Папочка моей мечты.

В детстве, как и каждый ребёнок, я любила задавать слишком много вопросов. Но больше всего волновало не то, почему солнце так ярко светит, почему небо голубое, а трава зелёная, а то, что у других девочек есть папа, а у меня его нет. Помню, мама тогда частенько сердилась из-за этого и замолкала на целые сутки, а потом вела себя, как ни в чём не бывало. Но так ответа я от неё не получала. Мне понадобилось несколько лет, чтобы осознать, что всё не так уж и плохо. Как показало время, папы есть не у всех, а с некоторыми приходится даже прощаться, если не навсегда, то на время, это точно. Так случилось с Кайлой, моей лучшей подругой. Её отец ушёл из семьи, когда девочке только-только исполнилось семь лет. Мне, наверное, повезло с этим. Я не знала своего отца, и мне не приходилось день ото дня проливать слёзы. Лишь раз в год, были такие периоды, когда я спрашивал у себя, почему он так поступил. Причина была до ужаса банальной: он испугался ответственности и сбежал. Мне стоило бы злиться на него, но я не могла. Да и как злиться на человека, которого ты не знаешь и ни разу в жизни не видела? - Что тебе надо от нас? – в мои воспоминания ворвался мамин голос, вернув меня на грешную землю. Она отодвинулась от мужчины, видимо, пытаясь как-то защитить себя и меня от него. Майкл откинулся на спинку кресла. Его глаза излучали спокойствие, а его поза выдавала непринуждённость. - Конкретно от тебя мне нужны хорошие снимки. Раз нам придётся работать вместе, то именно этого я от тебя и жду. Если ты имела в виду не только себя, но и нашу дочь, то я хочу пообщаться, узнать её поближе. - Ха! Сэм - моя дочь, не твоя! И с каких это пор ты хочешь узнать её ближе? Что, совесть замучила? Так вот знай: тебя не было рядом, когда я нуждалась в поддержке. Не ты рожал, не ты растил, не ты воспитывал девочку. И не делай вид, что это не так. На миг лицо мужчины застыло, будто мама ему только что влепила звонкую пощёчину. Но он быстро собрался с духом и заговорил: - Чтобы ты ни говорила, я являюсь её отцом. Сэм очень похожа на меня. Но я нисколько не удивлён, что от тебя ей досталась природная стать и очарование. Девочка прекрасна! – Он чуть ли не с восхищением говорил обо мне. Его глаза сверкали. Или это лишь отражение лампочек? - Не смей, - маме всё же пришлось приблизиться к нему, а то некоторые гости стали озадаченно поглядывать на нас. – Спасибо, что поделился биологическим материалом. – С губ женщины сорвалась усмешка. - Пожалуй, за это я могу тебя поблагодарить. Но имей совесть. Больше я в ваших услугах, мистер Уркхарт, не нуждаюсь. – Отчеканила она. Неожиданное появление папочки совершенно сбило меня с толку. Не хватало даже сил прервать их диалог, который с каждой минутой становился всё жарче. Я даже ощущала напряжение, возникшее между двумя взрослыми людьми. Майкл был не так спокоен, как прежде. Слова Лары, несомненно, задели его за живое. В эту минуту мне даже стало как-то его жаль. Я, конечно же, была на стороне мамы, но одно «но» не давало мне покоя. Мне почему-то было жизненно важно поговорить с этим мужчиной. Хоть что-то сказать. - Ты не имеешь права лишать меня общения с дочерью. - Думаешь, она захочет после такого разговаривать с тобой? - А ты спроси Сэм об этом. – Майкл скрестил руки на груди и посмотрел на меня. Сложно было догадаться, что он хотел: поддержки с моей стороны, утешения или чего-то другого. Я уже и сама не знала, чего именно хочу. Мгновение назад я желала поговорить с ним, а теперь мне не хотелось тем самым предавать маму и её чувства. Я находилась меж двух огней. Компромисса тут явно не находилось. Что же делать? По всей видимости, тот, кто сверху смотрит и потешается надо мной, на этот раз смилостивился и отправил подмогу. Моим спасителем оказался Тейлор. - Лара, Сэм… Эм… - Лотнер замешкался, изучая сидящего рядом с нами человека. - Майкл Уркхарт, - ответил на немой вопрос мужчина. – Буду проводить будущую фотосессию Лары. Также являюсь её бывшим любовником и отцом Сэм. Я не знала, куда себя деть после такого откровенного признания отца. Стоит отдать должное Тейлору. Он не раскрыл рот от удивления. Его лицо только чуточку помрачнело от неожиданного известия. - Что же, был рад… Вас видеть, мистер Уркхарт. – Сказал Тейлор, а потом обратился ко мне и маме. – Нам пора уезжать. Я готова была прыгать от счастья. Я с благодарностью посмотрела на Тейлора, а он даже не взглянул в мою сторону, и продолжал хмурить брови. Мама поднялась со своего места, а я следом за ней. Она повела плечом в сторону Майкла и прошла мимо него. «Поступить так же и проигнорировать его?» - мелькнула мысль в моей голове. Но, как ни крути, он был моим отцом. Я - не мама, не могу собрать всю волю в кулак и сделать вид, что его не существует. Вот он, из плоти и крови, сидит передо мной. Зелёные глаза мужчины встретились с моими. В них читался вопрос. Он ждал моего ответа. Я пожала плечами и отвернулась. Я почувствовала, как рука Тейлора легла мне на спину. По позвоночнику уже в который раз прошлась холодная волна, а все внутренности завязались в тугой узел. - Нам пора, Сэм, - рядом со мной прозвучал голос Лотнера. Он легонько подтолкнул меня вперёд. Я пошла. Его ладонь соскользнула с моей спины. Я, не оборачиваясь, поспешила за мамой, которая удалялась всё быстрее. На выходе я догнала её. Щёки женщины раскраснелись, а дыхание заметно участилось. Она будто бы только что пробежала длинную дистанцию - Мама, с тобой всё хорошо? – она повернулась ко мне, и кончики её губ приподнялись вверх. Улыбка вышла вымученной. - Всё хорошо, родная. Только устала очень. Где же Тейлор? – она посмотрела за мою спину. Я повернулась. Его действительно не было. А я-то думала, что он пойдёт за мной. - Должен скоро придти. Через пару минут он объявился. Парень крепко обнял маму за талию, и что-то прошептал ей на ухо. Я лишь расслышала его последние слова: «поговорим дома». По пути на нашу квартиру, я позвонила Кайле. Мне обязательно надо было кому-то выговорится, а лучшая подруга, как нельзя кстати подходит на эту роль. В салоне автомобиля я была одна, Тейлор и мама ехали в другой машине, позади моей. Так что никто бы, кроме Ридли, не мог услышать моего разговора, но зная водителя, можно быть спокойным на счёт того, что он не проболтается. После второго гудка девушка взяла трубку и бодро поприветствовала меня. - Сэм, приветик! Как там твоя вечеринка? В самом разгаре? - Нет, - даже родной голос подруги не придал мне сил. – Я еду домой. - А чего? Публика задавила своим снобизмом? Не с кем пообщаться? Так я могу приехать. - Нет, не в этом дело. У меня был особый повод позвонить тебе. - Выкладывай, - тон Кайлы стал серьёзным. – Что у вас там случилось? - Ты не поверишь, но я встретила своего отца. - Да ты шутишь?! – именно такой реакции я и ожидала услышать. - Неа. Я видела его собственными глазами, да и мама это подтвердила. - И что? Как его зовут? Чем он сейчас занимается? Похоже, человек не бедствует, раз заявился на звёздную тусовку. - Его зовут Майкл Уркхарт, - это имя настолько глубоко впечаталось в мой мозг, что я могла без всякой запинки и раздумий назвать его. - Что-то знакомое. Кажется, я где-то слышала… Ладно, позже вспомню. – Кайла не больше минуты помолчала. – И каков он, этот Майкл? - Я до ужаса похожа на него, - вздох. – Может, глубоко внутри я надеялась на то, что это не так. Но я видела его своими глазами… - Всё, я вспомнила! – подруга оглушила меня своим криком. – Вспомнила! - Что ты вспомнила? - Я видела Майкла Уркхарта! Два-три года назад, когда я была в Париже, мать потащила меня на какую-то фото-выставку. Думала, там будет как всегда убого и скучно. Не ошиблась. В первом зале было именно так. – Девушка стала сбивчиво рассказывать. – На моей мыльнице фотки и то лучше выходят. Я уже было отчаялась найти что-то стоящее, на чём можно было остановить свой глаз, но стоило мне войти во второй зал, как я обомлела. Вот это действительно произведения искусства. Фотографии волшебны! – Услышать такое от Кайлы было необычно. Она не большой ценитель искусства в целом. – Потом увидела высокого красавца в окружении дамочек, которые так и пытались залезть к нему в штаны. - Фу! – вырвалось у меня. – Только избавь меня от подробностей. - Да ладно тебе. Я его хорошенько тогда рассмотрела. Было на чём остановить свой глаз. Честно, Сэм, но я понимала этих женщин. Он – бог! - Где-то я уже это слышала, - пробормотала я. – Кайла, может, не будем больше расписывать его прелести? - Не суетись, Сэмми. Ну, кто виноват в том, что у тебя такие секси-папочки? Сначала Тейлор, теперь вот Майкл. И что самое страшное, ты не даёшь запасть мне ни на того, ни на другого. А ещё подругой смеешь себя называть, - с обидой произнесла Кайла. Как же я радовалась тому, что кроме меня девушку никто не может слышать. Если бы Тейлор или папа сидели рядом со мной, то у них бы глаза полезли на лоб от рассуждений моей подруги. - И правильно делаю. - Вот перестану с тобой общаться, и будешь тогда знать, - на другом конце провода послышалось громкое пыхтение Кайлы. - Только, пожалуйста, не обижайся. - Не буду. Ты же пропадёшь без меня… Я так и не смогла нормально поговорить с девушкой, так что пораньше закончила нашу беседу, полагая, что мне удастся поболтать с ней в понедельник перед занятиями. За час мы добрались до дома. Только зайдя в квартиру, я сняла с себя туфли на высоком каблуке, и поплелась в комнату, где меня уже заждалась моя любимая такса. Она встретила меня весёлым повизгиванием. Я улыбнулась и потрепала собаку по холке, та довольно зажмурилась и ещё ближе приникла к моей руке. - Колбаска, - нежно сказала я, и обняла короткую шею таксы. Она лизнула меня в ухо, от чего мне стало щекотно. На губах снова появилась улыбка. На сегодняшний вечер, Колбаска стала моим якорем. Она точно не даст мне впасть в уныние. Я знала, что такса сделает всё возможное, чтобы поднять мне настроение. Я всегда удивлялась тому, как она тонко чувствует перемены во мне. Колбаска была моим маленьким личным психологом, только советов от неё вряд ли можно было дождаться, за то она хорошо умела развеселить или успокоить. Просидев в ней ещё некоторое время, я пошла в ванную, чтобы привести себя в порядок. Пора смыть косметику и снять напряжение. Решив, что душа мне будет мало, я наполнила ванную горячей водой, добавив колпачок лавандовой пены. Перед тем, как приступить к водным процедурам, я начисто вымыла своё лицо, чтобы не осталось и следа теней, помады и тонального крема с пудрой. Сняв одежду, я вошла в воду и расположилась поудобней. Вода обволокла моё обнажённое тело со всех сторон. Прикрыв глаза, я стала вдыхать запах лаванды, который разнёсся по всей комнате. За этот краткий промежуток времени мне не хотелось ни о чём думать, лишь лежать и наслаждаться. Отгородиться от проблем. Но груз, неожиданно навалившийся на меня, не давал мне расслабиться. В моих мыслях витал рой вопросов, на которые срочно надо было искать ответы. Больше всего мне не давало покоя появление отца. Неужели, и, правда, в нём проснулись отцовские чувства, и он решил наверстать все семнадцать лет, которых его не было рядом со мной? Или же у него была какая-то другая, конкретная цель? Ему нужен был предлог, чтобы снова быть рядом с моей мамой? Этого тоже не стоило исключать. Можно найти кучу причин. Но если искать ответ, то только у Майкла Укхарта. Выходит, мне надо обязательно назначить ему встречу. Во-вторых, я, а точнее то, что со мной сегодня происходило на вечере. Творилось нечто странное, когда Тейлор был рядом. Такого не может быть, потому что он мамин молодой человек, а для меня Лотнер чуть ли не отчим. Но в его присутствии я испытываю нечто необъяснимое, неподдающееся разумному объяснению. Я всё ещё чувствовала его пальцы на своей талии. Ощущала каждое прикосновение и движение. Это ненормально и противоестественно. Я не могу его… Вслух даже страшно произнести эти слова. Я мотнула головой и открыла глаза. «Бред… паранойя…» Стоило огромных сил, чтобы вылезти из воды, обтереться полотенцем и одеться в одежду для сна. Я взглянула на часы, лежащие на раковине. Осталось несколько минут до полуночи. Приблизившись к зеркалу, я посмотрела на своё отражение. Повертела головой из стороны в сторону, прижалась кончиком носа к поверхности зеркала. Новая «я» исчезла, вежливо уступив место прежней Сэм. На моих щеках виднелся небольшой румянец от того, что я так долго пробыла в горячей воде, даже голова немного кружилась. Пора выходить отсюда, чтобы не довести себя до обморока. Не только я вышла в коридорчик, который уводил меня в спальни, но и клубы пара. Я аккуратно прикрыла за собой дверь и зашагала к комнате, держа в руках свой наряд, который на глазах терял свою прежнюю роскошь. Но не успела сделать и десяти шагов, как услышала позади себя голоса. Осторожно, чтобы меня никто не услышал, я прокралась на носочках к кухне, при этом преодолев целую гостиную, чудом не зацепив всё, что попадалось на моём пути. - … Ты же понимаешь, что не сможешь её скрывать, - проговорил мужской голос. Я выглянула из-за своего укрытия. Тейлор и мама сидели за барной стойкой друг напротив друга и держались за руки. Парень поглаживал её ладонь. Лотнер уже успел сменить свой костюм на повседневную одежду, а мама всё ещё оставалась в своём вечернем платье. - Знаю. Это-то меня и беспокоит больше всего. Я не хочу, чтобы Сэм с ним встречалась. Не хочу, чтобы разговаривала. – Послышался короткий всхлип. Я снова вернулась в исходное положение. - Боюсь, как бы он не сделал ей больно, как и мне. Я знаю Майкла, он может располагать к себе людей. Он наверняка понравится и Сэм, если уже не понравился. - Ты боишься того, что он снова уйдёт? - Да… - послышалось тихое согласие. – Его легко любить, но тяжело отпускать. - Ты до сих пор любишь его? – Пришлось снова выглянуть. - Нет. Уже нет, - она посмотрела на Тейлора. – Теперь у меня есть ты. У меня в груди что-то неприятно сжалось от её слов. Лотнер погладил мою маму по волосам, а потом выпустил её ладонь из своей, и поднялся со стула. Подойдя к столешнице, он сказал: - Давай приготовлю тебе чай из мяты. А потом ты пойдёшь и поспишь. Тебе следует отдохнуть. Впереди новый день, а вечером ты улетаешь в Торонто. - Пожалуй, ты прав. – Лара положила голову на руки и стала следить за Тейлором. После недолгих манипуляций, парень вновь заговорил. - И всё же я считаю, что надо спросить Сэм, хочет ли она общаться с отцом или нет. Она уже достаточно взрослая, чтобы взвесить все «за» и «против». - Да, знаю, - обречённо вздохнула мама, и взяла чашку с чаем в руки. Аромат тут же разошёлся по кухне, достигнув и моего носа. – После стольких лет он возвращается… - она скорее сказала это себе, чем Тейлору. – Милый, - почему-то мне не понравилось, как мама назвала парня, - я понимаю, что Сэм не твоя дочь, но, боюсь, я не смогу с ней спокойно поговорить о Майкле… - Лара, я это сделаю сам. Тебе не о чем волноваться. - Я тебе очень благодарна. Ты постоянно помогаешь мне. Я даже и не знаю… Он не дал ей договорить. - Тшш… Лара, не надо. Я всё улажу, но так, как посчитаю нужным это сделать. - Хорошо, я полагаюсь на тебя. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы снова перебежать всю гостиную и вернуться к своей комнате. Я открыла дверь и также тихо прикрыла её за собой. Но на этом моя удача и закончилась. Я с шумом приземлилась на ковёр, обо что-то споткнувшись. Послышался лай. Теперь понятно кто послужил мне преградой. Моё лицо отказалось прижато к полу, а попа возвышалась точно вершина горы. Послышался стук, и я услышала тихий скрип петель. В комнату вошли, застав меня в таком странном положении. Я перевернулась на бок и подпёрла голову рукой для удобства. - Что это было? - А я тут йогой занимаюсь. Поза лежачего стула называется, - пришлось сказать первое, что пришло мне в голову. Как всегда просто и гениально. - Ну, я почему-то так и подумал. Самое время для йоги. – Тейлор посмотрел на настенные часы, которые показывали ровно двенадцать часов. – Можно войти? - Да, располагайся. – Я уселась на пол. Рядышком со мной пристроилась Колбаска. Тейлор обвёл помещение взглядом, решая куда лучше присесть. Один раз всё же дёрнулся в сторону кровати, но решив, что ему будет так неудобно со мной говорить, расположился на ковре, как и я. Такса, заметив это, быстро поднялась на лапы, отряхнулась и потрусила к Лотнеру. Жалобно посмотрев на парня и получив от него разрешение, улеглась на колени Тейлора. Он стал поглаживать собаку; та зевнула, а потом прикрыла глаза, намереваясь так и заснуть. - Ты ей нравишься, - я обхватила ноги руками и тряхнула головой. – Она с первого дня на тебя запала. Видно, не только люди от тебя в полнейшем восторге, но и собаки. - Она, скорее всего, чувствует, что я люблю четвероногих. У меня и самого есть питомец. - Да? Вот уж не знала, - я удивлённо захлопала ресницами. – Какая порода? - Мальтийская болонка. Её зовут Рокси. Давно у нас живёт. Когда я только переезжал на эту квартиру, она не хотела меня отпускать. Залезала в чемодан и устраивала свою собственную забастовку. Пришлось нам с Макеной умолять её. – Тейлор усмехнулся. - А кто такая Макена? – мне вдруг стало интересно узнать о жизни парня до нас с мамой. - Моя младшая сестра. Вы с ней одногодки вроде как. Хочу вас когда-нибудь вместе познакомить. Думаю, найдёте общий язык. - Наверное, - после недолгих колебаний, я задала новый вопрос. – Значит, ты жил с сестрой? - Да, и не только. С родителями тоже. Если бы я тут не обосновался, то до сих пор жил с мамой, папой и сестрой. - Что, денег не хватало оплатить себе жильё? - стала подтрунивать я над парнем. - Отчего же… Деньги есть, а вот желания не было съезжать. Ты не представляешь, какой я домосед! Я лучше свой выходной проведу в компании родных и близких друзей, чем пойду на какую-нибудь шумную вечеринку. - Удивил. Я полагала, что всё с точностью да наоборот. - Ты ещё многого обо мне не знаешь, Сэм. - Придётся тогда поставить перед собой цель: узнать, кто такой Тейлор Лотнер. Он широко улыбнулся, а я ему в ответ. - Всегда буду рад ответить на твои вопросы. Лотнер замолк. - Ты ведь пришёл ко мне, чтобы поговорить о чём-то важном? - Да, ты права. Я не стала рассказывать ему о том, что подслушала разговор с мамой. Мне было интересно, что же он предпримет. Парень чуть приподнялся на своём месте, при этом никоем образом не потревожив сон таксы, и достал из заднего кармана джинсов клочок бумаги. - Вот, держи. - Что это? - Разверни, - я приняла из его рук бумажку и развернула её. На ней был написан чей-то номер. - Это номер Майкла Уркхарта. - Что? – подняв голову, я ошарашено посмотрела на парня. – Но откуда? - Он сам его дал мне. - Но… а как же мама? Ты ей говорил об этом? Тейлор нахмурил брови. «Точно не говорил», - подумала я. - Нет, не рассказывал. – Он подтвердил мои мысли. – И пока не хочу. Это будет нашим маленьким секретом. Я надеюсь на тебя. Это будет исключительно твоим решением, рассказывать Ларе о номере или нет. Если понадобится, то я подтвержу, что именно я дал номер мистера Уркхарта. - А я-то думала, что ты придёшь и будешь меня отговаривать. - Я сначала так и думал поступить, но поразмыслив немного, решил сделать иначе. Сэм, я знаю, что ты до сих пор не до конца приняла меня. И не вправе лишать тебя возможности говорить со своим отцом. - Э-э, ну, что же. Спасибо тебе за это. Я сжала в кулаке клочок. Лотнер кивнул. Видно, почувствовав, что Тейлор собрался уходить, моя собака открыла глаза и лениво сползла с коленок парня. Тот поднялся с места, отряхнул штанины, которые успели задраться. Потом он пошёл к выходу, а я за ним, чтобы проводить и закрыть дверь. Но уж около проёма, он вдруг резко остановился и повернулся ко мне. Я, естественно, не ожидала такого и налетела на Тейлора. Не удержавшись на ногах, меня потянуло вниз. Я инстинктивно выставила руку вперёд, чтобы за что-то ухватиться. Пальцы вцепились в футболку Лотнера. Но я сделала это слишком резко, что и парень полетел следом за мной. Казалось, прошла вечность, прежде чем я сумела открыть хотя бы один глаз, потому что на другой что-то давило. Я лежала на полу, а Тейлор поверх меня, уткнувшись носом в другой мой глаз. Я почувствовала, как его руки распластались около головы. Его грудь сильно сдавливала мою. Изо рта вырвался не то стон, не то смешок. Было больно и весело одновременно. Лотнер открыл глаза и немного отстранил своё лицо от моего, но всё также продолжал лежать. Я засмеялась, а из глаз брызнули слёзы. - Господи, что это было? – спросил парень хриплым голосом. Его горячее дыхание достигло моих губ, и очередной смешок, готовый вырваться наружу застрял где-то посреди горла. Я во все глаза уставилась на него. - Ты в порядке? Только я собралась с силами, чтобы выдать что-то членораздельное, как со стороны двери прозвучал мамин голос. - Тейлор? Сэм? Что здесь происходит?