Свет Нибеля

"Теперь остались только эти Древа предков.  Подойди и почувствуй свет духа Фила внутри него."  - Сейн Последний свет солнца ласкал редкие облака на небосклоне. Они казались рыжими перьями на стремительно темнеющем небе. Первые звезды уже высыпали над Нижними Трясинами. Но над поляной, расположенной вокруг Древа духов, было неспокойно. На весь лес раздавались редкие крики и шум перьев на ветру.  Фил лежал в небольшом углублении за бревном. Ему повезло, удар хищной птицы прошёл по касательной и лишь отбросил его. Но и такого удара хватило, чтобы он потерял сознание. Очнулся он через мгновение, вокруг было тихо, зловеще тихо. Фил попытался приподняться, но силы покинули его, и он снова упал на траву. Раздался треск ломаемых ветвей и звук, подобный грому. Фил охнул и схватился за грудь. Боль утихла, оставив место непривычной пустоте.  Дух пересилил себя и присел. Он видел, как последнее кольцо света растворяется вокруг Древа. Сова, напавшая на них, летела в сторону Нижних Трясин. Она приземлилась на старое, мертвое дерево. В её лапах сверкнул свет и, угасая, полетел вниз. Фил с ужасом смотрел на произошедшее. Он с надеждой перевел взгляд на Древо. И взвыл на всю поляну. Сейн пропал. А с Древа стали опадать, желтеющие листья.  Фил прилег на небольшое бревно в Нижних Трясинах и смотрел, как постепенно темнеет небо на востоке. С момента трагедии и срыва Церемонии света прошло полчаса. Птица еще раз пролетела над лесом и устремилась к вершинам Скорбного Ущелья. Фил видел, как там несколько раз вспыхивал свет молний, а потом вниз стали падать огромные куски скал. Грохот, который они подняли, до сих пор стоял в ушах Фила. Так же, как и крики его собратьев, настигнутых сипухой.  Фил еще раз оглядел Древо, очертания которого были еле видны сквозь чащу. Оно стремительно погибало, большая часть кроны уже осыпалась. Без света в ветвях, оно было такое неправильное, такое неживое.  Фил вздохнул и, опираясь на ветхую древесину, приподнялся. Боль скрутила всю нижнюю половину тела. Фил охнул, но, стиснув зубы, продолжил шагать. Нетвердой походкой он побрел в глубь леса. К тому месту, где сова сбросила Сейн в пропасть.  Фил стоял у норы, опершись на камень. Темный зев прохода не вызывал доверия, но другого пути к Нижним Трясинам не было. Дорогу по поверхности пересекала река. Фил был не в том состоянии, чтобы пересекать её в брод, да и сова могла его заметить. Дух медленно, помогая себе руками, стал спускаться в темноту подземелья.  Он вышел в небольшое помещение, образованное старыми стволами деревьев и укрепленной корнями землёй. То тут, то там на стволах образовались поросли колючего кустарника. Небольшие хищные цветки выпускали шары пламени, единственные источники света в этом мрачном месте. Фил навострил короткие уши, снизу раздавались хлопки от других цветков. Иного пути не было, и Фил стал спускаться по осыпающейся почве. Сверху послышался хлопок, и в сторону Фила полетело пламя. Он, не смотря на боль, перепрыгнул на бревно и стал быстро съезжать вниз, стряхивая кусочки коры. Снова хлопок, и снова пламя отразилась в испуганных глазах. Фил соскочил с дерева и оставшееся до земли расстояние пролетел, ни за что не держась. Дух рухнул всем телом на небольшой мосток. Послышался треск досок, но площадка моста выдержала. Боль сковала руки Фила. Он хотел позвать на помощь, но остановился. Рядом никого не было, все пали на той Церемонии. Дух пролежал несколько минут, ожидая когда боль уйдёт. Когда мучительное чувство стихло, Фил медленно приподнялся.  Он подполз к краю и выглянул. Внизу было еще несколько мостов, вдоль каждого с разным интервалом проносились шары обжигающего света. Фил вздохнул и перевалился через край.  Это был трудный спуск. Последствия того, что Фил был не в лучшей форме, ожогами покрывали его кожу. Фил стоял на дне и смотрел, как лунные лучи освещают лощину впереди. Все тело болело, хотелось спать, но Фил понимал, что если он закроет глаза, то больше их не откроет. Дух выкарабкался из-под корней дерева. Лунный свет просачивался сквозь ветви деревьев и выхватывал из тьмы пучки травы и камни. Вокруг был густой лес, росли гигантские грибы. Но звуков, привычных для ночного леса, не было. Повисла тишина. Фил постоял немного, подождал, пока боль утихнет, и пошел дальше в ночную тьму. И снова тупик. Фил отчаялся найти путь. Без света солнца он мог бы блуждать по лесу часами. В каждом тупике что-то было. В первой пещерке под корнями дерева он нашел старую каменную карту, но без одного кусочка она была бесполезна. В другом тупике располагался Колодец Духов. Но без Сейна, остатки сил Древа теплились в корнях и не могли достичь Колодцев. Все это могло бы ему помочь, но без света Древа, надежды были четны.  Фил созерцал небольшой подземный пруд. Лунные лучи играли в чистой воде. Дальний берег чуть выходил вглубь водной глади, к нему вел бревенчатый мост. Свет луны покрывал траву. Фил медленно поковылял в сторону полянки. Когда он пересек мост, силы уже оставили его. Фил прошел еще два шага и рухнул, подняв в воздух облака пыли. Он закрыл глаза. Последним, о чем он подумал, была мысль, что он подвел Лес. Фил испустил последний вздох.  В пещере забрезжил свет. Странной формы дерево сверкало множеством светящихся листьев. Вспыхнул свет во много раз превосходящий солнечный. По воде пошли волны. Тысячи капель поднялись в воздух, засверкав в лучах странного дерева. И рухнули дождем, когда оно угасло. Медленно в грот вернулась тьма. Лунный свет снова осветил подземные воды. Но в пещере было пусто.