку каждому из них. - Сожалею, кажется, мы с вами не встречались раньше, - он протянул руку Аллисон. - Детектив Макмурфи, - она пожала протянутую руку, твердо встретив его пристальный взгляд. – Я из девятого участка.       Все это время Кейт не выпускала Касла из поля зрения. И от ее обостренной интуиции не укрылось, как он смотрел на Аллисон. О, это выражение глаз было известно ей слишком хорошо. Когда-то такой взгляд был обращен только на нее. Сомнений больше не оставалось – эти двое были вместе. Они были любовниками.       От осознания этой вещи у нее потемнело в глазах. Теперь была ее очередь чувствовать, что в помещении не хватает воздуха. Она сделала шаг назад и, найдя ближайший стол, оперлась на него, вспотевшими от волнения руками. Вокруг продолжался негромкий разговор, но Кейт ничего не слышала из-за шума крови, звеневшей в ее ушах. Из последних сил, она честно пыталась сохранить безразличное выражение лица и молила Бога, чтобы никто не заметил, что с ней творится. - Уже достаточно поздно, - Гейтс прекратила всеобщую беседу, – Команда Касла находится здесь с самого утра, когда их вызвал наш патологоанатом. Почему бы нам всем не разойтись по домам и не встретиться завтра в восемь утра? Наметим общий план действий, и посмотрим, что у нас получится.       Кейт вздрогнула. Команда Касла?! Она только что услышала это из уст капитана Гейтс?! С каких пор у Касла есть своя команда, он даже не официальный член полиции? Как Хавьер мог допустить, чтобы им командовал Касл? Она искоса взглянула на мальчиков, стараясь прочитать их реакцию на такое заявление, но как ни странно, у тех не было никаких проблем с подобным определением. - Не возражаете, если мои люди задержатся на несколько минут дольше? – согласился с капитаном Стэк. – Нам надо еще немного времени. - Вы можете оставаться так долго, как пожелаете, агент Стэк, - Гейтс церемонно наклонила голову.       Тем временем, Эспо, Райан, Касл и детектив Макмурфи забрали свои вещи и не спеша двинулись к лифту, пройдя почти вплотную мимо Кейт. Ей ничего не оставалось делать, как только смотреть им вслед. В эту минуту расклад сил в их команде предстал перед ней во всей красе – в центре группы шел Касл, по бокам от него находились Эспозито и Райан, прикрывая друга от любопытных взглядов, точно так же, как они сделали это полчаса назад, при появлении Кейт в отделе. Замыкала шествие Аллисон Макмурфи, чья роль в команде по-прежнему оставалась загадкой для Кейт.       Кем эта женщина стала для ее друзей? Кем она приходилась Каслу? Кейт должна была быть полной идиоткой, если бы пропустила физическое сходство между собой и детективом девятого участка. Была ли она только ее заменой или уже успела стать кем-то большим? Ответов не было, но одно она знала точно – Касл спал с Аллисон. - А я ведь говорил, агент Беккет, - Стэк дождался, пока двери лифта закрылись, - что возвращение домой не всегда бывает таким, как вам хочется.